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書房內(nèi)燒著地龍,四處墻角又都生著火盆,溫暖如春敵不過心內(nèi)詭譎陰冷。
沖虛真人站著,朱常洛坐著,軟榻上半倚半靠著的是李太后。彼此身份揭開之后,在座三人都有身置夢中之感。
“這里沒有外人,有些話是到了敞開說的時候了?!遍_口的是沖虛真人,高大偉岸的身影依舊帶給人沉重的壓力,在李太后看來,此人嘴角的笑帶著孤注一擲的狠意,但在朱常洛的眼里,全是日落西山遲暮無力。
不由自主的顫栗一下,李太后低聲道:“外頭人看這金碧輝煌的宮殿不知有多艷羨,可是有誰知道,這宮殿都是一盆盆血淚和著無數(shù)人命砌起來的……可是這宮內(nèi)秘密多如牛毛,有些是能見得光,有些是見不得光的,你若是想通了說出來的后果,哀家也就不勸你了。”
近似晦澀不明又似意味深長的話,使沖虛真人明顯的沉默了一刻,到了展顏笑道:“你的意思我明白。這次來,我就沒有打算再活著出去?!?br/>
李太后臉色黯淡的難看,瞅了一眼靜坐一旁的朱常洛,低首不語。
似乎整個人沉浸到了回憶當(dāng)中,沖虛真人的臉上盡是沉緬往事的悠然,良久之后開口道:“眾所周知,我的父皇嘉靖帝一生好道,世人都道他對妻子刻薄寡情,可是沒有人知道早些年為了求得一個兒子做多少法事……終于在嘉靖十三年八月,有了第一個兒子朱載基!載基者,承載國家之基業(yè)也,由此可見父皇對這個皇長子是有多么的喜歡?!?br/>
邊回憶邊敘說的沖虛頭一直向上抬著,眼神芒然空洞,可隨后一直僵著的臉終于笑了,笑容殊無喜意全是幸災(zāi)樂禍:“但是很可惜,兩個月以后,這個皇長子就去世了。”
“皇長子的離世使父皇陷入了深深的悲痛中,方士陶仲文向他提出了一個很具有震撼性的理論,即所謂“二龍不相見”。這個意思就是說,太子是潛龍,而父皇則是真龍,二龍如果相見,必定會兩敗而傷,所以皇長子的早死就是一個例證?!?br/>
轉(zhuǎn)過頭一眼瞥見朱常洛,見他凝神專注聽得很認真,不由得失笑道:“好好聽,這些可是你翻爛了祖宗實錄也找不來的秘辛。”
朱常洛哼了一聲,完全的不置可否。
“二龍不相見這句話,父皇開始是將信將疑的,但是奈何他本來就是一個疑心大過的一切的帝王?!?br/>
“二年之后父皇有了第二個兒子,取名叫朱載壑。又過了三個月,收獲自己第三個兒子,取名叫朱載垕。又過了一個月,第四個兒子也來到了世上,取名叫朱載圳?!痹诼牭街燧d垕這個名字時,一直面沉如水的李太后臉色再次起了波動,而沖虛則向朱常洛笑道:“咱們大明朱家一向人丁不旺,父皇一年之內(nèi)連得三子,心情之好可想而知。”
朱常洛唇角微勾,譏誚之意顯露無遺:“大明嘉靖二十八年,時任皇太子朱載壑典禮過后,暴疾而斃。其時諸多大臣上疏勸慰皇帝,圣上一概不理,惟獨在陶仲文的奏疏上回復(fù)說:早從卿勸,豈便有此!”
沖虛真人拊掌大笑:“看來歷代先皇實錄你都看得很熟?!?br/>
朱常洛垂頭不語,想起自已當(dāng)年背實錄時,葉赫在一旁曾笑過自已還沒當(dāng)上皇上,看這些實錄有什么用……昨日時光歷歷猶在眼前,昔日情誼換來的那日頸間一片冰寒……忽然覺得心底有什么東西正在輕輕裂開,除了酸澀就是生痛。
“如此,父皇身邊就是只剩下了兩個兒子,一個就是因為兩個哥哥死掉成為名符其實的皇長子的裕王,另一個就是我……景王朱載圳,而我和這個僥幸當(dāng)上皇長子的兄長,只差了一個月!”說到這里,沖虛對朱常洛露出一個近乎扭曲的笑:“你知道么?做為皇子我一直很羨慕你這個皇長子的身份?!?br/>
朱常洛冷靜的看著他,心內(nèi)卻波瀾起伏。以他知道的歷史記載,嘉靖皇帝對于木訥無材的裕王,不是不喜歡,而是非常的不喜歡。但因為明朝特殊的理政制度,裕王的皇長子的身份使他得到了一眾大臣們的極致?lián)碜o,一直不甘受群臣擺布的嘉靖極為惱怒,便以二龍不相見為由不再設(shè)立儲君。
朱常洛回應(yīng)的淡然又簡單,道:“不管皇爺選了誰,這都是天命,強求不得。”
這句話一語雙關(guān),如同一把火點燃了一捆澆了油的柴,登時連眼睛都被燒紅,沖虛大聲道:”什么狗屁皇長子,我與他只差一個月,一個月!“
“當(dāng)時父皇在立太子的事情上的固執(zhí),已經(jīng)導(dǎo)致了朝野上下出現(xiàn)了非常大的猜測。而當(dāng)時裕王的母親是杜康妃,可父皇并不喜歡她,而是喜歡我的母親盧靖妃?!焙鋈晦D(zhuǎn)頭指著李太后:“你說,我說的對不對?”
李太后沉默半晌,捏著佛珠的手背青筋突起,半晌才道:“不錯,當(dāng)時朝野上下都在猜測世宗皇帝確實有立你為嗣的心意,我們裕王府也因此很是過了一段朝不保夕風(fēng)雨飄搖的日子,說起來,那段日子也真是難熬?!?br/>
沖虛眼底飛過一絲得意:”你們過得提心吊膽,可是父皇對我是極好,不但賞賜物品至多,就連嚴(yán)嵩那個奸賊都來奉承我?!?br/>
朱常洛打斷了他的得意:”所以你就生了邪心,想越位而待之?“
沖虛似乎很激動,任何人任何一句話隨時都可以將他激怒:“裕王貪花好笑,庸碌不堪,論才論具,他連我一個腳趾頭都不如,有好多次我進宮時,父皇看著我都是嘆氣,我知道他是因為什么而嘆氣!我恨這個該死的皇長子身份,恨那些食古不化的狗臣子,他們都該死!”
一直沒做聲的李太后忽然咬牙切齒的嘶聲道:“閉嘴!裕王不是你說的那種人!他是貪花****,可是和剛愎自用、薄情冷心的你比起來,他不知比你強出多少倍來?!?br/>
沖虛霍然轉(zhuǎn)頭,看向李太后的目光變得如刀鋒般銳利。在他的目光逼視下,李太后居然不敢與之對視,咬著唇避開了他的視線。
“你這是在怪我當(dāng)初將你送給他?”沖虛真人嘴角勾起一個濃濃嘲笑:“可當(dāng)初我并不曾勉強你,是你自愿前去的不是么?”
“你太無情,沒有人味。在你的心里,只有皇位沒有其他,一切人都是你手中可利用的工具。其實在那些年的時候,你已經(jīng)是瘋子?!贝怪^的李太后臉上浮上一片不正常的潮紅,蒼老的手狠狠的攥緊了手中的佛珠,似乎只有藉此才能平復(fù)心中的情緒:“……在景王府的那段時光,一直是哀家這一生最后悔的事?!?br/>
沖虛真人狠狠的瞪著他,隱在皓眉下的一雙眼,黝黯閃爍著瘋狂熾烈的光:“我就算是瘋子,也是被你們逼瘋的!是你們一個個都背叛我,所以說你們都該死,背叛我的人都該死!”
李太后本來平靜下來的身子再度劇烈顫栗,空氣似乎不再夠用,使她無力的伏在榻上張開嘴呼呼急喘。
在聽到背叛二字時,朱常洛油然有感,見他氣滔囂張喝斥太后,不由得出聲打擊:“成王敗寇,還有什么驕傲可得意?人心換人心,若是問心無愧何必怨天尤人?”
不等沖虛反駁,朱常洛冷冷道:“繼續(xù)說故事吧,你的時間不多了?!?br/>
沖虛真人森然瞪了他一眼,浮在眼底盡是血氣:“我與皇兄就這么僵持下來,父皇一直對我很好但從不提儲位之事。我一直堅信,總有一天,父皇會做出最睿智的判斷……可是一直到嘉靖四十二年,因為皇兄的一個孩子的出現(xiàn)改變了這一切。一向?qū)τ诨市植焕聿徊堑母富?,終于承認了這個皇孫,并時時叫進宮中親近?!?br/>
朱常洛嘲笑道:“人算不如天算,就算世宗皇帝再相信二龍不相見,可是這三龍出世代表著裕王府后繼有人,而你卻一直無所出,大明朝因為正德皇帝無嗣已經(jīng)夠亂了,世宗皇帝這樣選擇也是理所應(yīng)當(dāng)。”
一針見血的話對某人來說,卻是扒皮見骨一樣的劇痛難當(dāng)。沖虛真人怒吼道:“誰說我沒有后嗣,我也有后嗣!”
朱常洛似乎有意刺激他:“你有后嗣?在那里?”
沖虛真人目眥欲裂,李太后卻悄悄垂下了頭,眼底神色變幻不定,若有所思。
朱常洛忍了好久,這一旦開口,便不想再停下去,起身揚眉,清澈如水的目光死盯著沖虛:“下邊的事我替你說下去,是你自覺大勢已去,又見世宗皇帝長年服丹,已經(jīng)病重朝不保夕,所以你準(zhǔn)備拚死一擊……于是勾結(jié)內(nèi)監(jiān),準(zhǔn)備謀害世宗皇帝是不是?”忽然想起一事,眼神閃亮:“你今天能夠夜闖禁宮,想必那個張成也是你當(dāng)年在宮中余黨?!?br/>
沖虛真人呆呆凝視著他,眼底卻是百般滋味紛雜糾纏,怔了一瞬后忽然放聲狂笑起來,片刻后居然連眼淚都笑了出來。
朱常洛皺著眉看著他,感覺自已那里猜錯了,可是又不知道錯在那里。
就在這個時候,久不說話的李太后幽幽嘆了口氣:“景王爺雖然不成器,但他不是個會謀害自已父皇的人。”
朱常洛和沖虛二人一齊怔住,二人都沒有想到李太后居然會替他說話。
“其實當(dāng)年,他想害的人是裕王?!崩钐蟮闹讣咨钌钕萑氩迦胱砸训氖中?,仿佛不如此不能壓制自已正在顫栗的身體,聲音卻異常溫和平靜:“當(dāng)日裕王突然接到內(nèi)監(jiān)傳旨,說世宗陛下情況危急,要裕王攜皇孫速去乾清宮見駕?!?br/>
朱常洛當(dāng)即恍然,似乎明白了什么,已出了一身的冷汗。
沖虛咬牙冷笑道:“不料賤人水性揚花,卻恁得有些機敏!沒想到我那個不成器的皇兄膽小怯懦的要死,耳朵根又軟,居然聽了你的話連自已父皇生死都不管,后來躲不過,又召來徐階高拱兩個老賊保著進宮,致使我功敗垂成,一敗涂地!”幾句話說的簡單,卻是著實的錐心泣血。
嘉靖四十五年十二月十四日,嘉靖皇帝病危。時任裕王府侍講學(xué)士的高拱親自率人奉裕王進宮,其后宮門緊閉,再出來時,嘉靖崩,裕王繼位,也就是明穆宗隆慶帝。
過程就是如此簡單,可是其中發(fā)生過些什么只有當(dāng)事人最清楚。至此終于明白事情的前后始末的朱常洛已經(jīng)恍然大悟,不再理會咬牙切齒面目猙獰的沖虛,轉(zhuǎn)向李太后道:“皇阿奶,此人試圖弒兄奪位,罪惡已極,當(dāng)初為何不將他賜死,一了百了?”
李太后默默無言以對,沖虛哈哈笑聲不絕:“賤人,你為何不說話了?”
沖虛指著李太后向朱常洛道:“我來告訴你原因罷,她本是我從府中送給皇兄的宮女,自古以來,溫柔刀殺人最是無影無形,可是沒想到這個賤人居然喜歡上了皇兄,全心全意為他謀劃不說,對我卻虛以委蛇,幾次使我的計劃付之流水,實在可惱可恨!”
一直沉默中的李太后忽然尖聲嘶吼道:“我從來沒有對你不起過!雖然幾次壞了你的事,可是你的意圖你的機謀,我從沒有走漏過一字一句……我保裕王爺是為自已的孩子謀畫打算,我有什么錯?”
“就連你能活到今天,也都是因為我的當(dāng)年一念之仁,否則你怎么會平安到現(xiàn)在!這一生一直都是你在負我!時到如今,你還有何面目說我的不是?天目昭昭,必有報應(yīng)!”說著說著,李太后聲音越來越凄厲,就連久蓄眶中的眼淚終于滾滾滑落,但任何人卻能聽得出這一番話中的癡戀****和那已經(jīng)深入骨髓的糾結(jié)。
沖虛真人一臉扭曲,恨不能立時捂上耳朵,勃然變色道:“住嘴,住嘴,別說啦!”
這一夜驚心動魄正應(yīng)了入局者迷,旁觀者清那句話。事情演變到這個地步,朱常洛似乎已經(jīng)什么都明白。
當(dāng)年景王發(fā)動政變,聯(lián)系勾結(jié)內(nèi)監(jiān)以及上直衛(wèi)中人,以嘉靖病危為名,試圖加害裕王??墒菦]有想到裕王雖然懦弱無能,可是內(nèi)有李太后,外有徐階、高拱等一眾能臣干吏,終于使他功敗垂成。一直想不通的本來已經(jīng)死去的景王怎么會原地復(fù)活,如今也是雪化云開真相大白,不消說,這必定是李太后手筆。
抬起眼望著面容猙獰的沖虛真人,再看一眼臉色蒼白的李太后,朱常洛的眼神清澈而幽深,如同浸過雪的水。