蕭槿循聲望去，瞧見來人,笑道：“我是來送我表哥的。”

    衛(wèi)莊瞧著那個(gè)一徑往這邊奔過來的少年,在腦中搜尋了一番,想起了來者何人。

    間壁江家的公子江辰。

    這位江小公子有事沒事就愛跑來蕭家串門,對(duì)蕭槿頗多照拂。

    蕭槿說話間，江辰已然到得跟前。他興沖沖地跟蕭槿一疊聲道著“真巧”，又命小廝提來食籮，笑問蕭槿要不要吃剛出鍋的蒸酥。

    蕭槿搖頭,晃了晃手里的棗糕：“莊表哥給我買了棗糕了?！闭f話間仍舊覺得如墜夢(mèng)中。

    真是不敢信啊，她莊表哥竟然給她買了兩塊棗糕……

    江辰也是一愣，轉(zhuǎn)頭看了衛(wèi)莊一眼，驚詫不已。

    衛(wèi)莊的吝嗇是左右鄰舍皆知的,江辰也是深有體會(huì)。有一回江辰跟衛(wèi)莊借香茶餅，結(jié)果衛(wèi)莊拿出小刀對(duì)著一片香茶餅仔仔細(xì)細(xì)地給他切了一個(gè)小小的角,還不及江辰的小拇指甲蓋大。

    江辰當(dāng)時(shí)對(duì)著那一粒香茶餅怔了許久，自此之后再也不敢來問衛(wèi)莊借東西。

    江辰其實(shí)不太明白,衛(wèi)莊家中也頗有資財(cái)，明明不缺銀子，怎么就摳成那樣呢？

    江辰禁不住感慨，衛(wèi)莊今日肯拔毛真是太陽打西邊出來了。

    他嗟嘆間轉(zhuǎn)頭跟衛(wèi)莊寒暄，但衛(wèi)莊似乎有些神思不屬,又時(shí)不時(shí)打量他一眼。

    江辰覺得莫名其妙。

    他近來似乎沒跟他借過東西吧？

    不過江辰很快釋然了,衛(wèi)莊約莫只是因?yàn)榧磳⒏翱?有些焦慮而已。

    江辰也是要去考府試的,他本想著既然碰巧遇見，不如跟衛(wèi)莊同行搭個(gè)伴，但衛(wèi)莊并無此意，出言回絕了。江辰也不好勉強(qiáng)，跟蕭槿說笑一回，作辭離開。

    衛(wèi)莊瞥了江辰的背影一眼，轉(zhuǎn)而低聲跟蕭槿叮囑一番，末了拍著她的腦袋道：“四日之后你來接我好不好？”

    蕭槿一怔仰頭：“為什么？”

    送完還不成，還要來接？

    衛(wèi)莊理所當(dāng)然道：“你送了我自然也要來接我，如此方謂有始有終?！?br/>
    蕭槿囁嚅片時(shí)，一時(shí)竟無言以對(duì)。

    “那便如此言定了，”衛(wèi)莊見她沒有推拒，權(quán)當(dāng)她默認(rèn)，又往蕭府大門內(nèi)掃了一眼，“我屆時(shí)會(huì)及早回來的?！?br/>
    蕭槿總覺得衛(wèi)莊辭色間透著些莫名的異樣，似乎是心里存著什么事放心不下一樣。

    難道是惦記著他屋里剩的那點(diǎn)燈油？

    蕭槿暗暗搖頭，她總還是覺得衛(wèi)莊自打上回溺水后，整個(gè)人都有點(diǎn)古怪。

    衛(wèi)莊上了馬車之后，靠在云錦靠背上閉目養(yǎng)神。

    府試是他早就過了的，通過這種遴選生員的考試于他而言易如反掌。他如今只是忍不住想起了自己的事。

    縱然他一路考入殿試摘取鼎元，他也是以衛(wèi)莊的身份。他不知道自己能否變回衛(wèi)啟濯，但是不論如何，總還是要有所籌謀。

    方才宋氏與衛(wèi)晏為他送行時(shí)，他有一瞬的晃神。榮國公府錦簇花攢，但兄弟之間的傾軋也從未斷絕。

    站得愈高，斗得愈狠。

    他雖能于激流之中應(yīng)對(duì)自如，但有時(shí)也覺倦怠。

    而成為衛(wèi)莊的這幾日，他深覺松泛。宋氏跟衛(wèi)晏待他十分真誠，蕭家也相對(duì)敦睦。

    算是有失有得。

    天福見自家少爺閉著眼睛半晌不言語，以為他睡著了，忍不住出聲道：“少爺醒醒神，咱們即刻就到貢院了?！?br/>
    “經(jīng)你一說，我還真有些乏了，”衛(wèi)莊換個(gè)姿勢(shì)繼續(xù)靠著，“今晨起太早了，等到了地方補(bǔ)一回眠?！?br/>
    天福心道完了完了，少爺真是打算在號(hào)房里睡上四天了。

    衛(wèi)莊頭往后靠時(shí)壓到了腦后勺那個(gè)腫起的包，頓時(shí)輕咝了口氣，看向天福。

    他被撈上來之后身體是無甚大礙，只是天福失手令他磕出來的包卻還沒消下去。

    天福見狀心虛，小聲道：“小的也不是有意要縮手的……實(shí)在是少爺當(dāng)時(shí)的眼神太嚇人了……”

    就在天福忐忑著少爺會(huì)不會(huì)扣他工錢時(shí)，就聽少爺沒頭沒腦地問了句：“間壁的江辰，你可知曉其人何如？”

    天福一愣：“少爺怎忽問起他來了？他欠少爺銀子?。俊?br/>
    卯時(shí)一刻，貢院門開，待考士子開始入場(chǎng)。

    經(jīng)過兩輪嚴(yán)格搜身之后，考生依序魚貫進(jìn)場(chǎng)。入了龍門之后，沿著寬闊甬道一徑入內(nèi)，便可見兩側(cè)齊整四方的號(hào)房。

    貢院大得很，光是號(hào)房就有一萬多間。每個(gè)人的考引上都寫著事先分好的座號(hào)，士子們一入場(chǎng)就開始四處找尋自己的號(hào)房。

    衛(wèi)莊拿著剛發(fā)的那張座號(hào)便覽按圖索驥時(shí)，碰見了江辰。

    江辰也正低頭琢磨著座號(hào)便覽上面的號(hào)房分布，轉(zhuǎn)悠間，一瞥眼便瞧見衛(wèi)莊正立在不遠(yuǎn)處看著他。

    衛(wèi)莊徐行幾步到得他跟前，出聲問道：“不敢動(dòng)問，尊駕座號(hào)為何？”

    江辰一愣，答道：“玉字六號(hào)?！毙匆庾R(shí)到了什么，驚疑不定道，“那衛(wèi)兄你……”

    衛(wèi)莊舉起自己的考引：“玉字七號(hào)。”

    江辰一愣，合著倆人的號(hào)房毗鄰？

    送走了衛(wèi)莊之后，蕭槿回去睡了個(gè)回籠覺。她今日起得實(shí)在太早，送衛(wèi)莊出去時(shí)就哈欠連天，回屋后倒頭就睡。但她上午還要去謝先生那里聽課，因而只睡了一個(gè)時(shí)辰就又爬了起來。

    謝先生是她爹給她和幾個(gè)堂姐請(qǐng)來的教書先生，年逾四旬，于詩詞文章上頭都頗有一番造詣，為人又謙和風(fēng)趣，蕭槿很愛聽他授課。不過她今日緊趕慢趕還是遲到了片時(shí)，很有些赧然。

    謝先生倒沒加責(zé)備，只是問起她緣由時(shí)，聽說她是去送衛(wèi)莊赴考了，禁不住輕嘆一息。

    他跟方先生有些私交，方先生時(shí)常跟他說衛(wèi)莊簡直朽木不堪雕，他什么法子都使盡了，但衛(wèi)莊就是毫無進(jìn)益。謝先生覺得像是衛(wèi)莊這樣的，要么是混沌未開，要么是確實(shí)不是塊讀書的才料。

    臨近晌午，蕭槿等人各自散去用飯。

    從學(xué)堂里出來時(shí)，蕭榆又想拉著蕭槿去偷看衛(wèi)啟沨，被蕭槿一口回絕。

    蕭榆撇嘴道：“你不覺得看著他就通身舒暢嘛，我要是多看他一眼，晌午能多吃一碗飯?！?br/>
    蕭槿心中暗嘆一息，岔題道：“我方才瞧見三姐跟四姐嘀嘀咕咕的，也不知她們?cè)诤嫌?jì)什么?！?br/>
    蕭榆不以為意道：“反正不會(huì)是什么好事?！?br/>
    蕭槿瞧著前頭并肩喁喁私語的蕭枎與蕭杫，就覺得奇怪，這倆人都是心高氣傲的性子，素日里慣常是暗暗較勁的，今兒怎么湊在一處的？

    下午從謝先生那里出來后，蕭槿被蕭榆拽去后花園做繡活。

    目下方交孟夏，寒氣已去，暑熱未來，園中花木蔥蘢，融和微風(fēng)拂煦而來時(shí)，暖香盈滿肺腑，熏人迷醉。

    蕭槿在亭子里坐了片時(shí)，便愜意得打起了哈欠。

    蕭榆正笑她送衛(wèi)莊一回倒是變成了瞌睡蟲。就聽一陣人聲漸近。

    蕭榆轉(zhuǎn)頭一看，便瞧見蕭嶸正引著衛(wèi)啟沨往對(duì)面的涼亭去。

    衛(wèi)啟沨穿一件松茶色綺羅直身，腰里扣著金鑲玉云鶴貓睛石絳環(huán)，身若修竹，容色充盛，甫一現(xiàn)身，滿園芳菲盡數(shù)失色。

    蕭槿起身欲走，但被蕭榆一把拽住。

    “咱們?nèi)ジl(wèi)公子見個(gè)禮吧，”蕭榆笑嘻嘻地眨眨眼，“你這么扭頭就走多失禮?！?br/>
    蕭槿一面扭動(dòng)手腕去掙蕭榆的手，一面低聲道：“反正他們也沒瞧見咱們，咱們走了他們也不知道……”

    然而她話未落音，就聽蕭嶸的聲音陡然傳了過來：“六妹，八妹，你們?cè)醪贿^來？”

    蕭槿一瞬間想掐死蕭嶸。

    蕭榆捂嘴笑著收回手：“你看，我就說過去一趟吧？”

    蕭槿深吸一口氣，擱下針黹活計(jì)，理了理衣裙，與蕭榆一道上前。

    蕭嶸見兩個(gè)堂妹過來，瞄了衛(wèi)啟沨一眼。他方才給衛(wèi)啟沨引路時(shí)，見他忽而轉(zhuǎn)首往另一頭望去，詫異間跟著看了一眼，發(fā)現(xiàn)對(duì)面涼亭里坐著他兩個(gè)小堂妹。

    他當(dāng)下頓悟，覺得衛(wèi)啟沨大概是認(rèn)為兩個(gè)小姑娘失禮，這才出聲將兩人叫來。

    蕭槿朝衛(wèi)啟沨行禮道了萬福，衛(wèi)啟沨唱喏還禮。蕭槿見無事了，正欲作辭，就聽她四姐蕭杫的聲音飄過來：“真是巧了，原來這里這么熱鬧，六妹和八妹也在?！?br/>
    蕭槿循聲看去，就看見蕭枎與蕭杫一前一后移步而來，身邊跟著的兩個(gè)丫頭一個(gè)捧著棋枰，一個(gè)手里端著一個(gè)大填漆托盤，上頭擱著兩個(gè)青花臥足碗和兩個(gè)姹紫斗彩雞缸蓋碗杯。

    兩人一到近前便跟衛(wèi)啟沨施了禮。蕭枎偷偷拿眼睛脧看衛(wèi)啟沨，卻見他的目光根本沒在她身上停留，心中難免失望。

    她向來自認(rèn)貌美，她覺得整個(gè)聊城都找不出一個(gè)容貌勝過她的，她已經(jīng)習(xí)慣了旁人的矚目，她以為衛(wèi)啟沨那日見過她之后起碼會(huì)因她的容貌對(duì)她多一份留意，但她觀察再三，卻發(fā)現(xiàn)他連一個(gè)斜眼也沒給她。

    蕭枎暗暗絞著手里的帕子。衛(wèi)公子是不是美人見多了？

    蕭榆瞧見蕭枎那雙眼脈脈、含羞帶怯的情態(tài)，目露鄙夷，暗暗拍了拍蕭槿的手背，附耳小聲道：“她總覺得她長得多么多么美，依我看，你長大以后肯定比她好看多了。衛(wèi)公子又不是沒見過美人，怎么可能看上她啊?！?br/>
    蕭槿淡淡笑笑，不作言語。

    在衛(wèi)啟沨眼里，大約除了溫錦以外，旁的女子都長得差不多。人都道她容貌遠(yuǎn)勝溫錦，但衛(wèi)啟沨還不是一心都在溫錦身上。

    這也是溫錦日后譏嘲她的一個(gè)由頭。長得再好又如何，還不是一敗涂地。

    蕭槿思及此，心覺譏諷，衛(wèi)啟沨始終不愿跟她和離，也不知是不是打算跟她這個(gè)幌子一直不死不活地過下去。大約等兩人老的時(shí)候，也能說一句攜手白頭了。

    衛(wèi)啟沨仿似聽見了蕭榆的話，目光往這邊掃來，在蕭槿身上定了少頃。

    蕭榆偷笑道：“啾啾，衛(wèi)公子大概也覺著你比三姐長得好?！?br/>
    蕭枎沒留意蕭榆這邊的小動(dòng)作。她想到今日的籌劃，又打起精神，跟衛(wèi)啟沨客套片刻，跟著便切入正題：“今日也是巧了，本是來與四妹妹下棋的，可巧就遇見了衛(wèi)公子?！闭f著話仿似忽然想起了什么，笑盈盈道，“我們來時(shí)捎帶了些吃食，衛(wèi)公子不若品嘗一二?！毖粤T，揭開了其中一個(gè)臥足碗的蓋子。

    一股濃郁的香氣立時(shí)逸散開來。

    蕭槿低頭一看，見是一碗清蒸大蝦，神色一凝，心道三姐你要自求多福了。

    山東這邊水產(chǎn)頗多，海魚、蝦等都是常吃的，蕭槿因著在聊城住過幾年，尤其喜歡吃蝦。

    但是衛(wèi)啟沨卻不然。

    衛(wèi)啟沨在外頭人模狗樣的，但其實(shí)一身怪毛病。譬如，他跟蝦有不共戴天之仇。拿蝦給他吃，在他眼里跟拿屎給他吃差不多。

    蕭槿前世剛嫁給他那會(huì)兒，沒人告訴她這一點(diǎn)，有一回她使人從外頭酒樓里買了一份紅燒大蝦回來，用晚膳時(shí)擺到了桌上。等他從外頭回來，一眼瞧見桌上的大蝦，立時(shí)冷了臉，一再出言讓她撤掉。