從陳家莊出發(fā)。

    轉(zhuǎn)眼數(shù)日。

    花瑪拐一行人輾轉(zhuǎn)數(shù)座府道，終于抵達(dá)省城。

    比起湘陰縣，省城可謂花容錦簇，繁華無比。

    古城背靠岳麓山，湘江環(huán)城而過。

    依山傍水。

    占盡風(fēng)水地勢(shì)。

    作為常勝山二當(dāng)家，陳家大管家，花瑪拐這些年往來省城無數(shù)次。

    但每一次過來。

    他心中都難掩驚嘆。

    雖然往日也曾跟隨掌柜的去過江南蘇杭，金陵羊城，但對(duì)他來說，長(zhǎng)沙城已經(jīng)算是天底下少有的富庶大城。

    民國(guó)初年，長(zhǎng)沙府為湘省直轄，二年舊長(zhǎng)沙府改長(zhǎng)沙縣，到了民國(guó)三年，又在湘省內(nèi)劃歸四道，長(zhǎng)沙府屬湘江道。

    再往前。

    戰(zhàn)國(guó)時(shí)，長(zhǎng)沙便是楚國(guó)古城。

    到了秦朝，更是始皇帝所設(shè)的天下三十六郡之一。

    “昆侖，看到?jīng)]有，這幾天我?guī)愫煤霉涔?，別整天悶在家里，得多見見外頭的世界?！?br/>
    花瑪拐騎在馬背上。

    指著遠(yuǎn)處，沖一旁身側(cè)的昆侖說道。

    只見城門處摩肩接踵的行人，車水馬龍、人聲鼎沸，城外湘江大河上，無數(shù)船只揚(yáng)帆而起，不知比南盤江、撫仙湖上景象壯觀了多少倍。

    昆侖往些年因?yàn)檫€不曾開口。

    加上性格怪癖。

    寧愿躲在家里睡覺，也不愿出遠(yuǎn)門一步。

    這次要不是掌柜的吩咐。

    估計(jì)他又是一如既往，整天揮舞他那把大戟。

    “轉(zhuǎn)就算了?！?br/>
    “還是先完成掌柜的任務(wù)才好?！?br/>
    昆侖隨著他手指的方向眺望了一眼，神色間并無太多變化。

    比起湘陰。

    此間確實(shí)繁華。

    但他天性就不喜歡熱鬧，人頭有什么好看，過個(gè)城門都得半天。

    身下黃驃馬不知是一路奔波累了還是怎么回事，來回走動(dòng)著，鼻翼間不時(shí)打出幾個(gè)噴嚏，昆侖伸出大手安撫了幾下，這才淡淡道。

    “這你盡管放心?！?br/>
    “我好歹做了這么多年，知道事情輕重緩急。”

    被他一說。

    花瑪拐忍不住搖搖頭。

    他從十來歲就跟著陳家長(zhǎng)跑鋪?zhàn)庸衽_(tái)，人情往來，待人接物，這些事情可以說是信手拈來。

    來省城之前，他已經(jīng)去過底下幾個(gè)府道，將分好的明器送了過去。

    如今隊(duì)伍中押送的貨物。

    與當(dāng)日離開時(shí)相比，已經(jīng)不知一成。

    但就是這一成，價(jià)值卻能吊打剩余的九成。

    畢竟能入搬金樓的古物，又有哪一件是差的？

    按照明器古玩黑市中不成文的規(guī)矩。

    一至五鼎。

    入鼎已經(jīng)是常人難見的稀世之物。

    二鼎三鼎價(jià)值連城。

    四鼎明器幾百年都難得一見。

    至于五鼎，那已經(jīng)不是明器，而是鎮(zhèn)國(guó)之寶。

    就算陳家勢(shì)力再大，手段再如何通天，也不敢輕易沾染這等器物。

    外八門、三十六行、天下一百零八山、綠林魁首。

    終究也不過是江湖人捧場(chǎng)。

    不入門的下九流。

    尋常古董明器，私底下流通，還能睜一只眼閉一只眼。

    但真要敢去碰五鼎級(jí)別的東西。

    多少手都不夠砍的。

    陳家這株大樹下再扎根深厚，一把火也能燒個(gè)干凈。

    前段時(shí)日，掌柜的他們從滇南返回，當(dāng)夜花瑪拐就跟著幾位叔伯進(jìn)了陳家地庫(kù)，連軸轉(zhuǎn)了好幾天，忙的腳不沾地。

    才總算將所有明器全部清點(diǎn)出來。

    一共九百七十六件。

    其中有三十二件能入鼎者。

    也就是此行押赴搬金樓的物件。

    而其中，最為少見價(jià)值也最為驚人的是一只通體湛藍(lán)的三足蟾蜍。

    少說也是幾千年的古物。

    但造型之奇異、紋飾之繁復(fù)、絕對(duì)是舉世罕見。

    唯一可惜的是。

    蟾蜍身上有一點(diǎn)破損的痕跡。

    據(jù)說是掌柜的為了破除墓中風(fēng)水陣，才以烈火燒灼。

    但瑕不掩瑜。

    三足蟾蜍仍舊價(jià)值無算。

    除此之外，數(shù)件古滇國(guó)時(shí)代的遺物，也是價(jià)值驚人，至少也是二鼎以上的好東西。

    不過。

    花瑪拐卻知道。

    這些都還不能算是最為驚人之物。

    掌柜的留下的那幾件，才是真正的大藏至寶。

    戰(zhàn)國(guó)古鏡、地生玉胎、龍骨密文、丹砂異書以及人形肉蓕、天生靈藥。

    那些每一樣單拎出來。

    都可以作為搬金樓壓箱底的寶物。

    只可惜。

    花瑪拐也清楚，掌柜的特地留下自然有他的道理在。

    古鏡懸于歸墟古鼎之上，渾然一體。

    龍骨密文、丹砂異書皆是上古天書。

    地生玉胎連他都沒機(jī)會(huì)看到。

    只從掌柜的那里聽到了一個(gè)名字。

    據(jù)說是地生奇物，吞納天地龍氣精華凝結(jié)而成，與嬰兒無異，栩栩如真，形如活人。

    至于那些大藥，于修行有用。

    自然更不可能拿來出手。

    以陳家數(shù)代人積攢下來的底蘊(yùn)，那點(diǎn)錢還不被掌柜的放在眼底。

    但三十二件入鼎明器。

    也已經(jīng)算是曠古爍今的成就了。

    至少他在陳家這么多年，還從未聽聞見過。

    即便當(dāng)年掌柜的頭一次出山，從老掌柜手里接過陳家大梁，重啟搬金樓，稀世古藏猶如流水一般送入。

    也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如這一次。

    花瑪拐已經(jīng)在期待年底放大招。

    到時(shí)候的盛景。

    怕是比十多年前那一次還要驚人。

    馬車運(yùn)銀壓壞青磚石板算什么，屆時(shí)買賣至少也得拿黃金換算才行。

    花瑪拐還在暢想著。

    嘴角不知覺微微勾起。

    昆侖仍是一臉平靜，似乎安撫身下老馬這件事，比身前的繁華景象還要重要。

    但隨行來的山上眾人。

    如張?jiān)茦驇孜唬瑓s是頭一次來此大城，不時(shí)發(fā)出幾聲驚嘆。

    身在倒斗這一行里。

    大多數(shù)時(shí)間，不是翻山越嶺，就是過河走水，去的幾乎都是人跡罕至的深山老林。

    就算得了空閑。

    最多也就是去湘陰城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    但區(qū)區(qū)一個(gè)縣府，哪里比得上省城百分之一的繁華。

    “走了，先去白沙古井?！?br/>
    花瑪拐回過神來，揮手招呼了聲。

    帶著眾人迅速?gòu)拈T洞穿過。

    這讓那些在排隊(duì)等待驗(yàn)審身份的人頓時(shí)面露不滿。

    不過。

    看到一行人身下的高頭大馬，以及隨身攜帶的槍火長(zhǎng)刀，一個(gè)個(gè)殺氣深重，氣勢(shì)洶洶，即便是守城士卒也是笑臉相迎。

    眼見這一幕。

    他們哪里還不明白。

    這些人絕不是市井底層能夠找惹得起。

    低垂著腦袋，無聲的腹誹幾句，然后便繼續(xù)等候。

    等過了門洞，花瑪拐示意昆侖他們先行，隨后才提馬走到城門一側(cè)，那里早有個(gè)中年男人在候著。

    看向他的眼神里露出幾分隱隱的諂媚。

    “拐爺，這趟又要發(fā)財(cái)了啊?！?br/>
    “林副官說笑了，拿命換錢，都是些勞苦活，哪敢說什么發(fā)財(cái)?！?br/>
    花瑪拐翻身一躍下馬。

    眼前這人雖然是個(gè)小角色。

    但做古董生意，本來就見不得光，三教九流、上上下下的人都得打點(diǎn)著。

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    不然憑什么陳家車隊(duì)，無論何時(shí)都能隨意進(jìn)出城門。

    那都是拿錢開路。

    何況，閻王好惹小鬼難纏，拿點(diǎn)小錢打好關(guān)系往往能節(jié)省不少事端。

    “拐爺才是說笑，這湘江道上誰(shuí)不知道陳家……”

    “林副官慎言?！?br/>
    姓林的副官話還沒說完，就被花瑪拐打斷。

    “哦對(duì)對(duì)對(duì)，您瞧我這破嘴。”

    說話間。

    花瑪拐不動(dòng)聲色的掏出一只袋子，錯(cuò)身的一剎那，毫無煙火氣的塞入林副官手中，“弟兄們守門辛苦，這是掌柜的請(qǐng)大家喝茶?！?br/>
    暗暗掂量了下袋子的分量。

    一陣清脆的銀風(fēng)聲響起。

    林副官心里立刻就有了數(shù)，嘴角都要咧到耳后根去。

    這一次比以往都要多。

    “拐爺，我來我來?！?br/>
    眼看花瑪拐起身上馬，林副官哪還敢耽誤，立馬上前，小心翼翼的托著他上馬，躬身一路相送，直到消失在視線中，這才收回目光。

    等他轉(zhuǎn)身。

    一幫手下已經(jīng)巴巴的圍了上來。

    見狀，林副官眉頭一皺，臉上閃過幾分肉疼。

    但還是從袋子里掏出幾塊銀洋拋了過去。

    “陳掌柜大氣，請(qǐng)你們喝酒，都給我省著點(diǎn)花?！?br/>
    一幫人自然是敢怒不敢言。

    但有總好過一毛不拔，千恩萬謝的接過，心里頭已經(jīng)在琢磨下了值去哪搓上一頓。

    至于林副官，則是一路晃悠悠的離開。

    看方向，分明就是直奔城里春風(fēng)樓而去。

    另一邊。

    等花瑪拐追上一行人，再不耽誤，沿著長(zhǎng)街而過，不多時(shí)，便到了城東的白沙古井。

    早就得到消息的陳家伙計(jì)。

    在樓外迎著。

    作為陳家的金字招牌，搬金樓這邊一直是由老九叔坐鎮(zhèn)。

    他并非陳家人。

    但卻是跟在老掌柜身邊最早一批的老人。

    能文能武。

    無論人情世故，還是殺伐沖陣。

    那都是一等一的好手。

    放他在這坐鎮(zhèn)最合適不過。

    “老九叔……”

    “拐子來了?！?br/>
    簡(jiǎn)單寒暄了一陣后，便開始交接明器。

    這些東西都是有數(shù)的存在。

    別說消失，哪怕只是磨損一點(diǎn)，那都是難以估算的損失。

    陳家的規(guī)矩。

    每一處鋪?zhàn)佑烧乒褙?fù)責(zé)，年中年尾兩次核賬。

    所以，賬本就是掌柜的命脈。

    一旦核對(duì)不上。

    可不會(huì)管你資歷深厚，是否親近。

    雖然才三十來件器物，但因?yàn)槎际侨攵Φ墓挪?，每一件都要反?fù)驗(yàn)證，直到確認(rèn)無誤，才會(huì)入搬金樓地庫(kù)。

    這一下。

    差不多就是兩個(gè)鐘頭。

    直到天色將暗，一行人才終于吃上接風(fēng)宴。

    老九叔一輩子無兒無女，在搬金樓坐鎮(zhèn)了十來年，許久不曾回去，席間多喝幾杯，忍不住拉著花瑪拐問起莊子里的情況。

    聽到拐子說起掌柜的這大半年來所作所為。

    老九叔臉上滿是欣慰。

    他是看著陳玉樓長(zhǎng)大，當(dāng)年那個(gè)小娃娃，如今已經(jīng)在江湖上聲名鵲起，聲望甚至勝過老掌柜不少。

    老人總是喜歡回憶從前。

    許多年前他也是跟著老掌柜走南闖北闖江湖，只可惜，他們這些人都老了。

    他還算好的。

    至少腿腳能動(dòng)彈。

    看老六、老風(fēng)、十三他們幾個(gè)只能在莊子里養(yǎng)老。

    聽說魚叔也老了。

    當(dāng)年他們還年輕時(shí)，魚叔就是他們的老大哥，領(lǐng)著他們學(xué)規(guī)矩。

    老九叔臉上的唏噓之色更濃。

    “對(duì)了，老九叔，上次讓您打聽的那件事，有消息了沒有？”

    花瑪拐對(duì)此見怪不怪。

    只是笑著陪酒。

    說了片刻，他才問道。

    “姓裘的洋人？”

    “是?！?br/>
    聞言，老九叔搖搖頭，“這幾個(gè)月我托了不少人打聽，出現(xiàn)在省城內(nèi)的洋鬼子都見過了，但姓裘的確實(shí)沒有?！?br/>
    “那個(gè)托馬斯呢？”

    “坐船滾蛋了?！?br/>
    說到這個(gè)人，老九叔眼底不禁閃過一絲冷意。

    一個(gè)老洋鬼子，在長(zhǎng)沙地界上做明器生意，本身就壞了規(guī)矩，只不過以往不跟他計(jì)較，就當(dāng)是生意往來。

    但自從知道那洋鬼子竟然暗地里將古玩明器，整船整船的往大洋彼岸送去。

    他哪里還會(huì)容忍？

    當(dāng)即找了人要辦他。

    只不過那洋鬼子在長(zhǎng)沙多年，還算有點(diǎn)人脈手段。

    但……

    過江龍?jiān)趺纯赡軌旱米〉仡^蛇。

    他只是讓人去教堂打點(diǎn)了下，又明里暗中威脅了幾句，示意他再不滾蛋，就將他私運(yùn)古董的事捅出來。

    托馬斯擔(dān)心東窗事發(fā)。

    縱然再不愿意，也只能收拾東西連夜離開。

    “呵，算他聰明?！?br/>
    花瑪拐仰頭將杯中酒一飲而盡，言語(yǔ)中的冷意卻是根本掩藏不住。

    這年頭，人命如草。

    一個(gè)洋鬼子就算宰了也沒人知道。

    雖然他也不明白，掌柜的為什么會(huì)特地關(guān)照此人，不過既然是他吩咐，那就是頭一等的大事。

    “哦對(duì)了?！?br/>
    “前兩天，少爺不是寫信托我打聽江湖上的橫練功夫么……有消息了?！?br/>
    咚——

    原本一直低頭吃飯，沉默不語(yǔ)的昆侖。

    在聽到他這句話的一剎那。

    心頭猛地一跳。

    “怎么說？”

    察覺到他的異常，花瑪拐和老九叔忍不住相視一笑。

    但誰(shuí)也沒有點(diǎn)破。

    老九叔更是一臉認(rèn)真的道。

    “那是個(gè)還俗的老道士，據(jù)說以前在青城山出家，人住在城南，姓沈，叫什么不清楚，不過老家伙本事不小。”

    “一身鐵煉功夫，打遍長(zhǎng)沙城無對(duì)手?！?br/>
    “身上的本事也被他視若性命，從不輕易外傳，多少人登門拜師，都被他給一口拒絕?！?br/>
    聽著老九叔說起。

    原本還熱鬧的酒席上瞬間安靜下來。

    所有人都是一臉驚奇的聽著。

    連花瑪拐也來了幾分興致，聽到這里，更是忍不住問道。

    “那這次什么情況?！?br/>
    “按理說這等維系身家性命的功法，傳男不傳女、傳嫡不傳庶，就是帶到棺材板里，也不會(huì)輕易脫手賣錢吧？”

    老九叔端起酒杯滋啦一口。

    渾濁的眼神里閃過一抹自得。

    “姓沈的老道士有個(gè)孫兒，之前身患怪病，找了多少醫(yī)師都診斷不出結(jié)果，眼看家里都掏空了，命也保不住?！?br/>
    “是我求人，從益陽(yáng)那邊請(qǐng)來個(gè)前清的國(guó)醫(yī)，替他治好了孫兒的病?！?br/>
    “沈老頭為了道謝，才愿意將本事傳授出來，不然你小子以為這事能成？”

    老九叔輕描淡寫，說的輕松隨意。

    但桌上一行人都是見識(shí)無數(shù)。

    哪能不清楚請(qǐng)一個(gè)隱居老國(guó)醫(yī)出手的代價(jià)。

    絕對(duì)沒有他說的那么簡(jiǎn)單。

    “原來如此?！?br/>
    花瑪拐點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他如今雖然也入了門，但對(duì)江湖武學(xué)了解還是只能算作淺顯。

    在他印象里，青城山道人，不應(yīng)該和搬山一脈他們師兄妹三人一樣修的道法。

    但眼下聽老九叔言之鑿鑿。

    他也不敢否決。

    一旁的昆侖聽得則是心旌神搖，雙眸通透，再按捺不住。

    “老九叔……能不能帶我去見見那位前輩？”

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