齊國(guó)。
雍京，司徒家。
姜子期在司徒家的仆人引領(lǐng)下，來(lái)到了澹臺(tái)湖邊。
澹臺(tái)湖是雍京內(nèi)最大的湖泊，司徒家為武將世家，早在齊國(guó)建國(guó)前，便跟隨著齊國(guó)高祖皇帝打天下。
建國(guó)后，在功臣之首的司徒家建造府邸時(shí)，澹臺(tái)湖的一角正好橫在了預(yù)定的府邸范圍內(nèi)，齊國(guó)高祖皇帝得知此事，大手一揮，直接將整個(gè)澹臺(tái)湖都納入了司徒家府邸的范圍內(nèi)。
姜子期在湖邊走了幾步，碰見(jiàn)了一位穿著草衣，戴著草帽的垂釣老者。
姜子期向這位垂釣老者作輯行禮：“晚輩姜子期，見(jiàn)過(guò)司徒大將軍?！?br/>
垂釣老者將頭上的草帽摘下來(lái)，語(yǔ)氣平靜：“老夫卸甲多年，如今，坐在你面前的，只是一個(gè)老眼昏花的白發(fā)翁，可不是什么大將軍了?！?br/>
“大將軍過(guò)謙了?！苯悠诓⑽磳⒋贯灷险叩睦涞瓚B(tài)度放在心上，繼續(xù)說(shuō)道：“只需司徒老將軍點(diǎn)頭，陛下即刻就能下旨，恢復(fù)您大將軍的職位。”
“六王爺，你來(lái)找老夫，無(wú)非就是齊國(guó)剛在秦國(guó)手底下吃虧，丟城折兵，想老夫回去收拾爛攤子罷了?！?br/>
垂釣老者偏頭瞥了眼畢恭畢敬的姜子期，隨即，一邊搖頭，一邊感嘆道：“秦國(guó)的征南王蕭止戈，老夫也聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾分?！?br/>
“少年將才！很是了不起！”
“關(guān)鍵他還只是一名不到三十歲的年輕人，真是潛力無(wú)窮啊……”
聽(tīng)到垂釣老者極大的夸贊了蕭止戈，姜子期忽略掉那心底的一絲不痛快，面上繼續(xù)侃侃而談：“那蕭止戈便是如何了不得，晚輩相信，司徒老將軍也能夠?qū)Ω兜昧怂 ?br/>
垂釣老者抬手撫了撫下巴的胡須，另一只依舊穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匚罩~(yú)竿，紋絲不動(dòng)，“前有御南王蕭風(fēng)嘯，后有征南王蕭止戈，秦國(guó)當(dāng)真是得天獨(dú)厚啊?！?br/>
姜子期緊跟著吹捧道：“我大齊也有司徒老將軍這般絕世神將，秦國(guó)如今雖然勢(shì)大，可未必能笑到最后?！?br/>
“你……”垂釣老者再次偏頭掃了眼姜子期，似乎是要重新認(rèn)識(shí)眼前之人。
忽的，垂釣老者輕笑了兩聲：“聽(tīng)說(shuō)，六王爺是出使秦國(guó)的大使，那你先來(lái)說(shuō)說(shuō)看，此番聯(lián)姻，齊國(guó)應(yīng)當(dāng)如何行事？”
聞言，姜子期不敢大意，將自己早就規(guī)劃好的計(jì)劃和盤(pán)道出：“齊國(guó)的最終目標(biāo)，無(wú)非就是拿回永昌城，一個(gè)公主不行，那便割讓離山、伏山兩城，這是齊國(guó)此番談和的殺手锏和底線(xiàn)。”
垂釣老者再問(wèn)：“以?xún)沙菗Q一城，值嗎？”
姜子期開(kāi)始分析道：“離山和伏山兩城，對(duì)于齊國(guó)而言，食之無(wú)味，棄之可惜，可對(duì)于秦國(guó)，卻是一條能直通鄭國(guó)的要道！多年以來(lái)，鄭國(guó)有著大齊作為屏障，免受秦國(guó)的威脅，可大齊卻只能夾在兩者之間?！?br/>
“再者，大齊這邊，能夠直通鄭國(guó)的要道不止一條，適當(dāng)?shù)淖尦鲆粭l給秦國(guó)，挑起秦鄭兩國(guó)的矛盾，大齊再作壁上觀(guān)，借機(jī)休養(yǎng)生息，重塑‘銅墻鐵壁’，可謂是一舉多得。”
垂釣老者沉默了一瞬，嘆聲道：“為將者，最痛心不過(guò)的事，便有割讓領(lǐng)地一條，然而，有舍才有得，你的這個(gè)盤(pán)算還成，可你要如何說(shuō)服陛下和朝堂大臣？”
“這點(diǎn)，我自有法子?！苯悠谧孕艥M(mǎn)滿(mǎn)：“等拿回永昌城，只求老將軍能重新出山！”
垂釣老者余光瞥見(jiàn)魚(yú)線(xiàn)有動(dòng)靜，抬手一拉，而后說(shuō)道：“軍中事務(wù)，老夫不喜有人插手?！?br/>
姜子期立馬承諾道：“老將軍若能出山，乃國(guó)之大幸，晚輩必會(huì)為老將軍爭(zhēng)取到兵馬大元帥一職！任何人都不得以任何形式干預(yù)行軍之事！”
“行了行了，別跟老夫說(shuō)這些空話(huà)，你先做到再說(shuō)?！贝贯灷险呤站€(xiàn)后，看見(jiàn)自己釣上來(lái)一條肥美的大魚(yú)，心情忽然明朗了起來(lái)，正眼看向姜子期：
“其一，說(shuō)服陛下和朝臣，以離山、伏山兩城，換回永昌城?！?br/>
“其二，便是你承諾的兵馬大元帥，以及軍中的一切事務(wù)，哪怕是陛下，也不能加以干涉。”
“其三，此番你出使秦國(guó)，務(wù)必要換回永昌城。”
垂釣老者聲音頓了頓，而后放話(huà)：“若你做到了這這點(diǎn)，那老夫再動(dòng)一動(dòng)這把老骨頭又何妨？”
姜子期臉上一喜，立刻答應(yīng)下來(lái)：“好！一言為定。”
垂釣老者將肥魚(yú)嘴里的魚(yú)鉤取下，而后將魚(yú)拋回了湖里。
隨著“撲通”一道的水花聲響起，垂釣老者緩緩開(kāi)口道：“一言為定?！?br/>
“那晚輩就不多叨擾大將軍，先行告退了?！?br/>
“嗯?！?br/>
“……”
姜子期走后，一名中年男人出現(xiàn)在湖邊。
“父親覺(jué)得，這六王爺是當(dāng)真能說(shuō)到做到？”中年男人詢(xún)問(wèn)道。
垂釣老者搖了搖頭：“誰(shuí)知道呢？”
男人語(yǔ)氣透著幾分疑慮：“六王爺姜子期，一向都對(duì)外聲稱(chēng)要求仙問(wèn)道，不理俗事，這次為何又突然站出來(lái)了？”
“呵呵。”垂釣老者低笑了兩聲，道：“其一，心懷大愛(ài)?！?br/>
男人頓時(shí)一臉?lè)裾J(rèn)：“不像?！?br/>
“其二，為了那個(gè)位子。”
垂釣老者扯動(dòng)了下嘴皮子，抬頭看了看頭頂?shù)拇筇?yáng)：“如今的大齊皇室，陛下年邁體弱，時(shí)犯昏庸之事，不提那些早夭的皇子，陛下有十七子，除去六個(gè)未滿(mǎn)十五的奶娃子?！?br/>
“大王爺，二王爺皆已病故，三王爺逼宮失敗被賜死了。”
“四王爺不良于行，無(wú)緣大位，五王爺愚鈍易怒，不堪大用?！?br/>
“七王爺連同八王九王搞小團(tuán)體，干的盡是一些吃喝賭嫖之事，前兩年還開(kāi)了個(gè)賭坊，越做越大，后來(lái)因?yàn)檫@事鬧出了人命，被陛下給斥責(zé)，削了封位，成了郡王?！?br/>
垂釣老者一一細(xì)數(shù)下來(lái)，才叫人驚覺(jué)，這看似繁花錦簇的齊國(guó)，竟然難以找出一位合適繼承大統(tǒng)的皇室血脈。
齊國(guó)皇室不作為是一方面，當(dāng)今陛下活得越老，就越發(fā)昏庸，懼怕死亡，也聽(tīng)不得朝臣說(shuō)什么“國(guó)本”和“定太子”之類(lèi)的話(huà)。
若是有“嘴漏”者，被齊國(guó)老皇帝聽(tīng)見(jiàn)，就立馬將人處死，再加上有三王爺逼宮在前，久而久之的，竟然無(wú)人敢在朝會(huì)上正面提及此事。
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