93、第九十三章

    趙云接過東西，回身去抱麒哥兒。

    不想麒哥兒躺在炕上正咬著拳頭,見到有人進來,立即越過先過來的趙云,朝于連生伸手，咿咿呀呀的叫著，于連生常來，看著麒哥兒長大，極熟悉，他卻不認得趙云，且趙云臉上兩道傷疤，面色黝黑，難免有幾分生疏害怕。

    于連生哈哈大笑，伸手將麒哥兒抱了過來，道：“你去平安州多時，麒哥兒不認得你。”

    麒哥兒在于連生懷里樂得眉開眼笑，眼睛在于連生腕上帶的紅瑪瑙串子上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不消片刻，伸手去抓，于連生笑吟吟地將瑪瑙串子褪下給他頑，麒哥兒瞇著眼睛看了看，拿著串子便往嘴里塞，被雪雁一手奪下。

    趙云心里一酸，卻有幾分心疼，看著雪雁道：“我不在的時候，難為你了?！?br/>
    雪雁將瑪瑙串子交給小蘭拿著別叫麒哥兒看到，等于連生走時再還給于連生，聽了趙云的話，眼圈兒一紅，道：“我常聽捷報，只道你平安無事，沒想到你回來，倒帶了一身的傷，我們**兩個在京城里錦衣玉食，哪里比得你辛苦？”

    于連生岔開道：“你們雖剛回京，但是整頓幾日便要去西海沿子，妹妹行李收拾好了？”

    雪雁道：“已經(jīng)收拾好了，這就去？”

    趙云知于連生在長乾帝身邊，知道長乾帝的心思，忙問道：“怎么剛回京就去？”

    于連生笑道：“眼下九月倒好些，難道等入冬了再去？冬天路上不好走，而且西海沿子距離京城七八千里，也不知道得走幾個月，本來老爺還打算讓你們直接轉(zhuǎn)道西海的呢，只是你們活捉平安州節(jié)度使，為了押解他進京，你們方進京的?！?br/>
    雪雁點頭道：“可不是，倘或這個月不走，只怕一等就是來年了?！?br/>
    早些離開也好，周鴻凱旋，趙云也在風(fēng)頭浪尖上，于連生前腳剛走，后腳便有人來道賀送禮，都是以往有所來往的人家，他們家已是如此熱鬧，只怕周家更甚。

    好容易應(yīng)酬完了，雪雁疲憊地道：“咱們家已是如此，不知道周將軍府上如何?！?br/>
    趙云彎著腰叉著麒哥兒在地上蹣跚而行，笑道：“必然是人流如潮，絡(luò)繹不絕。周將軍這回平叛有功，一躍便是二級呢，已是二品忠勇將軍了?！?br/>
    這是于連生說的，雪雁自知，慨嘆道：“雖說升官發(fā)財，但是都是你們拿命掙來的?！?br/>
    趙云莞爾一笑。

    麒哥兒雖只同趙云頑了半日，卻已經(jīng)熟了，但是他還是最喜歡雪雁，邁著小腿往雪雁身邊挪來，抱住她的腿，仰臉嘟嘴，道：“抱抱！”

    雪雁抱起他，忽聽外面通報說有人送東西來。

    聽了這話，雪雁一愣，只聽趙云道：“讓人搬進來交給奶奶收著。”

    雪雁問道：“是什么東西？”

    趙云道：“你也知道，打仗時能得到不少東西，這回得了平安州節(jié)度使的府邸，一半散給百姓了，一半金銀珠寶讓將士分了，我和周將軍只要了一些書畫孤本古玩，有十幾箱子。”

    雪雁聽了，隨即了然，武將征戰(zhàn)，不但升官容易，且容易發(fā)財，也就是戰(zhàn)利品，這些朝廷都不管的，任由他們?nèi)绱耍狓P姐偶然說過，府里公中有許多東西都是兩位國公爺當(dāng)初打仗時得的寶貝，這回周鴻和趙云他們平叛，平安州節(jié)度使麾下不知多少官員或打或殺，其家產(chǎn)多被將士瓜分，位高者先挑，尋常士兵得的雖不多，卻也比軍餉多些。

    叫人送進來，雪雁一數(shù)，竟有十八口大箱子，叫人打開一看，有十六箱子書冊，字畫和古玩不多，古玩都是金石硯臺一類的文具，統(tǒng)共占了一箱，最后一口箱子卻是一些大大小小的首飾匣子，雪雁臉上流露出一絲笑意來，只因趙云記掛著她。

    麒哥兒探頭往里面望，指著裝文具的箱子咿咿呀呀地叫著。

    趙云笑道：“他看中了什么？”

    雪雁看過去，笑道：“你將珊瑚雕的筆筒拿過來給他。”

    趙云聽了，果然拿過來，麒哥兒立時抱在懷里，朝他咧嘴一笑，十分歡悅，他卻皺了皺眉，道：“麒哥兒怎么偏愛這些鮮艷東西？先是大舅哥的瑪瑙串子，這會子又要珊瑚筆筒，別是學(xué)了榮國府寶哥兒的性子罷？”

    雪雁聞言，瞪了他一眼，不悅地道：“我們的兒子怎能學(xué)寶二爺？不過小孩子愛鮮艷，出去問問，哪一家的孩子不是這么過來的？不獨寶二爺一個人愛紅，只要咱們麒哥兒不愛脂粉釵環(huán)，那便無妨?！逼鋵嵶ブ苎缟蠈氂裰蛔ブ垅O環(huán)是有本而來，脂粉盒和釵環(huán)等物本就十分鮮艷，許多小孩子都喜歡鮮艷的東西。

    趙云道：“原來還有這么一說，果然所有的孩子都喜歡鮮艷顏色？”

    雪雁點頭道：“你沒帶過孩子，自然不知，都是這樣?！?br/>
    趙云頓時放下心來。

    雪雁將麒哥兒往趙云懷里一放，自去料理東西，因不日離京，索性也不另外收拾了，扔放在箱中，只挑選了幾件新奇別致之物打發(fā)人送到于連生家中，而后又挑選幾件文具給妙玉，也挑選了一些首飾打發(fā)人分送趙家老宅和韓家的女眷。

    趙云見她行事妥帖，并不多嘴，只舉著麒哥兒在屋內(nèi)頑耍，麒哥兒叉開雙腿，騎在他的脖子上，小手揪著他的頭發(fā)，笑得十分開心。

    夫妻晚間說起別來之事，話到中途，便見麒哥兒在炕上打滾，似乎對于雪雁沒有抱他而感到十分不滿，偏生他生得胖，翻不過來了，仰面躺在床上，四肢朝天，不住亂蹬。

    趙云忍俊不禁地道：“這小子就這樣鬧你？”

    雪雁笑道：“你不在的時候，多虧他鬧騰得厲害，你在家多住幾日，父子常見，不幾日就熟了?！闭f著，走過去，傾身盯著麒哥兒，麒哥兒扁扁嘴，眼里淚珠瑩然。

    雪雁伸手抱他入懷，坐回來繼續(xù)同趙云說先前的話，道：“行李我都收拾好了，咱們這一去便是幾年不回，東西都得帶走，書畫必帶，大件家具又能拆卸，也還無妨，倒是家里的地年年還得送租子來，總得有人看著，你有什么主意？”

    趙云側(cè)身和麒哥兒大眼瞪小眼，順口道：“你有什么主意？”

    雪雁想了想，道：“明兒等我問問林夫人有什么主意，橫豎咱們的地都在南北兩處，總不能咱們在西海，租子送到京城里。不過，你若有什么主意，不妨說出來咱們一同商議?！?br/>
    趙云道：“你有什么主意？咱們家的家事都由你管著?！?br/>
    雪雁道：“不管別的如何，我倒有一個主意，不知你怎么看。”

    趙云忙問是什么。

    雪雁忖度片刻，道：“南邊距離京城和西海的路程差不多，不如就讓南邊將地租子送到西海沿子，至于京城一帶的，明兒問問林夫人如何處置，她在京城也有不少地。我另有一個主意，我們離京以后，將京城一帶的地租子抽出一些來，供應(yīng)鎮(zhèn)上貧寒學(xué)子讀書，私塾設(shè)在咱們家老宅中，暉哥兒是寡母守著他過活，一口老屋破敗不堪，咱們以后未必回去久住，不妨請大**子替咱們看家，不怕學(xué)生隨意損壞宅子，他們也有了安身之處，咱們再聘請一個秀才做先生，一年滿破費不過幾十兩銀子，便是供應(yīng)些紙筆，一年不過二百兩?！?br/>
    趙云既然出息了，總得為族中做些實事，日后趙老爺子和趙老太太并三房等人做出什么事情，自有族中出面料理。再說，用了老宅做私塾，只另外請先生，也不費他們多少，還能落個好名聲，何樂而不為。雪雁總歸同那些學(xué)生相處數(shù)月，也不忍他們就此放棄學(xué)業(yè)。

    趙云心中一暖，道：“這話倒好，咱們家不缺二百兩銀子，但是于族中許多子弟和鄉(xiāng)鄰之家卻無異于雪中送炭，暉哥兒品學(xué)良好，讀書也十分刻苦，說不定好好供應(yīng)他讀書，將來咱們族中能再多一個秀才舉人。”

    雪雁含笑贊同，趙暉和暉母性子都好，她也愿意幫襯一把，結(jié)個善緣。

    第二天八景鎮(zhèn)趙家老宅和韓家等人得了東西，都約鄉(xiāng)鄰和族人過來道喜，平安州大捷，京城中糧價陡然飛降，他們也不必擔(dān)心亂臣賊子打到京城，因此都稱贊趙云有本事，見到麒哥兒蹣跚學(xué)步，又笑贊雪雁是個賢妻良母，在趙云出征時將家事料理得妥妥帖帖。

    雪雁謙遜了一番，道：“好容易來一趟，今兒一定要盡興而歸?！?br/>
    外面趙云卻在招呼一干男客，說起資助族中貧寒學(xué)子讀書，并沒有提及他們不日離京一事，趙老族長頓時喜上眉梢，連聲道：“難為你們想得周全，我替小子們多謝了。”

    韓青山覺得好，趙老爺子卻是眉頭一皺，看了趙云一眼。

    趙云看著趙老族長，恍然未覺。

    趙暉聽到趙云說的話，不覺一呆。

    自從趙云搬進京城之后，他便無從請教功課，但是他一心讀書，便去族中請教，別人雖好，終究不及趙云那樣教導(dǎo)得事無巨細，趙暉總覺得族中一些讀書人并不用心，反而藏私，他娘正攢錢，說明年送他去私塾讀書，沒想到趙云竟會資助他們讀書。

    趙云按著雪雁說的一一道盡，末了對趙暉道：“我們不在老宅里，你和大**子可得替我們看好了，別叫人隨便作踐了宅子?！?br/>
    趙暉站起身，鄭重行禮，道：“叔叔放心?！?br/>
    趙云抬手示意他起來，轉(zhuǎn)頭看著趙老族長道：“到時銀子交給族里，請族長務(wù)必用在這些學(xué)子身上，早日給他們請先生，他們也好早一日用功?！?br/>
    趙老族長笑道：“不知你看中了哪一位做先生？”

    趙云道：“咱們家雖非窮鄉(xiāng)僻壤，到底只是鄉(xiāng)鎮(zhèn)，比不得京城和縣城，別說進士，就是舉人，咱們輕易也請不到，不如就請一個秀才做先生罷，我長年累月不在家中，鎮(zhèn)上有幾位先生我也不知道，因此得族長物色相邀。”

    趙老族長眉頭一皺，雖說鎮(zhèn)上有幾位秀才，但是都一心苦讀意欲中舉，未必有合適的。

    江財主忽道：“我們家倒請了一個秀才教導(dǎo)淼兒讀書，淼兒也是趙老爺?shù)?*，暉哥兒是他的同窗，往日交情頗好，不如請我們家這個先生來教導(dǎo)學(xué)生罷，不必趙老爺再破費，我們家雖不濟，卻也不難于此，略進一點綿薄之力，還請各位千萬別嫌棄?！?br/>
    趙老族長聞言大喜，省下請先生的錢，又能給學(xué)生們多買些紙筆了。

    趙云知道江財主有心與自己交好，橫豎江家為人家風(fēng)都不錯，且江淼又是自己的學(xué)生，便笑道：“既然如此，那就有勞江老爺和府上的先生了?！?br/>
    江財主笑稱不敢。

    擬定此事后，眾人不覺開懷大飲，晚間醉醺醺地陸續(xù)告辭。

    趙老爺子和老趙太太留下來意欲住一晚，雪雁出去打發(fā)人收拾房間，等到房中無人后，趙老太太便開口斥責(zé)趙云道：“你們這樣大的主意，怎么不跟你們爺爺商議再說？給鋒兒打點舍不得，倒想著外人。雖說你們心善，但是一年二百兩，十年二千兩，你哪來那么多的銀子？又不是為官做宰的有俸祿。”

    趙云淡淡一笑，道：“老爺子和老太太坐鎮(zhèn)家中，家中不難于此，我們何必多此一舉？”

    趙老爺子聽了這話，嘆了一口氣，趙老太太正要開口駁斥，卻見雪雁搖搖進來，扶了扶鬢邊的花簪，道：“天晚了，老爺子和老太太并三叔三嬸先去歇歇腳罷?！?br/>
    見到雪雁眉梢眼角似笑非笑，一身氣勢罕有人及，趙老太太只得掩住滿腹言語。

    雪雁沒有給他們開口說話的余地，晚間時時刻刻殷勤在跟前服侍，只攆趙云去帶麒哥兒，次日等他們用過早飯便叫人備車送他們回去，趙老族長昨日酒水吃多了，未曾留心，待得聽說趙老爺子一家留了一晚，頓時覺得不妙，見到趙老爺子等人回來方放下心來，暗暗決定得都看著他們一些，免得得罪了趙云夫婦兩個，族中學(xué)子失去這一年二百兩的紙筆錢。

    又過了一日，雪雁方坐車去周家，因周鴻平叛有功，已經(jīng)晉升為二品忠勇將軍，雖然西寧王府今日抄家封府，京城中為之風(fēng)聲鶴唳，但是前往周家道喜之人正如趙云所言絡(luò)繹不絕，忙得周夫人和黛玉周滟姑**兩個腳不沾地。

    雪雁見狀，便沒有提來意，只向周夫人和黛玉道賀。

    周夫人看到她，笑道：“你怎么沒帶麒哥兒來？”

    今日來客多是周家世交親友，也知道趙云在平安州平叛立下不少功勞，因此對雪雁倒也和顏悅色，聞得周夫人問起麒哥兒，不妨有幾個想起于連生對待這個外甥真是如掌中寶眼中珠，不約而同地看向雪雁，也都笑問怎么沒帶過來見見。

    因周夫人早先透露風(fēng)聲要為次子擇親，各家來道賀時，都帶了男女孩子過來，免得年輕姑娘們害臊，頗有幾個四五六七歲的男女孩子在座。

    雪雁忙道：“我們大爺回來，我便將麒哥兒放在家里陪大爺，父子兩個親香些?！?br/>
    周夫人聽了笑道：“你說的不錯，該讓他們父子多相處些，鴻哥兒如今瘦了好些，也黑了，還受了不少傷，你們大爺大約也是如此，竟是該多歇歇才是?！?br/>
    雪雁點頭稱是，抬頭看到黛玉眼圈微紅，想來見到周鴻之傷，很是哭了一場。

    黛玉確實難過非常，見到周鴻的傷，雖然已經(jīng)痊愈了，身上卻留了不少疤，一看便知，這些日子以來她本就提心吊膽，頭一日晚上見到時便抽抽噎噎地哭了半夜，慌得周鴻好容易才哄好，如今每逢別人提起，都要傷心半日。

    周鴻和趙云雖然都受了傷，但是同那些戰(zhàn)死沙場的將士相比，他們活著回來，又立了功，比那些將士們強了十倍，黛玉和雪雁都知道這個道理，反不在意兩人功勞如何，只暗暗慶幸兩人平安回來，決定選個好日子去廟里還愿。

    入席前，各人到退居之所**梳洗，周夫人叫周滟帶姐妹們先過去，而后自己為諸位誥命夫人引路，黛玉則走到雪雁這里，見她已經(jīng)換過衣裳了，正在梳妝，道：“今兒人多，有什么話等傍晚人散了你留下咱們再說。”

    雪雁起身笑道：“咱們的事情不急，不過恐怕周將軍沒幾日就要離京去西海沿子了?！?br/>
    黛玉微微一怔，道：“橫豎我們是跟去的，不必擔(dān)憂分別一事?！?br/>
    說著，挽著雪雁的手，道：“一會子在席間你瞧瞧國子監(jiān)祭酒王大人的千金如何，我們太太瞧中了她要給二叔求聘呢，今兒你也見見?！?br/>
    雪雁一驚，道：“王大人家的小姐？太太相看了半年，必是極好的，倒也相配?！?br/>
    國子監(jiān)祭酒管著大學(xué)之法和教學(xué)考試，在讀書人中十分清貴，周衍欲從科舉出仕，結(jié)這樣的岳家極妥當(dāng)，王祭酒祖上也是百年世家，不過卻在他父親那一輩壞了事，被上皇查抄了，其父斬首，族中大半家人皆有罪名，或是處死，或是流放，或是入獄，王祭酒當(dāng)時年輕，只有十三歲，后逢大赦，陪著老母從獄中出來，守著族中祭田過活，飽受世態(tài)炎涼。

    雖然王家曾經(jīng)遭此大難，家道中落，許多親友避而遠之，但是王祭酒本人卻十分上進，他并沒有被免去科舉的資格，在老母的督促下一直用功苦讀，十八歲中了秀才，中間老母去世守孝三年，然后二十五歲中了舉人，次年中了狀元，當(dāng)時京城中無人不驚。

    王祭酒的夫人安氏出身乃是當(dāng)時的勛貴之家，如今已經(jīng)沒落了，并沒有什么權(quán)勢，當(dāng)初卻猶有余威，是王祭酒十二歲時定的親，王家遭難，安家并沒有退親，王祭酒十八歲娶親，安氏奉養(yǎng)婆母，教導(dǎo)兒女，本人知書達理，深明禮義，很得王祭酒敬重，夫妻兩個成親數(shù)十載，和和氣氣，從未紅過臉兒。

    安氏進門后，連生四子，三子夭折，長子前科中了進士，已經(jīng)外放做官了，次子和四子中了秀才，后來又生了兩個女兒，長女今年十五歲，和周滟交情甚好，周夫人常見，模樣才華雖不如黛玉，勝在沉穩(wěn)和平，不是輕薄脂粉。

    周夫人之所以相中王氏，不僅是相信安氏的教養(yǎng)，而且王祭酒因為祖輩之故，年輕時看慣了世人冷眼，為官之后，從不結(jié)黨營私，本人也十分剛正，門風(fēng)清正，子孫出息，不會惹是生非，還有就是王家只有清名，并無權(quán)勢，祖上家產(chǎn)皆被抄沒，因此王氏的嫁妝并不豐厚，即使她有父母兄長依靠，但王祭酒官居從四品，她進了門以后，壓不過黛玉。

    安氏素慕周家規(guī)矩，尤其是無子不納姬妾，多少女兒都愿意嫁到他們家，而且周家蒸蒸日上，周衍品格也好，又已經(jīng)中了秀才，將來有父兄之勢，必定不容小覷，縱然因父兄之故，難掌權(quán)勢，但也比常人好些，兼之周夫人為人和氣，見到黛玉在他們家過得自在便知道了，黛玉也不是小氣的人，性情坦率，妯娌不會生惱，因此十分愿意。

    周夫人和安氏一拍即合，說定等周鴻之事已畢，便請官媒去提親。

    王氏赴宴之先已經(jīng)知道了母親的打算，不免有些羞怯，每逢人打量便面紅耳赤，瞧著周滟促狹的目光，更是覺得臉上火熱。對于周家這樣的人家，周衍這樣的人物，尤其那樣的婆母長**小姑，都是極好的，她自然滿意，聽說，還有一品大員的夫人想將女兒許配給周衍，卻被周夫人婉拒了，其中理國公的老太君為此還同周家疏遠了。

    雪雁在席間細細打量了王氏一番，生得容貌秀美，氣度端莊，衣著打扮雖不如同坐的千金小姐們，卻依舊坦然自若，言語之間十分伶俐。她想著關(guān)于王祭酒家的來歷消息，暗暗贊嘆周夫人的眼光，果然思慮周全。

    等到傍晚人散了，雪雁留下，周夫人笑道：“去鴻兒媳婦房里說話罷?！?br/>
    黛玉方告罪一聲，帶雪雁過去，剛剛落座，便迫不及待地問道：“你說咱們九月便要啟程，于總管怎么說的？”

    雪雁將于連生的話說了一遍，便吃茶不語。

    黛玉沉吟道：“東西皆已經(jīng)收拾妥當(dāng)，只剩家具衣服未曾裝箱，等到消息下來，收拾起來也容易。你來是有什么話說？”

    雪雁說起田莊，黛玉道：“南邊的我和你一樣打算，等在西海沿子定下來了，叫他們直接送過去，橫豎走海路也便宜。至于京城一帶的進項，我已經(jīng)跟老爺太太商議過了，暫由老爺太太管著，等我們回京再給我?！摈煊癜雅慵捭y子拿出來，近年來置辦的田莊商鋪宅子多在京城附近，一年單是進項便有二萬余兩，若是送到西海沿子，途中實在難保平安。

    周元發(fā)話了，賬冊由周元管著，東西由周夫人收著，又命莊田悉數(shù)折變成銀子送來。

    周夫人一向遵守家中的規(guī)矩，本性也不貪吝，雖然媳婦一年的進項比自己闔府公中所得都多，但是沒想過昧下貼補家中，自從黛玉進門，除了每逢三節(jié)兩壽黛玉孝敬的東西以及幾次三番濟貧賑災(zāi)的糧食外，府中從未用她一星半點，周夫人倒從自己的梯己中拿了不少東西給黛玉，何況黛玉的莊田商鋪都是她的陪房料理，又有賬冊在，還有桑家在一旁看著。

    黛玉對周家一心一意，深知周夫人待自己雖然不如女兒，但比別家的婆婆好，不必為此太過苛責(zé)，沒有哪個婆婆真正待媳婦如女，她明白周夫人的品行，自家人何必計較太多。

    雪雁皺了皺眉頭，道：“姑娘能暫時將這些托給老爺太太管著，我卻不敢托我們家中?！?br/>
    黛玉知道趙家老宅等人的行事，蹙眉道：“那該如何是好？”

    雪雁想了想，隨即展開眉頭，笑道：“既不能托我們老宅，就托給我哥哥管著，橫豎我們家除了幾處宅子，也就兩處莊田，并不費事?！?br/>
    黛玉撫掌一笑，道：“是了，我怎么將于總管忘記了?！?br/>
    雪雁回來同趙云商議過后，托給于連生，聽了，立時滿口答應(yīng)，橫豎他近年來也置辦了幾處莊田，連同雪雁的一同料理，并不費事。

    這一日周夫人請了官媒去王祭酒家提親，安氏一口應(yīng)了，又是一件喜事，忙碌了幾日。

    好容易將家事料理妥當(dāng)，趙云的品級已經(jīng)下來了，連帶雪雁的誥命冠服和旨意，皆是正五品，雪雁頭一回見到屬于自己的鳳冠霞帔，不覺十分新奇，她從白身一躍成為五品誥命，黛玉倒也罷了，霍家賴家唐家薛家等凡有來往的無不過來賀喜。

    陡然聞得家中出了一位官老爺，還是正五品，趙家族中欣喜若狂，連忙過來道喜，比上一回來的人更多，不等趙老爺子和趙老太太提出住在趙云家中，便有長乾帝下旨，命周鴻率兵趕赴西海沿子，并命趙云亦同。

    趙老爺子開口對趙云道：“既然你們都不住在京城了，總要有人看家，你們可有主意？”

    一語未了，趙老族長便知他們打算一家住在這里，道：“云哥兒自有主意，咱們問這些做什么？別打攪他們收拾東西，圣人下旨了，要趕赴西海沿子呢。”

    趙云微笑道：“老爺子垂詢，不敢欺瞞，因于總管已經(jīng)先說了，等我們走后，這宅子留給他賃給友人居住?！?br/>
    聞得于總管三字，趙老爺子嘆了一口氣，不再言語。

    黛玉和雪雁早有預(yù)備，即刻便能啟程，因不能留下吃過周衍的喜酒再走，黛玉便先備下賀禮，又取了一些書畫古玩送給周衍放在聘禮中，雪雁也另外預(yù)備了些東西送過去，又但因周鴻率領(lǐng)大軍，有步兵，也有騎兵，不能走水路，她們是女眷相隨十分不便，便由柳湘蓮和趙云帶領(lǐng)一干親兵仆從乘船護送她們?nèi)ノ骱Ｑ刈印?br/>
    周鴻先行一步，剩下黛玉和雪雁等女眷擇了十二日出行。

    趙云和雪雁回了一趟八景鎮(zhèn)，因他們資助族人讀書，如今也算是衣錦還鄉(xiāng)，鎮(zhèn)上無不過來奉承，夫婦兩個祭拜了宗祠，又到趙家老宅拜別趙老爺子和趙老太太。

    鎮(zhèn)上人等為他們送行，送了極遠，看著他們上了車方回來。

    雪雁早已同各處女眷辭別過了，也去了賴家一趟，賴嬤嬤年事已高，不大說話，倒是賴大媳婦十分歡喜，囑咐了許多話，方抹淚送她出去。

    啟程時，東西皆已搬到船上，趙云和雪雁夫婦連同家人小廝行李坐了一船，柳湘蓮夫婦又是一船，獨黛玉同另外兩家女眷坐了一船，后面浩浩蕩蕩的多是黛玉的行李，因護送他們的親兵仆從極多，一路安穩(wěn)自不必提。

    黛玉去了桑家和榮國府別過，聞得他們已經(jīng)啟程，寶玉不由得長吁短嘆，道：“這家不成家，人不像人，二姐姐出嫁了，三妹妹和親了，四妹妹找不到了，我只道林妹妹能長長久久在京城中，不曾想竟跟去了西海沿子，也不知道能不能見到三妹妹?！?br/>
    寶釵心中酸楚，道：“誰不知道林妹妹有福氣，隨著周將軍過去，豈不比獨居的強？”

    寶玉想了想，點頭一笑，道：“這倒也是，還是姐姐想得透徹，我不如姐姐?！?br/>
    寶釵道：“我也都是從書中知道的道理，二爺也該多看看書，別弄這些胭脂膏子了，叫人見了，倒笑話你。咱們家越發(fā)不如從前了，二爺更該長進，擔(dān)起一家之責(zé)才是?！?br/>
    寶玉聽她屢次勸諫自己，登時撂下臉來，轉(zhuǎn)身走進里間，躺在床上不說話。

    寶釵見了，越發(fā)悲傷起來。

    次日一早，寶釵去王夫人房中請安，因她喪母不及一年，猶穿素服，王夫人便叫她在房中安歇，不必過來，但是寶釵隨分從時，每日仍舊早早起來過來請安，然后回去，偏近日王夫人因周家赫赫揚揚的緣故，心里略有些不自在，寶釵察言觀色，好言奉承。

    王夫人聽在耳中，臉上流露出一絲笑意，中午便留寶釵在這里用飯。

    寶釵見狀，愈加奉承，午后因聽王夫人道：“老爺快出孝了，脫服那日須得設(shè)宴請客，這事就交給你來料理，別叫外人看了笑話。”

    寶釵滿口答應(yīng)，笑道：“老爺出了孝，就能回到朝中了，這樣的喜事，自該大辦?！?br/>
    王夫人嘆了一口氣，道：“也不知道老爺能得什么差，老爺從前的差事已經(jīng)給別的官員了，只能看圣人的意思，另外給老爺派官?！奔抑兴土颂酱汉陀H，長乾帝還賞賜了東西，褒獎一回，只盼著長乾帝額外再給隆恩，或者升賈政一級也未可知。

    寶釵笑道：“咱們家有功于國，圣人自然不會忘了老爺。”

    王夫人聽這話入耳，道：“但愿如此?！?br/>
    話音未落，忽見凝碧慌慌張張地過來，道：“太太，奶奶，二爺不見了?！?br/>
    王夫人和寶釵大驚失色，道：“什么二爺不見了？二爺出門，難道你們不知道？怎么在房里服侍的？小廝沒有跟著？”

    凝碧哭哭啼啼地道：“二爺晌午還在家中用功呢，我們找二爺吃飯，卻聽說二爺出門去了，問小廝，小廝們都說茗煙雙瑞等八個小廝跟去了，這會子茗煙幾個在儀門外給太太奶奶磕頭，說眼錯不見，二爺就不見了，已找了半日不得?！?br/>
    王夫人喝道：“寶玉不見了，你們還不趕緊打發(fā)人去找！”

    凝碧慌慌張張地出去，讓各處打發(fā)人去找。

    到了晚間，仍未曾找回寶玉，王夫人急得淚流滿面，也不及懲治茗煙幾個小廝，一疊聲地道：“去鳳丫頭那里，派人去，多多地派人，趕緊將寶玉找回來，寶玉膽子小，從來不在外面過夜，這會子還不見，也不知道吃了什么苦?！毕氲较Т褐两裎丛一貋恚醴蛉嗽桨l(fā)擔(dān)憂寶玉，恨不得立時親自出門去找他。

    寶釵一面打發(fā)人去求鳳姐幫忙，一面回到房間細問究竟。

    才一進門，寶釵便見到枕頭下露出一個項圈兒來，她走過去拿起一看，卻是寶玉的項圈，連著那塊五彩晶瑩的通靈寶玉。

    寶釵心中一顫，忙問鶯兒道：“二爺今日沒戴玉？”她明明記得早上起來給寶玉打理衣裳冠帶時，親手將項圈和通靈寶玉戴在寶玉頸中的，如何會放在枕頭下面？

    鶯兒走過來，見到通靈寶玉，奇道：“二爺晌午還戴著呢?！?br/>
    寶釵身形一晃，險些跌倒，扶著炕桌方站住，也不知道心里想到了什么，鶯兒瞧不出來，忙過來扶著，寶釵低聲道：“你親自去求鳳姐姐，請她派人去找寶玉，好歹多派些人，找了寶玉回來，不但我感激不盡，就是太太也記得她的好處?！?br/>
    鶯兒聽了，忙親自過去。

    鳳姐早已聽聞寶玉失蹤一事，正覺得納悶，聽說鶯兒來了，遂叫過來問話，聽她說了寶釵的話，鳳姐莞爾一笑，道：“難得聽到你們奶奶叫我一聲姐姐?！?br/>
    鶯兒面上一紅，低頭不語。

    鳳姐擺手道：“你們已經(jīng)打發(fā)好幾撥人過來了，我都知道了，已經(jīng)回了太太打發(fā)人去，你回去罷，告訴你們奶奶?！?br/>
    鶯兒答應(yīng)了，回去稟告寶釵。

    鳳姐卻向平兒道：“你說這寶玉從小嬌生慣養(yǎng)的，哪一回出去不是十個八個人跟著，怎么今兒個就將他丟了？”

    平兒只好道：“寶二爺素來淘氣，不是沒胡鬧過?！?br/>
    這時，豐兒走過來道：“方才見到史家打發(fā)了幾個婆子過來，往太太房里去了，抬著二三十口箱子，慌慌張張的不成氣色，不知出了什么事情?！?br/>
    鳳姐眉頭一皺，道：“快去打聽史家出了什么事?！?br/>
    豐兒答應(yīng)了一聲，出去后半日方回，悄悄地道：“奶奶，已經(jīng)打聽到了，說是史家被抄了，將一些東西寄存在太太那里，因西寧王府早幾日被抄家封府，今兒罪名落下來了，又因牽扯到謀反，遂誅滅九族，史家可不就是在九族之內(nèi)。”

    鳳姐霍然坐起，咬牙切齒地道：“在這當(dāng)頭，太太收了史家的東西？”

    若是以往，鳳姐也不怕這些事情，當(dāng)初甄家抄家，送來的東西便是送到了王夫人的上房，賈母也知道，但是如今不比往日，鳳姐唯恐違法，不曾想邢夫人倒敢收下來。想到這里，鳳姐剛想起身去勸，隨即靜下心來，吩咐道：“去請大爺來，說我有要事?！?br/>
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