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“太太, 這些東西放哪里?”大丫頭品兒懷里抱了二少爺剛得來的禮物,低頭問李氏道。
“你處理吧……”說實(shí)話, 她還真沒把這些看起來便宜的金啊玉的放在眼里。
“阿梨……”新德育正坐在正堂喝茶,聽她這樣說話,俊眉一皺, 轉(zhuǎn)身吩咐品兒:“把老太太賞的經(jīng)文好好放起來, 其余的登記在庫房?!?br/>
“是, 二老爺?!逼穬焊A烁I? 下去了。
李氏看了一眼自己的夫君,撇嘴道:“咱們每年給大房送去多少銀子?兒子生辰你看看他們送的什么?這可是親侄子……”
她的話還沒說完,就被新德育厲聲打斷:“你住口!我給你說過多少次,這種有礙家宅穩(wěn)定的話不要多說, 你為什么每次都記不???”他擺了擺手, 示意丫頭們把大兒子帶下去。
新德育很少這樣劈頭蓋臉地訓(xùn)過她, 特別是還當(dāng)著這一屋子的丫頭、婆子, 李氏脾氣也涌了上來:“我說錯(cuò)什么了嗎?分明就因?yàn)榫S哥兒是庶出的, 才會(huì)被人這樣看不起?!?br/>
“你胡說什么,維哥兒是你親生的, 二房的嫡子,怎么就是庶出了?”
“是,維哥兒是二房的嫡出,但是在這個(gè)家族里, 因?yàn)槟闶鞘? 維哥兒自然就降了身份。”
新德育被氣的臉色鐵青, 他反手把茶杯摔在了地上,“是,我是庶出,那你呢?你又好到哪里去?!”
“我警告你,母親和大哥都待我不薄,你少在這里挑破離間?!?br/>
李氏的眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn),這樣疾言厲色的委屈她何時(shí)受過,在家里做女孩兒的時(shí)候,雖然是庶出的姑娘,但是舉家上下也都是寵著她,兄弟們更是連白眼都沒有一個(gè)。她委委屈屈地開口:“我也沒說什么……只是覺得你平日里那么累,各種店鋪的活計(jì)和莊子上的收成基本都是你在跑……”
新德育接都沒接她的話茬,冷冷道:“你以為這些年沒有大哥在官場上的蔭護(hù),生意會(huì)這么好做……”
“你嫁進(jìn)新家,我對(duì)你一向?qū)檺?,連孩子也只許你生。你以為這是為什么?就是因?yàn)槲沂鞘?,受過白眼和冷落,才不想讓我的孩子有朝一日也會(huì)有同樣的待遇?!?br/>
“大嫂是禮部尚書的嫡女,高門貴女、身世顯赫,大哥都要對(duì)她禮讓三分。再說,她有沒有嫡子和你有什么關(guān)系……宣哥兒這樣出息,已經(jīng)能扛起大房的重任了。你在下面嘴碎說的那些大嫂生不出兒子的渾話,能傳到我的耳朵里,自然也能傳到大哥的耳朵里……”
李氏被夫君這九曲十八彎的話震住了,她以前從未考慮過這些。
“如今,府里所有銀錢賬目的走向都會(huì)從我這里過下手,也算是掌管整個(gè)府里的中匱了。要是那天大哥真是因?yàn)槟氵@“調(diào)嘴弄舌”奪了我這權(quán)力,我們的好日子才真算到頭了?!?br/>
李氏向來聰明,又讀書識(shí)字過,夫君這樣一提點(diǎn),她自然明白了這其中的道理,
“夫君……阿梨知錯(cuò)了,再不犯這樣的毛病了……”
新德育看著妻子眼圈紅著,低眉順眼的模樣,心到底軟了些。無論如何,這也是為自己生了兩個(gè)兒子的女人。
“好了,別難受了,以后這毛病改了就好?!彼f著話就往外走:“忙了一天,你也累了,早些歇息吧,鋪?zhàn)永镞€有些緊要事要處理,我先出去一趟?!?br/>
“對(duì)了,晚飯不用等我了,我去趙姨娘那里?!?br/>
“夫君……”李氏不甘心地喊了一聲,看著新德育頭也不回的出了內(nèi)院的月亮門,心里一堵,轉(zhuǎn)身進(jìn)了西次間。趙瑩瑩這個(gè)小蹄子,仗著自己會(huì)唱幾首小曲兒,整日勾.搭著二爺往她屋里跑。終有一天,她會(huì)親手收拾了她。
“太太,二老爺說得有道理,我們是不能再和大太太明著作對(duì)了。”年兒緊跟著也走進(jìn)屋里。
李氏沒有說話,薄唇緊咬:“夫君說得對(duì),我的身世背景和秦氏是沒法比的,但如果她一直都生不出孩子呢……或者說大房的孩子都沒了呢……”
“太太……”年兒離她最近,自然聽懂了她話的意思,驚駭?shù)哪樕甲兞恕?br/>
“怕什么,我也只是隨口說說。出去弄些新鮮的糖糕來,我有些餓了……”
“是,太太。奴婢這就去?!蹦陜翰亮瞬令~頭的汗,轉(zhuǎn)身出去了。
這“念慈苑”專用的小廚房,糕點(diǎn)手藝實(shí)在是好。一盤棗泥桃花酥做的香甜可口,吃的新荷唇齒留香,眼看著盤里的份量就剩了三分之二。
云朵在一旁看著她大快朵頤,嚇得膽戰(zhàn)心驚,連忙走上前勸道:“姐兒,不能再吃了,中午飯剛過一會(huì),仔細(xì)肚子疼……”
“這孩子說得對(duì),荷姐兒,不能再吃了哈?!毙吕咸此亲訄A滾滾的,也怕她吃多了不消食。
“祖母……”
小姑娘可憐兮兮的央求,新老太太心里不忍,便開口哄她:“你走的時(shí)候,都給你帶著,好不好?”
“謝謝祖母?!毙潞蓮蔫蛔由险酒饋?,偎在了新老太太的懷里。她中午的時(shí)候并沒有吃下什么,只是湯多喝了些,上了幾次凈房,就又餓了。剛巧又被丫頭們投其所好送了棗泥桃花酥,自然就忍不住多吃了幾塊。
“這么大了還撒嬌,也不怕被人看見笑話……”她摟緊懷里的小姑娘,轉(zhuǎn)身囑咐自己的大丫頭:“去煮些麥芽茶來。”
秀梅答應(yīng)一聲,下去吩咐了。
“我喜歡祖母,祖母也喜歡我,旁人不會(huì)笑話的?!?br/>
新老太太拍了拍孫女的后背,心軟到一塌糊涂,自從閨女嫁人后,最貼心的就是眼前這小人了。
秀梅速度很快,半柱香的時(shí)間,就端著煮好的麥芽茶走了進(jìn)來。新荷喝了一杯,懶洋洋地偎依在新老太太懷里。
“祖母……”
“嗯?”
尾音和藹隨意,她抬頭去端詳祖母的臉,如此慈眉善目,怎么會(huì)那么討厭四叔呢?
“姐兒,有話要和祖母說嗎?”
新荷愣了下,裝作不經(jīng)意問:“前幾日,我碰到了四叔,他生病了……住的地方也簡陋,連吃食都沒有。”
“祖父還在時(shí),我們都對(duì)他很好的?!?br/>
小姑娘眼神澄澈,端的是一派天真。
“……”新老太太嘆了口氣,“荷姐兒,你在指責(zé)祖母嗎?”
“沒有的,祖母。我只是覺得好奇……”
“繡芝,送大小姐回去?!?br/>
她的話還沒說完,就被老太太打斷了。
“姐兒,沒事的……你好生回去歇著,老太太這邊有我們勸著,不會(huì)有事的?!?br/>
繡芝把新荷送到“念慈苑”外,輕聲安撫她。
“你多費(fèi)心了?!?br/>
“大小姐不必客氣,份內(nèi)之事?!?br/>
新老太太看著走遠(yuǎn)的孫女,原地發(fā)了一會(huì)呆,轉(zhuǎn)身和伺候了自己一輩子的張嚒嚒說話:“姐兒這是在怪我了……”
“太太多慮了。姐兒最貼您的心,往日又孝順,估計(jì)是真的偶然碰到了,心里同情,便多說了兩句?!?br/>
“你說,我是真的做錯(cuò)了嗎?”
張嚒嚒看了眼新老太太的臉色,說道:“您心里明鏡似的,奴婢不敢多說話,怕擾亂您的心思。”話說到這里,她頓了頓,又補(bǔ)了一句:“奴婢打眼看著,姐兒最像您小時(shí)候,心底善良又聰敏,是個(gè)好人?!?br/>
“行了,你就別給我戴高帽子了?!毙吕咸嘈Τ雎暎骸邦櫷鎰倎砀锏臅r(shí)候,我也不討厭他,這孩子一向孝順知禮……”
“只是,老爺對(duì)他太好了……家里的幾個(gè)孩子都比不上他……時(shí)間久了,我這心里就膈應(yīng),暗地里派人就去查了?!?br/>
“……查了我才知道,顧望舒原來是他青梅竹馬葉蓮的兒子,我嫁入新家之前,就聽說過他和葉蓮的事……當(dāng)時(shí)傳的滿城風(fēng)雨……我只想著,我好好待他,終有一天他會(huì)明白我的心意?!?br/>
新老太太一臉的難過:“等到兒子長大了,成家立業(yè),有了孫子……我就想著,這次他總該是放下了……然而,他卻瞞著我把那孩子領(lǐng)進(jìn)了新府……”
“也許,老太爺是怕您難過,才想著瞞……”
“不是,我為他生兒育女過,很了解他……”
“就算時(shí)過境遷,這件事我也永遠(yuǎn)不會(huì)原諒!”新老太太側(cè)過臉,語氣和年輕時(shí)一樣強(qiáng)硬。
“去佛堂吧,到了禮佛的時(shí)間?!?br/>
張嚒嚒嘆了口氣,扶著她出了正房。