順天府尹周繼成余怒未消。

    “來人，傳證人上堂，我要問清楚剛剛發(fā)什么了什么?！?br/>
    衙役官差跑到群賢樓前，見剛剛看熱鬧的人早就作鳥獸散了，只有那個(gè)來報(bào)信的青年人還在。

    “剛是你來報(bào)案的吧？跟我們走一趟！”

    “好咧！”

    衙役剛把青年人大會(huì)大堂，守門的兵丁就跑了進(jìn)來在周繼成耳邊低語：“老爺，皮爺在門前求見?！?br/>
    “皮爺？讓他進(jìn)來?！敝芾^成皺起眉頭。即便兩人是摯友，通常也要在互相拜訪之前先要送出拜帖，約定時(shí)間后再來拜訪，否則就是不速之客，極缺禮數(shù)，乃是京城名流交往的大忌。

    不一會(huì)皮爺小跑著來到大堂，胸前長(zhǎng)長(zhǎng)的花白胡須抖來抖去，就像隨風(fēng)擺動(dòng)的殘柳。

    “周兄，小甥不懂事，你可不要和他一般見識(shí)！”

    “令甥？我不曾見過啊。”

    “喏，就是這位，他是我遠(yuǎn)房外甥叫張富貴，這孩子愣頭愣腦的，不知道他闖了什么禍?！逼斦驹诖筇卯?dāng)中氣喘吁吁，一手撐著膝蓋一手指著剛剛來報(bào)信的青年。

    “舅，我沒闖禍，我看見有人打架就來報(bào)案了！”

    “不錯(cuò)，令甥胸懷公義，是個(gè)好孩子。”

    “那大人，您看能不能讓我在順天府尋個(gè)差事做？”

    “這孩子，胡鬧！周兄你可別聽他胡說八道，我這外甥既不認(rèn)字，又沒武藝，什么都不會(huì)干。我妻妹臨死前把他托付給我，讓我?guī)退覀€(gè)出路。到現(xiàn)在三年了，他什么都沒干成，就怕到我死的那天他也還這德行，可就沒人養(yǎng)活他了?！逼斦f著眼睛微紅，幾乎要流下眼淚。

    “皮兄，我就問你一句，這孩子怕臟么？”

    “他什么都怕，就不怕臟。”

    “那正好。順天府小牢一個(gè)獄卒突然不知去向，這孩子只要膽大正好可以干這個(gè)?！?br/>
    “周兄，獄卒這么危險(xiǎn)的事……”

    “放心吧，小牢里最多不過是雞鳴狗盜之輩，最多關(guān)個(gè)三五天，沒人會(huì)想著越獄，更沒人會(huì)來劫獄。獄卒只管打掃打掃牢房，開門關(guān)門之類的小事即可?！?br/>
    “周兄的好意我心領(lǐng)了，但這孩子笨手笨腳，惹出什么禍來就要了我的老命了?！?br/>
    “舅，府尹大人都說我能行了，您還不信我能行咋的？我要干什么您都不讓我干，我也是男子漢大丈夫，難道真的就靠您養(yǎng)我一輩子？我要是自己掙不來錢我就不娶媳婦，看您怎么跟我死去的爹娘交代！”

    “好孩子，有志氣，皮兄，既然令甥如此堅(jiān)決，你就讓他一試吧。”

    “他要是惹出什么亂子……”

    “皮兄，我知道你護(hù)著孩子，但是就算是飛禽走獸，在孩子長(zhǎng)大時(shí)也要趕離巢穴讓它們自謀生路，何況是人？你這樣寵溺孩子就是耽誤他前程，今天的事就這么定了，你要是不同意就是駁我面子?！敝芾^成的話就像斷案書上的大紅勾，端莊而堅(jiān)決。

    皮爺只得嘆一口氣：“既然如此，富貴啊，你好自為之吧?！?br/>
    “張富貴，你何時(shí)能上任？”

    “大人我現(xiàn)在就行，今天您抓了那幫打架的人，我正好幫忙！”

    “好，好，師爺，你領(lǐng)這位張小兄弟去后面辦好公文，讓他今天就開始吧。”

    師爺帶著張富貴離開大堂來到后院，皮爺與周繼成寒暄了幾句后離開了順天府。

    應(yīng)小二正躲在順天府對(duì)面的墻角處，見皮爺一人出來，知道蓋一鼎假扮的張富貴已經(jīng)做了獄卒，他懸在半空的心終于放下了一半。陶琪園兒混入牢中，蓋一鼎就任獄卒這兩步棋都已走成，現(xiàn)在就看自己的了。

    他整理了一下身上寬大的藍(lán)色長(zhǎng)袍，拎著一個(gè)大大的食盒走到順天府大門前。

    “張大哥，李叔叔，我爹這兩天不在家，我來看看給位哥哥叔叔們。”

    “小應(yīng)，你又來了？這次給我們帶了什么好東西？”

    “當(dāng)然還是我們春秋酒樓的肘子了。來，這兩份是您兩位的?！闭f著應(yīng)小二從食盒里掏出兩個(gè)油紙包，分別裝著兩塊半個(gè)手掌大小的肘子。

    姓李的兵丁低聲和應(yīng)小二說道：“每次都讓你惦記著我們，真是不好意思。你今天來的是時(shí)候，現(xiàn)在班房的那幫兄弟被新來的湯捕頭折騰的不善，各個(gè)都一肚子牢騷，他們看見你來給他們送東西吃準(zhǔn)保高興，你快進(jìn)去吧。”

    應(yīng)小二剛走進(jìn)班房，幾個(gè)年輕的捕快站起來圍了過去。

    “都給我坐下！”坐在角落的湯瓊低吼道。

    湯瓊這一聲斷喝如同皮鞭抽在地上，嚇得已經(jīng)站起的捕快們都坐了下來。

    班房很大，里面擺了十幾張桌子，每張桌子周圍都坐了三四個(gè)人，但沒人敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。只有湯瓊慢慢走到應(yīng)小二面前。

    “你來干嘛？”

    “湯捕頭，咱們還沒見過面，我是……”

    “我知道你是誰，我要想見你早就見了?！?br/>
    “是么？那真是不好意思，還是讓您看見我了?！?br/>
    “你不想問我為什么不想見你么？還是你不敢問？”

    “一般別人說我不好的我都不想聽，這樣能保持好心情。”

    “你的好心情到頭了。我原先不想見你是因?yàn)槲抑滥愫湍绿熠び泄唇Y(jié)，如果我問你有關(guān)他的事你多半不會(huì)說，就算說出來也八成是謊話，但我又沒法證明你倆的關(guān)系，不能對(duì)你用刑，所以我索性眼不見心不煩。但是你居然敢找上門來，膽子還不小。是穆天冥讓你來打探消息的？還是來給我下毒？”

    “湯頭，你這話說的可太沒溜了，我們多少人看著二子長(zhǎng)大的，你要說他勾結(jié)外人來暗算咱們，就算砍了我的頭我都不信！”

    “是啊湯頭，你說那都不可能?！?br/>
    應(yīng)小二嘿嘿一笑。“湯叔叔，我這盒子挺重，你先讓我放下行不？”說著應(yīng)小二把胳膊上挎著的大食盒放在靠近門的桌子上打開蓋子，瞬間滿屋充滿肉香，每人都似乎聽到開飯前的鐘聲。

    “都別吃，只怕有毒！”湯瓊喊道。

    應(yīng)小二輕輕拿出一塊紅燦燦的肉來，放在嘴里慢慢咀嚼，一滴肉汁順著他的嘴角流下，被他拿手指一刮又送回口中，那副神情就像有千百個(gè)美貌少女正在服侍他。

    “你瞧，湯叔叔，沒有毒。我今天來著就是給大家送肘子來了，另外還有一個(gè)小小的請(qǐng)求?！?br/>
    “你說。”

    “這兩天我家里鬧鬼，我爹娘又不在家，能不能今晚讓我在這湊合一下？明天他倆就回來了?！?br/>
    “不行！”

    “湯頭，你這就太不合適了，且不說應(yīng)小二總想著咱給咱送東送西的，順天府多一半的眼線都是他們爺倆一個(gè)一個(gè)找來的，就沖著這個(gè)咱也應(yīng)該幫了他這個(gè)小忙??！”

    “對(duì)！”

    “沒錯(cuò)！”

    “就是！”

    湯瓊見幾乎所有捕快都在叫喊聒噪，擔(dān)心自己如果真的拒絕應(yīng)小二，只怕這些手下積壓數(shù)日的怨氣就此爆發(fā)，只得勉強(qiáng)同意。

    應(yīng)小二大聲道謝，喊大家來分肘子吃。湯瓊趴在應(yīng)小二耳邊輕輕說道：“這些人都毫無保留的相信你，你對(duì)得起他們么？”

    天色已黑，華燈初上，陶府燈火通明的大廳中八名身材高大的弟子已經(jīng)打扮得當(dāng)，等著師父陶烈發(fā)話。

    陶烈電光般的眼光掃過眾人，低沉著聲音命令道：“出發(fā)?！?br/>
    （下次更新時(shí)間1月18日11時(shí)30分，敬請(qǐng)期待。）