第七十二章

    維尼奇烏斯有好幾個(gè)晚上根本未曾回家，但是佩特羅尼烏斯卻并不想知道他在哪個(gè)地方，也不想知道他在干什么。他以為，那個(gè)年輕的戰(zhàn)士有了什么新的營救計(jì)劃。他認(rèn)為，他正在做著把呂基婭從埃斯奎林山上的地牢里解救出來的事情，而他則無意因?yàn)閱枛|問西而給他的努力帶去厄運(yùn)。這個(gè)溫文儒雅、學(xué)識(shí)淵博的懷疑論者對(duì)某些事務(wù)也變得有點(diǎn)疑神疑鬼起來。自從他沒能成功把呂基婭從瑪摩坦救出，他就斷了念頭，不相信自己的運(yùn)氣，也不相信自己掌控自己命運(yùn)的能力了。

    對(duì)維尼奇烏斯腦子里的打算，不管是什么樣的打算，他也都也不抱多少信心。在被拆倒用做防火屏障的殿宇的地下室上，埃斯奎林山上的監(jiān)牢匆匆建的，他沒有卡皮托爾山附近的老圖里烏斯地牢那么可怕，可它的防守卻強(qiáng)了一百倍。佩特羅尼烏斯深知，呂基婭被轉(zhuǎn)移到那里，僅僅是為了不死在瑪摩坦，不錯(cuò)過競技比賽；而她被看守們像看寶貝似地看著將是情理之中的事情。

    “看來，愷撒和提蓋里努斯好像已經(jīng)為她預(yù)先設(shè)定了比其他表演更恐怖的演出。”最后，他對(duì)自己說?！氨绕鸢阉饩瘸鰜恚S尼奇烏斯更容易在解救的努力中死去。”

    維尼奇烏斯也對(duì)自己獲得成功的幾率感到質(zhì)疑。就現(xiàn)在的事態(tài)來看，只有基督可以救她了。年輕的軍團(tuán)司令官一心想找到一個(gè)進(jìn)入牢房見她的法子。他不住地盤算。通過被雇傭往外搬運(yùn)尸體，納扎里烏斯得以溜進(jìn)瑪摩坦，于是他決定自己也試試那條路子。收了大筆賄賂后，停尸所的頭頭讓他進(jìn)了他的搬運(yùn)隊(duì)，他每天晚上都派這只隊(duì)伍去牢里收尸體。他被認(rèn)出來的可能性微乎其微。黑暗的夜色，奴隸的裝束，還有地牢里昏暗的照明都給了他最佳的保護(hù)。此外，誰會(huì)想到，在墓地雜役中間，在氣味惡臭的地牢和腐敗的葬坑里，會(huì)有一個(gè)貴族，一個(gè)父親和祖父都曾經(jīng)做過元老的地地道道的羅馬貴族出現(xiàn)呢？誰會(huì)想到他在做著只有奴隸或者受極端貧困逼破的人才干的活計(jì)？

    時(shí)候一到，他就興沖沖，又心懷感激地用一塊腰布纏住自己的胯部，用在松脂里浸過的破布條裹上自己的腦袋，和其他人結(jié)隊(duì)去往埃斯奎林山。

    他的心跳得撲通撲通的，但是禁衛(wèi)軍們并沒有找什么麻煩。所有的扛夫都拿著特別通行證，一個(gè)百夫長就著燈籠光查驗(yàn)證件，片刻之后，一扇大鐵門在他們面前打開了。到了里面，維尼奇烏斯進(jìn)入了一個(gè)有穹頂?shù)膶挸ǖ叵率?，地下室前方是連接其他地下室的一條條通道。幾盞油燈搖曳著微弱的光芒，映照出一個(gè)滿滿都是人的昏暗內(nèi)室。有的人靠墻蜷縮著，不是死了，就是在睡覺。有的人圍著一個(gè)放在地中間的大盆，像是發(fā)了燒似地喝著里面的水。還有的人四肢匍匐，虛弱地抱著腦袋，睡著的孩子們緊緊摟著他們的母親。他只聽到身邊有氣無力的呻吟聲，病人的急促呼吸聲，一些抽咽和哭泣聲，低低的祈禱聲，壓著嗓子的喃喃吟唱聲，以及牢頭們的咒罵聲。

    地牢里裝滿了喘氣的人，散發(fā)著類似停尸所里的臭味。潮濕的深牢是一個(gè)焦躁不安的暗色人體身形的集合；走近些，內(nèi)室上方閃爍的微弱火焰照出了一張張面無血色，被餓的凹下去的可怕臉龐；沒有神采，愣愣怔怔或者是燒得通紅的一雙雙眼睛；青灰色的嘴唇；打結(jié)的頭發(fā)；還有從他們的額頭上淌下來的一道道汗水。陰暗的角落里，生病的人哭泣著，低喃著不連續(xù)的哀求，有的人叫喚著要水，有的人請(qǐng)求被帶出去赴死。

    很難讓維尼奇烏斯想到，比老圖里烏斯地牢，這是一座可怕程度遜色多了的監(jiān)獄。他雙腿直打哆嗦。一口氣憋在胸口。一想到呂基婭就在這個(gè)悲慘的坑穴里，他頭上的頭發(fā)便豎立起來，一聲無望的嘆息還沒有出口就夭折在他的喉嚨里。什么都比這些嚇人的地牢以及尸體上的臭氣要好。圓形露天競技場，野獸的獠牙和十字架將是個(gè)解脫。

    哀求的聲音從各個(gè)方向傳來:“帶我們出去赴死吧！”

    維尼奇烏斯用指甲掐著手掌，因?yàn)樗X得力氣正在從身上流失，他覺得自己會(huì)跌倒。他想死去。此刻之前他所經(jīng)歷的一切——他所愛戀和遭受的一切——轉(zhuǎn)化成了對(duì)飛灰煙滅的渴望。

    突然，在他的正右方，他聽到停尸所的頭頭說話的聲音?！敖裉焱砩夏銈冇卸嗌倬呤祝俊?br/>
    “一定有一打。”一個(gè)牢頭說?！翱傻搅嗽缟系臅r(shí)候會(huì)更多。那旮旯就有好幾個(gè)已經(jīng)一腳踏進(jìn)鬼門關(guān)的?！?br/>
    那個(gè)獄卒開始抱怨，女人們不但不丟棄他們死了的孩子，反而還把他們藏起來，就為了使他們被帶去停尸所的時(shí)間拉得稍長一些。他說，有的活人和死人你都分不請(qǐng)，除非去聞味道。

    “無論如何，這里都有臭味?！彼f?！岸鞘骨闆r更加糟糕。我寧愿在一個(gè)苦工營里做一個(gè)奴隸，也不要來看守這些還沒死就發(fā)爛的惡狗?！?br/>
    停尸所的頭頭安慰他說，他的活計(jì)也沒好到哪里去。

    維尼奇烏斯控制住自己的情緒，收回他對(duì)現(xiàn)實(shí)的掌控，開始理智地思考?；璋抵?，他哪都找不到呂基婭，他覺得，可能到她死他才能找到她。這個(gè)地方的地下室不下十二個(gè)，由新鑿出來的通道相連接，而喪葬隊(duì)的人進(jìn)入的只有那些放置了要抬出去的尸體的地方。他陡然害怕所有這些拼命的努力都將變得徒勞無益。

    但是收了賄賂的雇主給了他一個(gè)意外的助力:“他們一死你們就要把他們的尸體弄出來?！彼麑?duì)那個(gè)牢頭說，“尸體散播疫病的速度比什么都要快。如果你們不弄，你們就會(huì)和你們的囚犯一起全都死在這里。”

    “在這兒的所有地牢里，我們的人只有十個(gè)，”那個(gè)牢頭抱怨道，“有時(shí)我們還必須要睡覺?！?br/>
    “所以我給你留四個(gè)人。你睡覺去，他們會(huì)查看各個(gè)牢房，把死人找出來?！?br/>
    “交給你了，我們明天去喝上幾杯。讓你的人把每具尸體都送去檢查，因?yàn)槲覀兪盏搅诵碌拿?，在他們離開這里之前喉嚨上都要被砍上一刀。然后他們直接帶著尸體去停尸所?！?br/>
    “好極了?！蓖Ｊ念^頭說?！拔覀円壬蠋妆！?br/>
    他抽了四個(gè)人留下，維尼奇烏斯在他們中間，他又派其他人去往擔(dān)架上抬尸體。

    維尼奇烏斯感激地吸了一口氣。至少他知道他現(xiàn)在可以去找呂基婭了。他開始細(xì)細(xì)查找了第一個(gè)地牢。他細(xì)細(xì)查訪每一個(gè)搖曳的燈光所照不到的黑暗角落。他檢查每一個(gè)睡著的人。他去查看被拖到犯人中間的特殊角落里病的最厲害的人，但是無論在那里，他都沒有找到呂基婭。第二個(gè)和第三個(gè)地牢給出的也是同樣令人灰心的結(jié)果。

    與之同時(shí)，時(shí)間在緩緩流淌。天色已晚。死人被抬了出去。獄卒們歪倒在通道里睡著了。孩子們最后也哭累了安靜下來，在這個(gè)地底下的窩籠里，唯一的聲音只有疲累的睡著之人的沉重的呼吸聲以及時(shí)不時(shí)響起的低低祈禱聲。

    維尼奇烏斯拿了一個(gè)火折子走進(jìn)第四個(gè)地牢，它比其他的牢房小了很多，他把火折子舉到頭頂上，轉(zhuǎn)著圈兒地看向昏暗之處。忽地，他的神經(jīng)一跳，身子一抖。他瞥到了一個(gè)巨大的身影，那個(gè)身影正蜷伏在在一面高墻上封了厚厚柵欄的天窗下，他覺得那個(gè)人是烏爾蘇斯。

    他立刻吹滅燈火，往前走近了些?！盀鯛柼K斯？”他問?！笆悄銌?？”

    那大漢對(duì)他轉(zhuǎn)過頭來?！澳闶钦l？”

    “你不認(rèn)識(shí)我了嗎？”年輕人問。

    “我怎么認(rèn)識(shí)？你把燈吹滅了?！?br/>
    就在這時(shí)，維尼奇烏斯看到了呂基婭，她躺在一面靠墻鋪開的斗篷上，他走過去，靜靜地在她旁邊跪下。

    “贊美基督！”烏爾蘇斯認(rèn)出了他?！暗莿e弄醒他，大人。”

    維尼奇烏斯跪在地下，淚眼朦朧地盯著她看。他能看到她的臉，她的臉哪怕在昏暗中也像是雪花石膏一樣白皙。他看到他虛弱的兩臂。在撕裂般的痛感中，他的內(nèi)心載滿了愛意；他對(duì)這個(gè)姑娘充滿了憐惜，敬重和愛慕，他是那么愛她，他在她身邊把臉深深埋下，開始親吻她正躺臥的那件斗篷的邊角。

    烏爾蘇斯一聲不吱，看了他好長一會(huì)兒，最后他介入了。

    “大人，”他拽了拽他的袍子，說，“你怎么找到這兒來的？你是來救她的嗎？”

    維尼奇烏斯坐起來，又過了一會(huì)兒，他撫平了自己顫悠不平的心情。

    “告訴我怎么救！”烏爾蘇斯說?！拔矣X得你會(huì)想到什么法子。我只想到了一個(gè)辦法……”他把眼神轉(zhuǎn)到有柵欄的天窗上，然后低聲喃語，像是在自答自話地說:“是了！不過他們有兵在那兒?！?br/>
    “有一百個(gè)禁衛(wèi)軍?！本S尼奇烏斯肯定地說。

    “所以……我們走不出去!”

    “走不出去。”

    那個(gè)呂基亞人撓了撓腦門兒，又問:“你是怎么到這兒來的，大人？”

    “我從停尸所的頭頭那兒得了一個(gè)通行證——”維尼奇烏斯開口說道，但是接著，他又停頓下來，好像腦子里剛剛冒出了一個(gè)新的主意。

    “以救世主遭受的磨難起誓！”他疾速說道。“我留在這里。讓她拿著通行證走，頭用布條抱起來，斗篷批在肩上，裝成我的樣子走掉。喪葬隊(duì)里有好幾個(gè)半大的伙計(jì)，所以禁衛(wèi)軍不會(huì)注意到有什么不同。一旦她到了佩特羅尼烏斯的家，他會(huì)救她的！”

    但是那個(gè)呂基亞人把頭垂了下去?！八粫?huì)走的，大人。她愛你。而且她病得站都站不起來。”

    接著，在一陣沉默后，他又加了一句:“如果您和尊貴的佩特羅尼烏斯都救不了她，大人，誰能救她呢？”

    “只有基督了。”

    這之后他們兩個(gè)人都不再說話。那個(gè)頭腦簡單的呂基亞人覺得，基督可以隨心所欲，隨時(shí)拯救他們，拯救整個(gè)教派。如果他沒有拯救，那么就到了忍受磨礪和被殺害的時(shí)刻。他對(duì)自己并無多少想法，但是對(duì)這個(gè)他照顧長大，這個(gè)他愛之比自己的生命更甚的孩子，他充滿了憐憫。

    維尼奇烏斯再次跪在她的身側(cè)。透過有柵欄的天窗，月光照進(jìn)地牢。比起在那盞仍在牢門上方搖曳閃爍的油燈照耀下的地方，月光照到的昏暗之處更加亮堂。

    突然，呂基婭張開了眼，把自己滾燙的手掌放進(jìn)他的手中。

    “我見到你了?！眳位鶍I低喃?！拔揖椭滥銜?huì)來?！?br/>
    維尼奇烏斯抓住她的手，把她的手抵在自己的胸膛，心口和額頭上，然后把她從床鋪上輕輕地扶起，讓她靠在自己的胸口。

    “我在這里，親愛的?！彼f?！霸富奖Ｗo(hù)你，拯救你，我親愛的呂基婭！”

    他說不出更多的話來，因?yàn)樗男睦锼坪跫な幹鴲垡?，激蕩著劇烈的痛苦，他不想把自己的苦難施加在她的身上。

    “我生了病，馬克，”她說道?！拔也皇撬涝谶@里就是死在競技場上……但是我祈禱在死之前再見你一面，而你來了。基督聽到了我的祈禱！”

    維尼奇烏斯仍然無法使自己開口說話，只是默默地把她摟在自己的胸前，呂基婭接著說道:

    “我曾經(jīng)從圖里烏斯地牢的窗戶里看見過你，我知道你也在努力到我這兒來。而現(xiàn)在，救世主給了我們一個(gè)光輝燦爛的時(shí)刻，讓我們可以說再見。我要到他那里去了，馬克。我就要到那里去了。但是我愛你，并且將永遠(yuǎn)愛你。”

    維尼奇烏斯從自己悲傷、憋得透不過氣來的痛苦中掙脫出來，極力使自己的聲音顯得平靜克制。

    “不，親愛的。”他說。“你不會(huì)死。使徒命我要相信基督，他還答應(yīng)了為你祈禱。他認(rèn)識(shí)基督?；綈鬯粫?huì)拒絕他任何要求……假如你就要死了，彼得絕不會(huì)讓我去相信基督的仁慈。他說:‘保持信仰！’不，呂基婭！基督會(huì)照應(yīng)我的。他不想要你死，他不會(huì)令其發(fā)生……我以救世主之名對(duì)你發(fā)誓，彼得每天都在為你祈禱！”

    之后他們無言地坐著。油燈在牢門上方發(fā)出噼啪的聲音，但是現(xiàn)在，月光從天窗流淌進(jìn)這間地下監(jiān)牢。對(duì)面屋角的一個(gè)孩子嚎哭后又安靜了下去。牢房外面?zhèn)鱽砹藥讉€(gè)歇了哨的禁衛(wèi)軍的聲音，還有他們正對(duì)著牢房墻壁扔骰子的聲音。

    “馬克。”呂基婭說。“基督對(duì)他的父親說:‘把這杯苦酒從我這里拿開。’可是他還是把它喝光了。他死在了十字架上，現(xiàn)在正有幾千個(gè)人為了他的名譽(yù)死去。所以，他為什么要獨(dú)獨(dú)留下我一個(gè)呢？我是什么人，馬克？我聽彼得說過，他也會(huì)作為一名殉道者