時(shí)間來到傍晚。

    黃昏將過，夜幕漸臨。

    城堡前空地處的士兵營(yíng)地中，火堆上的吊爐正咕嚕咕嚕地冒著氣泡，晶瑩的肉塊在里面的赤色濃湯中翻滾。

    伴隨著不斷冒起的白霧，濃郁的肉香噴涌而出，彌漫在營(yíng)地當(dāng)中。

    誘人的香味把正在沉睡的白面包喚醒。

    正趴在羅德懷里，眼睛盯著吊爐，迫不及待地吐著舌頭。

    “你們算同類吧？流口水是不是有點(diǎn)不合適？”羅德捏了捏它的狗鼻子。

    被它不高興地拱開，繼續(xù)期待地看著鍋里的肉。

    好嘛，一到吃飯那是積極的很，膽子瞬間大起來，都敢抗議了。

    羅德彈了下它的額頭，隨后放到一邊，讓白面包自顧自圍著吊爐跑圈。

    他自身則來到營(yíng)地門口，諾厄和霍姆斯兩人等待著。

    身后是全副武裝的士兵，嚴(yán)陣以待。

    “差不多也該來了?！绷_德抬頭望著天色。

    為了避免流氓騎士佩吉出問題，丹尼斯子爵肯定會(huì)在村子里安排探子，想來已經(jīng)匯報(bào)這里的情況。

    片刻后，外面一名偵察的騎士扈從騎馬趕來匯報(bào)。

    “大人，一公里外正有一支騎兵小隊(duì)朝這里沖來！”

    “騎兵上馬，步兵列陣，跟我來！”

    羅德健步上馬，朝村莊大門趕去，身后早已準(zhǔn)備就緒的士兵們緊密跟隨。

    村口的道路上，一排排拒馬護(hù)欄早已被羅德讓人架起。

    隨著士兵到位，羅薩盾矛陣在后方組建，他平靜地望著遠(yuǎn)方?jīng)_來的騎兵隊(duì)伍。

    沖鋒在最前方的約瑟夫騎士見對(duì)方早有準(zhǔn)備，臉色陰沉下去。

    他握緊手中的騎槍，正估算那隊(duì)排列整齊的盾矛陣，究竟貨真價(jià)實(shí)還是徒有其表時(shí)，突然注意到最前方的那名騎士。

    羅德沒有戴頭盔，注意到他的約瑟夫臉色瞬間大變，立馬勒住韁繩。

    “所有人，停下沖鋒！立刻給我停下！”

    約瑟夫高聲大吼道，表情像是嘴里被塞了一堆蒼蠅般惡心。

    璀璨的金發(fā)，碧色藍(lán)瞳，還有那看一眼就忘不掉的小白臉容貌。

    羅德·羅斯戴爾！

    約瑟夫心中大罵。

    為什么會(huì)是這個(gè)該死的花匠騎士！

    自己要是在這把他埋了，過不了幾天那位公爵就得把他全家埋土里當(dāng)花肥，操！

    原本英勇沖鋒的騎兵小隊(duì)，在一陣泥土飛揚(yáng)的混亂中被迫停下腳步。

    有幾個(gè)倒霉蛋因?yàn)橥回５耐Ｖ固?hào)令被甩到地上，正一瘸一拐地跑回到馬上，羞愧地低下頭不敢見人。

    “好久不見，約瑟夫爵士?！币婒T兵停下沖鋒，羅德笑著駕馬靠近。

    “羅德騎士，能在這里見到你，可真是讓我感到驚喜?！迸牡羯砩险吹降幕覊m，約瑟夫摘下頭盔，臉上洋溢出笑容。

    兩人從馬背上跳下，很是熱情地互相擁抱，表達(dá)自己的高興。

    然而轉(zhuǎn)身時(shí)，羅德翻起白眼，約瑟夫更是滿臉晦氣。

    “我聽說你要前往北境參與土地開拓，沒想到居然會(huì)在這里碰見你?！?br/>
    重新上馬后，約瑟夫冷靜下來，“你該通知我的，這樣我才能有準(zhǔn)備的招待你?！?br/>
    “伱們丹尼斯家族的冰谷不在我的路程上，在這里碰見你算是意外之喜?！?br/>
    羅德笑道，兩人互相寒暄，像是之前差點(diǎn)打起來的沖鋒不存在一般。

    過了一會(huì)，羅德讓士兵上前遞過去一個(gè)木盒。

    “既然遇見了，剛好我有份禮物要送給你。”

    約瑟夫接過后打開，發(fā)現(xiàn)里面居然是記錄走私交易的卷軸，他的表情舒展開來。

    看來自己之前有些偏見，這位花匠騎士倒也頗有貴族風(fēng)范。

    “很棒的禮物，我真該早點(diǎn)邀請(qǐng)你去家族里喝上兩杯的，我父親剛收集到海倫酒莊珍藏的頂級(jí)羅勒葡萄酒?！?br/>
    “喝酒就不必了，我需要資金贊助?！?br/>
    羅德沒跟他客套，“父親注視著我這趟北境之旅，為了完成他的期望，我需要丹尼斯家族的幫助。”

    約瑟夫望著木箱，考慮一會(huì)后開口：“我可以代表家族贊助10金幣，表達(dá)我們之間的友誼?！?br/>
    “50金幣?！?br/>
    “這不可能！”約瑟夫愣了下，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

    這混蛋怎么敢張口的，他以為自己在搶劫嗎？

    不對(duì)，約瑟夫突然反應(yīng)過來，該死的，這小子就是在搶劫自己！

    要是羅德用卷軸來威脅他要錢，約瑟夫倒不會(huì)在乎。

    糧食走私的水深不見底，下面最深處就跟這小子有關(guān)，到最后對(duì)方只會(huì)把自己弄得灰頭土臉。

    但卷軸被原原本本還給他們丹尼斯家族。

    現(xiàn)在問題反倒來了他這邊。

    要是自己錢給少了惹得對(duì)方不快，這小子把這里的事傳給那位公爵，再添油加醋奚落兩句。

    自己的孩子表現(xiàn)出貴族的風(fēng)范，卻遭到丹尼斯家族的冷遇，這必然會(huì)降低家族在那位公爵眼中的評(píng)價(jià)。

    這是作為家族長(zhǎng)子的約瑟夫無法接受的。

    “15金幣，這是我的底線?！睘榱思易迕u(yù)，約瑟夫只能捏著鼻子接受被搶劫的事實(shí)。

    “45金幣，堂堂子爵貴族，能不能別像個(gè)商人跟我討價(jià)還價(jià)？”

    被羅德鄙夷的眼神刺激到，約瑟夫忍不住低吼道：

    “混蛋，你這是敲詐，是勒索，毫無貴族的優(yōu)雅可言！”

    他收回自己之前的話，這混蛋就是個(gè)強(qiáng)盜！

    見羅德一副你在說誰的表情，約瑟夫想起來對(duì)方肯定發(fā)現(xiàn)流氓騎士身上的信，不會(huì)不知道村子襲擊的實(shí)際情況。

    這讓他陷入沉默，好一會(huì)后才服軟道：

    “30金幣，不能再多了，我還可以讓你帶走村莊的農(nóng)奴，允許你征召一部分居民?！?br/>
    羅德看出來這確實(shí)是他的底線，也就沒有繼續(xù)逼迫，欣然點(diǎn)頭：“替我向丹尼斯子爵問好?！?br/>
    “會(huì)的，愿天父的光輝照耀你的開拓道路！”

    和羅德握手告別后，約瑟夫微笑祝福道。

    盡管知道對(duì)方心里現(xiàn)在指不定怎么罵自己，但羅德一點(diǎn)也不在意。

    這兄弟大老遠(yuǎn)跑過來給自己送錢，他感謝還來不及呢。

    另一邊，告別羅德后，約瑟夫黑著臉走回隊(duì)伍，突然注意到某個(gè)被帶過來，正瑟瑟發(fā)抖的家伙。

    “大，大人?！北葼柕拿娌考∪庖蚩謶侄で?，強(qiáng)行擠出笑容，“您，”

    他話未說完，一把長(zhǎng)劍砍掉他的頭顱。

    “去把這個(gè)畜生家里的其他人也干掉，另外把他們勾結(jié)流氓騎士的事情宣傳出去，免得那個(gè)混蛋又來敲詐我！”

    丟下他的尸體，約瑟夫罵罵咧咧地吩咐手下。