?雖說人是素未謀面,但當(dāng)初恭王妃曾為了顧沅的事進(jìn)宮進(jìn)諫太后,算是有過過結(jié)，顧沅聽說恭王妃為人高傲孤僻，又親耳聽過皇帝與恭王府的爭執(zhí)，進(jìn)恭王府時(shí),早做好了碰釘子的準(zhǔn)備，不意恭王妃倒沒什么怨憤之語,聽顧沅復(fù)述了皇帝旨意,只淡淡道：“我也懸心王爺身體,只是一時(shí)不得回去，讓元禮回去也好，只是煩勞顧女史轉(zhuǎn)告陛下,王爺身體不好，起居不便，在云州多年，早習(xí)慣了，靖州就不必去了?！?br/>
    “臣必定轉(zhuǎn)呈?！睔J命在身，按制禮數(shù)就與平常不大一樣，顧沅欠了欠身，見恭王妃并沒有再說話，也沒有送客的意思，反而是悵悵然地走起神來，便挺直腰板，重新擺出一副恭敬架勢。

    房里一時(shí)冷了場，顧沅面前空空如也，一杯茶水都沒有，恭王妃身后幾個(gè)嬤嬤侍女全數(shù)低眉垂眼，既不添茶倒水也不上來圓場，只泥塑木雕似的紋風(fēng)不動，成了純粹的擺設(shè)。

    或者這就是恭王妃無聲的抗議？手段這樣孩子氣的簡單直白，反而讓顧沅想起皇帝鬧脾氣時(shí)的樣子，心里不由自主地微微一軟，她不動聲色地悄悄打量恭王妃，臉色是血?dú)獠蛔闼频纳n白，眉眼卻被襯得烏黑，無論是單個(gè)五官還是整體輪廓，都可以顯而易見地找出皇帝與她的聯(lián)系來，唯一不相似的，就是眉宇之間的氣質(zhì)，似乎是多年不得意的緣故，恭王妃眉間皺痕甚深，嘴角也微微下垂，帶出幾分愁苦相，卻并不似元禮一樣城府深沉得讓人生出戒心。

    顧沅打量恭王妃的同時(shí)，恭王妃也在打量顧沅。有之前那么一場沖突，她對顧沅的印象自然不好，只是眼前的顧沅與旁人口中的顧沅大相徑庭：模樣不壞，但也稱不上傾國傾城的絕色，舉止里沒有一絲輕浮妖媚，反而一派穩(wěn)重的書卷氣，衣著也是中規(guī)中矩，讓人挑不出毛病，可也不能讓人眼前一亮，這么個(gè)人物，做皇帝的近臣是夠格了，可怎么看，也沒法和皇帝獨(dú)寵得失了分寸的枕邊人聯(lián)系到一塊兒。

    難道真如元禮所說，皇帝偏好西洋玩意兒，所以才與這個(gè)顧沅志趣相投？恭王妃習(xí)慣性的蹙起了眉頭。平心而論，她并不愿意見到顧沅，顧沅的一切，都讓她想起寧壽宮里她那幾場失敗的進(jìn)言，看著仿佛無關(guān)緊要早已平息，卻仿佛一根無形的小刺梗在胸口，沒有性命之憂，卻總時(shí)時(shí)隱痛，無法舒坦，可皇帝的偏愛和固執(zhí)讓人吃驚，連太后都不得不讓步低頭，她這個(gè)本來就該謹(jǐn)言慎行的人又有什么立場再開口呢？一念至此，恭王妃更覺興致索然，最后看了對自己的冷漠安之若素的顧沅一眼，淡聲吩咐：“我身體不適，不能久坐，叫世子來，讓他代我招待顧女史?！闭f完徑自起身，穿過后堂走了。

    她這尊大菩薩一去，屋里一干內(nèi)官使女都松了一口氣，氣氛立時(shí)活泛起來。掌事許全立時(shí)遣人請?jiān)Y過來，又一疊聲地催著上茶點(diǎn)，正獻(xiàn)殷勤的功夫，元禮緩步進(jìn)門，身后小廝托著一盤子黃橙橙的點(diǎn)心并兩盞黑藥汁，送到顧沅身前，朝她微微一笑：“阿母吩咐，顧女史喜好西洋玩意兒，茶水點(diǎn)心要按西洋人的方式招待才對路，我昨日遣人找遍全京城，才找出一個(gè)會做西洋點(diǎn)心的廚子來，請顧女史賞鑒，至于這個(gè)，”他指了指那兩盞黑藥汁，“皇上時(shí)常稱贊顧女史對西洋器物了如指掌，這樣?xùn)|西總不會不認(rèn)識吧？”

    依舊是那副面帶春風(fēng)語帶試探的做派，是不是只要自己在這里露了怯，那名不副實(shí)的草包名聲立刻就會傳揚(yáng)出去？顧沅眼神微沉，不閃不避地接下了元禮的挑戰(zhàn)：“這是西洋人慣喝的東西，稱之為‘咖啡’，味苦辛，可提神，臣年幼時(shí)曾隨阿父嘗過一回。”她拿起一盞略一端詳，淺淺嘗了一口，“此物飲法因人而異，世子若是不慣，還可添奶添糖?！?br/>
    “那是小兒郎的喝法?！痹Y拿起另一盞，看也不看地一口飲盡，卻向著顧沅殷勤道，“顧女史可要添些糖？對了，我聽說西洋人喝茶也是如此？”

    “世子博學(xué)廣聞，正是如此?！鳖欍洳辉俣嘞?，將手頭那盞咖啡喝得干干凈凈，告辭回宮，只是才踏出恭王府門，便覺胃里隱隱作痛，胸口煩惡欲嘔，天旋地轉(zhuǎn)之下，一個(gè)踉蹌，嚇得跟過來的一左一右兩個(gè)小內(nèi)侍放了轎簾，搶上前來扶住。

    “顧女史，沒事吧？”兩人疊聲地追問，臉色比顧沅更蒼白，仿佛要倒下的是他們似的。

    “沒事?！鳖欍淦搅似綒?，彎腰上了轎子，壓住胃痛低聲解釋，“我喝了些咖啡，這是西洋人的飲品，煮得太濃了些，一時(shí)有些不適，休息片刻便無妨了。你回去告訴魏總管，倘若他不信，請他問一問魏院正，千萬別驚動了陛下?！?br/>
    小內(nèi)侍們連聲應(yīng)是，彼此使了個(gè)眼色，一個(gè)隨著顧沅的轎子扶轎而行，一個(gè)快馬加鞭回宮報(bào)信。

    “好猴崽子，夠機(jī)靈，咱家沒白心疼你！”顧沅的叮囑晚了一步，皇帝早已下令，顧沅此行事無巨細(xì)都須得上報(bào)，不得隱瞞，魏逢春不敢怠慢，先親自去太醫(yī)院請了魏府來細(xì)細(xì)詢問，待心里有了底，又入殿向皇帝稟報(bào)?；实酃宦勚?，召來魏府親自詢問了一番，臉色才緩和下來：“這么說來，只是體質(zhì)不合的關(guān)系？”

    “是?！蔽焊?，“世人體質(zhì)各不相同，有人與茶不合，有人與酒不合，也有人與那些西洋玩意兒不合，并非是病?！?br/>
    “話雖如此，阿沅近來太忙，朕擔(dān)心她脾胃上落了毛病?！被实垡琅f憂心忡忡地蹙著眉，“你去替她診個(gè)平安脈，倘若無事，朕就放心了?！?br/>
    “臣遵旨?！卑吹览硖t(yī)院院正奉旨給人診脈，是臣子極大的恩典，須得記檔而后行，然而魏府不動聲色地將眼前形勢琢磨了一番，覺得于情于理都不是一件值得張揚(yáng)的差使，便借著詢問皇帝起居的由頭將顧沅請了去，替她望聞問切了一番，見她脾胃并沒有毛病，除了精神上有些過于健旺外，都沒什么異常，才放下心來，又悄悄地去回稟皇帝。

    “顧女史身體康健，只是今明兩天或許有些失眠，這是咖啡提神所致，就像喝了濃茶的人一樣，后頭也就無妨了?！?br/>
    皇帝松了一口氣，與魏府的猜測不同，她并沒有懷疑恭王府的意思，只是純粹地?fù)?dān)心顧沅的體質(zhì)與咖啡不合。她對顧沅的偏寵如此明顯而毫不忌諱，除非元禮不要命，不然就不敢再動什么手腳。

    因?yàn)閾?dān)心顧沅失眠，皇帝特意將顧沅挽留在隆禧館里歇息，果然與往日不同，眼看子時(shí)將至，顧沅的聲音和舉止里沒有絲毫睡意，皇帝一面擔(dān)心，一面卻又有些竊喜，湊過去在顧沅的肩上輕輕咬了一口：“阿沅，我聽人說過，歡愛一樣可以助眠?！?br/>
    “臣不妨事?！鳖欍浒醋』实鄣氖?，皇帝卻并不肯放棄，伏在顧沅身上鍥而不舍地咬她的耳朵：“明日沐休，不用上朝。晚膳的時(shí)候，母后也說了，朕明早不必去請安。要不，咱們再——”

    顧沅有些哭笑不得?；实勰昙o(jì)漸長，臉皮有變厚的趨勢，撒嬌耍賴的新點(diǎn)子也越來越多，再不能簡簡單單一兩句話打發(fā)：“陛下忘了，臣明日還要去探望恭王妃？”

    皇帝蹙了蹙眉：“既然恭王妃沒什么大礙，明天朕派崔成秀他們?nèi)ゾ褪橇??！彼粍勇暽貙⒗湫涸谛牡?，“也省得還有人起什么試探的心思?！?br/>
    “臣倒是還想去一趟。”顧沅道，“臣聽說恭王世子從不出云州一步，可如今看來，卻是廣聞博識，對西洋事物甚是熟悉。臣多去幾次，也許就能理出頭緒來?！?br/>
    “內(nèi)庫里不缺西洋玩意兒，哪怕在云州，只要肯出錢，也一樣買得到。想必是聽那樣的人說的?！被实鄄簧跚樵?，見顧沅再三堅(jiān)持，只得應(yīng)允，卻又不甘心，拉著顧沅又胡鬧了一回。

    正如顧沅所料，恭王府第二次的招待依舊是咖啡蛋糕，又搬出許多西洋器物來請顧沅辨認(rèn)，顧沅一一答了，心里的驚異卻越來越大——這樣的熟悉程度，絕非幾個(gè)洋貨商人能達(dá)到的，難道元禮背后另有他人指點(diǎn)么？

    席終人散，元禮依舊是恭恭敬敬將她送出府門，才進(jìn)書房，便迫不及待地將程素請了來：“先生，今日那顧沅諸多試探，只怕下一次——”

    “下一次，世子便送照常的茶點(diǎn)上來就行了?！?br/>
    “話雖如此，那福壽膏總要多服幾次——”

    程素微微含笑，將手里把玩的那包白色粉末小心放下：“此物是福壽膏精煉而成，效用大得多，只要一兩次，便離不得了。世子下一次，盡管與她開誠布公就是?！?br/>
    元禮依舊有些猶豫：“倘若陛下知道——”

    “就算是當(dāng)今天子，也無話可說?！背趟匾琅f是微微含笑，“此物可提神平氣，乃是良藥。在西洋也是價(jià)比黃金，無非有些小小的癮頭罷了。咱們這么殷勤招待，又有誰能說不是？”