鳳儀宮中，明玫得知趙云徹被俘的消息之后，頓時(shí)不能接受這樣的打擊，一病不起。小皇子還小，便由奶娘抱到了太后那邊照看。

    明玉擔(dān)心姐姐，便請(qǐng)旨進(jìn)宮來(lái)照顧姐姐。

    明玫整個(gè)人都消瘦了下去，人在病榻之上，一雙眼睛卻哭得通紅。明玉從未見(jiàn)過(guò)姐姐這般傷心欲絕，一時(shí)間心里更難受了，又怕勾起姐姐的思緒，便偷轉(zhuǎn)過(guò)身去，悄悄拭去眼角的淚水。

    “九妹，我這幾日身子不利索，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹爹，也沒(méi)去給太后請(qǐng)安。你告訴我，皇上現(xiàn)在到底怎么樣了？”

    明玉不清楚朝廷的事情，可是她看到爹爹緊鎖的眉頭，看到昭蓉去問(wèn)他明睿怎么樣了的時(shí)候他無(wú)奈又痛心的神情，便知道這件事情遠(yuǎn)比她想的嚴(yán)重。

    但也只能強(qiáng)顏安慰姐姐道：“他是皇上，北疆蠻子再大膽也不敢傷了他的性命，要不然傾我大楚之力，還滅不了他一個(gè)小小的北疆嗎？姐姐，古話不是說(shuō)了嗎，吉人自有天相，他是天子，自會(huì)有神靈庇佑，一定不會(huì)有事的?！?br/>
    明玫聽(tīng)著，不由苦笑：“你這丫頭從小便不信神佛，現(xiàn)在怎么又相信了起來(lái)？”

    “誰(shuí)說(shuō)我不信的？”明玉挨著明玫，輕嘆了一口氣，“姐姐，我不是太明白現(xiàn)在朝廷里到底發(fā)生了什么，我只知道，若是你再這般消瘦憔悴下去，待到皇上回來(lái)，他見(jiàn)了，又該有多心疼?。俊币贿呎f(shuō)著，明玉也不由紅了眼眶。

    姐妹倆正說(shuō)著話，外面來(lái)人通傳，說(shuō)是太后在洗筆閣等著皇后，有要事商議。

    一進(jìn)洗筆閣，太后瞧見(jiàn)明玫一雙紅腫的眼睛，不由心疼，忙將她喚到身邊坐下，安慰她道：“這孩子，怎么就哭成這樣了？我也知道你現(xiàn)在心里難受，我又何嘗不是呢？這幾日，一想起徹兒被那幫北疆蠻子囚禁著，我也是寢食難安，輾轉(zhuǎn)難眠。”

    太后向來(lái)待明玫親厚，是以沒(méi)有旁人的時(shí)候，也總是以“我”自稱。

    “如今事已至此，咱們自己得先鎮(zhèn)定些，莫慌了陣腳。”太后說(shuō)著，拿出一封信箋，遞給了明玫，她展開(kāi)來(lái)看，一眼便瞧到了信的最末趙云徹的印鑒。

    明玫忙問(wèn)：“母后，這是……？”

    “今日云宣親自送過(guò)來(lái)的，這是北疆的大汗派人送來(lái)的書(shū)信，他在信中說(shuō)，人可以放，只是我們必須要滿足信中所提的要求?！?br/>
    聽(tīng)到“人可以放“這幾個(gè)字，明玫的心一下子安定了許多，這才細(xì)細(xì)去看信上的內(nèi)容。

    看畢后，明玫便道：“母后，既是如此，咱們答應(yīng)便是，對(duì)大楚來(lái)說(shuō)，還有什么比皇上的性命更重要的？他們要什么，給他們便是，只要他們肯將皇上放回來(lái)！”

    太后知道明玫的心意，她自年少時(shí)識(shí)得趙云徹，一心便都牽在他的身上。雖然現(xiàn)在已是皇后之尊，但所念所想也不過(guò)就是趙云徹一人。明玫的深情，太后懂。她作為母親，又何嘗不牽記孩子的安危，只是，她除了是趙云徹的母后之外，也是大楚的太后，她更要為整個(gè)大楚做打算?！?br/>
    明玫見(jiàn)太后沉默不語(yǔ)，忙道：“母后……是有什么顧慮嗎？”

    太后看了看明玫，勉強(qiáng)笑了笑，說(shuō)道：“好了孩子，母后知道你素來(lái)是個(gè)心誠(chéng)的，這一番徹兒遇到如此劫難，卻也讓我看清了后宮里這些人的心。也就只有你，是一心只裝著他的。只是……”太后想起趙云徹情牽明玉，到底是辜負(fù)了明玫一片真心的。若是此番他能逢兇化吉回來(lái)，一定要好好勸他善待明玫。

    明玉在鳳儀宮里等姐姐回來(lái)，等了好一會(huì)兒也不見(jiàn)人，又不知道是出了什么事情，心里有些著急，擔(dān)心姐姐的身體，便想去太后那里等人去。

    從鳳儀宮到洗筆閣距離不算很遠(yuǎn)，繞過(guò)永春堂，穿過(guò)半個(gè)玉簟湖，便就到了。明玉心里有事，腳步便不由快了起來(lái)，走到玉簟湖邊的時(shí)候，突然身后便有一人拍著自己的肩膀。

    “小玉，我剛才這般喚你，你怎么頭也不回？”

    明玉回頭一看，才見(jiàn)原是一身月白衣袍的孟瑾瑜站在她的身后。明玉輕吁了一口氣，拍了拍胸口道：“瑾瑜師傅，原來(lái)是你，嚇我一跳。”

    “你那么匆匆忙忙的，是要去哪兒？”

    “姐姐被太后召去已經(jīng)好一會(huì)兒了，我想去等等她?！泵饔耦D了一頓說(shuō)道，“皇上出事之后，姐姐身子便一直很虛弱，我是有些擔(dān)心她……”

    “這倒巧了，”孟瑾瑜說(shuō)道，“我也正巧要去太后那里，便同你一起過(guò)去吧?！?br/>
    明玉問(wèn)道：“太后找你是要做什么？也是要商量皇上的事嗎？”

    孟瑾瑜心里吃不準(zhǔn)，不過(guò)估摸著應(yīng)該是也只有這件事了。今日早朝，北疆的來(lái)信一石激起千層浪，朝堂上一時(shí)間又是爭(zhēng)論不休，想來(lái)太后應(yīng)該也是得了消息，這才召他到內(nèi)殿來(lái)的。只是，他并非朝中元老，雖現(xiàn)在升為兵部尚書(shū)，可畢竟年紀(jì)輕，經(jīng)驗(yàn)尚淺，他不明白，為什么太后找的是他。

    這玉簟湖上秋意甚濃，一湖殘荷露出破敗蕭瑟的光景。明玉瞧著稀稀落落的枯黃荷葉，不由想起當(dāng)初和趙云徹泛舟湖上的光景，不由心內(nèi)唏噓。若是時(shí)光倒流，她想當(dāng)日她一定要?jiǎng)褡≮w云徹，讓他不要御駕親征！

    兩人一路無(wú)話，沒(méi)一會(huì)兒便到了洗筆閣門(mén)口。正遇著明玫從里頭出來(lái)，明玉忙迎上前拉著姐姐道：“姐姐，你怎么眼睛又紅了？我剛才還勸你別再流淚了，再這樣下去，這一雙水靈的眼睛可都要腫得不能見(jiàn)人了，等皇上姐夫回來(lái)瞧見(jiàn)了，該是要多心疼啊！”

    明玫瞧見(jiàn)明玉身后的孟瑾瑜，朝他說(shuō)道：“孟大人來(lái)了，太后正在里頭等你呢，快進(jìn)去吧?！?br/>
    明玫則拉著明玉道：“你是陪我回去呢，還是在這兒等著你瑾瑜師傅？”

    明玉愣了愣，捏了捏明玫的手道：“我在這里等他做什么，當(dāng)然是同姐姐一起回去的！”說(shuō)著不由紅了紅臉，轉(zhuǎn)過(guò)頭同明玫一起回去了。

    時(shí)至今日，明玫見(jiàn)到明玉看著孟瑾瑜的樣子，終于明白了當(dāng)初自己的想法是多么自私。如果不是她自私地想要把趙云徹留在身邊，如果不是她想借著妹妹爭(zhēng)寵，也許今時(shí)今日，明玉早已同孟瑾瑜成了婚，過(guò)著舉案齊眉的幸福日子了。想到明玉一心一意為她，而自己卻處處算計(jì)著她，心中不由又羞又愧。

    太后這半日內(nèi)心也是焦灼糾結(jié)著，待到孟瑾瑜來(lái)時(shí)，身體早已感到疲累，躺在榻上正閉目養(yǎng)神，直到身邊伺候著的芳姑姑喚了兩聲：“太后，孟大人來(lái)了?！彼徘逍堰^(guò)來(lái)，揉了揉太陽(yáng)穴，支起身子。

    座下的孟瑾瑜身形頎長(zhǎng)，一襲素色衣袍更襯得整個(gè)人不凡脫俗。她早聽(tīng)聞孟瑾瑜賢名，今日見(jiàn)他這般身姿風(fēng)骨，更添了幾分欣賞，也暗道難怪明家那個(gè)丫頭連徹兒都看不上，一心只要他了。

    “太后召微臣前來(lái)，不知所謂何事?！?br/>
    孟瑾瑜雖低頭謙恭，語(yǔ)聲卻是不卑不亢，太后打量了他一陣，便道：“孟卿如今是朝中棟梁，之前你在西江之時(shí)，便聽(tīng)明侯提過(guò)你的事，近來(lái)宣王爺也幾次同哀家提起你，說(shuō)你雖年輕，但難得的處事穩(wěn)重，是個(gè)值得托付的人。”

    孟瑾瑜垂首，微微抿唇，卻并不言語(yǔ)。

    “這一回京中出了這么大的事，許多朝臣意見(jiàn)不一，宣王剛代理朝政，很多事也拿不定主意，哀家這回叫你來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)你，對(duì)北疆寫(xiě)來(lái)的那封書(shū)信，有什么看法？”

    原來(lái)是為了這件事。孟瑾瑜皺了皺眉，這個(gè)問(wèn)題并不好回答，趙云徹為君，他為臣，無(wú)論從什么身份、角度來(lái)看，他都是應(yīng)該贊同同意北疆人的要求，割地、給錢(qián)，畢竟皇帝的性命在他們手里?？墒?，從國(guó)家大局來(lái)看，此舉隱患甚多……

    太后見(jiàn)孟瑾瑜沉默不語(yǔ)，便道：“孟卿有什么想法都但說(shuō)無(wú)妨，這里不是朝堂，不管你說(shuō)什么，哀家都不會(huì)怪罪于你。”

    孟瑾瑜心中計(jì)較一番，說(shuō)道：“太后，皇上乃是天子，是大楚最尊貴之人，他如今被擄北疆，身為大楚臣民，自是要想盡一切辦法將他救出。只是北疆人提出的條件太過(guò)苛刻，若是只要金銀，國(guó)庫(kù)有多少，咱們還能湊出，但是邊塞的五座城池……”

    身為大楚白羽軍統(tǒng)帥孟良棟的兒子，孟瑾瑜太清楚那五座城池的重要性，邊防一失，大楚等于失去了屏障，北疆人想要長(zhǎng)驅(qū)直入，實(shí)在太過(guò)容易了。那個(gè)時(shí)候，大楚的命運(yùn)又該是如何？

    想到這里，孟瑾瑜的不由抽了一抽，大楚的白羽軍為了邊塞安寧，多少將士付出了自己的生命，包括他的父親，也是為此捐軀?；噬瞎倘恢匾?，可是保大楚的萬(wàn)世基業(yè)才是根本之根本。

    這個(gè)道理，他相信太后明白，只是有些話，他不能說(shuō)。

    “邊塞的城池……”，太后沉了一口氣，看了看他，想說(shuō)什么，半晌卻終是揮了揮手道：“也罷，哀家乏了，孟卿且回吧?！?br/>
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