一晃眼到了六月底，算起來，余音四人每日在陳城東南的高臺上修行已三月有余。

    這期間余音也曾派出游魚去打聽楚吳交戰(zhàn)的戰(zhàn)況，得知楚吳一直處于對峙狀態(tài)，也就不急于前往。

    余音每日以望氣術觀摩太昊遺跡，大有收獲，已觸摸到風水術士第二階段的邊，或許不用幾年就可改換地形，改良小格局風水。

    而洛蘭也在充足食物調養(yǎng)下，身子變得圓潤起來，同時學習劍術也大有進步，已完熟悉初級劍術。

    真正進步巨大的是游魚，此時的游魚可以說是脫胎換骨，從前他的身形與普通壯士一樣虎背熊腰。

    如今再看，他一身肌肉變得內斂，粗壯的熊腰變得修長許多，對力量的控制今非昔比。

    實力唯一不變的只有鄭旦，她這段時日沉迷音樂，余音多年來聽過的音樂被得去不少。

    無心插柳之下，鄭旦的心境竟然因此而變得平和許多，余音猜測是音樂能陶冶性情，有利于修行。

    于是她建議鄭旦學習幾種樂器，比如古琴，在當今眾多樂器中，余音除了編鐘外，最喜歡的就是古琴。

    “陳城不是可以安居之處，該是離開的時候了?！庇嘁粢姳娙烁饔兴@，當下決定去圍觀楚吳交戰(zhàn)。

    終于要上戰(zhàn)場了，游魚自覺戰(zhàn)斗力大有進步，心里早就渴望以戰(zhàn)斗驗證自己的戰(zhàn)斗力，和主母練習時一直被打擊，實在沒意思。

    “戰(zhàn)場都是尸體，我怕。”洛蘭第一次見到尸體就是她父親洛田，此后一直害怕和死亡相關的一切東西。

    “徒兒，雖說修行不可沉迷于殺戮，但總是要見血的，我仙劍門不需要懦弱的弟子?！编嵉┖币姷貒烂C。

    “哦，徒兒記住了?！甭逄m低下頭應聲道，心里卻在提醒自己，不能怕。

    ……

    城父，熊壬召來眾臣及將軍。

    “諸位，兩軍對峙已數(shù)月，如今我?guī)熞炎龊霉コ菧蕚?，寡人準備即日進攻大冥?！毙苋梢巡粶蕚淅^續(xù)等待下去，離開國都太久不是好事。

    “喏！”眾人早就取得共識。

    按照楚國傳統(tǒng)，出征前也會占卜。

    熊壬叫來大長老熊焱，請他占卜進兵的吉兇。

    “大王，這龜甲兆示進攻對大王不利?！毙莒托闹幸怀?，有心勸告。

    沒等他開口，熊壬又開口問道“那退兵又如何呢？”

    “仍然是不吉……”熊焱心中感覺不太妙，事情正在向國都占卜時的結果發(fā)展。

    “從前我已經被吳人打敗了一次，如果再敗還不如死。拋棄盟約，逃避仇敵，也不如去死。同樣是死，我寧愿死在仇敵手里?！毙苋梢延忻鎸λ劳龅挠X悟，楚國從無逃跑一輩子的國王，身為楚王的驕傲不容他逃跑。

    從前年幼，被吳國打敗，主要錯誤不在于他，但如今卻無法脫離關系，即使戰(zhàn)死，那也是他必須面對的宿命。

    大冥，吳師駐扎的地方。

    七月初，吳人抓來一群陳國平民和奴隸，人數(shù)超過千人，把他們帶到大冥城外所立祭壇之前。

    因為是郊祭，所以巫師們立了祭壇。祭壇的下面卻是一個聯(lián)通河水的巨大池塘，是吳王派出士兵挖掘而成，然后引來河水。

    祭壇上已準備好三牲，三牲后面是一位妙齡美貌少女，少女身后則是近千陳國的俘虜。

    眾多俘虜此時也明白自己將要作為人祭祭品，不由得恐慌地哭喊起來，只是他們說盡皆被捆縛四肢，一切不過是徒勞。

    無視眾多祭品的求饒哭喊，夫差頭戴冠冕，身著玄色袍服，來到祭壇之前，大聲喊道“吉時已到，祭神開始?！?br/>
    宣布完畢，夫差退到一旁。

    主祭者來自姑蘇城外巫山，吳國的大巫螝，身穿黑色巫袍，看上去年約四十，但若是細看他的雙眼和深情，就會發(fā)現(xiàn)他遠比實際看上去蒼老得多。

    他身后也是二十多位同樣身著玄色巫袍的巫師，臉上畫著黑色的水形紋身，他們有的開始奏樂，有的跳起巫舞。

    祭祀河伯的巫舞動作有時看上去十分粗獷，張牙舞爪的，有時又安靜優(yōu)雅，溫柔如水。

    螝走到祭壇前開始大聲地宣讀祭文，“大河有神，德披蒼生……今有楚君，不敬上神……謹告上神，伏惟尚饗！”

    祭文先是跪舔一波河伯神威，說祂的恩德遍及天下蒼生，再說祂從前跟著天帝混的時候，所做過的光輝往事，后面就報告說楚王不敬河伯，今日我們吳國將這一消息傳達給大神，并送上祭品和美貌少女作為姬妾，請求河伯享用。

    當然，如果只是這樣很難溝通河伯，在讀完祭文之后，螝下令將所有祭品推落水中，獻給河伯。

    果然，在人祭之后，祭壇之上很快就出現(xiàn)了一個巨大的虛幻神軀，人身魚尾。

    一股浩蕩神威轟然傳來，所有祭拜的巫師和吳王都被這股浩然氣勢所震懾，不敢再看，都跪伏在地。

    河伯有一頭銀白色的長發(fā)，面容俊美如女子，眼睛和鱗片呈琉璃之色，他俯視著大巫螝和吳王。

    “祭品很好，汝等所求吾已知曉。”

    說完后，河伯輕輕拍動魚尾，釋放神力，化為水浪卷起大池中的祭品，瞬間消失不見。

    “大王，事已辦好，老臣告退?！蔽殞Ψ虿钏坪醪o敬意，或許是因為他上臺后對螝不夠重視的緣故。

    當年闔閭在世時，螝時常得到人祭供奉，次數(shù)多，數(shù)量大，所以他現(xiàn)在很懷念闔閭的時代，可惜他不能參與反抗王室的行為。

    “嗯，寡人已知曉?！狈虿钜布敝厝ハ碛迷絿退拿琅?。

    ……

    另一邊，河伯借著人祭的力量降臨人間，消耗也是很大的，他更看重的是美貌的姬妾，而不是那點靈魂轉化的力量收獲。

    河伯神力化身駕著水霧飛回黃河，開始施法，他必須借用黃河之力才能詛咒楚王，不是他弱，而是楚王和其他國君不同。

    楚國的鳳圖騰實際上是火神祝融留在人間的化身，主要是收集信仰，而楚王既是火神后裔又是楚國巫長，所以會受到鳳圖騰的庇佑。

    庇佑的范圍主要是抵御詛咒攻擊和法術攻擊，并不包括刀兵攻擊。

    “當年汝奉黑帝之命絕地天通，讓吾少了諸多樂趣，今日報復于汝后裔，算是還汝這一報?！?br/>
    河伯作為低于火神一個位格的水神，兩者之間天然關系就不好，再算上當年的事，自然樂得詛咒楚王。

    “嘩啦啦！”

    黃河之上突然凝聚出一個巨大的水體河伯，水體的中間正是河伯化身，他以神意探知大地，很快就找到楚王所在。

    河伯水體在神力化身的神術之下，凝聚成一道黑色的水浪，遙遙指向身在城父的熊壬，下一瞬間黑色波浪穿越空間消失在眼前。

    黑色波浪撲向熊壬被他頭頂高處的陽光所阻擋，所以被詛咒的熊壬本人并沒感到任何不適，因為詛咒被鳳圖騰抵擋住了。

    然而好景不長，沒過幾天，熊壬感覺心病復發(fā)，心跳加劇，心悶，呼吸困難。

    這時熊壬想起出發(fā)前觀射父提醒過他的事，他叫來隨軍的巫師大長老熊焱，讓他占卜看情況是不是如觀射父所預見的一樣。

    大長老熊焱是楚王室巫師中僅次于楚王地位的，也是實力僅次于觀射父的，他擅長用龜甲占卜，也善于使用火巫術。

    拿出一塊靈龜甲，他刻上卜辭后，燒龜甲看裂痕。

    “大王，龜甲上的兆頭顯示災禍來自北方，裂紋似水形，水長占據(jù)整個龜甲，是大河（黃河），臣以為是河伯在作怪。”熊焱也十分吃驚，他沒想到河伯竟然敢私自下凡插手人道之事。

    “寡人何時得罪過河伯？”熊壬疑惑地道，他上任以來一直小心謹慎，行事有度不逾越禮制，按理說不該被神罰才是。

    “這……老臣不知，不過以老臣之見，大王最好祭祀河伯一次，問個清楚?！毙莒陀X得神明也是講理的，不會無緣無故詛咒凡人。

    “自夏商周三代以來的祭祀制度規(guī)定，祭祀不可以超出本國的山川。大江、漢水、雎水、漳水是楚國的大川，禍福的來到，不會超過這些地方。就算我德行不夠，也不應該會得罪河伯才對。”熊壬根據(jù)常理推斷道，只是他壓根不清楚自己的身份很難被國內水神詛咒。

    再說占卜并不一定準確，即使是神明也很難預言世間萬物，更何況是一位大巫呢？

    這時有人來報，子西和子期求見。

    “請他們過來?！毙苋傻?。

    “大王，天上出現(xiàn)一群類似紅色飛鳥的云彩，夾在太陽兩邊飛翔?！弊游髂樕氐乜粗厝危拔覒岩蛇@和大王的病情有關?！?br/>
    “子西，據(jù)我猜測應是河伯所為，只是大王不愿相信老夫?！毙莒捅救耸侵睂俪趺畹?，所以楚王不信他也沒辦法，只好求助子西。

    “大王，何不在城外祭祀一次河伯？”子期也跟著勸道。

    “再等待幾日，看天象是否有變。假若真是河伯所為，祭祀就一定有效嗎？”熊壬反問道，這也是他不愿祭祀河伯的原因所在，就算只是凡人，他也不愿向河伯低頭。

    “這……”這下大長老等人同樣認為自己想法過于天真。

    “來之前，觀射父曾說周太史善于解咒，何不派人去請？”熊壬顯然更相信觀射父的建議。

    沒錯，周太史一定會有好辦法，說不定大王的病很快就能痊愈呢，眾人心中想道。

    “好，此事由臣去辦，還請大王保重身子?！弊游髡f完轉身就走。

    ……

    一匹插著楚國旗幟的快馬奔向洛邑之南，使者內心憂慮楚王安危，到達明堂之前的城門也不下馬，直接沖關而過。

    守門官敢怒不敢言，楚國勢大，周室也得忍著，更何況是他小小的守門官？

    使者正是楚王的貼身禁衛(wèi)，屈末，他直奔周太史所在之處而去。

    在楚國旗幟展示身份之下，屈末得以順利找到周太史。

    周太史是個古稀之年的老者，身穿青色朝服，他善于觀天象和解咒。

    “如果我沒算錯的話，楚王如今已身患重病了罷?！敝芴肪従彽氐?。

    “廢話少說，我們大王應該如何解除詛咒。”屈末一臉不耐地道，這里如果不是洛邑，他早就發(fā)飆了。

    “解決辦法很簡單，舉行禳祭，就可以將詛咒轉移給令尹和司馬了?！敝芴匪菩Ψ切Φ氐?，他身在周室，自然心向周室，得知這事他心里十分愉悅。

    “哼，還有沒有更好的辦法？”屈末一聽感覺這事不好辦，他知道大王一定不會答應的。

    “通過血祭請火神降臨?！敝芴返馈?br/>
    屈末轉身就走。

    ……

    在洛邑換上兩匹新的好馬，一路急趕，屈末在五天之內趕回到城父所在。

    得到屈末返回的消息，眾大臣和將軍都前來，等待好消息。

    “稟報大王！”屈末來不及喘氣，“周太史說可以舉行禳祭把詛咒轉移到令尹和司馬身上，又或者舉行血祭召喚火神降臨?！?br/>
    說完這話，屈末栽倒在地，陷入昏迷之中，連續(xù)五天趕路，他說出辦法后終于堅持不住。

    “把腹心的病轉移給大腿和胳膊又有甚么用呢？令尹和司馬是我兄長，我是不會這么做的。”熊壬對第二個辦法也不接受，“再說請下祖先神不知要死多少人，我就算轉移了，又于心何安呢？”

    這時子西和子期都欲言又止，他們都愿意以自己換得楚王的健康，只是他們清楚熊壬是不會接受的。

    “大王，臣以為第二個辦法可行?！毙莒涂刹还苣敲炊?，只要把陳人抓來當作祭品，死多少他都不會在意的。

    “哼，住嘴，請下祖先神勢必要死上數(shù)千人，寡人不準許?！毙苋陕暽銋柕爻庳熜莒偷?。

    ……

    余音四人一路慢悠悠地向著城父進發(fā)，在路過老子的出生地苦縣時，休息了幾日，到這一天，她們發(fā)現(xiàn)天上出現(xiàn)的異象。

    “夫人，天上紅色鳥云是何征兆？”鄭旦好奇的詢問道。

    “嗯，容我觀望一下……”余音激發(fā)望氣術，看向太陽，“糟糕，楚王快不行了?！?br/>
    “快走，希望可以趕上?！庇嘁暨@次可著急了。

    。