?回去的路上，寶釵異常沉默。

    薛姨媽靜靜坐在車?yán)铮剂亢靡粫?huì)，才問(wèn)道：“我的兒，你到底…是怎么想的，好賴和我交代一聲，無(wú)論成與不成，我總是站在你這一邊的?！?br/>
    寶釵淡淡道：“媽在說(shuō)什么，我怎么聽(tīng)不懂？”

    薛姨媽幾度欲言又止，待看見(jiàn)寶釵的臉色，又只好嘆氣。

    一到薛家，寶釵便徑直回房，薛姨媽窺她臉色，放心不下，終究是跟著她過(guò)去，寶釵不說(shuō)話，薛姨媽也就不說(shuō)話，母女兩個(gè)怔怔坐著，各有心事。

    寶釵在京中屋舍居住的時(shí)日遠(yuǎn)不及在賈府住得多，而在賈府的日子，又大半都花在了瀟湘別館。

    于她而言，瀟湘別館才更像是自己的家，那里的一花一木都充滿了黛玉的氣息，哪怕是黛玉不在的日子，那里看著也比別處要更溫馨。

    想到瀟湘別館，寶釵才忽然發(fā)覺(jué)，她與黛玉從未有過(guò)屬于她們自己的院子。她們住的地方，不是屬于賈府，屬于賈母、王夫人或是寶玉，就是屬于林海、薛姨媽或是薛蟠。

    無(wú)論她們是怎樣的絕世美人，又有怎樣的經(jīng)天緯地的干才或是倚馬成章的文采，她們的一生始終是依附在別人身上的，未出嫁的時(shí)候，靠著父親、兄弟，出嫁以后，靠著公婆、丈夫。如寶釵這樣苦心經(jīng)營(yíng)，攢下偌大家業(yè)，卻始終無(wú)法有獨(dú)屬于她和黛玉的一片小小天地。別人說(shuō)不許她們相見(jiàn)，她們就不得相見(jiàn)，別人說(shuō)不許出門，她們就不能出門。

    寶釵只覺(jué)自己的心口一陣一陣地疼起來(lái)，不單是因?yàn)楸瘋钟羲碌奶弁矗且还蓨A雜著忿恨的疼痛。心口像是有一團(tuán)火在燒，燒得她兩眼發(fā)紅，聲音也嘶啞了，喊一聲“媽”，倒把薛姨媽嚇了一跳，還不等她說(shuō)話，已先道：“你若不想說(shuō)，便不必說(shuō)。你若想說(shuō)時(shí)，我們母女兩個(gè)晚上便睡一處，有多少話，都說(shuō)得了?！?br/>
    寶釵定了定神，道：“媽，我有話說(shuō)，但不是你想聽(tīng)的話，我

    哥的親事，我有一個(gè)好人選。”

    薛姨媽見(jiàn)她忽然說(shuō)起薛蟠的婚事，以為她還不好開(kāi)口，也就順著她道：“若真是好人家，倒也是好事，我替你哥相了幾家，他自己都看不中，一會(huì)挑剔人家的家世，一會(huì)挑剔人家的生辰，總不肯答應(yīng)，逼得急了，就在那里摔書丟筆的，我降他不住，若是你說(shuō)的，他或許還肯聽(tīng)些?！?br/>
    寶釵輕咳一聲，道：“我說(shuō)的這個(gè)人，也是官宦之后，人品樣貌，那是再?zèng)]得說(shuō)的，只是家里父母早亡，如今寄居在別人家里，也沒(méi)什么嫁妝?！?br/>
    薛姨媽道：“嫁妝倒在其次，只是她父母早亡，聽(tīng)著不是有福的人——她可有兄弟？”

    寶釵搖頭。

    薛姨媽小心地又問(wèn)：“連個(gè)近支的族兄弟都沒(méi)有？”

    寶釵道：“孑然一身。”

    薛姨媽便蹙眉道：“這…這不是和你林妹妹似的么？你林妹妹還有個(gè)父親，這位連父親都沒(méi)有了，我覺(jué)得…似有不妥。”

    寶釵道：“媽當(dāng)初不是還想過(guò)那位夏金桂么？她不是一樣沒(méi)有父親，而且還是個(gè)商戶人家，祖上三代，連個(gè)良民都沒(méi)有?！?br/>
    薛姨媽訕訕道：“那是你哥還沒(méi)考中的時(shí)候，如今他比那時(shí)可不同了，再說(shuō)她家里有母親，有親眷，還有許多積年老仆，家底也厚，與你說(shuō)的那個(gè)不好比?！?br/>
    寶釵道：“我說(shuō)的這個(gè)，雖沒(méi)有這些親眷，人卻是一等一的出眾，而且娶了她，對(duì)哥哥的前途也大有好處?！?br/>
    薛姨媽道：“你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，到底是哪位？”

    寶釵道：“是林姑父同年之女，如今在林家住著。”

    薛姨媽聽(tīng)見(jiàn)是林家，眉頭緊蹙，小心道：“我兒，你為何對(duì)林家的事…這么上心？”若是尋常女兒，喜歡一個(gè)男人，自然視他的妻妾如仇讎，然而自己女兒打小心氣就高，只怕不但不會(huì)刁難那人的妻妾，反而越發(fā)要待她和氣，以示尊重，且人說(shuō)愛(ài)屋及烏，如寶釵這般性子，要當(dāng)真喜歡寶玉，自然待黛玉也是極好的——今日她進(jìn)去，看見(jiàn)寶釵、黛玉兩個(gè)執(zhí)手相對(duì)，只怕為的也是寶玉的事。

    寶釵淡淡道：“我碰巧知道她家里有這樣一個(gè)要好的姊妹，正配得我哥哥，所以和媽說(shuō)一下，并不是因?yàn)槭撬依锏娜耍盘氐仃P(guān)照的?！?br/>
    薛姨媽心里隱隱不安，總覺(jué)得寶釵這回神情語(yǔ)氣，格外地異于平日，她想寶釵正是抑郁之時(shí)，一時(shí)半會(huì)，暫還不必駁了她，惹她煩悶，因道：“既如此，我托人去看看。”

    寶釵道：“媽叫人去看時(shí)客氣些，我瞧林姑父的意思，還不大看得上我哥似的——媽別不信，我們自家人總是覺(jué)得哥哥極好的，他們自然也覺(jué)得他們自家人好，且那位自有其好處，媽叫人細(xì)看了就知?！?br/>
    薛姨媽這才鄭重記下，寶釵又道：“哥哥的事了了以后，我想求媽一件事?！?br/>
    薛姨媽聽(tīng)她說(shuō)到正題，不自覺(jué)地正襟危坐，小心翼翼地帶著笑道：“自己母女，還有什么求不求的。”

    寶釵看她，一字一句地道：“等哥哥娶了嫂子，無(wú)論娶的是誰(shuí)，家里的事，我都不會(huì)再管?！辈坏妊σ虌岄_(kāi)口，又道：“我想回金陵，不想在京中住著了。”

    薛姨媽眼前一亮，道：“回金陵也好?！边^(guò)了這么些年，薛蟠打死人的那點(diǎn)陳年舊事早已過(guò)去，如今家里有了錢，等到薛蟠娶了妻、從國(guó)子監(jiān)出來(lái)、捐個(gè)官在身上，寶釵的身份自然也大不一樣，且金陵那里又不知道京中的消息，寶釵在京城的名聲不好，在金陵卻無(wú)這等煩惱，到時(shí)替寶釵挑個(gè)殷實(shí)知禮的人家，安安順順地過(guò)日子，豈不是好？寶釵畢竟是有主意的，這樣的法子，她與薛蟠就決計(jì)想不到。

    寶釵如何不知道薛姨媽的心思？見(jiàn)她喜形于色，淡淡一笑，道：“媽，哥哥讀書還要些時(shí)候，我想一個(gè)人回金陵?！辈坏妊σ虌岄_(kāi)口，又道：“媽，我此生不想嫁人，你不要再費(fèi)心了?！彼拿曇堰M(jìn)在外，然而薛姨媽一片慈母心腸，卻總還是在四處托人替自己打聽(tīng)好人家，寶釵先時(shí)篤定自己嫁不出去，便任薛姨媽施為，只當(dāng)讓她有件事打發(fā)時(shí)間罷了，如今心內(nèi)憂憤，這些小事便都成了眼中沙，肉中刺，一絲兒也不能容忍了。

    薛姨媽就僵了臉，強(qiáng)笑道：“好好地，你是為什么不想嫁人呢？是因?yàn)椤睦镉腥肆嗣?？?br/>
    寶釵緩緩點(diǎn)頭。

    薛姨媽雖然已經(jīng)自己猜到，臉上到底微微變色，強(qiáng)笑道：“是…我們家親戚？”

    寶釵看她一眼，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛姨媽便連那一點(diǎn)面上的笑容也維持不住了，思量再三，才開(kāi)口道：“你喜歡他…竟到如此地步，連…他已成親，也不管么？”

    寶釵淡淡道：“我喜歡這人，我的身、我的心都已全給了她，旁人再入不了我心、我眼，我此生只為此人而在，就算不能同她在一起，也決計(jì)容不下其他人了。”

    薛姨媽大驚起身道：“你…你的身子…給了他？”

    寶釵閉上眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    薛姨媽又驚又怒，立時(shí)要沖出去找人要說(shuō)法，寶釵卻扯著她衣襟，直直跪下，道：“媽不要去問(wèn)別人了，這事鬧大了，丟的只是我們家的臉，再說(shuō)此事全是我迫著她的，她…并沒(méi)有任何傷我的意思?！?br/>
    薛姨媽臉色煞白，長(zhǎng)嘆一聲“我苦命的兒”，還待想著要說(shuō)些別的話來(lái)勸她回心轉(zhuǎn)意，誰(shuí)知寶釵今日鐵了心要將此事說(shuō)明白，沉聲道：“媽說(shuō)錯(cuò)了，我并非苦命，遇見(jiàn)她，是我這輩子最大的福氣?！?br/>
    薛姨媽流淚道：“我究竟也不知道是前世里造了哪些孽，一個(gè)兒子，這樣年紀(jì)，挑三揀四不肯成家，一個(gè)女兒，看著聰明，做起事來(lái)，卻是這樣…”這樣什么，她也不說(shuō)了，只是又嘆息一聲，初時(shí)的悲憤既已淡去，怒氣卻涌上來(lái)，恨鐵不成鋼地看寶釵一眼，跺跺腳道：“這幾天你先不要出去，生意上的事我和你哥哥管著，等那頭的事了了再說(shuō)罷?！?br/>
    寶釵蹙眉道：“那頭…是什么事？”

    薛姨媽一心要斷她的情根，便故意道：“寶玉要納妾?！?br/>
    寶釵豁然起身，又一下坐下，薛姨媽見(jiàn)她一臉沉思，自己滿腔心事地出去了。