積累大量財(cái)富的民間對(duì)于第三次戰(zhàn)爭(zhēng)債券的發(fā)行持觀(guān)望的態(tài)度，畢竟小道消息散播的逼死真相的傳聞終于得到確證。

    沒(méi)有北方海域繳獲的戰(zhàn)利品和持劍征稅的貨物，這批債券的發(fā)行是以西土關(guān)稅同盟戰(zhàn)勝為前提，大軍登陸逼迫北海三國(guó)屈服簽訂合約，獲取大量賠款和金銀等浮財(cái)。

    換句話(huà)說(shuō)，這是一場(chǎng)有傾家蕩產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)的豪賭，要么賭贏(yíng)了跟隨關(guān)稅同盟大獲其利，要么賭輸了賠掉所有本錢(qián)。

    在咖啡店和酒館里，各種在野的“國(guó)際觀(guān)察家”們鼓動(dòng)如簧巧舌，從道聽(tīng)途說(shuō)的消息里提取感興趣的傳聞，糅合自己的見(jiàn)解和情報(bào)渠道，為旁人繪聲繪色地描述充滿(mǎn)黃金光澤的前景。

    其中不乏拿著官方的錢(qián)，鼓吹債券獲益豐厚的民間投資專(zhuān)家，一個(gè)人的說(shuō)辭或許有些淺薄和蒼白，不過(guò)結(jié)合眾人的智慧，以及各種添油加醋的述說(shuō)，近乎完美的騙局火速出籠。

    清道夫工會(huì)的“釘子”在上述地方稍微逗留，聽(tīng)到差不多相似的債券營(yíng)銷(xiāo)手法，強(qiáng)忍住笑聲返回駐地復(fù)命。

    奧德里奇特里斯身為密會(huì)的參與者，知道與會(huì)各方?jīng)]有談崩，不過(guò)觀(guān)念分歧差距變得更大，諸多銀行出于風(fēng)險(xiǎn)管控，不愿意原價(jià)承銷(xiāo)第三次戰(zhàn)爭(zhēng)債券，而官方對(duì)于強(qiáng)行攤派在內(nèi)部就發(fā)生過(guò)嚴(yán)重的對(duì)立，尤其是涉及工商業(yè)崛起的新貴族。

    “商人看似渺小無(wú)物，一旦攜手聯(lián)合發(fā)出聲音也不容小覷。不過(guò)他們過(guò)于小心謹(jǐn)慎了，沒(méi)有實(shí)物抵押就不愿意承銷(xiāo)債券，與其說(shuō)對(duì)債券沒(méi)有信心，還不如說(shuō)是對(duì)關(guān)稅同盟的實(shí)力能否徹底壓倒北海三國(guó)心存疑慮?！?br/>
    久違的朋友不請(qǐng)自來(lái)地登門(mén)拜訪(fǎng)，奧德里奇知道他身負(fù)使命，因此略過(guò)毫無(wú)意義的寒暄，直接進(jìn)入正題。

    菲利克斯大師聽(tīng)完后微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)是真知灼見(jiàn)！不過(guò)既然看到問(wèn)題的所在，特里斯，我的朋友，你是否已經(jīng)有解決的辦法？”

    “嗯！”奧德里奇輕輕點(diǎn)頭，“平民只是關(guān)注身邊的人事，為了蠅頭小利斤斤計(jì)較，商人只盯著自己眼皮底下的利益，對(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)未來(lái)沒(méi)有整體規(guī)劃，信心也極度缺乏。既然是這樣，我們就向伊斯特伍德城以及整個(gè)西土關(guān)稅同盟展現(xiàn)壓箱底的鎮(zhèn)國(guó)重器吧?！?br/>
    橡樹(shù)之道的追隨者沉吟片刻立即就明白過(guò)來(lái)，“裝甲浮空艦嗎？根據(jù)你駕馭回歸的天火號(hào)，精心測(cè)繪后完美復(fù)制的新式武器，現(xiàn)在只有外殼框架，元素致密排列的結(jié)晶體需要長(zhǎng)時(shí)間的沉淀，恐怕不行！”

    “有外殼就夠了！我重新設(shè)計(jì)了一批熱氣球，厚實(shí)的裝甲鋼板換成薄鐵皮，艙室去掉所有座位，懸掛的武器系統(tǒng)都是木頭刷漆的模型，動(dòng)力方面是簡(jiǎn)易的蒸汽機(jī)，相信漂浮在半空沒(méi)有幾個(gè)人能夠識(shí)穿?！?br/>
    奧德里奇提供的對(duì)策讓見(jiàn)慣各種大場(chǎng)面的菲利克斯大師也不免有些眼前一亮的感覺(jué)，對(duì)于弄虛作假他本人并不像道德潔癖者那樣心生抵觸，眼睛盯著出主意的特里斯，心里暗想。

    “不愧是由分支入主本家的成功者，貴族家傳的治政手腕玩地極為靈活，只是這樣一來(lái)，會(huì)不會(huì)對(duì)他的美德源泉產(chǎn)生負(fù)面影響?！?br/>
    看出菲利克斯大師的猶疑，奧德里奇沒(méi)有拍打胸口做出保證，只是語(yǔ)氣淡然地露出微笑：“晉升為美德大騎士后，言行舉止的限制放寬了許多，只要無(wú)愧于內(nèi)心的準(zhǔn)則，對(duì)大部分人有利，支柱源泉方面不僅沒(méi)有絲毫動(dòng)蕩消漲，而是持續(xù)地維持現(xiàn)狀?！?br/>
    “我相信你的設(shè)計(jì)肯定能對(duì)現(xiàn)在的困局有所幫助，那么把圖紙和相關(guān)設(shè)計(jì)理念交給我吧，確認(rèn)有用后我會(huì)署名交給八葉內(nèi)部討論，有其他諸位大師把關(guān)，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)使行動(dòng)更加完善，畢竟我不是這方面的專(zhuān)家?！?br/>
    奧德里奇的肩膀微微顫抖，似乎卸下額外的負(fù)擔(dān)，在大公極為信重的智囊八葉組織里，有菲利克斯大師這位朋友，真是自己的運(yùn)氣。

    他從上鎖的抽屜取出結(jié)合熱氣球和飛艇的優(yōu)點(diǎn)設(shè)計(jì)的龐然巨物，大師接過(guò)手迅速瀏覽，在心里不斷地推演驗(yàn)證。

    除了浮空艦相同的外殼，內(nèi)部預(yù)留的設(shè)計(jì)不像是天火號(hào)那樣翱翔天空的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘，更像是一艘投擲炸彈的……按照特里斯的說(shuō)法，遠(yuǎn)程轟炸機(jī)！

    “我的嶄新設(shè)計(jì)并不只是為了鼓起民眾購(gòu)買(mǎi)債券的熱情，量產(chǎn)的齊柏林飛空艇熱火號(hào)將參與北海三國(guó)無(wú)敵艦隊(duì)的海戰(zhàn)，以及后續(xù)的大轟炸計(jì)劃?！?br/>
    “在取得制空權(quán)后，這些下蛋的母艦將會(huì)把北海三國(guó)所有的新式戰(zhàn)船炸地片板不留。畢竟我方最強(qiáng)的王牌操炮手，海戰(zhàn)命中率頂多只有三成，每一發(fā)炮彈打出去都是錢(qián)，都是民眾辛辛苦苦積累的財(cái)富，可不能隨意浪費(fèi)?！?br/>
    菲利克斯大師見(jiàn)私下場(chǎng)合，奧德里奇還是顧念民眾的利益，不由地神色肅然，對(duì)成功轉(zhuǎn)職成特里斯男爵的奧德里奇油然生出敬意。

    “入主孤山本家，繼承警戒之眼的地位，有進(jìn)入元老院的打算嗎？想想你的婚姻大事，畢竟擁有家庭的男人給人的印象更成熟穩(wěn)重值得信賴(lài)。對(duì)了，說(shuō)到這個(gè)，菲麗奧莎向我抱怨很多次，你到底在打什么主意？”

    “大師，你的問(wèn)題層出不窮襲來(lái)，我有些抵擋不住啊?！眾W德里奇的臉上終于露出苦澀，“躋進(jìn)元老院，我的功勞夠大了。不過(guò)資歷和人脈始終有些不足，我打算讓退下來(lái)的老族長(zhǎng)進(jìn)去，當(dāng)然資金方面沒(méi)有任何問(wèn)題?！?br/>
    “經(jīng)過(guò)債轉(zhuǎn)股的資產(chǎn)重組后，孤山本家擺脫了歷年積欠的債務(wù)和利息，真是一筆讓人看過(guò)牙齒戰(zhàn)戰(zhàn)發(fā)抖的數(shù)目。好在那些債主對(duì)于投資我名下的產(chǎn)業(yè)非常感興趣，估計(jì)早就在等著我發(fā)出求和的呼聲?！?br/>
    菲利克斯釋然地輕輕點(diǎn)頭：“債務(wù)轉(zhuǎn)成股份，他們相當(dāng)看好你名下產(chǎn)業(yè)的盈利……應(yīng)該說(shuō)是特里斯家族產(chǎn)業(yè)，費(fèi)德里男爵次子介紹給你的財(cái)會(huì)人員已經(jīng)搭建出家族銀行的大致框架，這應(yīng)該是他們的功勞。”

    “嗯……嗯”奧德里奇隨口應(yīng)付兩聲，既沒(méi)有否認(rèn)也沒(méi)有承認(rèn)，他肯定不會(huì)說(shuō)這一切都是自己的主意，三位市政廳認(rèn)證資格的會(huì)計(jì)只是負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)孤山本家的財(cái)產(chǎn)總值就讓他們忙地夠嗆。

    菲利克斯大師盯著第四騎士，“特里斯，老實(shí)告訴我，你是否隱瞞了什么？”

    奧德里奇的臉色轉(zhuǎn)為莊重，心里暗想：“終于表明自己的真正來(lái)意嗎？我的朋友?！?br/>
    “我不明白大師你想知道什么，如果你認(rèn)為我一定要將自己的所有**公諸于眾，那么你是在挑戰(zhàn)一位貴族的底線(xiàn)。你真的想要這樣干嗎？”

    “沒(méi)有在你入主孤山本家前進(jìn)行質(zhì)詢(xún)是個(gè)錯(cuò)誤的決定，不得不說(shuō)你的運(yùn)氣太好了，每次大公想要?jiǎng)邮?，都?huì)有突發(fā)事件發(fā)生，影響阻擾對(duì)你的審查?！?br/>
    菲利克斯大師重新落座：“你或許已經(jīng)猜到，從雷神之錘的下落開(kāi)始，你有如隱藏在迷霧深處的游魚(yú)，忽隱忽現(xiàn)地行蹤，難以預(yù)計(jì)的決定，偶爾露出至鱗片爪的超凡智慧。八葉組織內(nèi)部對(duì)你的評(píng)價(jià)很高，埃德蒙多大師猜測(cè)你的身后有一個(gè)與大公類(lèi)似的智囊團(tuán)，更大的可能是你的身后站著一群來(lái)歷和見(jiàn)識(shí)都不凡的人。從你離開(kāi)騎士領(lǐng)進(jìn)城開(kāi)始，一步步就像精心計(jì)算過(guò)的宏偉藍(lán)圖?！?br/>
    奧德里奇啞然失笑，看來(lái)對(duì)于自己在短短兩年時(shí)間內(nèi)快速崛起并獲得成功，已經(jīng)被很多人關(guān)注并深入研究，不過(guò)他們肯定不會(huì)想到自己的真正來(lái)歷。

    “我是一個(gè)穿越者！”

    這句話(huà)絕對(duì)不能說(shuō)，除了契約束縛彼此的塔靈，忽然想起克莉絲汀，以及她的分身天火號(hào)艦靈，特里斯的腦子快速攪動(dòng)，凝聚成可以將一切閃耀奪目光輝的珠子串接聯(lián)合的絲線(xiàn)。

    “我有一個(gè)秘密，隱藏在自己內(nèi)心很久了，一直沒(méi)有和第二個(gè)人傾訴，現(xiàn)在既然大師你開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，那么我就稍微透露一些內(nèi)幕給你?！?br/>
    菲利克斯心里暗道果然不出所料，表情卻沒(méi)有絲毫異樣流露，那種一切掌握在手里的自信，與奧德里奇極為相似。

    “我幸運(yùn)地繼承了舊時(shí)代的遺產(chǎn)，一座歷經(jīng)戰(zhàn)火非常殘破，核心卻極為完整的法師塔！”

    說(shuō)到這里，特里斯住口不言，他相信自己給出足夠多的提示，接下來(lái)的演繹就得有賴(lài)八葉的大師們自行補(bǔ)充完整。

    菲利克斯震驚過(guò)后立即醒悟過(guò)來(lái)，“證據(jù)！我需要確切的證據(jù)，而不是你空口白牙地說(shuō)話(huà)，誰(shuí)知道是真是假?！?br/>
    “啪嗒”一聲，奧德里奇折斷手里的蘸墨鋼筆，隨后將整齊的截面放在一起，施法源泉調(diào)動(dòng)，修復(fù)術(shù)獨(dú)有的墨綠色光輝閃過(guò)，一切恢復(fù)原狀，就像是完成戲法演出的魔術(shù)師。

    房間角落里傳來(lái)壓低聲音的呼聲，特里斯的洞悉之眼立即發(fā)動(dòng)，狠狠地盯視過(guò)去，看見(jiàn)淡薄的灰暗身影扭曲變成一只老鼠，飛快地潛入墻壁離開(kāi)。

    “呼！”菲利克斯大師吐出悠長(zhǎng)的氣息，顯然他在身體錘煉以及武技方面都有不俗的造詣，“一切疑問(wèn)都得到解釋?zhuān)∨f時(shí)代的法師塔，據(jù)文獻(xiàn)記載在冷山深處有一座煉金系的大師塔。核心完整保存下來(lái)，也就是說(shuō)繼承法師大半智慧的塔靈，有龐大的知識(shí)倉(cāng)庫(kù)，難怪會(huì)這樣……”

    送走了八葉之一的菲利克斯大師這位合格的審查員，要不是自己暴露出的底牌實(shí)在過(guò)于驚人，恐怕發(fā)現(xiàn)不了隱藏在暗中的監(jiān)察員，能夠?qū)㈦[身術(shù)推到自己野性直覺(jué)都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的境地，還擁有可怕的動(dòng)物變形術(shù)，估計(jì)不是八葉組織的成員，恐怕也有大師的身份和實(shí)力。

    兩天后，三三三編隊(duì)的“裝甲飛空艇”從伊斯特伍德城上空緩緩飛過(guò)，三百米長(zhǎng)的龐大艦體將自己的身影投在每一個(gè)市民的眼里。

    短暫的震驚過(guò)后，得知是大公所有的飛空艦隊(duì)，所有人都忍不住爆發(fā)出歡呼聲，隨后對(duì)關(guān)稅同盟戰(zhàn)勝北海三國(guó)再無(wú)疑慮的民眾紛紛搶購(gòu)第三批戰(zhàn)爭(zhēng)債券，看好最終勝利必然屬于我方的前景。

    商人聯(lián)合會(huì)方面，在得知事情的緣由后顯得有些遲鈍，銀行方面表示愿意承銷(xiāo)，可惜擠兌的民眾把現(xiàn)金幾乎提光，白白錯(cuò)過(guò)了發(fā)財(cái)?shù)拇蠛脵C(jī)會(huì)。

    成功發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)債券，手頭擁有大量流動(dòng)資金后，訂單有如雪片飛到軍火供應(yīng)商的手里，其中奧德里奇搬遷至騎士領(lǐng)的工廠(chǎng)由于效率較高，保密措施極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)玫狡渲械拇蟛糠謴椝幱唵巍?br/>
    并不盡然是元素炮彈，內(nèi)置大量破片的爆彈通過(guò)軍方檢驗(yàn)后，由于價(jià)格低廉更為搶手。

    奧德里奇獨(dú)有的顆?；に囈约跋趸w維制作的無(wú)煙火藥配方，已經(jīng)有煉金師破解，可惜只能在實(shí)驗(yàn)室制作，并不能大量生產(chǎn)，因此暫時(shí)沒(méi)有人干擾他的獨(dú)門(mén)生意。

    “黑火藥確實(shí)不錯(cuò)，可惜殘留物太多，發(fā)射十幾輪后必須即使清理管壁，怎么比得上我的無(wú)煙火藥，不僅威力大，還不用經(jīng)常停頓下來(lái)交由專(zhuān)人清理。已經(jīng)穩(wěn)贏(yíng)北海三國(guó)的艦隊(duì)，何況還有齊柏林飛艇彈幕轟炸?！?br/>
    新一輪的訂單爭(zhēng)奪中，奧德里奇特里斯獨(dú)占大部分而勝出，他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手由于資金鏈斷裂紛紛倒閉關(guān)門(mén)，工會(huì)大管家揮舞著支票登門(mén)造訪(fǎng)，挖人、買(mǎi)機(jī)器，甚至整座工場(chǎng)一并收購(gòu)。

    其中不乏硬扛著不愿屈服的對(duì)手，尤其是傳聞為安托洛朗德莫沃希大師的弟子，在烈酒河畔建立火藥工場(chǎng)的伊雷爾杜龐特，憑借大師身為八葉之一，與大公關(guān)系密切的便利，不僅接到部分訂單，還能收到可以?xún)稉Q硬通貨的金票，以此維持資金鏈不會(huì)斷裂。

    不過(guò)當(dāng)大部分同行因?yàn)榉N種原因先后倒下，杜龐特卻沒(méi)有錢(qián)參與兼并和收購(gòu)，他只能眼睜睜看著特里斯火藥工場(chǎng)蓬勃發(fā)展，在自己看不見(jiàn)的重重高墻包圍的騎士領(lǐng)日益壯大。

    “這么多廠(chǎng)子，為數(shù)眾多的熟練工，他怎么可能吃得下？遲早會(huì)因?yàn)橄涣迹蛔约旱呢澙窊嗡??！?br/>
    伊雷爾杜龐特私底下和朋友抱怨，可惜沒(méi)有人為了他愿意和奧德里奇特里斯男爵做對(duì)，如今身后擁有龐大人脈支持的第四騎士，進(jìn)入元老院的呼聲很高。

    對(duì)于自己取得的成就還未滿(mǎn)意的奧德里奇，聞著淡淡的硝煙味道悄然入睡，再次來(lái)到虛幻與真實(shí)之間的秘境，按照慣例嘗試取下雷錘。

    蒼翠欲滴的柏樹(shù)熠熠生輝吐露皎潔如月的光華，落地悄然化為一頭角椏繁復(fù)有如古樹(shù)主根系的馴鹿。

    看到如此神秘一幕的瞬間，身為八美德大騎士的奧德里奇獲悉祂的真實(shí)身份，謙卑又恭敬地單膝跪地，身后的枯萎之樹(shù)，懸掛在枝椏之間的南瓜頭噗通一聲掉落在假日島上，面對(duì)盟友的變化，訝然失聲。

    “尊敬的馴鹿之王殿下，擁著雷錘入睡的您順利蛻變了？”

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