之所以叫桂榜，是因為秋闈在每年的八月上中旬，放榜時正是桂花飄香的季節(jié)，但京城離這里千里遙遙，官府公文傳到中州府就已經(jīng)快入冬了，潭西省二百多名舉子，榜上有名只寥寥九人。

    秋榮軒名落孫山！

    消息傳來時，大太太首先就把秋嫂娘倆攆了出去，收回了房子。

    正練大字的趙青得了信，匆匆換了件藏藍色素面交領小襖，準備去老太太那兒給求個情兒，暫時把她母子接到麗景閣來。

    剛走到門口，就遇到來辭行的秋嫂。

    “……相公來信說，明年太后六十大壽，要加一場恩科，他想留在京城直接參加明年的恩科?！彼粗w青道，“我?guī)е⒆尤ゾ┏钦宜?。?br/>
    去京城找秋榮軒？

    趙青怔住。

    她沉吟了半晌，說道，“沈府并不是善地，姐姐早點離開也好?！卑惨菔孢m的生活并不是最重要的，只要一家人在一起，吃糠咽菜也幸福。

    一進門夏竹就告訴她，趙青打算把她母子接到麗景閣，如今見她沒強行挽留，秋嫂暗舒了口氣，想到很快就能和相公團聚，兩個臉頰都紅撲撲的，眼角眉梢都透著股喜悅，“……三合鏢局替尹大人去京城送年貨，三天后出發(fā)，我們一路上費用自理，他只收二兩銀子的保護費，保證我們母子順利到京。”三合就是當初占了秋家祖宅的鏢局，不打不相識。這以后，在沈懷瑜的牽引下兩家也成了朋友。

    趙青回頭叫春蘭把方太太給的大盛友商行的兌票拿過來。

    “……姐姐把這個帶上，大盛友的總號就在京城。到時候去兌出來，和秋大哥省著點兒花，支撐到明年開恩科也夠了?！狈教还步o了五百八十兩，給馳風二百兩拿去兌銀子，剩下三百八十兩趙青一股腦給了秋嫂。

    “這是什么？”秋嫂好奇地接過去。

    楚國還沒有銀票，這種兌票一般也都在那些世家和大生意人之間周轉，相互有業(yè)務往來。誰也不怕誰跑了，民間幾乎是沒有的，秋嫂還是第一次見。

    “是兌票……”趙青簡單介紹了下。“姐姐手中的銀子一路上做盤纏足夠了，這個就縫在貼身的襖中。”沒有現(xiàn)代的飛機輪船高鐵，路上很不太平。

    “這怎么成？”聽了解釋，秋嫂才知道自己手里東西的有多貴重。驚的慌忙塞回去?！皠e人不知道，我又怎能不知，妹妹的日子比我還艱難！”三百八十兩銀子，于沈家不算什么，對她來說足以過上半輩子了！

    春蘭夏竹也急得面紅耳赤。

    找了三天，幾乎把麗景閣翻了個底朝天，結果毛都沒找到，這些兌票是她家三奶奶唯一后路了。

    盡管知道沈家風雨飄搖。他們還跟著泰然自若的趙青安之如素，就是因為知道有這筆銀子。他們主仆就算被攆出府，一時也餓不著，麗景閣的日子那么緊吧，他們都沒敢動用這筆銀子！

    當然了，也是動不了。

    現(xiàn)在她家三奶奶卻就這么大大方方地拱手送了人！

    春蘭夏竹朝趙青直打眼色。

    趙青只做不見。

    “我雖然不得自由，但吃喝用度還是缺不著的，倒是姐姐，到了京城兩眼一抹黑，秋大哥又要一心讀書，還要各處打點，同科同學間都要應酬……”她把銀票硬塞給秋嫂，“用銀子的地方多著呢。”

    “妹妹……”

    秋嫂還要再說，趙青一把摁住她的手。

    “我們是姊妹！”

    秋嫂訝然。

    當初執(zhí)意要結拜姐妹，她以為自己的相公能夠高中，自己能幫她的……不想，竟然是她傾盡所有幫了自己！

    不是當初的沈懷瑜，不在意送三五百兩給她相公做盤纏，這些，卻是她的全部家當！

    在這樣艱難的時刻。

    秋嫂淚盈于睫。

    畢竟都一個頭磕到了地上，也知道趙青那外柔內(nèi)剛的性子，再推搡下去就沒意思了。

    她使勁點點頭，“……妹妹放心，她日相公若能高中，定不忘妹妹今日贈金之恩！”相公來信，他在京城早已金銀用磬，讓她把家里能當?shù)募氒浂籍斄恕?br/>
    可家徒四壁，她又哪來的細軟去當？

    這三百八十兩銀子，實在是雪中送炭，無異于救了他夫妻的命。

    趙青只是笑。

    身陷如此絕境，她哪里還有未來？

    哀求田媽媽幫忙雇了個穩(wěn)當牢靠的車把式，又讓春蘭夏竹開庫房找了幾匹衣料毛皮，讓羅嫂給烙了足夠她娘倆吃半個月的大餅，肉松，臘腸，手爐，上好的銀霜炭……足足裝了大半馬車，送給秋嫂，“……一路上用！”

    秋嫂也不再多說，一一含淚接了。

    這些情，只記在心中就行了。

    送走秋嫂母子，麗景閣就迎來的永平四十二年的第一場雪。

    一大早推開門，就看見漫山遍野的銀裝素裹。

    而大雪還在灑鵝毛似的紛紛揚揚地下著，放眼的潔白讓趙青滿是陰霾的心情一掃而空。

    索性帶小丫鬟在院子里堆雪人。

    “……三奶奶這么喜歡雪，不如去珍珠潭賞雪亭！”見趙青竟饒有興趣地接過小丫鬟的筆親自給白白胖胖的雪人畫眼睛，夏竹就笑著提議到，“三爺在后山上專門建了個賞雪亭，地下和亭柱都是火龍，燒了火一點也不冷，三爺生前就常和朋友在那里飲酒賞雪?！?br/>
    去珍珠潭賞雪？

    漫天飛舞的梨花落入氤氳的水面，瞬間便無影無蹤，煙波浩淼，玉宇瓊樓……只想一想就心癢難耐。

    “好啊?！?br/>
    退后兩步看了看，趙青又在畫好的眼上描了一條粗獷的眉。

    “太好了，太好了！”身后的小丫鬟驚喜地呼喊起來。

    沒有盼頭的日子太苦悶了，大家難得釋放。

    連在小丫鬟面前一向穩(wěn)重的夏竹都叫起來，“奴婢這就讓人去準備！”

    掃雪，駕火籠，更換坐椅屏風……看著簡單，待把望雪亭燒暖，一切準備就緒，已是第二天了，灑鵝毛似的紛紛揚揚的大雪也放了晴。

    看到大好的湖光山色，趙青索性讓人把因虎子的突然離開而哭的稀里嘩啦正悶在屋里發(fā)脾氣的沈懷瑾找過來。(未完待續(xù)……)

    PS：從善如流，繼續(xù)加更。

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