東宮，正是太子午睡的時辰，宮人們來往行走都格外當心，不敢發(fā)出絲毫聲音攪擾了太子休息。

    然而姜嶼這兩日心情煩悶，在榻上翻來覆去都難以入眠，只歇了一炷香的時間便披衣而起，徑直去了書房。

    午后悶熱，姜嶼翻看著折子，崔湄兒端了碗甜湯進來，小心翼翼地放下后，便站在一旁輕輕地為他打扇。

    姜嶼微蹙著眉，有些心不在焉，忽地一轉(zhuǎn)頭，額角剛好撞在那落下的扇沿。

    “嘶?！?br/>
    他吃痛地吸了口氣。

    崔湄兒一驚，連忙湊近查看姜嶼的額角，“殿下恕罪，湄兒，湄兒不是有意的……”

    姜嶼本想發(fā)怒，垂眼看見是崔湄兒，神色才緩和下來，接過崔湄兒手中的扇子，擱置到一旁，“湄兒，你不必在這兒做這些事?！?br/>
    崔湄兒一愣，“可，可湄兒是您親自封的東宮女官?！?br/>
    “孤封你做女官，只是為了讓你不受人輕視，沒有要你貼身伺候的意思?！?br/>
    姜嶼溫聲道，“湄兒，你知道的，自從你在江南替孤挨了一箭后，孤就一直將你視作親妹妹?！?br/>
    崔湄兒神色一滯，不自在地垂眼。

    姜嶼卻未曾察覺，“孤將你帶到上京城來，也是為了讓你脫離崔府那個虎狼窩。你在崔府，崔寅那個做父親的只當沒有你這個女兒，你那位嫡母也將你視作眼中釘肉中刺……”

    說著說著，他忽然話音一頓。

    崔湄兒這樣的境遇，倒是和一個人有八九分相似……

    姜嶼眸光微閃，“總之，你不必將自己當成下人。”

    “……是?！?br/>
    “殿下。”

    一人在門外喚了一聲，霎時打破了書房內(nèi)的氛圍。

    姜嶼掀起眼，“進來?！?br/>
    穿著螭虎紋玄衣的侍衛(wèi)推門而入，“殿下。”

    姜嶼看了一眼身側(cè)的崔湄兒，“你先回去吧?！?br/>
    直到崔湄兒退出書房，那侍衛(wèi)才快步走到姜嶼跟前，將一封書信呈了上來，“殿下吩咐的事，屬下已經(jīng)打探到了?！?br/>
    姜嶼伸手接過，展開。

    “昨日皇后娘娘將魏國公喚去坤寧宮，二人說的便是這些，一字一句絕無遺漏?！?br/>
    姜嶼低頭凝視著信上的對話，眉峰逐漸舒展開來，頭頂壓抑了許久的那團烏云也一點一點消散，好似陰了兩天的心情終于撥云見日般晴朗起來。

    “孤就知曉，阮青黛心心念念這儲妃之位……怎么可能說放下便放下？”

    姜嶼冷嗤一聲，手指在信上輕輕彈了一下，“原是知道變通了，換了個別的法子，同母后一起算計孤?！?br/>
    話雖如此說，可姜嶼臉上卻沒有分毫被算計的慍怒，反倒隱隱透著一絲欣悅。

    見他如此反應，侍衛(wèi)欲言又止，一時不知該不該將今日在街上的見聞告知。

    姜嶼意識到什么，一低眉，收斂了面上外露的情緒，“怎么了？”

    侍衛(wèi)猶豫了片刻，試探道，“今日有件奇聞，已經(jīng)在上京城內(nèi)傳遍了，不知殿下可有聽說？”

    “何事？”

    “阮大姑娘今日隨著長公主去了……去了一趟頹山館。”

    姜嶼一愣，像是不敢相信自己聽到了什么，“去了哪兒？”

    “仙瓊坊的……頹山館?！?br/>
    姜嶼眸光一縮，猛地站起身，他剛要發(fā)飆，目光觸及手中的書信，又瞬間冷靜下來。

    可即便如此，他仍是心緒難平，焦躁地在書案后來回踱步，半晌才將那封書信揉皺丟開，“且再由她鬧上幾日，孤倒要看看，究竟是誰先沉不住氣。”

    ***

    日暮時分，天光漸暗。仙瓊坊內(nèi)的食肆酒家都已高高掛起了燈籠，柔和斑斕的燈火交織著夜色，映照在來往的行人面上。

    阮青黛和姜清璃從頹山館里走出來，身后還跟著一容貌俊美、風流出塵的男子。

    男子隨意地披散著發(fā)，肩上攏著一件鴉青色氅袍，衣襟半敞著，凌亂中透著一絲輕狂不羈，正是這頹山館的頭牌，柳隱公子。

    柳隱親自將阮青黛和姜清璃送到頹山館門外，唇畔掛著笑，“那就說好了。明日花朝節(jié)，在下隨長公主殿下一同出城踏青?！?br/>
    他垂眸，目光掠過站在后面的阮青黛，眼底浮起幾分笑意，“阮姑娘也會到場吧？”

    阮青黛愣了愣，還未來得及答話，就聽得姜清璃搶在前頭應道，“自然。她一定會去的?！?br/>
    柳隱笑了笑，道了聲告辭，才轉(zhuǎn)身回了頹山館。

    阮青黛目送著他的背影，神色怔忪。

    不知為何，自打她見了這位柳隱公子的第一眼，就總覺得他有哪里不太對勁，雖作風浪蕩，可她就是莫名覺得此人與頹山館的其他小倌不太一樣。

    “人都走得沒影了，還看！”

    姜清璃叱了一聲。

    阮青黛驚得回神，連忙收回了視線，跟在姜清璃身后往馬車上走。

    可就在上車時，阮青黛忽然察覺到一道如影隨形的目光，她下意識順著那目光看去，剛好撞見一人鬼鬼祟祟地拉下斗笠，轉(zhuǎn)身就走。

    “怎么了？”

    見她不上車，姜清璃又探出頭，順著她的視線，也看到了那個頭戴斗笠的背影。

    還不等阮青黛開口，姜清璃就猜出了幾分，“有人跟蹤你？”

    “……好像是?！?br/>
    “來人。”

    姜清璃臉色一沉，立刻喚來了車外的侍衛(wèi)，“追上那個人，押回公主府。”

    阮青黛跟著姜清璃去了公主府，在堂屋里沒坐一會兒，便看見公主府高大俊美的紫衣侍衛(wèi)將一個戴著斗笠的人押了進來。

    那人被踹了一腳膝窩，撲通一聲跪在地上，斗笠也隨之掉落。

    看清那人的面容，阮青黛一驚，驀地站起身，“是你？！”

    姜清璃面露詫異，“你認識他？”

    阮青黛臉色微白，下意識往后退了一步。

    此人竟就是荇園春宴那日將她迷暈的船夫！

    尚未查清此人的身份，阮青黛不敢將船上之事告訴姜清璃，只支吾道，“有過一面之緣……不過我上次見他時，他穿著螭虎紋的衣裳，我本以為他是螭虎衛(wèi)……”

    “螭虎衛(wèi)？”

    姜清璃皺眉，“姜嶼的人，不至于是這種貨色吧？”

    姜清璃向公主府的侍衛(wèi)使了個眼色，“拖出去審吧，看看究竟是東宮的人，還是什么濫竽充數(shù)的雜碎?！?br/>
    “……”

    阮青黛咬唇，有些擔心那船夫招出什么不該招的東西，可想著姜清璃也不會不顧忌皇室的顏面，便還是眼睜睜地看著那幾個侍衛(wèi)將船夫拖了下去。

    也不知是公主府的侍衛(wèi)太狠辣，還是那船夫太好對付，不過一炷香的功夫，便已經(jīng)審出了結(jié)果。

    “魏國公府？”

    “是，那人說自己做的一切都是受魏國公夫人的指使，魏國公夫人還特意讓他穿上螭虎衛(wèi)的衣裳掩人耳目……”

    阮青黛眸光一顫，搭在扶手上的手指猝然收緊。

    崔氏……

    一個出乎意料、但又沒有那么意外的答案。

    她知道崔氏和阮青棠一直對太子妃之位虎視眈眈，卻沒想到她們竟有如此狠毒的心機。不僅要毀了她的清白，還故意叫她誤以為是姜嶼的手段，不敢將此事鬧大……

    阮青黛只覺得脊骨上竄起一絲寒意。

    “你這位繼母，做事還真有意思?！?br/>
    姜清璃奇怪地看了阮青黛一眼，“假扮成螭虎衛(wèi)，算什么掩人耳目？”

    阮青黛攥著手，待心緒平復后，才起身，“多謝殿下今日助我撥開迷霧，能不能再請您幫個忙？”

    “什么？”

    “能不能請您，把此人暫時關(guān)押在公主府，來日……或許還有用處?！?br/>
    姜清璃來了興致，“你要與你那繼母清算舊賬？這熱鬧，本宮是一定要湊的。放心，人在長公主府，跑不了?！?br/>
    阮青黛抿唇，又鄭重其事地福身，“多謝殿下……時候不早了，臣女也該告辭了。”

    姜清璃一愣，連忙攔住阮青黛，斬釘截鐵道，“你今夜就在公主府留宿?！?br/>
    阮青黛心里一咯噔，“殿下，這就不必了，臣女今夜還是回……”

    “回哪兒去？”

    姜清璃抱著手臂瞪她，“是回魏國公府，還是回坤寧宮？在頹山館待了大半日，皇后和魏國公今夜豈能饒得了你？本宮若是放你走了，明日怕是只能給你準備后事了！”

    這道理阮青黛心里自然也清楚。她的確想著若有什么地方能讓她躲段時日就好了，可長公主府……

    一想起長公主府后院那塞都塞不下的面首幕僚，阮青黛心里仍是有些發(fā)怵。

    姜清璃卻鐵了心不放她走，“你自己要尋死，本宮也不攔你，可需得過了明日再說。否則，本宮要如何跟柳隱公子交代？”

    “……殿下不是喜歡柳隱公子么？”

    阮青黛手指絞著絹帕，忍不住問道，“明日那樣好的機會，為何非要帶上臣女？”

    就像今日，那柳隱公子喜愛書畫，便一味地尋她說話。

    阮青黛尷尬地不知如何自處，每每都將話茬遞回給姜清璃，偏偏她像是個沒事人一樣，對此不以為意，也沒有半分拈酸吃醋。

    姜清璃反應了一會，才明白阮青黛的意思，頓時笑出聲來。

    “放心，你盡管與他風花雪月。本宮要的是他的人，又不是他的心，與他說那么多做甚。況且琴棋書畫那些玩意兒，本宮自小便厭煩，有你在，也省得本宮裝模作樣費腦筋……”

    “……”

    阮青黛額角隱隱抽疼。

    “明日，他問你什么，你便答什么，不必顧忌本宮。只一點，本宮要你消失的時候，你就得消失得徹底些?？擅靼琢?？”

    阮青黛猶豫片刻，喃喃應聲，“是?！?br/>
    ***

    夜色深重，一間間學宿都燃著燭火，苦讀了一整日的學子們?nèi)齼蓛傻鼐墼谕ピ豪铮e聊著今日的見聞。

    最角落的學宿門窗緊閉，將那些談笑聲隔絕在外。一側(cè)的書案上鋪陳著字帖，晏聞昭眼眸低垂，提筆站在書案后，看似在習字，筆鋒卻懸在宣紙上，遲遲未動。

    窗戶突然被推開，屋內(nèi)的燭火驟然曳動，映在晏聞昭側(cè)臉上的燭影也扭曲了一下。

    陸嘯翻窗跳了進來，渾身帶著一股清苦的藥香。

    “等急了吧？”

    他拍拍身上沾的灰，“我方才回家送了趟藥，所以回來晚了?！?br/>
    晏聞昭眼也未抬，漠然道，“我有什么好急的?！?br/>
    陸嘯走過來看了一眼，嘲諷道，“我走時你便寫到這荒字，怎么都一個多時辰了，還是這個荒字？”

    晏聞昭掀起眼，漫不經(jīng)心地掃了陸嘯一眼，手下卻啪地擱了筆，又合上了字帖，“打聽到什么了？”

    “阮青黛今日的確去了頹山館，還跟那位柳隱公子約好了，明日一同出城踏青?！?br/>
    陸嘯說道。

    “……”

    晏聞昭往圈椅上一坐，緊抿著唇，神色莫測。

    “不僅如此，她今夜甚至都沒回魏國公府，而是跟著長公主去了公主府?！?br/>
    陸嘯挑眉，“如今上京城都傳遍了，說阮大姑娘因為做不成儲妃，性情大變，竟鐵了心要與離經(jīng)叛道的長公主廝混在一起……人人都說她是因為太子，我倒覺得，這是拜你所賜。”

    “拜我所賜？”

    晏聞昭唇角彎著點弧度，神情卻森冷而陰沉，沒有半分笑意，就連聲音也像是從牙縫里擠出來的，“是我叫她去頹山館，叫她與一個小倌談笑風生的？”

    “她似乎要找個家世寒微、容易拿捏的夫君。你既拒絕了她，她自然要另尋他人。長公主身邊，這樣的人可不少，找她牽線是最簡單的。還有那頹山館的柳隱公子，若是能贖身，也是個不錯的人選。對了……”

    陸嘯從懷里掏出一張皺巴巴的紙。

    晏聞昭皺眉，“什么臟東西?！?br/>
    “我特意從頹山館偷了一張柳隱公子的畫像，瞧著與你還有幾分神似啊?？磥磉@位阮大姑娘唯獨喜歡你們這種手無縛雞之力的文弱書生?！?br/>
    晏聞昭頓了頓，目光在那畫像上掃了一眼，隨即又回到陸嘯身上，語氣極冷。

    “下次去醫(yī)館，讓大夫治治眼睛?！?br/>
    “？”

    “我不用瞎了眼的人。”

    陸嘯在外頭奔波了一個時辰，回來就得了一句瞎眼的評價，他沉下臉，抬手便將畫像丟到燭臺上燒了。

    晏聞昭盯著竄動的燭火，蜷曲的手指在圈椅扶手上有一下沒一下地叩著，若有所思。

    陸嘯已經(jīng)走到門口，還是不甘心，轉(zhuǎn)頭看他，“你當真什么都不打算做？”

    “做什么？”

    晏聞昭眉宇間的冷意消失殆盡，眼底又恢復一潭死水。他重新翻開書案上的字帖，云淡風輕道，“她要嫁公主府的幕僚，還是頹山館的公子，都與我無關(guān)?！?br/>
    陸嘯輕嗤一聲，直接拉開門，誰料門外竟站著兩個上舍生，抬著手，看樣子是正要敲門的架勢。

    陸嘯立刻斂了表情，低著頭做出幾分恭謹?shù)淖藨B(tài)，迅速離開。

    晏聞昭在看見門外有人的第一時間，便已換上謙卑有禮、謙謙君子的偽裝，起身道，“高兄，程兄?！?br/>
    兩個學子相視一眼，才心有余悸地走進來。

    “晏兄，你這新買的下人面相著實有些兇悍了……不過若非如此，也鎮(zhèn)不住那些恃強凌弱的紈绔公子?！?br/>
    晏聞昭笑了笑，“二位深夜前來，所為何事？”

    “是想問你，明日休沐，你可要與我們結(jié)伴，去城外踏青，散散心？”

    “踏青？”

    晏聞昭眸光輕閃。

    “是啊，明日是花朝節(jié)，上京城的習俗便是要去城郊賞花投壺，騎馬射箭。屆時也會有不少世家權(quán)貴在郊外搭設帷帳，宴請賓客。”

    見晏聞昭反應并不強烈，兩人又勸道，“晏兄，你日日悶在太學勤學苦讀，簡直辜負了這大好春光，明日便與我們一同出城吧。”

    晏聞昭低著眼，沉默半晌，才一扯唇角，“好?！?