米瑯從來不在乎別人怎么議論自己。

    這些艷羨也好，夸贊也罷，甚至是一些嫉妒的聲音，對(duì)他來說都是習(xí)以為常。自己的人生是自己一步步走出來的。這當(dāng)中有多少酸甜苦辣只有自己才知道。旁人是永遠(yuǎn)也不會(huì)明白的。

    米瑯一向是一個(gè)目標(biāo)明確的人，現(xiàn)在他的心目中就只有兩個(gè)目標(biāo)——首先是盡快結(jié)束翼山城的事情，為家族成為世家出上一份力，然后就回宗門繼續(xù)苦修，為未來的州考做準(zhǔn)備。

    天氣已經(jīng)有些冷了。

    站在集城的街道上，刮過的風(fēng)已經(jīng)有了些刺骨的味道。但想到九霄宗，米瑯心頭就變得火熱。

    在米家，米瑯出身旁支，家境貧寒，小時(shí)候經(jīng)常吃不飽穿不暖。直到十二歲之后展露天賦，才漸漸受到了家族的重視。

    而四年前，當(dāng)米瑯以郡考第一名的身份考入雷云門之后，更是一躍成為米家的天之驕子，成為了所有族人都爭(zhēng)相交好的未來之星。不光自己受到關(guān)照和重視，家中也跟著過上了好日子。

    但也正是因?yàn)橛羞@樣的經(jīng)歷，米瑯才比誰都明白，身份也好，地位財(cái)富也罷，都是通過實(shí)力得來的。

    而自己現(xiàn)在所獲取的一切，并不值得夸耀，甚至并不穩(wěn)當(dāng)。

    因?yàn)檫@一切，都不過是別人對(duì)自己的天賦的提前投資而已。一個(gè)二十二歲的七品武者或許是天才?？扇羰亲约旱搅硕甙藲q還原地踏步，那放在家族中，自己不過是個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的角色罷了。

    想到這里，米瑯就有些焦急。他實(shí)在不想浪費(fèi)任何的時(shí)間。

    原本這個(gè)時(shí)候，自己應(yīng)該在雷云門苦修精進(jìn)，卻不料，家族的一紙命令把自己給召了回來。

    米瑯知道，如今家族正是爭(zhēng)取世家位置的關(guān)鍵時(shí)刻。

    只要這一步上去了，未來整個(gè)家族都會(huì)因此受益。而且是持續(xù)數(shù)十年，乃至上百年的收益。

    例如成為世家，家族就有自由運(yùn)輸和儲(chǔ)存糧食的資格。而不用像現(xiàn)在這樣，把整個(gè)家族的命脈都交到那些世家的手里。平時(shí)或許還沒什么，需要糧食的時(shí)候按照定量去糧站購(gòu)買就行了。

    可若是到了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，遇見幽族攻城，那家族就是世家腳下的犧牲品。

    猜猜城中剩下的最后一擔(dān)糧會(huì)給誰，猜猜誰會(huì)被先派上城墻當(dāng)炮灰，再猜猜如果有最后一個(gè)活命的機(jī)會(huì)，又會(huì)給誰？

    自舊紀(jì)元的秩序崩潰之后，這個(gè)世界就變得越來越混亂，越來越殘酷。血淋淋地踐行著弱肉強(qiáng)食，強(qiáng)者為尊的原始叢林法則。但也正因?yàn)槿绱?，這個(gè)世界的等級(jí)其實(shí)也愈發(fā)森嚴(yán)！

    而在和世家相關(guān)的記憶中，米瑯最深刻的，就是十二歲第一次登上家族武者名錄時(shí)分配靈粟的那一天。

    靈粟是舊紀(jì)元時(shí)期一種飽含天地靈力的粟米。普通人吃幾顆就能支撐幾天所需而不感到饑餓。武者若能煉化靈力，更是能大幅提升修煉速度。

    原本這種靈物在這個(gè)時(shí)代根本不可能種植。但誰承想當(dāng)初滅世浩劫降臨，時(shí)空碎裂，許多地方都變成了漂浮于時(shí)空亂流的秘境。而當(dāng)幽族入侵的時(shí)候，這些秘境反倒沒有受到幽火的侵蝕。

    百年來，秘境的入口不時(shí)就會(huì)出現(xiàn)在大陸。有人在其中獲取了功法秘籍，有人得到了天材地寶，也有人一無所獲，甚至送了命。

    而靈境帶給新紀(jì)元最大的饋贈(zèng)，就是靈粟。

    但幾乎所有的靈粟資源，都掌握在奉元教和朝廷的手里。依照嚴(yán)格的等級(jí)制度進(jìn)行分配。

    米瑯記得，自己那天得到手的靈粟，是五顆。

    是的，五顆。

    每一顆大約有黃豆那么大，雪白，晶瑩，散發(fā)著誘人的香氣。不用任何蒸煮，一口塞進(jìn)嘴里吞下去，便能感受到那精純無比的靈力，帶來的內(nèi)炁和氣血的提升，比起自己苦修三天都多。

    而據(jù)說，蘇家的蘇道玉，每個(gè)月都有足足半斤靈粟！

    那是自己第一次因?yàn)榧刀识共荒苊隆?br/>
    聽說在自己考入雷云門兩年后，蘇道玉也考入了墨湖劍派。兩年后的今天，他甚至已經(jīng)成為了墨湖劍派的掌門親傳。

    米瑯很明白，能否成為親傳，天賦雖然占很大的比例，但并不是絕對(duì)的。除非天賦高到驚世駭俗讓人無法割舍的地步，否則，一派掌門只會(huì)選擇自己最信得過，最喜歡的弟子。

    蘇道山的優(yōu)勢(shì)，是他蘇家長(zhǎng)子長(zhǎng)孫的身份，也是蘇家和墨湖劍派相交數(shù)十年的密切關(guān)系。

    說白了，人家原本就是墨湖劍派掌門的子侄輩。

    而身為米家旁支子弟的自己，天然就被排除在這個(gè)階層之外——哪位掌門會(huì)把這種如同親兒子一般的位置給自己。就像他們可以勉勵(lì)任何一個(gè)貧寒子弟，卻絕不會(huì)招一個(gè)門不當(dāng)戶不對(duì)的女婿一樣。

    但米瑯經(jīng)常忍不住會(huì)想，如果一直坐在這個(gè)世家位置上的不是蘇家，而是米家呢？

    如果自己每個(gè)月也有半斤……不，哪怕有一兩靈粟呢？憑借自己的天賦和刻苦，自己是不是就能改變自己的命運(yùn)？現(xiàn)在的自己，是不是早已經(jīng)真正地魚躍龍門，站上了更高的位置？

    所以，對(duì)于蘇家，米瑯其實(shí)是有些難以理解的。

    他不明白，這樣一個(gè)墮落的，腐朽的，甚至惡臭的家族，為什么還敢反抗，還敢占著世家的位置。

    蘇道玉就不說了，看看蘇家的其他人……

    正想著，米瑯眼睛微瞇。他看見一個(gè)矮小漢子走出金豐樓，過了街，順著街邊飛快地向自己這邊走來。

    “公子，蘇道山出來了。”矮小漢子稟報(bào)道。

    米瑯扭頭看了身邊的幾個(gè)手下一眼。手下們心領(lǐng)神會(huì)，分散開來。

    米瑯重新把目光投向金豐樓大門。當(dāng)那個(gè)一臉木訥的身影出現(xiàn)在視野中時(shí)，他眼中閃過一絲帶著厭惡的寒意。

    他最討厭的，就是這種天生命好，擁有無數(shù)資源，卻一無是處的廢物！

    ###

    “看來蘇家有些麻煩了?！?br/>
    晴照居，樊采頤站在窗前，目送樓下金豐樓前，蘇家和米家的馬車相繼離開，輕輕地道。

    “蘇家有沒有麻煩我不知道，”謝尋白端著一杯茶站在旁邊，一邊喝，一邊用斜睨著樊采頤，“我只知道，我們怕是有些麻煩了。”

    說著，他沒好氣地放下茶杯，問道：“小采頤，你這次出門沒有先算一卦？”

    樊采頤白了他一眼。

    “你看，咱們費(fèi)盡心血才搶來的道種便宜了別人，”謝尋白不陰不陽(yáng)地道，“現(xiàn)在我掐指一算，如果沒算錯(cuò)的話，這蘇家的麻煩擺明了也得落到咱們頭上……你不覺得冤得慌？”

    樊采頤臉色有些發(fā)黑。雖然知道是小師叔揶揄打趣，但說起來，事情還真就這么回事兒。

    誰知道自己只是借蘇道山暫存道種，就被他毫不客氣地融合了。

    木已成舟，自己沒辦法才請(qǐng)示師父，捏著鼻子把這混賬給收進(jìn)了師門?？商K道山成了寒谷親傳，這蘇家的麻煩也就順理成章變成了寒谷的麻煩——寒谷總不能眼睜睜看著親傳弟子家破人亡吧？

    “我估計(jì)過會(huì)兒那小子就會(huì)找過來，”謝尋白說著，摸著下巴道，“要不，讓明生他們先把他套個(gè)袋子揍一頓？”

    謝明生是謝尋白的侄子，也是寒谷弟子。

    只不過這次他們跟著謝尋白在城外殺了一大圈，還沒進(jìn)城。

    樊采頤沒好氣地白了自己這個(gè)不太著調(diào)的小師叔一眼道：“師叔你還是想想怎么讓這小子過明路吧?！?br/>
    對(duì)蘇家來說是大麻煩，對(duì)寒谷來說，卻顯然不是什么問題。甚至用不著寒谷直接出面，只要謝尋白私底下給九大宗門來翼山城的主事人傳個(gè)話就行了。

    可事情簡(jiǎn)單，理由卻不好找。

    寒谷和蘇家向來沒有什么牽連，忽然之間跳出來替蘇家出頭，明眼人都知道有問題。

    而且以寒谷的高度和情報(bào)渠道，樊采頤和謝尋白很清楚蘇家的問題根子上就不在這翼山城里。

    而是在京都！

    據(jù)說有一位大人物，某天與人喝茶聊天的時(shí)候聽人談起蘇家，便詫異地說了句：“蘇家竟然還是世家，還以為早就沒落了呢?！?br/>
    這一句話，便足夠決定命運(yùn)了。

    寒谷當(dāng)然是不怕那人的，但畢竟有這么一件事橫在前面，介入的理由也需要更充分才行。

    師叔侄兩人的眉頭都皺成了一團(tuán)。

    “其實(shí)最簡(jiǎn)單的方式，自然是這次郡考，”謝尋白道，“只不過如今看來，時(shí)間卻是跟不上?！?br/>
    “武道實(shí)力就不用想了，”樊采頤搖頭道，“他現(xiàn)在是道種蘊(yùn)養(yǎng)期。即便是當(dāng)年韓驤這般的超凡天才，蘊(yùn)養(yǎng)期也用了十二天。而其他大部分人，能在三月內(nèi)度過蘊(yùn)養(yǎng)期便算天賦卓異了。”

    “我不太明白，”謝尋白摩挲著下巴道，“這小子既然有如此才華和靈性，武道技藝就不應(yīng)該如此之低才是。年近十七，才九品下階……他這些年每天都在干什么，游手好閑混吃等死嗎？”

    樊采頤皺著眉頭，也不得其解。

    兩人對(duì)視一眼，像是想到了什么，眼神忽然都有些凝固，謝尋白纖長(zhǎng)手指在窗臺(tái)上彈了一輪，問道：“他不會(huì)也是裝的吧……”

    “不會(huì)吧，”樊采頤有些不確定地道，“上次在馬車上，他那一劍……”

    少女一邊說，一邊蹙著眉頭比劃著。她之所以得了雪仙子的綽號(hào)，除了出身寒谷，皮膚白皙如雪，被江湖上的好事之人評(píng)入新秀中的四仙子之內(nèi)外，也因?yàn)樗龤赓|(zhì)清冽，冷若冰山。

    此刻她眉頭微蹙，抿著嘴唇，眼神浮現(xiàn)認(rèn)真思索之色，一張俏臉倒是顯得有些嬌憨可愛。

    “這般刺過去，無論力道速度……”樊采頤有些遲疑，手上收回來又重復(fù)了一下，最終確定道，“只有九品實(shí)力。”

    她抬頭看向謝尋白：“生死一刻，他總不會(huì)還偽裝吧？”

    “聽你這般說，倒是不太可能?！敝x尋白也有些想不明白了。便在這時(shí)，他目光一凝，“那小子出來了?！?