隨后又是一些零零碎碎的小東西，最高也不過(guò)三千兩。等到差不多，我將司儀喊道一旁，將爹爹送的和田羊脂白玉手鐲褪下，以婆婆的名義交由他拍賣(mài)。

    最終又以四千兩的價(jià)格被丞相夫人拍下。

    我們相視一笑。

    回府時(shí)大娘臉色發(fā)黑，唬得下人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。我扶著婆婆回到清心居，將今日買(mǎi)的一些小玩意兒分送給下人，而五千兩的官窯送給婆婆當(dāng)擺設(shè)。

    她卻并不是特別開(kāi)心，猶豫許久，還是與我道：“雖說(shuō)你娘家有財(cái)，但到底應(yīng)藏著些。今日這么一出，你大娘難免氣不順，以后尋釁，你終歸得忍著不是。”

    我寬慰她：“娘您多慮了。清兒不過(guò)是想為國(guó)家做些貢獻(xiàn)，又何必在意他人眼光？”目光一轉(zhuǎn)，用阿意來(lái)做擋箭牌，“阿意負(fù)責(zé)糧草籌集，這么一來(lái)，也算是為他解憂(yōu)。既能為咱們博得名聲，又幫到阿意何樂(lè)而不為？”

    她面色稍霽，坐著與我說(shuō)了會(huì)兒話(huà)就起身離開(kāi)。

    明慧從門(mén)外進(jìn)來(lái)，神色復(fù)雜。

    “怎么了？”見(jiàn)她奇怪，忍不住打趣，“想明夜了？”

    她面上頓時(shí)飛上一抹紅霞，嬌嗔地瞪了我一眼。手藏在身后，不知拿了什么東西。

    “小姐”她低低地喚，表情實(shí)在矛盾得緊。

    起身坐到窗前，拿起剪刀裁剪盆栽，心不在焉道：“有事就說(shuō)，什么時(shí)候變得這么婆媽?！?br/>
    她躊躇著上前，將手從背后伸出來(lái)，一個(gè)香囊便出現(xiàn)在眼前。白色的綢子，上面繡了梅花，枝影橫斜，暗香浮動(dòng)。

    “小姐”她提高音量叫了一聲。

    忽地驚醒，淡淡撇過(guò)頭，繼續(xù)手上的工作：“這是什么東西？”語(yǔ)氣平靜，只是手卻不由自主地微微顫抖。

    明慧老實(shí)作答：“是明夜交給我的。說(shuō)是小姐出嫁前一天，鈺世子拿給朱掌柜讓他轉(zhuǎn)交給小姐。只是事物繁忙，朱掌柜一時(shí)給忘了。直到前幾日明夜去查賬，想起來(lái)，這才托他帶來(lái)給小姐?！?br/>
    仰起臉，眸中水光瀲滟。見(jiàn)明慧疑惑，解釋道：“沙子進(jìn)眼睛了。”垂首，語(yǔ)氣不變：“把東西放下吧。我有些餓了，你去弄點(diǎn)點(diǎn)心來(lái)。”

    明慧急忙應(yīng)下，把香囊隨手?jǐn)R在臺(tái)子上，折身出去。

    神色愣怔，呆坐半晌，還是將剪子擱回原處，伸手把那梅影香囊拿了過(guò)來(lái)。入手沉淀。

    松開(kāi)繩結(jié)，將手指伸進(jìn)去，觸手溫潤(rùn)。心中疑惑，將囊中的東西夾出來(lái)。

    昆侖玉質(zhì)地細(xì)膩，淡雅清爽，青玉的光澤在手中依然發(fā)出微微的光，奪目卻不刺眼，好似一汪清泉，徐徐蔓延開(kāi)來(lái)。

    鳳形的雕刻，穿著一條紅絲絳，價(jià)值連城。

    這東西我只見(jiàn)過(guò)一次，卻永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記。因?yàn)槲以敲雌谂嗡闹魅藭?huì)是我。

    可是現(xiàn)在，它靜靜躺在我的掌心，似一出最諷刺的戲，耀痛我的眼。

    手指合攏，將它緊緊捏在掌中。

    翻過(guò)香囊，內(nèi)側(cè)繡著一個(gè)小小的“清”字，那曾是我少女的心思，現(xiàn)在看來(lái)，卻已是世事翻轉(zhuǎn)。

    星辰的歡呼聲在屋外響起：“夫人！二爺來(lái)信了！”

    手一抖，將鳳玨裝進(jìn)香囊藏于懷中，抹去面上的水珠，笑著看星辰跑來(lái)。接過(guò)信封，抽出里面的紙展開(kāi)。淚水不斷涌出，將字跡模糊。

    星辰慌亂起來(lái)，我道：“二爺沒(méi)事，你不用擔(dān)心。”

    星辰以為我是喜極而泣，她不知我一個(gè)字都沒(méi)看清。

    回信時(shí)把進(jìn)來(lái)的事情都說(shuō)了一番，包括自己什么時(shí)候起，早膳用什么，下人怎么樣…事無(wú)巨細(xì)，一一交代清楚。末了，再叮囑他好好照顧自己，盡早回來(lái)。

    寫(xiě)完又交給婆婆添了幾句話(huà)，拿幾件御寒的衣物，讓信使帶去。

    雙雙近來(lái)懶惰，聽(tīng)說(shuō)已許久不曾接客表演。有事沒(méi)事就喜歡找我到琉璃湖畔走走，我知她在為成風(fēng)擔(dān)心，但她一向疑心成風(fēng)對(duì)我不同，說(shuō)的多了也是不好，干脆就閉口不言。

    成風(fēng)走那日曾給過(guò)我一個(gè)香囊，我想看里面的東西，但記起他說(shuō)如果他回不來(lái)了才能打開(kāi)。我就怕若是偷看，會(huì)不會(huì)害他出事，因此再大的好奇都忍著。雙雙也極想看，只是與我一般心思。不同的是，她還害怕瞧見(jiàn)一些自己不想看見(jiàn)的東西。

    在湖上泛舟，她撫琴，我臨風(fēng)而坐。欣兒手執(zhí)茶壺，隨侍一旁。

    忽見(jiàn)對(duì)面駛來(lái)一艘畫(huà)舫，裝飾精美，想來(lái)其主人必定非富即貴。它橫沖直撞，正想著是不是讓舵手將船移開(kāi)些避免相撞，那船頭上忽然就出現(xiàn)了熟悉的身影。

    有小舟劃到我們身邊：“兩位姑娘，我家主子請(qǐng)你們上船敘話(huà)?！?br/>
    雙雙頷首，領(lǐng)著我一處上了大船。

    她愛(ài)慕成風(fēng)，對(duì)成悅尊敬有加，自然不愿放過(guò)這樣與之親近的機(jī)會(huì)。雙雙雖風(fēng)塵中人，但她想來(lái)心比天高，從不以自己的身份為恥，也不覺(jué)得一個(gè)青樓女子會(huì)配不上當(dāng)朝皇子。

    走到船頭，卻發(fā)現(xiàn)萱兒也在，另外還有幾個(gè)眼熟的夫人小姐們。想來(lái)此次是女眷集體出游了。

    “大公主”我們行禮請(qǐng)安。

    她頷首，目光灼灼瞧著我：“李二夫人近來(lái)可好？”

    我點(diǎn)頭回應(yīng)：“多謝公主關(guān)心，妾身一切都好?！?br/>
    萱兒卻皺了眉，捂著鼻子一臉嫌棄地退后一步：“二嫂，你怎么與這樣的人在一處游湖？”

    雙雙倒豎柳眉，冷笑道：“敢問(wèn)夫人，‘這樣的人’是怎樣？！”

    我心下不悅，但也不愿見(jiàn)她們發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，安撫地拉住雙雙的手，蹙眉對(duì)萱兒道：“弟妹，你好歹也是名門(mén)閨秀，說(shuō)話(huà)要注意分寸?！?br/>
    被我教訓(xùn)，她臉色且青且白，憋了半天，才擠出一句：“到底是商家之女，物以類(lèi)聚！”

    其他女子捂嘴而笑，目光上下打量著我與雙雙。大有看戲之勢(shì)。

    我氣結(jié)，雙雙反倒冷靜下來(lái)，展顏一笑：“四夫人倒是好興致。雙雙出來(lái)前方才見(jiàn)李四公子到樓里喝酒，還以為四夫人是病了才沒(méi)力氣看緊。現(xiàn)在四夫人好好站在這里，看來(lái)是雙雙多想了?！边呎f(shuō)還便以絲帕掩唇輕笑。

    萱兒頓時(shí)面色漲紅：“你說(shuō)的是真的？！”眾人皆知她是個(gè)厲害角色，李四公子向來(lái)被管得服服帖帖，現(xiàn)下卻說(shuō)出了這么丟面子的一件事，只怕四弟今日睡不成覺(jué)了。

    雙雙凝目：“自然是真的?！?br/>
    萱兒氣憤，立馬命人用小舟送她上岸，直殺去青樓。

    我嘆了口氣，回過(guò)頭，就見(jiàn)成悅?cè)匀辉谇浦摇?br/>
    “怎么了？”疑惑地問(wèn)，抬手撫上臉頰：“我臉上有什么東西么？”

    成悅搖搖頭，折身進(jìn)了內(nèi)艙，其他人自然也跟了進(jìn)去。

    “你不高興么？”雙雙扯著我問(wèn)，表情帶了點(diǎn)歉疚：“我剛才是不是不應(yīng)該說(shuō)那些話(huà)？”

    我對(duì)她笑笑：“沒(méi)事。只是…”稍一停緩，道：“她畢竟是李家的兒媳，你如此說(shuō)，她失了面子，李家自然也失了面子。但讓你受委屈，我也不愿意。所以…順其自然吧?！?br/>
    回到府中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)萱兒的尖叫責(zé)打聲，暗自好笑，繞了遠(yuǎn)路回到清心居。星辰焦急地守在門(mén)口，見(jiàn)我回來(lái)立刻朝我使眼色。

    不解，但隱約知道是發(fā)生了什么不好的事。進(jìn)了前廳，公公和大娘端正坐在主位上，婆婆坐在側(cè)邊，擔(dān)憂(yōu)地看著我。

    “跪下！”大娘厲聲喝道。

    我無(wú)辜地望著他們，婆婆也不敢說(shuō)話(huà)，只是雙目含淚，怯怯瞧著公公。

    “大娘，清兒犯了什么錯(cuò)，值得您如此動(dòng)怒？”

    大娘冷笑：“你挑撥弟媳關(guān)系，難道還不該懲戒一番么？！”轉(zhuǎn)頭對(duì)著下人道：“去請(qǐng)家法！”

    “夠了！”公公終于開(kāi)口，吐出兩個(gè)字，大娘瞪圓了眼：“老爺，現(xiàn)在萱兒和四兒可還在前面鬧呢，難道您要包庇眼前這個(gè)罪魁禍?zhǔn)?？！”她滿(mǎn)眼不可置信，倒叫我好笑。

    端聲道：“大娘，您這話(huà)可就冤枉清兒了。四弟到煙花之地，是他自己想去，總不能說(shuō)是清兒逼著他去的吧?！?br/>
    “那你故意將這事告訴萱兒，挑撥他們夫妻關(guān)系又是何道理？”大娘挑眉，眼中的火焰恨不得把我給燒了。

    婆婆拼命朝我使眼色，應(yīng)是讓我忍一時(shí)風(fēng)平浪靜。

    我詫異笑道：“是萱兒說(shuō)的么？她告訴大娘是我把四弟的事說(shuō)出來(lái)的？”

    大娘變了臉色，“就算不是你說(shuō)的，但你作為我們李家媳婦，成天與青樓女子廝混在一處，成何體統(tǒng)！”

    聽(tīng)她侮辱雙雙，我亦憤怒，正想反口相擊，門(mén)外一陣跌撞聲：“親家！”

    公公蹙眉起身，只見(jiàn)一位身穿官服的男子沖了進(jìn)來(lái)，卻是萱兒的父親。他沖到公公面前，焦急得說(shuō)話(huà)都結(jié)結(jié)巴巴。

    “親家公，到底怎么了，你慢慢說(shuō)？”所有人都被他帶著緊張起來(lái)，不轉(zhuǎn)眼地瞧著他。

    他順了口氣，一口氣說(shuō)出來(lái)：“剛才收到戰(zhàn)報(bào)，糧草部隊(duì)遇到伏襲，，只怕…只怕蕭意侄子兇多吉少??！”

    “什么？！”婆婆大叫一聲，猛地站起來(lái)。她面色蒼白，就連嘴唇上也沒(méi)有一絲血色。

    我想過(guò)去安慰她--這必定是騙人的，阿意福大命大，如何這么輕易就會(huì)出事？

    此時(shí)我竟還微笑起來(lái)，朝婆婆邁出一步，下一秒，天昏地暗，耳邊盡是驚呼聲。

    自從這日后，大娘見(jiàn)我就帶了幾分憐惜。也不再追究雙雙之事，不再為難婆婆。

    我只覺(jué)得好笑，阿意必定沒(méi)事，她又何必現(xiàn)在就幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)。

    在床上躺了幾日，才能勉強(qiáng)下來(lái)。我說(shuō)要到鳳凰去，那里距離戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)，我可以去找阿意。

    婆婆不許，抹著眼淚道：“意兒走了，我只剩下你一個(gè)人，你要是也去了，讓娘可怎么辦？”

    我蹙眉：“娘胡說(shuō)什么呢，我就是想阿意了，想去瞧瞧他?！?br/>
    星辰眼睛紅腫，閉口不言。

    轉(zhuǎn)眼望向窗外。

    既然她們不讓我走，那我就自己去吧。

    可還沒(méi)等到我有足夠的力氣走出尚書(shū)府大門(mén)，前線(xiàn)又傳來(lái)捷報(bào)。成鈺率兵三萬(wàn)，大敗暮云中堅(jiān)部隊(duì)，以少勝多，一戰(zhàn)成名。

    幾家歡喜家家愁。

    爹爹怕我想不開(kāi)，將明辰、明夜都叫來(lái)清心居日夜看著我，明慧亦是寸步不離。我走不了，每日間惆悵，夜里難眠。幾日下來(lái)，神經(jīng)衰弱，時(shí)常暈眩。

    請(qǐng)了大夫來(lái)看病，說(shuō)是郁結(jié)于心。若是不能打開(kāi)心結(jié)，長(zhǎng)此下去，縱是華佗在世，已無(wú)力救人性命。

    話(huà)已說(shuō)到這個(gè)份上，婆婆自知留不住我。嘆氣，命星辰收拾行裝。

    一行五人，踏上了回鳳凰的路。

    一路上我都是昏昏沉沉，不斷吃藥，但還是不見(jiàn)起色。幾日下來(lái)，越發(fā)虛弱了。到了鳳凰，許家老宅還在，自然不愁落腳的地方。幾乎是一落地明慧就讓人去請(qǐng)大夫來(lái)，星辰扶著我進(jìn)了內(nèi)院，路過(guò)桃花林，枯枝橫斜，忽而憶起阿意那句“明年幾日，我必然在此為你再簪一朵梅花”，心中一動(dòng)，似乎有什么從體內(nèi)涌了上來(lái)。一張嘴，一口鮮血“哇”地灑在胸前。胸口頓時(shí)舒服了許多，側(cè)過(guò)頭，卻見(jiàn)星辰滿(mǎn)目驚駭。

    我笑道：“沒(méi)事?！?br/>
    明慧從身后快步走上來(lái)，見(jiàn)我這個(gè)樣子，她險(xiǎn)些暈厥。幸而還有明夜明辰兩個(gè)拿得定主意的人，讓她們扶我進(jìn)了臥房，打水清理身上的血漬。

    靠著枕頭喘了幾口氣，心下竟平靜許多。仰著臉對(duì)明慧道：“我累了，想睡會(huì)兒，你們也下去吧?！?