沈恪伸長(zhǎng)了腦袋，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)“好事多磨”之后的話。他下意識(shí)地覺(jué)得這其中定然有什么有興味的東西，但蕭道鸞也在身旁，若是直說(shuō)想去聽(tīng)聽(tīng)旁人的私事，又實(shí)在有點(diǎn)難開口。

    兩難之間，沈恪忽然聽(tīng)得蕭道鸞開口，如聞圣旨。

    “下去？”

    兩人一前一后，一急匆匆，一慢悠悠，雙雙下了樓。

    陳公子情緒激動(dòng)，磕磕巴巴說(shuō)了不少話，卻沒(méi)有多少實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。沈恪趕到樓下時(shí)，他還在說(shuō)著什么禍兮福之所倚福兮禍之所伏。沈恪排開眾人，拍了拍他的肩膀，道：“好事多磨？”

    “唉，古今多少人，就怕個(gè)好事多磨?！标惞咏拥溃笆壳逍忠怀咧?，本是大喜事。哪怕不做京官，外放也是好的。誰(shuí)想得到，忽發(fā)一場(chǎng)熱癥，身體竟然每況愈下，藥石也無(wú)用了……”

    胭脂失聲道：“你是說(shuō)……他死了？！”

    陳公子長(zhǎng)嘆一聲，緩緩點(diǎn)頭：“士清兄過(guò)世前我也曾去探望，只是那時(shí)他臥床已久，竟是一句話也說(shuō)不出了……唉，中狀元，捉紅袍，本是人生一大樂(lè)事，怎的會(huì)弄成這個(gè)樣子?！?br/>
    好是感慨了一番，陳公子才想起自己此番前來(lái)應(yīng)當(dāng)留意關(guān)心的是胭脂，而不是那位去世多年的士清兄，忙彌補(bǔ)道：“士清兄既已亡故，不知素心姑娘她……知是不知？”

    提起素心，也是陳公子深思熟慮后才決定的。他知道素心和胭脂的關(guān)系一向很好，卻不知道兩人前些日子還為了這事鬧得不歡而散。至于在知曉更多內(nèi)情的沈恪和蕭道鸞心中，此刻是作何感想，就更一言難盡了。

    胭脂想起那位因情傷落了發(fā)的友人，低聲道：“你倒沒(méi)看錯(cuò)人，這輩子也值了?！?br/>
    千百人之中，素心單單看中了既無(wú)財(cái)又無(wú)貌的周士清。

    雖然命運(yùn)捉弄，到底算是兩不相負(fù)，于她們這樣的人而言，已是極為難得了。

    比起她的釋然，沈恪內(nèi)心糾結(jié)地一塌糊涂，但又不能與眾人述說(shuō)。他不能說(shuō)素心錯(cuò)將周士清當(dāng)作負(fù)心人，不惜舍身入了伏魔觀也要將其誅殺，不能說(shuō)素心最后心灰意冷，此時(shí)已只身離去，不知所蹤……

    同樣知道這一切，也應(yīng)當(dāng)能理會(huì)他心境的，唯有——

    沈恪輕輕拉住蕭道鸞的手，沖他笑了一笑。

    蕭道鸞不知該如何回應(yīng)，反手碰了碰他的手心。

    沈恪感覺(jué)到那點(diǎn)溫度，覺(jué)得心下稍感安慰。他笑著上前攬住陳公子的肩膀，一副哥倆好的樣子：“周士清死了，你也死了不成？好好的一個(gè)大活人，連個(gè)媳婦兒也追不到，丟不丟人？”

    ……

    “還在樓下？”

    “這都是第幾天了？”

    “他還沒(méi)死心啊？”

    沈恪連發(fā)三問(wèn)，換來(lái)胭脂一杯冷茶。

    在聽(tīng)香閣的軟榻上坐不住，沈恪無(wú)聊地四下尋著小玩意撥弄，一會(huì)兒掀開熏香的蓋子扇扇風(fēng)，一會(huì)兒撩起帳鉤上的紗簾轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)。胭脂起初還看他兩眼，后來(lái)索性任他自個(gè)兒打發(fā)時(shí)間去。只要他別那么多話。

    沈恪轉(zhuǎn)回軟榻，抿了口冷茶，嘆道：“依我看，陳公子這回是鐵了心了，你就從了他吧。”

    胭脂淡淡道：“就你管的寬?！?br/>
    “這不是擔(dān)心你們老了嫁不出去，被人欺負(fù)了沒(méi)地兒說(shuō)嘛?，F(xiàn)在我還在這，什么事兒都兜得住。趕明兒個(gè)我不在了……”眼看胭脂又有冷臉的趨勢(shì)，沈恪撤下嬉皮笑臉，道，“陳公子人確實(shí)不錯(cuò)，對(duì)你也是真心。過(guò)了這村就沒(méi)這店了，胭脂姐，你好好考慮吧?！?br/>
    胭脂不是沒(méi)有考慮過(guò)。當(dāng)年她對(duì)陳公子也是有過(guò)真心的，但這份真心到了現(xiàn)在還剩下多少，她自己也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù)。若是只想尋個(gè)安穩(wěn)歸處，陳公子確實(shí)是不錯(cuò)的選擇。別的不說(shuō)，就看他日日在聽(tīng)香閣樓下守著，一守就是十天半個(gè)月的，就十分難得。但她……多多少少，還是覺(jué)得這樣敷衍對(duì)方，于心有愧。

    胭脂不愿沈恪看出這些，便強(qiáng)笑道：“也就你這個(gè)年紀(jì)，才講甚么真心不真心的。到了我這年紀(jì)，講的可就是……”

    “門當(dāng)戶對(duì)？”沈恪問(wèn)道。

    “他到底是正經(jīng)人家的公子，說(shuō)要明媒正娶，又哪里是那么簡(jiǎn)單的。不說(shuō)家里如何，單說(shuō)我這么多年的恩客，少說(shuō)也有幾個(gè)頭面人物。來(lái)日遇上一兩個(gè)，豈不是兩廂為難？”胭脂說(shuō)這話前未必真的做如此想，但話一出口，連自己也覺(jué)得并非沒(méi)有道理。她若是嫁了陳公子，往后總要拋頭露面的，這鎮(zhèn)上誰(shuí)不知她胭脂做的是什么營(yíng)生，光是指指點(diǎn)點(diǎn)就夠受的了。她如今在樓里也過(guò)得自在，何苦自討沒(méi)趣？

    沈恪沉吟道：“這也不是沒(méi)有辦法……”

    “得了?！彪僦瑩]揮手，“我的事還輪不到你操心。有空想這些，不如想想你和那位蕭公子該怎么辦吧?！?br/>
    沈恪瞪大了雙眼，驚道：“胭脂姐？”

    一天之中聽(tīng)到他兩次這么稱呼自己，胭脂的心情也好了一些。她揚(yáng)了揚(yáng)眉頭：“當(dāng)日你叫著要去伏魔觀替醉玉討個(gè)交代，去的時(shí)候氣勢(shì)洶洶，回來(lái)的時(shí)候不省人事，當(dāng)自己是閉著眼走回來(lái)的？”

    那日沈恪醒來(lái)已是在樓中，必定是蕭道鸞帶他回來(lái)，但具體的卻不愿意多想。

    “那位蕭公子，看著瘦瘦弱弱，倒也是個(gè)厲害的。從伏魔觀到這兒，少說(shuō)也有十幾里路吧？”

    放在往日沈恪早就能聽(tīng)出胭脂的言下之意，此時(shí)卻愣愣地問(wèn)了一句：“嗯？”

    胭脂冷笑一聲：“他就生生把你抱回來(lái)了，可不得好大的臂力？”

    沈恪長(zhǎng)嘆一聲，心道果然如此。

    胭脂以為他是因著這層關(guān)系被人揭破而失落，譏道：“還真以為我看不出來(lái)？就前些日子你們那眉來(lái)眼去的黏糊勁，眼不瞎的都能看出是姘頭了。”

    沈恪拉長(zhǎng)了一張臉，憂慮道：“不是姘頭?！?br/>
    “還敢嘴硬不承認(rèn)？”

    “真不是姘頭……”沈恪摸了摸鼻子，覺(jué)得接下去的話有些難以啟齒，“是我……那啥他。”

    胭脂喲了一聲，道：“多年不見(jiàn)，你還長(zhǎng)能耐了啊。以前也就是看著樓里的姑娘過(guò)干癮，怎么，現(xiàn)在越過(guò)越回去，連姑娘也不敢看，只能看看人家公子了？”

    胭脂這話本是揶揄玩笑的意味居多，沈恪一聽(tīng)也就順著竿子下了，好像先前支支吾吾連一個(gè)喜歡都說(shuō)不出口的，是天上掉下來(lái)的飛仙。

    “你這是不知道，他可比樓里的姑娘耐看得多。就說(shuō)那臉……那手……那腰……”沈恪眉飛色舞地說(shuō)了一大堆，越說(shuō)自己心里越癢。雖說(shuō)他今日清晨才剛見(jiàn)過(guò)蕭道鸞，但那是隔著老遠(yuǎn)的距離，只看見(jiàn)個(gè)模糊的背影。和前些日子一伸手就能摸到的光景，差得太遠(yuǎn)了。

    胭脂偏偏在這時(shí)候問(wèn)了一句：“既然他這么好，你怎么還要死皮賴臉求著我搬來(lái)這聽(tīng)香閣睡？”

    沈恪一下便如霜打的茄子般沒(méi)了神氣。

    蕭道鸞是很好。

    兩人能同榻而眠本也是件高興的事。

    只是伏魔觀一事之后，他自己的心里有了芥蒂。是以從他清醒之后，便盤算著要拉開兩人的距離。借胭脂之口提出自己要搬去聽(tīng)香閣睡，蕭道鸞的反應(yīng)也只是尋常，好像沈恪是來(lái)是走，房中是一人睡還是兩人睡，于他而言，都沒(méi)有區(qū)別。沈恪內(nèi)心有些發(fā)堵，但也有些寬慰。

    知道自己在伏魔觀中曾經(jīng)中過(guò)素心兩次幻術(shù)，他便向蕭道鸞旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)過(guò)，素心對(duì)他用的幻術(shù)到底能讓他看到什么。對(duì)方的回答是，欲念。

    密宗修的與其說(shuō)是歡喜，不如說(shuō)是欲念。欲念有好有惡，有歡喜有恐懼，都由人的心底萌生。平日或許不曾察覺(jué)，但在這樣沒(méi)有遮掩，不用負(fù)責(zé)，赤丨裸裸面對(duì)的時(shí)候，就會(huì)瘋長(zhǎng)起來(lái)。

    所以沈恪能看到的，自然也只能是讓他歡喜的、最讓他歡喜的……

    還有恐懼。

    他吻了蕭道鸞，是因?yàn)槲撬芰钏麣g喜。

    而他最終沒(méi)有沉迷于那個(gè)虛假的世界，是因?yàn)榭謶?。這份恐懼從兩人相識(shí)之初，就在他的心底埋下，經(jīng)時(shí)彌久，也沒(méi)有消退過(guò)。

    他知道蕭道鸞……他和蕭道鸞之間差的太遠(yuǎn)了。遠(yuǎn)的就像是九央哪怕神情再嫵媚再多情，也不可能真的變成一個(gè)女人。就像是哪怕他意外有了元嬰期修為，也還是只是仰望大乘期的修士一樣。

    就像是凌云鎮(zhèn)客棧掌柜曾經(jīng)教訓(xùn)他的那樣，你和他看著就不像一路人，怎么搞到一塊兒的？

    當(dāng)時(shí)他的心中就有一個(gè)答案，只是因著各種不該有的、卻無(wú)法遏制的念頭，才遲遲不愿意承認(rèn)。

    像是蕭道鸞這樣的人，會(huì)出現(xiàn)在他的身邊，也許根本就不是什么巧合。