又過了一日，正月的最后一天，朱平槿終于離開了碧峰峽。他率宋振嗣、賀有義、曹三保等人向天全前進，留下宋振宗和舒國平繼續(xù)操練軍隊。他們計劃先到雅州城外，與曹三泰帶領(lǐng)的王府護衛(wèi)和高氏隨從會合，然后沿著雅天商道經(jīng)過飛仙關(guān)到達天全。只因?qū)O洪要趕回CD府買人，所以在哨卡外便與朱平槿等人告別，帶著王大牛的弟弟王二牛和特務(wù)排的兩個士兵，經(jīng)過上里鎮(zhèn)和夾門關(guān)，經(jīng)邛州回去CD府。為防止天全之行發(fā)生意外，王大牛和羅景云的特務(wù)排，加強了最近訓(xùn)練成績突出的陳有福班，便裝步行在朱平槿一行人后跟進。按照計劃，他們將在飛仙關(guān)駐扎，等候朱平槿從天全回來。為免節(jié)外生枝，他們都穿著百姓的衣服，拿著他們自帶的兵器。如果官府問起，就說是巡撫廖大人親批的護商隊。

    雅州到天全的路溯青衣江左岸（注一）而上。道路右邊是崔嵬高聳的巨石絕壁，左邊是深不見底的懸崖深谷。山路蜿蜒崎嶇，不時需要牽馬爬過陡坎石階。最讓朱平槿揪心的是路上隨處可見的石頭，大的如一兩間房子，小的不計其數(shù)。有幾處地方，道路已經(jīng)完全被山上的流石掩埋，行人通過時只能手腳并用，或者拽著馬尾。據(jù)高安泰說，這是幾年前雅州大震的遺跡。大震之后，來往藏地的客商越發(fā)見少了。

    雅州到天全實際不遠，也就是一百多里，騎馬兩三個時辰。朱平槿上輩子自駕游開車上高原，便是從雅安出發(fā)，經(jīng)拉薩最后到日喀則。所以在他的心理上，覺得從雅州到天全的路程很近。但他現(xiàn)在不是開車，而是騎馬。朱平槿在左右小心地護衛(wèi)下艱難前行，時而遇上平路甩上兩鞭快步幾里，時而踏上亂石控緊韁繩緩步前挪，時而還要下得馬來甩腿走路。朱平槿估計，以目前他們的龜速，要天黑才能到達天全。

    或許是來回次數(shù)多了，高安泰好像沒有什么緊張，反倒是興致很高。他一路上不停向賀有義和曹三泰，還有王府的護衛(wèi)們介紹沿途的風(fēng)景和故事，讓他們舒緩了對旅程的恐懼。

    高安泰大聲對賀有義、曹三泰和護衛(wèi)們說道：“前面不遠就是飛仙關(guān)了！我們就在飛仙關(guān)打尖休息。小弟有個熟人，在關(guān)里開了一間客棧，那里的牛肉燒得好，不如我們中午就在那里用膳如何？”眾人走了半響，早已是人困馬乏，于是轟然叫好。高安泰又道：“飛仙關(guān)關(guān)城前面分左右兩道。左去我們天全，右去蘆山縣。前面路上有個臨關(guān)（今靈關(guān)鎮(zhèn)）巡檢司設(shè)的關(guān)柵，學(xué)生先去打個招呼。”說完他馬腹一夾，跑到隊伍前頭去了。

    一行人繼續(xù)前行，突然隱約聽到前面的爭吵聲，其間還夾著高安泰的怒罵。朱平槿叫聲曹伴伴，曹三保心領(lǐng)神會，立即打馬前去查看。朱平槿轉(zhuǎn)過一處突出的山崖，只見前面的道路疏闊許多，只是在山崖與河谷之間的路上，設(shè)了幾丈長的一排拒馬。拒馬后靠著山邊有一間木板為墻、樹皮為頂?shù)男》孔?。一個綠袍的文官隔著拒馬在與高安泰爭辯什么，旁邊還站著四五個爛兮兮的小兵助威。

    曹三保很快回來稟報，前面與高安泰爭吵的是巡檢司的一個巡檢副使。他們要收我們的過路銀子，人馬和我們帶的賞賜禮物都要收銀子，高先生不服，正與他們理論。

    朱平槿臉色有點發(fā)白。腳下的這條商道，是他實現(xiàn)走私貿(mào)易的重要物流通道。被人設(shè)了個關(guān)柵當(dāng)中一攔，就好像喉嚨被魚刺卡住了一般難受。朱平槿提馬前行，來到關(guān)柵前十幾步遠，曹三保在前面開路，宋振嗣、賀有義、曹三泰和護衛(wèi)們都緊隨在左右。朱平槿聽到那綠袍官員對高安泰道：“高公子，不是本官為難你！你是世襲土官家子弟，那你就該知道本巡檢司的老規(guī)矩！無論來回，無論是人是馬是牛是騾子，只要過關(guān)，都得交銀子！”

    “呸！你個大膽狂徒！一個九品微末，竟敢把我世子爺與牛馬畜生并提！你想滅九族嗎？”曹三保用尖利的聲音怒斥道。那文官臉色有些不自然，也不答話，迅疾轉(zhuǎn)身走進了木頭房子。

    朱平槿提馬前行時，早看見那小官拿眼睛瞟過自己，估計高安泰已經(jīng)在他面前提起過自己的身份，那文官不過親眼證實而已。在這窮山惡水的荒涼地方，一群明甲亮盔的騎兵簇擁而至的人物，絕不可能是等閑富貴人家的公子出來游山玩水的。

    那綠袍文官進去不久便轉(zhuǎn)出來，后面還跟著一個胖胖的身著六品武服的官員。那武官仿佛剛剛睡醒，對著屋外的太陽瞇縫了一會兒眼睛，也不瞧其他人，只是走過來對著高安泰懶懶地拱拱手說道：“高公子，本官雅州守御千戶所百戶彭元可，這廂有禮了。”

    因為剛才的爭吵，高安泰黑紅的臉龐已經(jīng)變得通紅，他只是用鼻孔哼哼：“彭百戶，我們高彭兩家是老相識了！”

    高安泰的話中帶刺，那名叫彭元可的武官沒有發(fā)怒，只是微笑道：“高公子所言不差！你們高家在天全是土皇帝，我們彭家在這飛仙關(guān)的地面上也快三百年，正是老相識！高公子，大家既然是老相識，你也不要用大話誑我。一個小小的飛仙關(guān)，那里當(dāng)?shù)闷鹗裁词裢跏雷哟篑{光臨？說得難聽點，就你們幾個鄉(xiāng)下土司，還想請動省城王爺?shù)娜?？我呸！”彭元可一口濃痰吐在朱平槿馬前，讓馬兒有些躁動，刨了幾下蹄子，“如果有哪個人敢自稱世子，便讓他拿出巡撫衙門的通關(guān)文牒。本官見了，立即拜見謝罪。不過……”那彭元可眼睛直接望著朱平槿，臉上掩飾不住的狂妄鄙視，“如果沒有，那本官就要和寧大人一起參他一本，說他擅離藩界，交構(gòu)土司！”

    那綠袍官員聽了這話，也大聲幫腔道：“擅離藩界，交構(gòu)土司，意欲何為？”

    宋振嗣早已按耐不住。“你自己找死！”他低吼一聲，夾馬一躍猛地刺出長槍。槍尖帶著閃光扎向彭元可的頸項，他胯下馬兒卻被拒馬的尖頭嚇住，嘶吼著在空中把身體向左邊一扭，讓宋振嗣的槍尖在彭元可的頸項外幾寸之地劃過。

    朱平槿臉色發(fā)青，心中已經(jīng)動了殺機。倒不是恨那兩個小官對他不敬，而是這個小小的關(guān)閘將毀滅他的全部計劃。一旁的賀有義也悄聲在朱平槿耳邊道：“世子，這幾個人是禍害。留不得！”朱平槿只是點點頭，并沒有說話。

    宋振嗣的槍尖掃過，把那姓寧的綠袍官員嚇的身子一退，跌坐在地上。烏紗經(jīng)此一頓，帽翅斜指天上地下。那彭百戶眼中雖然閃過一絲恐懼，身子倒是保持不動，顯得十分硬氣。彭百戶鄙夷地看了一眼塵土中的寧巡檢，對宋振嗣拱手道：“這位將軍，我們都是吃行伍飯的，你不要拿那槍頭來嚇我，本官不吃這套！你們也別仗著人多，起了殺人沖關(guān)的念頭。實話告訴你們，本官后面還有一座關(guān)城。沒有本官放話，你們就算沖了過去，也甭想囫圇回來！”

    朱平槿已經(jīng)下定決心，必須除掉面前這個禍害。他稍一思考便用手指勾過賀有義，小聲吩咐道如此如此。然后朱平槿帶著身邊的護衛(wèi)一起來到拒馬之前。朱平槿輕聲對曹三保道：“曹伴伴，給他們銀子！”

    曹三保一愣，望了望朱平槿的臉色，然后有些不甘心地下馬把馬背上的包袱解開，摸索著銀子。那彭百戶聽見朱平槿服軟，臉上頓時綻放出笑容道：“還是這位公子懂事，曉得朝廷的規(guī)矩，體諒我們的難處！”他又對宋振嗣和眾多護衛(wèi)拱手道：“這幾位兄弟，我們都在行伍里混飯。這幾年朝廷的軍餉時常拖欠我們，我們兄弟不在路上拿幾個，家里婆娘娃兒還不得餓死？你們說是不是這個理兒？”

    宋振嗣昂著頭沒有理他，眾護衛(wèi)也沒人敢于和他搭話。朱平槿微微一笑，對曹三保道：“曹伴伴，這幾位官爺辛苦，多給他們一百兩！”

    隊伍過了關(guān)柵，高安泰還是余怒未消?？磥硭麑χ炱介鹊耐蝗环浭植恍?，只是默默走在前頭，根本不與朱平槿達話。朱平槿看出了高安泰的心思，讓曹三保把高安泰叫過來。未等朱平槿說話，高安泰便怒氣沖沖質(zhì)問朱平槿道：“世子為何給那廝銀子？我們土司他可以欺負，來往都收我們的銀子。世子您為何不亮出身份，鎮(zhèn)住他們？若是王府的銀子他們都敢收，以后我們的商隊還不把銀子都收光了？”

    朱平槿笑著搖搖頭道：“瞧那廝的潑皮流氓樣，本世子亮出身份也嚇不住他們，還給自己找麻煩。他們已經(jīng)被銀子亮花了眼，不知道自己幾斤幾兩了！”

    高安泰憤憤道：“學(xué)生剛才恨不得拔刀把他們都劈了！一個小小的百戶，手底下能有幾個家丁？光是我們這四十幾號人，就可以到他的關(guān)城里殺一個來回！”

    朱平槿哈哈笑道：“你們土司殺了朝廷命官，不正好讓人告你一狀，說你們謀反？這個麻煩你們土司解決不了，讓本世子來解決吧！敬請先生拭目以待！”

    高安泰對朱平槿今天的軟弱實在失望，聽了朱平槿的話，還是將信將疑。朱平槿笑著環(huán)顧眾人：“高先生說他在飛仙關(guān)里有個相好，做得一手好菜。剛才大伙一陣呱噪，這肚子都餓了，我們中午就去叨嘮一番如何？”

    眾人都大聲說好，加快了馬步。高安泰趁人不注意，小聲問朱平槿道：“這熟人確是我的相好，不過世子如何得知？”

    “高先生說到此人，瞳孔放大，不是相好是誰？”

    “瞳孔放大？”高安泰一臉疑惑。

    眾人一路說笑，興致高漲，進了那飛仙關(guān)。甚至沒人發(fā)現(xiàn)，他們的隊伍里突然少了一個人。

    注一：河流的左岸、右岸是這樣區(qū)分的：面朝河流下游，左手方為左岸，右手方為右岸。