“糟了糟了！鋤藥掉到水里了！”
……
大楚國(guó)，京城，寧榮街。
榮國(guó)府西園。
忽然一片喧鬧。
鳳姐正在抱廈內(nèi)盤賬，聽到呼叫，出門來看時(shí)，早見掃紅和雨墨幾個(gè)正七手八腳把人撈起來。
北方的九月已然天寒，昏迷的鋤藥小臉煞白，一身衣裳水淋淋地，肚子鼓起來，顯然嗆了不少水。
茗煙嚇壞了，他算是寶玉的小廝班頭，要是死一個(gè)，寶玉要挨訓(xùn)斥，他少不了一頓打。
畢竟只是個(gè)十二三歲的半大小子。
茗煙結(jié)巴道：“鋤藥上屋掏小雀……掏小雀兒，老雀忽然回來……鋤藥被一啄……”
這時(shí)，寶玉的長(zhǎng)隨李貴聞?dòng)嵾^來，接過鋤藥，往池邊石凳上只一橫，石板挺住鋤藥的肚腹，嘴里水就汪出來。
人卻依舊昏迷著。
手脈越發(fā)的弱了。
鳳姐怕人死在府里，讓李貴幾個(gè)趕緊拿床棉被裹了，送往后街給他老娘，再拿十兩銀子給請(qǐng)大夫。
三房的賈蕓正高高的爬在一棵臘子樹上，手里拿著長(zhǎng)把勾刀，累累碩碩的烏黑的臘子實(shí)一串串掉落在泥地上，他娘劉氏和鋤藥的娘盧氏幾個(gè)老娘們?cè)谝话岩话咽帐啊?br/>
九月的臘子熟得透了，三文錢一斤，藥店和皂房蠟房都要收。收一棵樹，可以賣幾百文。
瘦瘦長(zhǎng)長(zhǎng)的賈蕓一抬頭，西街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的過來一架敞篷馬車。
再一看，不好，車上躺著一個(gè)人！
賈府的車子。
不知是誰(shuí)家的不好了？
鋤藥娘一聽到，也是母子連心，一把扔掉手上的收獲物，飛奔上前。
馬車正轉(zhuǎn)過拐角，赫然看見李貴茗煙幾個(gè)，老娘叫一聲“狗兒！”，頭暈腿軟，倒在地上。
眾人一場(chǎng)亂紛紛。
扶了娘兒兩個(gè)進(jìn)家門，老娘先被掐人中醒了，醒過來看見兒子慘樣，放聲痛哭。
妹子蜜兒在外面頑了回來，見狀也嚇得大哭。
眾人都不禁搖頭嘆息。
這家子戰(zhàn)死了老祖父，又病歿了家主，留下孤苦幼弱，好在主家仁義，發(fā)給撫恤，撥屋子安身，鋤藥七歲起就召進(jìn)府里吃一份口糧，一家子勉強(qiáng)活命；眼看鋤藥長(zhǎng)大，月錢發(fā)到了五百文，日子稍稍將就些，誰(shuí)知又遭變故？真是大浪專打漏水的船！
不多時(shí)，賈蕓李貴駕馬車請(qǐng)來了大夫，菜市口的鈴醫(yī)，大名王廷芳，據(jù)說祖上做過御醫(yī)的。
賈府看病動(dòng)輒請(qǐng)御醫(yī)，后街窮親戚看病多尋鈴醫(yī)，鈴醫(yī)便宜，診費(fèi)低，藥子簡(jiǎn)單，閑常里也醫(yī)得好毛病。
王鈴醫(yī)把過脈，翻翻眼皮子，說不礙事！
就見他褡褳里掏出個(gè)鐵皮盒，里面取出銀針，火上過一過，去胸前唇上虎口等處扎針，斜的豎的，進(jìn)針，捻針。
不一會(huì)兒，就聽鋤藥嘴里“哎喲！”一聲，人就悠悠轉(zhuǎn)醒。
盧氏萬(wàn)千之喜，抓著手問：“我的兒，你怎么樣？”
鋤藥卻還在迷瞪中，也不理會(huì)人，目光愣愣地發(fā)直，似乎一個(gè)外客。
鈴醫(yī)留下幾包藥子，讓灌幾碗熱水姜湯正心，收了幾十文錢，交代了幾句，搖著鈴鐺去了。
李貴幾個(gè)回府復(fù)命，聽說鋤藥沒大事，鳳姐也就安了心。
這小兒真要是死了，哪怕在府外，也多少是個(gè)事，搞不好還要被人罵冷血。唉，維持這一大家子容易么！
眾人散去，焦大不知哪里得到消息，提著一小壇酒來到后街西段，臘子樹下鋤藥家。
看到鋤藥癡迷模樣，焦大道：“寒氣閉了心竅?！?br/>
他拍開酒壇泥封，倒出一碗來，黑黑的酒液，里面紅的黃的黑的，不知道摻夾了些什么物事。
被灌了兩碗酒，鋤藥沉沉睡去。
焦大安慰盧氏道：“哥兒喝下去酒，護(hù)住了心脈，病就好了。不是老頭子夸口，我這酒，是當(dāng)年國(guó)公爺?shù)姆阶?，第一的?qū)寒扶正，冰天雪地里全指著它活命！”
焦大自己也灌了幾口，就罵人，罵的是鳳姐。
“眼看著怕斷氣，就往家送人，這是正經(jīng)人家做的事？這滿府的小王八犢子，就沒個(gè)人氣味！”
看看金烏西墜，寧榮街后街各家炊煙裊裊。煙火氣兒最盛的自然是梨香院，薛蟠請(qǐng)馮紫英、寶玉和賈瑞幾個(gè)吃酒。
寶玉十歲，薛蟠十四歲，馮紫英十五歲，賈瑞十九歲。
賈瑞本不是一圈里的，薛蟠習(xí)字背書都在他手上過，故此也請(qǐng)他吃一杯酒。
寶玉抽空子看過鋤藥回來，鋤藥已經(jīng)好了，晚飯吃了雞子粥，只是還有點(diǎn)畏寒怕風(fēng)。
眾人都說命大，滾在水里，要跌在方磚地上，折腿胳膊都是小事。
說起鋤藥來，薛蟠有點(diǎn)印象：“就是學(xué)堂里拿馬鞭抽金榮的那個(gè)？”
前日里學(xué)堂大戰(zhàn)，寶玉幾個(gè)小廝都參戰(zhàn)，薛蟠在一旁觀戰(zhàn)。
賈瑞點(diǎn)頭說：“茗煙拿棒子打金榮，沒打著，掃紅三個(gè)拿鞭子打，金榮倒實(shí)在挨了幾下，鋤藥正是拿鞭子的一個(gè)?！?br/>
薛蟠道：“我看得清楚，這廝是掄著鞭子把兒砸人，金榮背上幾個(gè)包，全是他打的！寶二哥，這廝歹毒咧！”
馮紫英笑道：“我看未必！將軍對(duì)陣，只顧殺敵，卻也是忠志之士?！?br/>
幾個(gè)笑一回。
寶玉說：“這小廝兒倒是義氣。我愛鳥雀兒玩，他和茗煙就去搶小紅養(yǎng)的小雀，弄得小紅哭，被我罵了，就去房檐頭掏雀兒去了。園子里屋檐老高，茗煙都不敢上去，他就敢麻起膽子上去?！?br/>
馮紫英道：“這么說來，是個(gè)好孩子。是不是常在角門里，和茗煙下棋的那個(gè)俊小子？”
寶玉笑道：“不是他是誰(shuí)！年紀(jì)小，又是功仆之后，散養(yǎng)慣了的，一天到晚沒正形。”
梨香院是當(dāng)年賈源靜修之所，位置在后街東頭。
梨香院挨著的銀杏園，是賈母第三個(gè)兒子賈孜的宅子，銀杏園場(chǎng)地寬闊，賈代善拿給賈孜練習(xí)騎射。
再過來幾家就是周順家，周順兩口子是王夫人陪嫁親信，宅子有兩進(jìn)院落。
再過來幾家是賈蕓家。
然后是賈瓊賈菌等幾戶，挨著賈菌家就是鋤藥家的小院。
院外臘子樹枝葉疏朗，進(jìn)了院門，一株海棠落得盡了，鋤藥坐在花地上趕太陽(yáng)尾子。
殘陽(yáng)如血灑落在層層落紅上，瑰麗中透著難言的詭秘。
鳩占鵲巢的新的鋤藥，腦子里頭裝著兩世的記憶，卻怎么也弄不明白，一個(gè)后世的獸醫(yī)，怎么來到了這紅樓世界？在這夢(mèng)幻般的世界，一個(gè)獸醫(yī)又能做什么？
妹妹蜜兒騎著竹馬在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，他知道她帶著些搞笑的滑稽的游戲，是一個(gè)兒童力盡所能的“彩衣娛親”，她生怕哥哥再“睡過去”。
盧氏在西邊的廚屋里叮叮鐸鐸做飯，廚聲停歇的隙間，能看到她探出門來的花白發(fā)髻。
她其實(shí)才三十幾歲年紀(jì)。
鋤藥的心底一陣暖流滑過。
辛酸，然而安穩(wěn)。
一顆飄搖的心魂，終歸于寧?kù)o。
一個(gè)童子的腦海，除了玩還是玩，下棋，逮雀兒，斗蛐蛐，要不就是逗逗小紅。
小紅十四歲上進(jìn)的大觀園，現(xiàn)在十二歲，比鋤藥大一點(diǎn)。
小紅本是賈府大管家林之孝的女兒，偏生林之孝兩口子天聾地啞，一貫的低調(diào)做人，也不管女兒弄個(gè)好處，只讓她在前院里養(yǎng)雀子，最低等的小丫頭，不拿月錢。
小紅俏麗爽朗，雖然經(jīng)常被氣得哭，還是會(huì)和鋤藥幾個(gè)玩耍。
鋤藥嘆一口氣，心里想，終歸只是個(gè)貪玩的小仆人。
可是，總不能夠就一輩子做下人吧？
鋤藥正想著，忽然門外來了人，是李貴。
李貴送來十兩銀子，說起先送回來鋤藥的時(shí)候鳳姐給瞧病的，他忘記給了，想起來就趕緊送來。
盧氏推謝，李貴哪里肯依，放下銀子去了。
盧氏千恩萬(wàn)謝。
鋤藥看著李貴急匆匆離去的背影，道：“阿娘，你也別謝他們。做奴才的，這事能忘記？無(wú)非是二嫂子怕我死在府里晦氣，拿銀子打發(fā)了出來；這李貴見我?guī)资腻X好了，便又把銀子還回去給了二嫂子。”
盧氏不相信，道：“不能罷，他有什么好處？”
鋤藥笑道“眼熱罷了，或許還想著討好二嫂子也未可知。”
盧氏不解道：“那他還送回來？必是鳳姐兒讓還來的罷。”
鋤藥搖搖頭：“二嫂子讓還來時(shí)，登時(shí)就來了。想是有他們?nèi)遣黄鸬娜诉^問到這起子事了?！?br/>
話音未落，寶玉大小廝茗煙匆匆入來，告訴鋤藥說二老爺傳他去，讓他好好說話，別給二爺招災(zāi)秧子。
茗煙說著，手里給過來個(gè)繡花荷包，說二爺賞的。
鋤藥接過來，捻一捻，有點(diǎn)壓手，應(yīng)該是幾個(gè)角子。
小廝們最喜歡寶玉的荷包，摘到一個(gè)抵得幾個(gè)月的月錢。
鋤藥謝過二爺，鄒起眉頭問茗煙：“我說什么話好？”
茗煙道：“我哪里知道！總之都是自己毛躁惹禍，無(wú)關(guān)二爺就是了?！?br/>
他到底心虛，畢竟他慫恿的掏雀子，怕鋤藥帶出他來，就咬牙口拿出一個(gè)玉扳指給鋤藥。
鋤藥跟著茗煙廚后街，過西街，繞一個(gè)大彎來到榮國(guó)府，從西角門進(jìn)府里，右轉(zhuǎn)幾轉(zhuǎn)，到了夢(mèng)坡齋外。
茗煙不敢進(jìn)去，讓鋤藥自己去見二老爺。他可聽說了，二老爺聞知小廝落水一事，是摔了盞子的。