九嬸一家早就等在鎮(zhèn)口。見(jiàn)九叔背上裝滿糧食的竹筐十分沉重，顧銘就把騾背上一些分量輕的年貨取下來(lái)，騰出空來(lái)把九叔家重的年貨放上去。

    兩匹騾子，每匹都能馱兩百多斤的重量。一匹馱了瘦小的顏嬸，和顧一采買的米面，一匹放了其他的年貨后，再把九叔家的年貨放上去，還綽綽有余。顧銘不舍得妹妹勞累，催促她也騎了上去。

    有了兩匹負(fù)重的騾子，一行人輕裝上陣，速度自然就快了許多。雖然出發(fā)遲了一些，在如山的小路上，很快就追上了村里的大部隊(duì)。

    看到顧銘牽著的肥壯騾子，不知是誰(shuí)，酸溜溜地說(shuō)了句：“顧銘，你家發(fā)大財(cái)了？采購(gòu)了這么多年貨不說(shuō)，還買了兩匹騾子。光這騾子，少說(shuō)也得十幾兩吧？”

    顧銘覺(jué)察到鄉(xiāng)親們的眼中，似乎多了些什么，忙道：“這兩匹騾子，是濟(jì)民堂掌柜借我們的?！?br/>
    “濟(jì)民堂？他們?cè)趺磿?huì)借騾子給你們？”說(shuō)話的是李柱子的媳婦，李柱子跟村長(zhǎng)沾了點(diǎn)親，他媳婦在村里總覺(jué)得自己高人一等，也是見(jiàn)不得別人比自己好的主兒。

    顧銘畢竟是不到十二的孩子，他掩飾不住眼中的驕傲，看著顧夜道：“我妹妹做的藥，濟(jì)民堂的掌柜覺(jué)得不錯(cuò)，就讓我們每個(gè)月都給他們送。我們買的年貨多，濟(jì)民堂的掌柜大叔人不錯(cuò)，就把騾子借給我們用用。等下次來(lái)鎮(zhèn)上，再還給他們?！?br/>
    李柱子媳婦，看了一眼騾子上馱的貨物，咂咂嘴道：“小一一真能干！你們那藥賣了不少銀子吧？光米面就買了這么多?！?br/>
    九嬸故意嘆了一口氣，道：“這些年貨，也不光是兩個(gè)孩子的，也有我們的一份。你說(shuō)這倆孩子，真不會(huì)過(guò)日子。賣藥的錢，全都買年貨了，也不知道存這點(diǎn)兒?！?br/>
    李柱子媳婦聽(tīng)了，臉色才稍稍好了一些。她撇撇嘴道：“還是人家顧一有本事，這些年貨少說(shuō)也得值個(gè)二三兩銀子吧？反正，人家下個(gè)月還要給濟(jì)民堂送貨的，還能缺了銀子用？”

    顧喬關(guān)系比較好的劉三兒，有意放大聲音道：“哎呀！這兩個(gè)孩子別被人給騙了！”

    “他們賣藥，人家濟(jì)民堂給銀子，怎么會(huì)被騙？你就看不得人家好！”另一個(gè)村民搖頭笑道。

    劉三兒看向兄妹倆，道：“你們倆跟人簽契約了沒(méi)？”

    見(jiàn)兄妹倆點(diǎn)了頭，他一臉看好戲地道：“咱們這山里，入冬后不知啥時(shí)候就大雪封山了。要是下個(gè)月送藥的日子，你們出不了山，那可就是違了約，是要加倍賠銀子的?！?br/>
    九叔一聽(tīng)，擔(dān)憂地看向顧一，問(wèn)道：“你快把契約拿出來(lái)，讓七哥給你看看，有沒(méi)有關(guān)于違約賠償?shù)膬?nèi)容?！?br/>
    顧一看向一臉幸災(zāi)樂(lè)禍的劉氏，笑著對(duì)顧末道：“九叔，你放心吧。人家濟(jì)民堂在好多府縣都有分鋪，是做大買賣的，咱那點(diǎn)銀子在人家眼中，跟蚊子腿差不多。哪值當(dāng)人家一騙的？”

    “說(shuō)也是！濟(jì)民堂口碑一直不錯(cuò)，童叟無(wú)欺，應(yīng)該不會(huì)騙人吧？”顧末心中還是有些不太踏實(shí)，不過(guò)卻使不上什么勁兒。他就盼著顧蕭趕緊回來(lái)。五叔不在，他覺(jué)得自己責(zé)任重大?。?br/>
    “騎大馬！姐姐，我也要騎大馬！”小壯揉揉困倦的眼睛，看到騎在騾子上的顧一，眼中露出羨慕的神情。這幾天，劉氏趕路累得話都不想說(shuō)，未曾給小家伙洗腦。再加上顧一給他吃了香噴噴的餅子，他對(duì)顧一的態(tài)度也好了許多，不像以前一口一個(gè)“賠錢貨”了。

    顧喬跟劉氏，一人背著一筐沉重的年貨，顧喬還要抱著肥嘟嘟的小壯，這才沒(méi)走多久，就開(kāi)始?xì)獯跤趿?。他把期盼的目光，投向了騾子背上的顧一?br/>
    盡管顧銘對(duì)顧喬這個(gè)爹很失望，可是小壯畢竟是他弟弟，小孩子知道什么，以前做的事都是劉氏攛掇的。

    當(dāng)接收到妹妹理解的目光，顧銘心中微微有些感動(dòng)。他轉(zhuǎn)而對(duì)小壯道：“你跟著姐姐騎大馬，要聽(tīng)姐姐的話，不能亂動(dòng)，更不能隨便罵姐姐。你要是能做到的話，不但讓你騎馬，還獎(jiǎng)勵(lì)你一塊白糖糕吃！”

    “能，能！我乖乖聽(tīng)話，不罵人，不亂動(dòng)……我肚子餓，能不能現(xiàn)在吃糕糕？”小壯還沒(méi)睡醒呢，就被抱著出發(fā)了，這時(shí)候小肚子正餓著呢。

    顧一接過(guò)小壯，讓他坐在自己懷中，從包袱里拿出一個(gè)肉包子，道：“包子還熱著呢，先吃包子墊墊。哥哥說(shuō)了，只有乖孩子，才有白糖糕吃！”

    正要咧著嘴鬧騰要吃白糖糕的小壯，聽(tīng)了后，扁扁嘴，有些不情愿地接過(guò)包子。當(dāng)他吃到皮薄餡多的肉包子時(shí)，不開(kāi)心的情緒全都拋之腦后，成人拳頭大小的肉包子，他一下吃了兩個(gè)。

    吃飽后的小壯，坐在騾子背上，一開(kāi)始還興奮地東張西望，新鮮勁兒過(guò)去后，就開(kāi)始打起了小哈欠，靠在顧一懷中昏昏欲睡了。

    晚上依然在中途的大院子里歇了一晚上。因?yàn)閮杉也少I的年貨比較多，顧末不放心，也一咬牙花了兩個(gè)人的錢，進(jìn)屋里去住了一晚上。有兩個(gè)大人盯著，有些別有用心的人，就不敢打兩個(gè)孩子年貨的主意了。

    歸程又是整整兩天的山路，顧一他們有騾子馱貨物還好，大多數(shù)村民背著沉重的年貨，腳步越來(lái)越沉重。回到村子的時(shí)候，已經(jīng)臨近深夜了。

    去的時(shí)候，不少人幫兄妹倆分擔(dān)藥材的重量?；貋?lái)的路上，顧銘也輪流幫曾經(jīng)幫助過(guò)他們的鄉(xiāng)親背年貨。最后的十幾里山路，顧一從騾背上下來(lái)，把騾馬讓出來(lái)，幫那些實(shí)在背不動(dòng)的鄉(xiāng)親們馱貨物。就連李柱子的媳婦，也沾了光，她再說(shuō)不出顧一兄妹的酸話來(lái)。

    回到家，顧一先把顏嬸在自己那屋安頓下來(lái)。連著趕了兩天的路，虛弱的她，如果沒(méi)有顧夜的藥劑撐著，早就倒下了。疲憊的她，一沾炕就昏睡過(guò)去了。

    藥圣聽(tīng)到動(dòng)靜，披了衣服從屋里走出來(lái)，看到顧銘正從騾背上往下搬東西，也過(guò)來(lái)幫忙。沒(méi)看到自己徒兒，藥圣關(guān)切地問(wèn)道：“小一一呢？你不會(huì)把她扔鎮(zhèn)上了吧？”

    “師父！才五天不見(jiàn)，就想我了？”顧一趕忙攔住師父，把給他買的點(diǎn)心，塞進(jìn)他的懷中。藥圣已經(jīng)七十歲高齡了，她可不舍得讓師父干重活。

    藥圣打開(kāi)包袱，取了一塊桂花糕塞進(jìn)嘴里，哼了哼道：“誰(shuí)想你！沒(méi)你這個(gè)小猴子在身邊，我清凈得很呢！”

    以前潛心研究制藥，一個(gè)人一待就是幾個(gè)月，從沒(méi)感覺(jué)過(guò)孤寂。自從收了這個(gè)小徒弟，整天像只小麻雀似的在他耳旁問(wèn)東問(wèn)西。突然離開(kāi)了幾日，他還真有些不習(xí)慣。

    尤其夜晚來(lái)臨，整個(gè)院子里就他一個(gè)人，靜得仿佛能聽(tīng)見(jiàn)自己心臟跳動(dòng)的聲音，他心中倍感凄涼。重新聽(tīng)到“小麻雀”的聲音，仿佛整個(gè)院子都變得有活力起來(lái)。

    “你帶回來(lái)的是什么人？可靠嗎？”藥圣怕徒兒被有心人盯上。覬覦他教的制藥術(shù)倒沒(méi)有什么，他徒兒身上的那些秘技，可不能輕易示人的。

    顧一雖然也覺(jué)得這事有些蹊蹺，不過(guò)買下顏嬸的時(shí)候，她真病得快要死了。不會(huì)有人用自己的性命做套，讓她去鉆吧？即使是個(gè)針對(duì)她的陰謀，她也不忍眼睜睜看著一個(gè)生命在自己面前逝去。

    前世，冰塊臉曾經(jīng)說(shuō)她太容易心軟，這個(gè)弱點(diǎn)會(huì)害她失了性命的?？伤X(jué)得，身為一個(gè)醫(yī)者，一位藥劑師，如果罔顧人命、見(jiàn)死不救的話，還有什么存在的價(jià)值？

    藥圣讓她把買下廚娘的經(jīng)過(guò)，事無(wú)巨細(xì)地講給他聽(tīng)。雖然找不到破綻，卻總覺(jué)得哪里不對(duì)。他忍不住叮囑徒兒：“小心駛得萬(wàn)年船，你跟她住一屋，多注意著她?！?br/>
    見(jiàn)徒兒乖巧地點(diǎn)頭，認(rèn)真地答應(yīng)了。他才笑著道：“我猜你們今天晚上能回來(lái)，讓你張嬸子多做了飯，在鍋里熱著呢。另一個(gè)鍋里有熱水，吃晚飯?jiān)琰c(diǎn)洗洗睡吧?！?br/>
    晚上，藥圣還是不放心，翻來(lái)不去地睡不著。他起來(lái)寫(xiě)了個(gè)字條，第二天一早就放飛了信鴿。信中的內(nèi)容，無(wú)外乎讓韓銘查查廚娘的底細(xì)。

    “師父，你的信鴿又飛回來(lái)了！不會(huì)是你沒(méi)喂飽，回來(lái)向你討吃的吧？”顧一喝著香噴噴的瘦肉粥，就著家中的小咸菜，吃了兩個(gè)又香又軟的花卷。

    顏嬸休息了一晚上，雖然身體還未痊愈，卻依然起了個(gè)大早，做了頓簡(jiǎn)單的早餐——菠菜瘦肉粥和芝麻花卷。不得不說(shuō)，顏嬸在廚藝上的確有一套，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的食物，在她的手中卻做出不一樣的香味。就連挑嘴的顧一，都挑不出一絲毛病。

    藥圣雖然對(duì)顏嬸保持著戒心，不過(guò)跟徒弟搶起瘦肉粥來(lái)，卻一點(diǎn)也不含糊。他顧不上燙，埋頭呼嚕呼嚕喝著濃香的粥。聽(tīng)徒兒這么一說(shuō)，抬頭看去，果然有一只信鴿停在高高的院墻上。

    奇怪！隱魂殿訓(xùn)練出來(lái)的信鴿，傳遞軍情都從未出過(guò)錯(cuò)，怎么會(huì)中途回轉(zhuǎn)？藥圣顧不上跟徒兒搶吃的了，朝著墻頭上的信鴿招了招手。尷尬了，那只信鴿無(wú)動(dòng)于衷，依然立在墻頭咕咕的叫著。

    顧一笑得差點(diǎn)噴飯：“師父，你的信鴿鬧脾氣了，不理你了呢！我知道了，一定是你最近克扣人家的口糧，小鴿子罷工了！來(lái)來(lái)，小鴿子，姐姐給你玉米粒吃，到姐姐這里來(lái)?！?br/>
    說(shuō)也奇怪，那只信鴿“咕咕”叫了兩聲，展開(kāi)翅膀，撲扇了幾下，落在了顧一的手臂上。

    “哈哈……師父，你的信鴿叛變了?！鳖櫼恍Φ靡荒樀靡?。

    藥圣仔細(xì)看了一眼這只信鴿，搖搖頭道：“這只不是我早上放飛的那只?！?br/>
    “不是你的？那這青山村還有誰(shuí)能訓(xùn)得出如此聽(tīng)話的信鴿？”顧夜一抱著那只信鴿，反反復(fù)復(fù)地看著。果然，這只信鴿不是純白的，腹部有一撮灰色的羽毛。

    “你打開(kāi)它腳上的信，看看不就知道了？”藥圣一口把碗里的肉粥喝光，摸摸飽脹的肚子——好久沒(méi)吃過(guò)這么順口的食物了。