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==第43章==
在蕭家住了幾日下來,倒是挺清靜的。
可能顧念著她們舟車勞頓,也未有人來打攪她們。這幾日里也就去了長房長媳小李氏那里去請過一次安,兩位老夫人年紀(jì)大了,早已不管事,小李氏是李氏族侄女,又是長房嫡長媳,現(xiàn)如今蕭家的內(nèi)務(wù)俱是由她掌管。
小李氏是個八面玲瓏的人,對九娘幾人也十分熱忱,面面俱到。其實也是可以想象的到的,九娘幾人在蘭陵只是暫住,根基也不在此處,沒有什么利益牽扯,這蕭家祖宅里的機(jī)鋒自然波及不到她們身上來。
只是去了小李氏那里一次,九娘便看出端倪??磥磉@祖宅里也并不若想象中的那般和睦,蕭珩那一輩兄弟妯娌們關(guān)系不錯,并不代表下面小輩們也是如此。大房二房下面又分屬許多小房,人多了矛盾便會多,雖說大家族聚在一起才能繁榮昌盛,可人多了利益也會分配不均。
當(dāng)然這一切與九娘并沒有什么關(guān)系,她也就只當(dāng)自己看不見是個過客,蕭十娘那里她特意點撥過,少和這祖宅里的人打交道,免得牽扯進(jìn)去,生出不必要的麻煩,兩人本就是避禍而來,何必本末倒置。
倒是蕭七娘和二房里的幾個小娘子頗為熱絡(luò),這蕭七娘就是有這種本事,就好像一個發(fā)光體,總有人不自覺的靠過去,人緣也極好。九娘只當(dāng)自己看不出這些端倪,她為人處事一向如此,你不來犯我,我自是懶得去招惹你,若是不識趣犯上來,那么對不起。
蕭八娘自從那日之事,便不見蹤跡了,想來是被禁了足。到了蘭陵以后也未見她出現(xiàn),估計是已被送回長安。蕭十一娘如同之前一般,一直就是個隱形人,其實當(dāng)個隱形人也不錯,至少沒有紛爭。
這期間九娘發(fā)現(xiàn)一件蹊蹺的事情,那就是她的住處比十娘她們都大了不少,看起來也華麗許多,甚至仆婦婢女配備都比其他人多。她自是不知曉這是因為長安那邊遞來的消息,蘭陵這邊已經(jīng)收到了,縣主的規(guī)制自然不能同尋常人。只是因為圣旨未到,所以暫且這個消息大家都不知道罷了。
九娘以為是救了楚王的附加待遇,也就沒有放在心上,她并不知曉這件事早已在長安安國公府那里引起了軒然大波。
冊封蕭九娘蕭妧為縣主的圣旨是先到安國公府的,像這種榮耀并不是光屬于一個人,也是屬于整個家族。蕭九娘如今不在長安,圣旨自然先到了安國公府。
一個縣主對于安國公府來說,雖是榮譽,但并不會引起軒然大波。關(guān)鍵就在于九娘這個縣主非比尋常,像縣主這種屬于女子的爵位一般只封皇族女子,外姓人極少會獲得這種殊榮,就算偶得一個,大多也是只有封號與并不算多的俸祿,卻是沒有食邑的。
蕭九娘被冊封為懿榮縣主,從二品,賜食邑五百戶。
要知道縣主也分三六九等,最高一等的縣主食邑不過千戶,五百戶雖是折中,也并不算少。食邑多寡并不重要,重要的是其中蘊含的寓意。
整個蕭家都沸騰了,要知道朝霞郡主憑著昌平公主的面子被封了個郡主,其食邑也不過八百。
朝霞郡主當(dāng)日便在崇月閣砸了東西,至于蕭家的其他人,有高興的,有嫉妒眼紅的,自是不提。
皇宮那處也都留意到此事,一個小小的縣主對于皇宮這些人自是不放在眼里,可就如之前所說所含的寓意不一般,不禁有那有心人猜測,這個縣主到底是看蕭家人的面子,還是看楚王。
總歸來說,還是看楚王面子的成分比較大,也許這個之前不入人眼的楚王真的憑著一條命不要,博得了承元帝的另眼相看。
幸好,幸好那楚王只是個殘廢。
若是說之前楚王的腿治不治的好,對于其他人來說并不重要,而此時希望他永遠(yuǎn)與輪椅為伴的人占了大多數(shù)。
*
蘭陵有名醫(yī)。
這對蘭陵當(dāng)?shù)厝藖碚f,并不是個秘密。
名醫(yī)姓孫,據(jù)說是前朝藥王的后輩傳人,只是這個孫姓的年老大夫卻從不這么自認(rèn),每每有人提及,總是沉默不語。只有那少許親近之人才知曉,孫老名醫(yī)確實是孫藥王的后輩子嗣,卻并不是直系,而是分支中的旁系。
不管怎么說,孫老名醫(yī)的醫(yī)術(shù)很好,且為人樂善好施,懸壺濟(jì)世幾十載,有時碰到那窮苦人家來看病,不光不收診費,反而倒貼藥材,在當(dāng)?shù)仡H有名望。
只是如今孫老名醫(yī)的年紀(jì)大了,平日里極少露面,碰到有那尋醫(yī)問藥之人也是交其后輩子嗣診治,自己不再出山。
這番楚王到達(dá)蘭陵,蕭家人已經(jīng)提前命人去拜訪了,憑著蕭家在當(dāng)?shù)氐穆曂瑢O老名醫(yī)并未拒絕。
這日一大早,便有數(shù)輛馬車從蕭府側(cè)門而出,奔往城外的一處清幽之地。
這里依山傍水,環(huán)境很是清幽,屋舍數(shù)間,一個不大的院落,院前院后種了不少藥草。
一行人入了院中,只有常順推著坐在輪椅上的楚王入內(nèi),其余人俱在院中等候,這些人中赫然立著蕭珩。若是有蘭陵當(dāng)?shù)厝丝匆娺@一幕,定會十分驚訝到底是什么情形竟然會出動蕭氏族長這尊大佛,要知道蕭珩在當(dāng)?shù)?,可是不亞于一個土皇帝的存在。
大約過了一個時辰左右的樣子,常順推著楚王又出了來。
蕭珩面色急切上前,常順臉色黯淡的對他搖了搖頭,倒是事主楚王十分淡定。
“孫老名醫(yī)真的無法治療此傷?”
整個蕭家將所有期望都寄予孫老名醫(yī)的身上,此番受挫,也難怪蕭珩會難以平靜了。
“勞煩外伯祖父費心了,本王的腿疾并沒有想象中的那么簡單,咱們還是離開這里吧?!背醯馈?br/>
見此,蕭珩只能點點頭,命手下之人準(zhǔn)備離開。
蕭珩此時的心情非常復(fù)雜,蕭家人自是希望楚王的腿能治好,可前兩日京中有信傳來,倒是讓他這種心情有些被顛覆了。這番見了孫老名醫(yī)也無法治好楚王的腿傷,他面色復(fù)雜,心里卻是不由自主的松了口氣。
也許這般對所有人來說都是好的,楚王的腿不好便不會是威脅,相反皇后和成王那里卻能繼續(xù)借著楚王得到不少好處。
這么想著,蕭珩的面色轉(zhuǎn)為了安慰,對楚王說道:“殿下也別氣餒,家中會繼續(xù)為您尋訪名醫(yī)的?!?br/>
楚王眼光閃了閃,面上卻是露出些許感激之色,道:“那謝謝外伯祖父了。”
楚王的情緒從來內(nèi)斂,此番能露出這種表情,說明他內(nèi)心震蕩已是到了極點。
蕭珩撫了撫胡子,心道,終究還是年紀(jì)小了些,即使是那種地方的出身又能怎樣。
*
孫老名醫(yī)無法治好楚王的腿傷,九娘當(dāng)日下午便知曉了這個消息。
知曉了這個消息后,她立馬趕去楚王所住的院子。
楚王的住處也在蕭家祖宅,卻是離九娘住處甚遠(yuǎn),幸好府中有軟轎侍候,九娘倒也不介意大張旗鼓的坐了軟轎前去見楚王。
換著一般人,初來乍到陌生的地方,自是不會如此張揚。可蕭九娘是誰,且不說她活了兩世,深諳什么對自己來說最重要,這么好培養(yǎng)好感的機(jī)會自然不容放過。她更是明白如今蕭家對楚王的態(tài)度,早在船上那時,她便從不遮掩,沒道理來到這里反而要假裝矜持去遮掩一二,更何況所有人都知曉她和楚王另一層關(guān)系,有個救命之恩在里頭,誰敢多置一詞?
可今日就恰恰碰到了那個敢多置一詞之人!
軟轎經(jīng)過花園,路遇幾名來園中賞景的小娘子。這幾名小娘子個個嬌美可人,只看衣著打扮,便知曉是蕭家?guī)酌牡粘鲂∧镒拥?,俱是三房的小娘子們,蕭七娘也赫然在其中?br/>
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見那架軟轎,自然也看到軟轎中的人,便有一名小娘子不屑撇嘴:“嘿,還真當(dāng)這是自己家了?!?br/>
另一個嘴角有顆小痣的小娘子插言:“玲妹妹可不當(dāng)這么說,伯祖母她老人家都說了,就當(dāng)是自己家里,可不是當(dāng)自己家了嗎?”
這小娘子生得嬌俏可人,一說一臉笑,笑時那嘴角微微翹起,看起來格外嬌媚,就是此番說話的那語氣讓人有點忍不住想皺眉。
這兩人便是三房蕭孟兩位嫡子所出的女兒,一個是小大房的蕭玲,這名唇角有痣的小娘子則是小二房的嫡女蕭思。這兩人從小千嬌百寵長大,蕭家又是蘭陵這地界當(dāng)之無愧的霸主,自然身份不同一般,從來自認(rèn)高人一等。
不過世人也都知曉蘭陵蕭家還有一脈在長安,那才是蕭家嫡系中的主枝,大房的蕭珩乃是族長,自然不必說,二房安國公一脈把持著整個蕭家的大方向,在蕭氏一族的地位自然不同尋常,三房同屬嫡系,但比起大房二房卻是要低了一等。蕭孟雖把持著蕭家名下的大多生意,但彼時世家子弟都視錢財為俗物,卻是不入人眼的。
這蕭玲和蕭思兩人,平日里在大房那幾名嫡女面前便底氣不足,此番見到九娘如此高調(diào),再加上蕭七娘深恨九娘,自然沒少從中說蕭九娘的壞話,也因此這番言語格外不留情面。
蕭七娘輕輕的抿了一下嘴,道:“兩位姐姐可不要如此說,我這九妹妹素來跋扈不讓人,免得她聽了,平添是非。”
這蕭七娘也是睜著眼說瞎話,本就是她們幾人私下里議論別人,蕭九娘也坐在軟轎中還未到此處來,又哪能被她聽了去。
換著明眼人自然能聽出這是挑唆,可蕭七娘此人交友也有一大妙處,那就是大多都是比她蠢笨些的,或者能讓她玩弄于鼓掌之間,又或者是可利用等等,而蕭玲蕭思這兩人從小嬌寵長大,蘭陵祖宅這處雖私下里也有不少機(jī)鋒,但畢竟不若長安那處,心機(jī)自然不比她人。
一聽蕭七娘這話,兩人便炸毛了。蕭玲更是加深了唇邊的不屑,而蕭思那不屑的白眼恨不得翻到了天上去。
“被她聽去了又怎樣,難不成還能來咬我不成?別忘了這里可是蘭陵,可不是長安!”蕭玲道。
一旁有小大房小二房的庶女以及比兩人小點的嫡女俱是紛紛附和,所以說物以類聚人以群分,這句話真沒說錯。
這說話之間,軟轎已經(jīng)到了幾人身前不遠(yuǎn)處,九娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到路旁這幾人,按禮數(shù)應(yīng)該是要停下寒暄一二的,便低聲吩咐了一句。
軟轎剛到了合適的位置,正欲停下來,就見一人橫□□了路中央,一副堵了去路的模樣,軟轎自然便當(dāng)即停了下來。
“見過幾位娘子?!碧мI的幾名仆婦恭敬的道,跟著轎旁的蓮枝也曲膝問好。
蕭玲姿態(tài)高傲的一抬手,眼神便直直盯向轎中的九娘。這么明顯的挑釁姿態(tài),九娘再看不出該完了。她瞥了一旁蕭七娘一眼,撩開紗簾也未下轎,“各位姐姐妹妹好,今日天氣不錯,是來游園嗎?”一副笑意瑩然,但卻不冷也不熱的模樣。
攔住去路的正是蕭玲,她一臉皮笑肉不笑,“是呀,咱們是來游園,不知妧妹妹這是去何處,如此大張旗鼓?”
“哦,妹妹這是去找楚王表哥呢?!本拍锼坪鯖]聽出這話里的譏諷意味,笑著道:“那幾位姐姐妹妹慢游,妹妹這里有事呢,就不陪各位了?!?br/>
說完,她便放下了紗簾,幾位仆婦也趕忙擔(dān)起了軟轎。
可是蕭玲卻依舊堵著去路并不讓道。
九娘的臉色沉了下來,“不知姐姐堵著妹妹的去路,所為何來?”
蕭玲雖蠢,但也是不笨的,自然不會落入話柄,落得一個無事找茬故意堵著人路的名頭。
她笑著道:“姐姐可沒堵著妹妹去路,咱們是來游園,這不就是游園嗎?”
后面這句話是對她身旁人所講,那幾個小娘子俱是笑盈盈的,紛紛點頭,并裝模作樣議論路旁花草,與那不遠(yuǎn)處的樹枝形狀有多么好看。
蕭七娘站在一旁,拈著帕子按了按嘴角,其實是遮掩唇邊的笑意。
蕭九娘,我看你這番如何下臺?!
出言呵斥自然得罪了這三房一大群的小娘子,不出言呵斥自己落個沒臉。自那日事后,蕭七娘便深深的恨上了九娘,這種恨日日埋藏在她心中啃噬她的心靈,她從來高高在上自認(rèn)矜貴,頭一遭在人前落了那么大個沒臉,就是這蕭九娘所致。
蓮枝有些慌張,不禁側(cè)頭看了看紗簾后的九娘。
她們初來乍到,卻是不易得罪她人的。要知道這一得罪,可就是得罪了整個三房,娘子還要在蕭家住兩載才會歸,不易生事啊。
只是這話她自然不能當(dāng)著人面講,可眼中的光芒卻是說明了一切。
九娘抬手示意蓮枝卷起紗簾,自己卻靠進(jìn)軟轎中,一副冰冷譏誚的模樣。
所有人都以為她這是要出言相譏了,蕭七娘嘴角的笑意更深,蕭玲和蕭思兩人有種正中下懷的感覺,她們正是打著只要九娘有任何不妥之言,便給她扣上一頂大帽子,讓她在長輩面前落個不規(guī)矩的名頭。
這是兩人素來對付人的手段,殊不知這種手段不光在蕭七娘眼中落了下層,在九娘眼中更是玩剩下的。若是論坑人做戲扣大帽子,這種把戲再沒人比蕭九娘熟稔了,她上輩子可是玩得爐火純青。
可是讓所有人驚訝的,九娘并沒有沖蕭玲等人而去,反而直往蕭七娘而來。
“怎么,七姐姐,你禁足的時日過了?妹妹我明明記得可還沒半年啊。伯祖父罰你抄寫的那一千遍女戒抄完了沒?雖然妹妹十分心疼你如此辛苦,可話是伯祖父他老人家發(fā)的,自然不敢代勞。伯祖父他老人家對你如此厚愛,你可不要辜負(fù)他老人家的一片心?!?br/>
一石激起千層浪。
旁邊裝模作樣的那群小娘子們,也顧不得做戲了,俱是回頭望向蕭七娘,面色震驚。
外人不知,可蘭陵祖宅這處的人無人不知蕭珩在府中的權(quán)威。他是整個蕭宅之主,也是蕭氏一族的族長。
蕭家素來男主外女主內(nèi),一般家中有女眷犯了錯,大多是小李氏便處置了,再高層點則是兩位老夫人,很少會有蕭珩出面的時候。能讓他出面懲治,說明對方犯了極大的錯誤,致使他極其厭惡以至于忽略掉這種傳統(tǒng)。
這些小娘子自是不知彼時事發(fā)在船上,唯一能當(dāng)家做主的便是蕭珩,且楚王攙和在內(nèi),自然不能等閑視之。她們只知道這長安而來的蕭七娘犯了大錯,竟然讓伯祖父發(fā)話懲治了。
這讓她們極為愕然,也生出了一種生怕連累自身之心。
蕭七娘終究還是年紀(jì)太小,眼界不夠,自然不懂牽一發(fā)而動全身之道??刹淮硎捑拍锊欢@些,她素來擅長借勢,這借勢可不止是借一方之勢,而是借大勢,壓得你不得不低頭,且旁人忌憚不敢再攙和進(jìn)來。
蕭七娘臉色劇變,小臉漲得通紅,“你——”
她自然沒忘記自己是待罰之身,可來到蘭陵祖宅,蕭珩再未出現(xiàn),平日里她出門去大房三房走動交際,眾人也待她甚是熱情周到,無人提及,她便刻意的忘記了這事。
其實也不算是忘記,只不過是抱著僥幸心理,她想著再緩緩,之后她自然會做得周全。她從小明白交際的重要性,來到陌生之地,首先要做的并不是閉門低調(diào),而是去融入周遭的環(huán)境。這樣一來,她可以活得如魚得水,也能做成不少事。
更何況她內(nèi)心還有仇恨所在,又怎么能容忍閉門接受那禁足半載的懲罰,與成日里抄寫那勞什子女戒,她得先借勢,借了旁人的勢去一步步打壓那蕭九娘。卻未曾想到那蕭九娘,竟然當(dāng)著眾人拿此事作為打擊她的手段。
九娘一點顏面也沒給蕭七娘留,一番似是而非的勸慰后,臉色便轉(zhuǎn)為了冷厲。
“蕭七娘,你真應(yīng)了那句話,給你臉不要臉。怎么?蕭八那條狗被你玩廢了,你又轉(zhuǎn)移目標(biāo)了?我坐等著看你能找來多少人給你做槍使,你可別辜負(fù)我對你的期望??!”
語畢,她微微一揮手,蓮枝放下卷起的紗簾,幾名抬轎的仆婦又將軟轎抬了起來。
這次未有人敢再堵路,俱是讓到了一旁去,蕭九娘話語中的信息量太多,好多人都緩不過來勁兒。
那一眾人的背影遠(yuǎn)遠(yuǎn)而去,蕭玲面上這才閃過一絲厲色來,尖聲道:“蕭七娘,你敢拿我做槍使?”
她自然也不是個傻子,聽完蕭九娘那番話,也明白這兩人有仇怨,其間有個人被攙和了進(jìn)去,沒落下好。再聯(lián)合之前蕭七娘有意無意在她耳邊說的話,加上對方被伯祖父所罰,這讓她看蕭七娘怎么看都是存在了一種惡意。
“玲姐姐,你可千萬不要聽蕭九胡說,她……”
“行了?!笔捤即驍嗍捚吣锝忉尩脑捳Z,嘴角帶著譏誚,“走吧,走吧,離她遠(yuǎn)點,我總算明白阿娘為何會說讓咱們少跟這些人打交道,人家可是從長安而來,別人之間的糾葛可不像我們之間,不過是一朵珠花一盒胭脂水粉的矛盾?!?br/>
一旁的幾個小娘子俱是紛紛附和,望著蕭七娘的眼神都滿是厭惡。
“好討厭,咱們差點上她的當(dāng)了?!?br/>
“這人心腸太壞了?!?br/>
“她能被伯祖父所罰,肯定是犯了什么大錯,咱們趕緊走吧,免得被連累?!?br/>
一眾小娘子俱是不愿逗留,趕忙離開了。蕭玲臨走之前,狠狠地瞪了蕭七娘一眼,“你給我記住了!”
只留下蕭七娘一人,站在清風(fēng)中,明明是陽光明媚,和風(fēng)徐徐,她卻完全沒感到暖意,而是寒徹入骨。
蕭九娘,都是你,都是你!
*
狠狠地打了蕭七娘的臉,讓九娘的眼都樂瞇了。
可是快到楚王住處門前,她又轉(zhuǎn)為了擔(dān)憂之色。
那藥王傳人竟然治不好楚王的腿,雖蕭九娘早就有心理準(zhǔn)備,要是那么容易好治,上輩子楚王的腿也不會拖了那么久。只是心中難免抱有期望,可這一絲期望如今卻變成徹底的失望。
進(jìn)了院子,下了軟轎,楚王的住處自然不同尋常,端得是華麗大氣。
有婢女前去通報,不多時,九娘便被請進(jìn)去了。
空曠的內(nèi)室,靜謐的氛圍,暖融融的陽光自窗外灑射進(jìn)來,灑射在闔著目靠坐在輪椅上的楚王身上。
看著那素來安靜沉默的背影,突然九娘竟有一種望而卻步的感受。
上一輩子,初始見到楚王之時,他便是坐在輪椅里一副安然若素的模樣,是那么的沉穩(wěn)鎮(zhèn)定且高高在上,彼時楚王自然不同現(xiàn)在,承元帝的寵愛,自身的謀劃,早就讓他不再是此時這個孤立無依的皇子。
楚王有勢,人人皆知,無人膽敢輕視這個不之官留在京城,且把著朝中眾多勢力之人,哪怕他是個殘廢??删褪且驗樗莻€殘廢,所以承元帝放心用他,其他皇子也不與之作對。
這一切,上輩子的蕭九娘盡皆知曉,雖知曉的并不詳盡,卻懂得其中的精髓。她甚至明白楚王的腿傷也是一種借勢,這是楚王自己給自己借的勢。有母族宛如沒母族,爹不疼娘不愛,又是生長在吃人的宮廷里,蕭家人的眼里只有皇后和成王,楚王只不過是一顆棄子,一顆想用時便可用的棄子。
他一步一步走到上輩子的地位,所付出的心力是外人無法想象的,而九娘也不過是管中窺豹。
一個殘廢卻掌握著偌大的權(quán)勢,旁人只是仰望,只是嫉妒,只是眼紅,甚至不屑。有誰知曉他實質(zhì)上日日忍受著常人難以忍受的痛苦,那種痛苦跟隨了他許多年,甚至深入骨髓……
沒人看到他的隱忍,九娘卻看到了,看了兩輩子。
眼眶不由自主便紅了,九娘努力綻放出一抹笑,走上前去。
“表哥?!?br/>
那人在陽光之中轉(zhuǎn)過頭來,瞳色如墨,平靜無波,面色卻有著一絲幾不可查的軟和。
“今天腿有沒有痛?”
她走了過去,蹲在楚王身邊,摸了摸他的腿。
“沒有?!?br/>
“那就是那湯藥和按摩之法還是有用了,日后表哥肯定是要回長安的,我把這法子教給常順,你不要忘了讓他幫你泡腿按摩。”
“好。”
“那名醫(yī)說沒辦法了?他是什么名醫(yī)啊,虧別人將他吹得神乎其神!”語氣中有些輕嗔抱怨,九娘以輕快的口氣告知楚王她知曉了那件事。
“孫名醫(yī)還是有些本事的,只是這是毒,他擅醫(yī)卻并不擅毒?!?br/>
九娘沉吟道:“那咱們再去找他一次,將那方子和按摩之法講給他聽聽,看能不能有些作用,畢竟九娘也不懂醫(yī),不過是照葫蘆畫瓢?!?br/>
“也可?!?br/>
“表哥,你的腿一定會好的。”
她抬起頭來,望著他,一副很肯定的模樣。
他垂下頭,望著她晶瑩的眼,不由自主便伸手摸了摸對方的小腦袋。
其實他本就沒打算治這腿傷,就算此時可治,也不會治。既然她想治,就再去看看吧。
其實楚王對如何治療自己的腿傷,心中已然有數(shù),解鈴還須系鈴人,只要從那幕后主使者手里弄清楚毒物的來源,便一切可解??扇缃袼€沒有足夠的底碼,讓對方能主動送上前來,當(dāng)然若是這里便有希望,他也不拒絕,能省事自是好的。