?九斤愣了愣，瞧著晦明燭光下，那一枚小小的雞蛋，表皮讓顧樂(lè)擦得干干凈凈，圓潤(rùn)光滑，“這，這蛋還能孵出小雞來(lái)，可是這錢(qián)，如何還能生出錢(qián)來(lái)？”

    顧樂(lè)更是抱著金寶，踅摸了半天，含糊道，“這錢(qián)也會(huì)生蛋不成？”

    秀兒但笑不語(yǔ)，遣了顧喜幾個(gè)去西屋睡覺(jué)，便幫著玉兒鋪被褥。顧家的宅院是祖?zhèn)飨聛?lái)的，自顧繼宗這一代起，因他一直苦讀，沒(méi)有做其他營(yíng)生，是故花光了祖業(yè)不說(shuō)，連這宅院，也是經(jīng)久失修了?？簧嫌泄勺用刮秲?，燒火之后能稍微散去一些，若是冷炕，那味道便十分強(qiáng)烈。秀兒抖了抖被褥，見(jiàn)著靈兒在一邊，小手小腳的忙活自己的那一床小小被子，不禁笑彎了眼睛。

    靈兒生的小鼻子小眼睛，模樣非?？蓯?ài)，她面容白皙，加之幾個(gè)兄姐便是自己餓肚子，也要給她吃好的，因此兩頰豐潤(rùn)，圓嘟嘟的。靈兒穿著棉襪，在炕上踩來(lái)踩去，或是蹂躪一旁的金寶，金寶打了個(gè)哈欠，任著這小丫頭對(duì)它搓圓揉扁，反正不疼。

    秀兒見(jiàn)玉兒方才沒(méi)說(shuō)幾句話，便問(wèn)道，“大姐，若是得了這份收入，你有什么想買(mǎi)的嗎？”

    玉兒微側(cè)著身子，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛讓燭火映照著，投射在下眼瞼上，看著別樣溫柔甜美。她聲音也似水做的一般，甜甜潤(rùn)潤(rùn)的，“若是有余錢(qián)，自然盼著，喜哥兒樂(lè)哥兒兩個(gè)，能早些上學(xué)。”

    聽(tīng)了這話，秀兒一愣，顧喜已經(jīng)九歲了，顧樂(lè)也七歲了，確實(shí)是上學(xué)的年紀(jì)，自個(gè)兒倒是疏忽了，旋即笑道，“還是大姐想的周到，不過(guò)，除此之外，大姐還有其他花銷(xiāo)嗎？”

    玉兒又是沉吟一番，似乎要把這錢(qián)花出去，于她十分困難似的。一直節(jié)儉慣了，突然得了這般天大的數(shù)目，自然是有些惶恐?！班拧羰沁€有余錢(qián)，自然盼著能把母親的墳地修葺一下，最好，再出些錢(qián)，去梅州一帶，找找父親?！?br/>
    秀兒心中突然一滯，極不舒服。想來(lái)這是這具身體原先的主人所能感受到的悲傷，既然如此，那便替她遂了心愿也好。秀兒將此事記下，蓋上被子，便沉沉睡去了。

    歐陽(yáng)掌柜雖然狡猾了些，卻是說(shuō)到做到。次日一早，就有一輛馬車(chē)停在顧家門(mén)口，今日這是大事，秀兒想著，必然不能落下家里一個(gè)人，便拖著玉兒一同上了馬車(chē)，連帶著燕痕，九斤，一行人，浩浩蕩蕩往東平縣去。

    到了地方，正是‘桂福生’酒樓，歐陽(yáng)掌柜特地開(kāi)了一間雅間，請(qǐng)了那青州來(lái)的楊育和總管并先前來(lái)過(guò)顧家的黃鎖匠，還有東平縣衙的一位書(shū)吏。

    席上，楊總管坐在主位，右邊依次是衙門(mén)書(shū)吏，秀兒，顧喜，顧樂(lè)，玉兒，燕痕，九斤，左邊則是歐陽(yáng)掌柜并黃鎖匠。黃鎖匠與九斤挨著坐。幾人先是寒暄一番，繼而那書(shū)吏拿出昨日歐陽(yáng)掌柜去縣衙請(qǐng)的文書(shū)來(lái)，給顧家人一一過(guò)目。

    楊總管原本瞧著這一家子，最大的姑娘不過(guò)十四五歲，也沒(méi)想過(guò)他們會(huì)認(rèn)得字。誰(shuí)曾想到，歐陽(yáng)掌柜卻對(duì)那顧秀兒恭恭敬敬的，也有些好奇，不禁仔細(xì)打量了這一家子。秀兒接過(guò)文書(shū)，眼皮子略抬了抬，便算看過(guò)，繼而交給顧喜兄弟兩個(gè)，要顧樂(lè)當(dāng)眾宣讀出來(lái)。

    楊總管一愣，卻是沒(méi)想到，這六七歲年紀(jì)的小娃娃，竟然識(shí)得字？楊總管是青州‘永平記’的大總管，要說(shuō)如今這個(gè)年代，便是青州的貴族子弟，也鮮少有七歲能識(shí)字誦書(shū)的。這小娃娃生的黑不溜秋，真不如他幾個(gè)哥姐俊俏，可聲音卻泰然自若，絲毫不怯場(chǎng)。

    見(jiàn)了這番情景，楊總管方微微頷首，再不覺(jué)得這事兒荒唐了。原先歐陽(yáng)掌柜說(shuō)這家兒沒(méi)大人，要靠一個(gè)小丫頭做主的時(shí)候，自個(gè)兒心里頭還有些畫(huà)魂兒，見(jiàn)著這幾個(gè)孩子雖然年紀(jì)幼小，做事兒卻也有板有眼的，便放了心。

    “乙丑年三月初五，松陽(yáng)縣安平鎮(zhèn)顧村顧氏秀娘與東平縣‘永平記’立下代理文書(shū)，將刨絲器圖紙標(biāo)書(shū)一并由‘永平記’代理，傭金二百兩紋銀一年，十年契約。‘永平記’代理此物，不得再轉(zhuǎn)與他人，不得私自出口他國(guó)，僅限大雍本地使用，文書(shū)成日，銀貨兩訖?！?br/>
    文書(shū)右下角，則是東平縣令盧大人的蓋章和幾名公證人的簽字。這幾個(gè)公證人，都是歐陽(yáng)掌柜相熟的，自然也是他請(qǐng)來(lái)的，不過(guò)今日沒(méi)出席而已，因著這事兒，‘永平記’過(guò)幾日還要辦個(gè)流水宴。

    文書(shū)立成，賓主盡歡。‘桂福生’的鴨掌卻是好吃，鮮的顧樂(lè)咬了舌頭，九斤更是敞開(kāi)了懷兒吃，楊總管畢竟是省城人，見(jiàn)過(guò)世面，吃過(guò)幾只過(guò)后，便一直小酌桂花釀，眼神瞟了瞟秀兒，見(jiàn)著她也吃完了，有些驚訝，“秀娘這便不吃了？”

    “楊總管不也不吃了?。俊?p>楊育和心里一頓，我不吃是因著見(jiàn)過(guò)世面，不覺(jué)這鄉(xiāng)下酒樓的菜有甚特別，你個(gè)鄉(xiāng)下小丫頭，怎的也不吃呢？“這哪里一樣，老楊年紀(jì)大了，這般油膩之物，便鮮少碰了?！?br/>
    心中那樣想著，嘴上卻是要說(shuō)的客氣。

    “原來(lái)總管是因?yàn)檫@個(gè)，秀兒不同，秀兒覺(jué)得，這‘桂福生’雖然有名，菜肴滋味也算尚佳，可秀兒這一張嘴，叫我家大姐給養(yǎng)的刁了，這鴨掌雖然鮮美，可味道卻沒(méi)進(jìn)去，筋骨也不酥爛，不是秀兒夸口，若是我家大姐來(lái)做這菜，必然比這‘桂福生’的廚子要好上許多呢。”

    楊總管沒(méi)曾想，這小姑娘竟說(shuō)的頭頭是道一般，可見(jiàn)著那顧樂(lè)九斤吃的不亦樂(lè)乎，心道，不過(guò)是裝的而已，既然文書(shū)立成，自個(gè)兒便早些回去復(fù)命。這標(biāo)書(shū)的代理，自楊總管起，便一層層盤(pán)剝下去了，楊總管克扣了二百兩，歐陽(yáng)掌柜得了一百兩，剩下的二百兩才歸了顧家。

    因而楊總管還有另外一份契約，上書(shū)此物的代理費(fèi)是五百兩一年，平白走了一趟東平縣，便撈了這么大一筆油水，還是靠著面前這個(gè)神色清冷的小姑娘，自個(gè)兒還真要謝謝她。

    思及此，更加和顏悅色了些。

    待用過(guò)酒席，歐陽(yáng)掌柜更是忙前忙后的打包了許多酒菜，說(shuō)是讓顧家?guī)讉€(gè)帶回去吃。秀兒沒(méi)有推脫，這本來(lái)，也是拿自家的銀子買(mǎi)的。告別一眾人等之后，顧家人方又浩浩蕩蕩回了顧村。

    九斤左右手都拿著大食盒，脖子上也掛了一個(gè)包袱，里面裝著新鮮的酒菜，連馬車(chē)都險(xiǎn)些下不來(lái)了，“秀兒，這般多的酒菜，便是撐死了俺也吃不完啊，莫要壞了，都是好東西呢?！?br/>
    秀兒見(jiàn)狀，轉(zhuǎn)身同顧樂(lè)顧喜二人說(shuō)道，“三哥，你倆去顧大牛家，將二爺爺請(qǐng)來(lái)，再去村長(zhǎng)家里，請(qǐng)了村長(zhǎng)來(lái)，這族中長(zhǎng)老，你們看著請(qǐng)，若是請(qǐng)完了，再跑趟西該，將顧郎中家里那娘三個(gè)請(qǐng)來(lái)?！?br/>
    秀兒想了想，覺(jué)得這樣才妥當(dāng)，又轉(zhuǎn)臉對(duì)玉兒說(shuō)道，“大姐，今個(gè)兒晚上，咱家里也要擺席，我看吶，至少得三五桌。就著這些現(xiàn)成酒菜，你看看，還缺哪些，支了錢(qián)，讓九斤去買(mǎi)?！?br/>