不久，帳篷外便傳來(lái)馬匹的嘶鳴聲，大劍、硬錘、戰(zhàn)斧等等武器碰撞所發(fā)出的聲音。蕭瑜正將自己的幾柄匕|首和彎刀系在腰帶上，帳簾被掀開，哈德良走了進(jìn)來(lái)，告訴他騎士團(tuán)已收拾完畢，準(zhǔn)備啟程。

    外面，騎士們一個(gè)個(gè)套上頭盔，身手利落地翻身上馬，穿在鏈甲外的白色罩袍上印著一朵薔薇，背后巨大的披風(fēng)上也畫著一朵，二十幾人的隊(duì)伍，排列得整整齊齊，在陽(yáng)光的照射下，有一種森然的鋒利和窒息感。

    蕭瑜拒絕了哈德良的攙扶，忍著背部和大腿的痛感爬上馬鞍。身側(cè)，萊特驅(qū)馬走近，問道：“怎么樣？”

    “還行。”蕭瑜只點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

    隊(duì)伍很快開拔，副團(tuán)長(zhǎng)威廉在前面下令，四人一組的小隊(duì)陸續(xù)駕馬走向沙漠。金黃色的沙漠猶如一塊展開的純凈畫布，拉長(zhǎng)的騎士隊(duì)伍在上面留下一串馬蹄印，一陣風(fēng)吹過后，人和馬留下的痕跡又被黃沙掩埋。

    出了沙漠，黃沙漫天的景象便不再，偶爾有著小片綠洲的情形讓騎士們松了口氣，所有人都頂著一身的沙土，迫不及待地到鄰近城市好好梳洗一番。

    在輕松無(wú)比的氛圍下，有些騎士甚至哼起了歌，調(diào)子悲傷哀婉，卻備受騎士們的喜愛。蕭瑜從來(lái)沒有跟著騎士們一起唱，僅僅是覺得調(diào)子好聽，然而萊特一聽，便轉(zhuǎn)過頭看向蕭瑜：“知道這首歌的故事么？”

    蕭瑜還不及回答，另一側(cè)哈德良就搶先開口：“我對(duì)蕭說(shuō)過?！?br/>
    蕭瑜聞言點(diǎn)頭，哈德良曾經(jīng)試圖讓他唱歌，便向他介紹了好幾支有著凄美愛情故事的歌，想打動(dòng)他，只不過蕭瑜對(duì)于音樂的鑒賞力實(shí)在是一般，只能純粹欣賞這些歌曲的調(diào)子，但絕不開口，為此哈德良沮喪了好久。

    這首歌背后的故事是一對(duì)情人的愛情故事，男子是騎士，在新婚的第二天受到征召，離家前去前線戰(zhàn)斗，而女子則每日走出城外，遙望前方一望無(wú)際的沙漠，日復(fù)一日地等待心愛男子的到來(lái)。

    一年，兩年，五年過去了，男子一直沒有回來(lái)，所有人都以為他已經(jīng)死亡，然而女子卻堅(jiān)信男子會(huì)回來(lái)，最后，女子收拾了行李，獨(dú)自走進(jìn)了茫茫的沙漠。

    當(dāng)然，故事中夾雜著十字軍與薩拉森人的敵對(duì)和對(duì)騎士應(yīng)|召前去戰(zhàn)斗的高度頌揚(yáng)。

    沉默了許久，萊特緩緩開口道：“那名男子死在了十字軍和薩拉森人的戰(zhàn)場(chǎng)上……天主教徒和穆斯林之間的仇恨，并不僅僅是宗教?！?br/>
    蕭瑜輕笑了一聲，反問道：“你認(rèn)為什么是宗教？”

    萊特一怔，思索了片刻，回道：“宗教是信仰。耶穌教人愛與友善待人，這是天主教的基本教義。宗教讓人團(tuán)結(jié)在一起，只要在戰(zhàn)爭(zhēng)中豎起真十字架，戰(zhàn)士們就被激發(fā)士氣，悍不畏死，這是因?yàn)樗麄儓?jiān)信上帝的保佑?！?br/>
    蕭瑜仍笑了一下，輕描淡寫地說(shuō)道：“‘不可荒宴醉酒；不可好色邪蕩；不可爭(zhēng)競(jìng)嫉妒?？傄髦饕d基督，不要為肉體安排，去放縱私欲?！@些行為僅僅是苦修者才能做到。十字軍為何東征？說(shuō)到底只是因?yàn)槔娴臎_突。拜占庭的求助正好給了烏爾班二世轉(zhuǎn)移與諸侯矛盾的借口，而十字軍到耶路撒冷做了什么？1這是愛？這是友善待人？”

    “天主教稱他們是異教徒?！比R特回道。

    “上帝教人愛與寬容，對(duì)異教徒卻是趕盡殺絕的態(tài)度，天主教徒和穆斯林在本質(zhì)上有何不同？確切地說(shuō)，在都是“人”這一層面上有何不同？?jī)H僅因?yàn)樾叛龅牟顒e而彼此仇恨，彼此殺戮？”

    “不僅僅是信仰的問題。因?yàn)樾叛龅牟煌斐傻拿芤呀?jīng)蔓延了許多年，更現(xiàn)實(shí)的卻是國(guó)家之間的矛盾。而那些參加?xùn)|征隊(duì)伍的士兵們，在教廷的傳播下相信殺死異教徒可以登上天國(guó)?！?br/>
    “所以宗教在這里只是一個(gè)引人殺戮的借口?！?br/>
    “蕭！”旁邊哈德良聞言低聲警告了一聲，“我知道你不屑于天主教的論斷，但是在外面，至少要注意你的言行，騎士團(tuán)內(nèi)不是所有人都能接受你所說(shuō)的話的?！?br/>
    蕭瑜轉(zhuǎn)頭朝哈德良聳了聳肩，語(yǔ)氣輕快地說(shuō)：“你知道的，哈德良，我從來(lái)不怕什么狂熱教徒，不過，若說(shuō)我是異端的話，其實(shí)你也不差?！?br/>
    “人的虔誠(chéng)與否，救贖與否，其實(shí)只在于內(nèi)心，而非通過屠殺異教徒?！比R特在一邊輕輕嘆道。

    “slafd。2”一聲低喃消散在蕭瑜唇邊。

    兩人對(duì)視一眼，忽地都大聲笑了出來(lái)。

    之后的路程變得輕松多了，伊茲駕馬上前，興致高昂地與蕭瑜說(shuō)些這幾年出任務(wù)期間所碰到的種種有趣事件，萊特似乎在剛才的一番談話中拉近了與蕭瑜的距離，也偶爾加入到他們的談話中，而哈德良則在一邊無(wú)奈地看著這幾人說(shuō)笑，只待幾人說(shuō)得過分才出聲提醒。

    待到中午，騎士團(tuán)順利到達(dá)了阿斯卡隆城下。高大的城墻厚重?zé)o比，城內(nèi)高聳的各式建筑從城墻的凹處顯示出來(lái)，站在城墻下的人需高高仰頭才能將上方一隊(duì)站崗的持矛士兵看得清楚，哨塔高聳著，掛著幾個(gè)牛角長(zhǎng)號(hào)，一名士兵正從哨塔上下去――這一切都顯示了阿斯卡隆固若金湯的城防。

    騎士團(tuán)繳納了幾個(gè)第納爾，便順利地進(jìn)入了阿斯卡隆。

    往前行駛了一段路，哈德良勒住馬，讓威廉將騎士們就地解散，傍晚在城內(nèi)的常規(guī)駐地集合。騎士們進(jìn)城后便顯得興奮焦躁，一聽完威廉的吩咐，便歡呼著四散了，留下伊茲、威廉、法羅斯、埃德加和亨利下馬站在一邊。

    伊茲費(fèi)力地將層層包裹在身上只露出一雙眼睛的布料解開，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，有些沙啞的聲音頓時(shí)從隔著陶罐般甕聲甕氣變得清脆：“這些沙子可真要命，我好不容易保養(yǎng)回來(lái)的皮膚估計(jì)又變?cè)愀饬??！?br/>
    亨利正解開背在身后的長(zhǎng)弓，將包在一起的箭支從黑色的布料中拿出來(lái)放進(jìn)箭囊，聞言回過頭調(diào)笑著說(shuō)道：“伊茲你天天跟著騎士團(tuán)風(fēng)餐露宿的，不出幾年，你絕對(duì)能成為一個(gè)滿臉皺紋皮膚粗糙的老太太?！?br/>
    話音剛落，伊茲便大步上前，以迅雷不及掩耳之勢(shì)一手抓起被亨利提在手中的長(zhǎng)弓。脫手的一瞬間，亨利臉色大變，忙上前試圖搶回自己的武器，然而伊茲很快往后跳了幾步站到危險(xiǎn)距離外。

    伊茲將長(zhǎng)弓橫在身前，兩手分開握著弓片，右腳提起抵在弓把上，高抬著下巴，瞇著眼看前面急得滿頭是汗的亨利：“你再說(shuō)一遍？”

    “別激動(dòng)別激動(dòng)別激動(dòng)！伊茲，好伊茲，親愛的伊茲，你小心！這是zǐ杉的??！”亨利舉起雙手，語(yǔ)氣滿是可憐，“伊茲，這是我年邁的母親在我前來(lái)耶路撒冷前給我的，你忍心將這滿懷著一位母親深深愛意的信物給毀壞嗎？哦，親愛的伊茲，我知道，你一直是個(gè)善良的姑娘！”說(shuō)到后面，亨利幾乎是詠起了貴族式詠嘆調(diào)。

    威廉在一邊默默撫額，埃德加則明哲保身，當(dāng)沒看見前面對(duì)峙的一幕，哈德良仍舊是一副面無(wú)表情，只是蕭瑜從他隱隱抽搐的嘴角發(fā)現(xiàn)他也不是像他表現(xiàn)出來(lái)那么平靜的。

    終于，威廉看亨利的寶貝英格蘭長(zhǎng)弓就快被伊茲給毀了，才看不下去地出來(lái)打圓場(chǎng)：“亨利，若是看到你現(xiàn)在如此對(duì)待女士，你的禮儀老師絕對(duì)會(huì)從墓地里爬上來(lái)的?！碑?dāng)然，對(duì)亨利的批評(píng)不能少，然后，他轉(zhuǎn)頭語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)仍保持著抬腿姿勢(shì)抵著弓把做勢(shì)要劈斷亨利長(zhǎng)弓的伊茲，“伊茲，你也不是不知道亨利一向嘴賤，你每次都用他的長(zhǎng)弓威脅他，有哪次你是真正下了手的？”

    亨利簡(jiǎn)直熱淚盈眶，朝威廉猛地點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，伊茲是最善良的姑娘，也是最年輕的姑娘，不管過多及我們親愛的伊茲都是十八歲?！?br/>
    伊茲只是斜了眼威廉，對(duì)他勸說(shuō)無(wú)動(dòng)于衷，盡管她不會(huì)真的把這張亨利最為看重的長(zhǎng)弓給掰斷，但也不打算輕易饒過他的出口無(wú)狀，所以她只是面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，哼了一聲對(duì)亨利抬了抬下巴：“繼續(xù)，說(shuō)伊茲最年輕，說(shuō)上一百遍或許我會(huì)考慮把你的寶貝還給你?！?br/>
    亨利一口氣岔在了嗓子里：“……”

    一邊的威廉：“……”

    “伊茲?！笔掕た床幌氯チ?，抬手撫著額頭氣若游絲地喚到。旁邊還有個(gè)萊特在一邊忍笑忍得痛苦，肩膀抖動(dòng)的頻率已經(jīng)顯而易見了，而哈德良已經(jīng)轉(zhuǎn)過了頭裝沒看見這兩人，埃德加和法羅斯則稍微移動(dòng)了身子拉開與這兩人的距離，若是再放任下去保不齊伊茲還能做出什么更出格的來(lái)。

    聽蕭瑜叫她，伊茲終于大發(fā)慈悲地將長(zhǎng)弓扔向亨利，亨利忙上前一步接住，然后以逃命般的速度抄起馬背上的行李和箭囊往街頭跑去了，只給眾人留下一個(gè)快速消失的背影。

    威廉：“……”

    “算這臭小子跑得快?！币疗澟牧伺氖?，望著亨利的背影嫌棄地說(shuō)道。

    眾人一致地?zé)o視了伊茲意猶未盡的表情。萊特平靜了下來(lái)，只是臉上還殘留著努力憋笑而涌上面頰的紅暈，他平靜了下表情，向蕭瑜說(shuō)道：“我得去找人給我父親帶口信，那我們便在這里分手吧，這一路謝謝你的照顧，”然后他轉(zhuǎn)向哈德良、威廉等四人，“還有謝謝你們?！?br/>
    “嗯，一路平安?！笔掕c(diǎn)點(diǎn)頭。

    哈德良四人則一臉正色著搖搖頭，表示不算什么。

    轉(zhuǎn)身之際，萊特又頓了一下，轉(zhuǎn)身面向哈德良：“金薔薇騎士團(tuán)有意愿去圣城么？在那里你們會(huì)有更多的機(jī)會(huì)被雇傭，或者你們可以選擇效忠某位貴族?！?br/>
    “哈，貴族！”伊茲一臉受不了的表情。

    威廉則搖搖頭：“我們暫時(shí)還沒有效忠哪位貴族的打算，下一步去哪兒已經(jīng)確定了，不過還是謝過你的建議?！?br/>
    埃德加上前攬過萊特的肩膀：“雖說(shuō)我不打算冒犯你的隱私，不過我總覺得你的身份不簡(jiǎn)單，你說(shuō)這話就更加堅(jiān)定了我的想法?！?br/>
    萊特遲疑了一下，隨后像是下定某種決心般用有力的聲音說(shuō)道：“其實(shí)，我的名字是鮑德溫，不過萊特也可以算是我的名字，這是由我母親給我取的小名，她希望我能成為一個(gè)真正的騎士。3”

    “鮑德溫？！”埃德加忽然驚聲尖叫了起來(lái)，震驚地放開還攬?jiān)谏倌昙缟系氖?，瞪大了雙眼看著他，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“你，你是我所理解的那個(gè)鮑德溫吧？”威廉、伊茲和哈德良也驚訝地看著萊特，等待他的回答，而蕭瑜則完全僵住了。

    萊特點(diǎn)點(diǎn)頭。