呼呼北風(fēng)透過(guò)墻壁上的破洞，毫不客氣灌入破敗的泥屋內(nèi)，把那床破爛的泛黃帳子吹得獵獵作響，一個(gè)臉色枯黃的中年漢子縮在一床露出黑色棉絮的破爛被子內(nèi)，半倚在床頭，有氣無(wú)力地對(duì)站在床前的一個(gè)胖婆子道：“三十個(gè)銅板加......加十斤白米，嵐丫頭你隨時(shí)帶走。”

    雙眼瞇縫成一條細(xì)線的胖婆子冷笑一聲，道：“你家的嵐丫頭才八歲，只能干些雜碎活兒，不值這個(gè)價(jià)，減半！”

    中年漢子喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，咽了咽口水，望著家徒四壁的漏風(fēng)屋子，咬咬牙，道：“不行！我這丫頭雖然年紀(jì)小，可模樣兒長(zhǎng)得不賴，養(yǎng)個(gè)三五年，就是一個(gè)標(biāo)致的小美人兒，你不買我找別家！”

    胖婆子娘咯咯笑著，跨前一步，蘿卜般的手指在瘦漢額頭上一戳，把中年漢子推到在床上：“你這個(gè)病癆子，枉你還是人家姑娘的親爹爹，你將嵐丫頭賣給別家，就是推她入火坑，你可忍心？聽著，我淵州花兒姐良心好，從來(lái)不會(huì)把到手的小丫頭買到妓院青樓那些渾濁場(chǎng)所受男人的罪，只會(huì)送入大戶人家當(dāng)丫頭雜役，這樣她們雖然累點(diǎn)，可還有尊嚴(yán)，不至于過(guò)那種賣笑的卑賤日子......我實(shí)話告訴你，我這次接了九道山莊的一筆訂單，嵐丫頭，我打算是送到九道山莊去，病癆子，九道山莊，你聽過(guò)沒(méi)有？”

    中年漢子猛地坐直身子，他瞪著一雙泛黃的眼眸，連連擺手道：“九道......九道山莊，聽人家說(shuō)那是一個(gè)吃人不吐骨頭的魔窟，每天都有被打死的奴隸扔到亂葬崗上喂野狗......我寧愿嵐丫頭去青樓得一條活路，也不去九道山莊等死！”

    花兒姐哼了一聲，悠悠道：“那好，不買拉倒，大米銀子我本已帶來(lái)，既然你不要，我便送別家去，說(shuō)句老實(shí)話，你家丫頭太小，送過(guò)去人家還不一定要咧。”

    她扭扭水桶般的腰肢，便要邁步出屋。

    一個(gè)縮在屋角的麻衣婦人忽而嚎啕大哭起來(lái)：“你舍不得賣那丫頭，那趕快去尋米回來(lái)落鍋熬粥??！還在床上躺著干嘛？?jī)鹤右呀?jīng)餓了兩天，再推延兩個(gè)時(shí)辰，就會(huì)活活餓死在你面前哪！你這個(gè)無(wú)用的漢子，空掛一個(gè)秀才頭銜，卻是一個(gè)文不成武不就的懶胚子，三十多歲的漢子，一事無(wú)成，到最后還要餓死妻兒！我當(dāng)初真是瞎了眼，隨了你這個(gè)混蛋......嗚嗚，你就忍心看著兒子和我死在你跟前？”

    她一邊哭，一邊用力捏著懷中熟睡孩子的大腿，孩子頓時(shí)呱呱大哭了起來(lái)。

    花兒姐嘖嘖兩聲，一臉同情地對(duì)那個(gè)麻衣婦人道：“哎，這位小娘子，你真不會(huì)挑男人，你看你看，你的秀才相公大冷天的讓你娘倆蜷縮在屋角吹冷風(fēng)，他自己則躺在床上舒舒服服地蓋著厚被子......真是薄情漢子一個(gè)也！你為何不快快跑??？”

    麻衣婦人聽了愈加悲戚起來(lái)，上前拉住花兒姐的手，哭哭啼啼道：“就是就是，我是悔不當(dāng)初啊，當(dāng)年我爹死了沒(méi)錢安葬，我沿街乞討，這廝路過(guò)見我年少好欺，用五十吊錢買了一具薄板棺材把我爹葬了，便把我領(lǐng)了回來(lái)，我一個(gè)單身異鄉(xiāng)女子，能到那兒去呢？糊里糊涂就隨了他，原本還以為得個(gè)依靠，哪知這日子過(guò)得比黃連還要苦上三分，早知如此，當(dāng)年我就該把自己買到青樓去，也好圖個(gè)溫飽?！?br/>
    中年漢子默默望著眼前一肥一瘦兩個(gè)婦人，忽而長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)花兒姐道：“除了青樓和九道山莊，還有沒(méi)有好的買家？”

    花兒姐瞟了他皮包骨般的老婆一樣，皮笑肉不笑道：“沒(méi)有了，你如果舍不得賣女兒，不如就賣娘子，反正你們不過(guò)是半路夫妻，情分不深，是不是？”

    麻衣婦人眸光一亮，抱著孩子走到床前，把孩子往中年漢子懷中一扔，雙手叉腰大聲道：“四年前是你死皮賴臉求老娘跟你過(guò)日子的，那時(shí)說(shuō)什么你有一口，我便有一口，定會(huì)供養(yǎng)我一輩子，我看在你葬了我爹的份上，勉強(qiáng)從了你，嗚嗚，哪知你說(shuō)的全是鬼話！家里沒(méi)米沒(méi)糧，沒(méi)柴沒(méi)火，四年了，連碗飽飯都沒(méi)吃過(guò)，我這是何苦呢？你父女情深，看著我和兒子就要餓死了，還舍不得扔掉那個(gè)掃帚把兒，得，不如把我買了，我去九道山莊做牛做馬去，總給跟著你挨餓受凍強(qiáng)?！?br/>
    花兒姐子圍著麻衣婦人轉(zhuǎn)了兩個(gè)圈，捏了捏她干瘦的胳膊，拍手笑道：“如果是你，絕對(duì)值三十個(gè)銅板和十斤白米，癆病鬼，快說(shuō)，你打算賣哪個(gè)？”

    中年漢子抱著呱呱大哭，骨瘦如材的孩子，額頭的青筋抽了又抽。

    “買.......嵐丫頭，價(jià)格不變?！?br/>
    “十五個(gè)銅板七斤白米，嵐丫頭還小著，人家要養(yǎng)她幾年才能干大活，是不是？”

    “再加一點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
    “嘖嘖，真是會(huì)算計(jì)的好秀才，看你快餓死的份上，另加三捆木柴，只要你畫了押，馬上就有熱粥喝，成交不？”

    一張薄薄的賣身契遞到漢子面前。

    麻衣婦人馬上接過(guò)，臉上全是欣喜如狂，仿佛這張泛黃在紙張就是一碗香噴噴的紅燒肉。

    “當(dāng)家的，快?。〔蝗辉龠^(guò)兩個(gè)時(shí)辰，兒子就要餓死了。”

    漢子神情愁苦，放下嗷嗷待哺的孩子，把手指伸進(jìn)嘴里，用力一咬，把染血的指腹往紙上右下角一按。

    他雙手顫抖著將賣身契遞給花兒姐，嘴角往屋外一努，低聲道：“嵐丫頭正在外面的林子里撿木柴，你拿著這張賣身契，去把她領(lǐng)走吧?！?br/>
    花兒姐呵呵笑著，豎了豎大拇指：“好夠爽快，我這就去?！?br/>
    她接過(guò)賣身契，小心折好放進(jìn)懷內(nèi)，正要跨出木門，麻衣婦人大喝一聲：“慢，一手交錢一手交貨，賣身契你拿了，那銅板呢？米呢？木柴呢？”

    胖婆子一指屋外的墻角，道：“秀才娘子，米和柴早已放在這里，快來(lái)驗(yàn)收?！?br/>
    她在懷里摸索了一會(huì)，取出一串銅板，在秀才夫婦面前一一點(diǎn)數(shù)：“一，二，三......十四，十五。好，秀才娘子，錢收了，隨我去捉人?！?