云蘿心里千頭萬緒翻江倒海。她牽掛著叔叔一家，也思念著遠在邊關的司馬云飛。

    年少時，她們的祖父和父親都在邊關效力，兩個家庭也都曾跟著軍旅顛簸在馬背上。從小就一起在軍帳里玩兒，刀槍就是他們從小的玩具，戰(zhàn)馬就是他們的伙伴。定國后，他們一起進京，又一起念書。年紀漸漸大了起來，司馬云飛不愿在京城里過肥馬輕裘的無聊日子。他的父親司馬天闊奉詔回京議事，武皇帝大排筵宴為他接風洗塵。兩家老國公都被賜宴。聽說鎮(zhèn)國公有個自幼就在邊關長大的孫子，也一并召來一見。只見那司馬云飛身高八尺，相貌堂堂，威猛中透出儒雅之氣。武皇帝大喜，便道：

    “朕聞聽拓跋愛卿家有一女，也是在邊關長大。小愛卿可曾認識？”

    司馬云飛施禮答道：“回萬歲爺?shù)脑?。不但認識，還是在一起習文練武的伙伴。”

    皇帝撫掌大笑。說道；“原來還是青梅竹馬的一對??！這一次朕可要做一件大大的好事。眾愛卿，這鎮(zhèn)國公府和安國公府大可結成秦晉之盟，眾卿家以為如何？”

    兩位國公喜出望外，帶領各自子弟離席謝恩。因武皇帝喜愛，暫封司馬云飛‘將軍’之職，待有了軍功再行加封。就這樣，司馬云飛仍舊隨父親到邊關去了。那司馬云飛臨行所贈玉鐲一只，云蘿一直戴在腕上。

    一陣馬嘶聲把云蘿從沉思中喚醒。天已黃昏，李伯人困馬乏地回來了。

    李忠端上洗臉水，倒上涼茶。李伯端起茶杯一飲而盡，重重地出了一口氣，同時把茶杯重重地放下。氣憤地說：

    “這真是沒了天理了。我竟然聽說，拓跋國公府的大火是鎮(zhèn)國公帶人放的。想不到頂天立地的鎮(zhèn)國公，竟是這樣的人?！?br/>
    云蘿一驚，說：“李伯，您老人家不會聽錯了吧！這怎么可能呢？”

    “有什么不可能？有人看見鎮(zhèn)國公發(fā)兵到了拓跋府，把著了火的府邸圍得是水泄不通。”

    “不會是救火去了吧！”

    “哪里是去救火？不管是救火還是救人，都不能眼睜睜地干看著?？涉?zhèn)國府的府兵只是圍著不動，哪里是救火救人的樣子??！”

    “怎么會這樣呢？我叔叔家里怎么樣？不會也遭了不幸吧！”

    “顯老爺府上倒還平安。只是府上公子還沒回來，小姐聽說爺爺和伯父都遭了不幸，病得更加沉重了。”

    “您見到我叔叔了嗎？他怎么說？”

    “能怎么說！只是流淚。不過他悄悄告訴我，出事時你好像不在府里。他真盼著你沒有出事，也真怕你如果還在世上，冒冒失失地跑回去。大火是深夜燒起來的，他沒看見你，不能確定你是死是活。你嬸娘在家燒香禱告，盼著老天能保佑你能逃出性命。”

    “這么說，我叔叔是到了火災現(xiàn)場了?！?br/>
    “真是怪事一樁。最不可能放這把火的人，偏偏就是放火的兇手。拓跋家明明是被斬草除根滅了門，你叔叔偏偏又平安無事好好活著。不過，他活得好像并不輕松。我看他除了害怕，除了為家里親人的不幸傷心，好像還有別的什么原因。我還猜不透是什么事，他不說我也不能問。不過夫人倒是悄悄對我說了，如果紫簫小姐有個山高水低，恐怕他們一家人也性命不保了。這是什么意思？難道說顯老爺知道些什么，有什么難言之隱嗎？看他那心事重重的樣子，好像有什么比把刀架在他脖子上更可怕的事情?！?br/>
    “我這個叔叔雖然只是爺爺?shù)闹蹲?，多少也是有些軍功的。雖然沒有封侯拜相的資格，可也沒有招災惹禍的毛病。正因他老實厚道，先帝爺也曾許下他，女兒長大進宮為皇子嬪妾。不論將來能嫁哪位皇子，是嫡出還是庶出，能成為皇親總是家族的榮耀?！?br/>
    “小姐，那可都是先皇的許下的，在這個昏君這里都不算數(shù)了。他連自己的嬸娘都封了后，還有什么是他做不出來的呢？出了這樣沒天理的事，我看顯老爺也不可信了。他不是已經把兒子送進德王府，和人家套近乎了嗎？”

    “天子腳下竟出了這樣可怕的滅門火災，除了昏君誰有這么大的膽子？不論是什么原因，我都要把事情查清楚，都要報這個仇。此仇不報誓不為人。”

    一直守在門外的李忠，這時插進話來。他說：“小姐，算我一個。能為國公府報這個仇，我不怕粉身碎骨。自從大將軍把我從死人堆里抱回來，我這條命就是拓跋家的了。”

    “這是我們拓跋家的事，就不要再賠上你了?！?br/>
    “小姐有所不知，我跟著大將軍多年，和那幾位柱國大將軍身邊的人混的都很熟。說不定就能幫上忙。”

    她們商議的結果，是云蘿還要想辦法見到他的叔叔。這很危險，可是也只有這一條路可走。何況她也很想見到她的紫簫姐姐，和她的嬸嬸。

    經過李忠四處打探，很快就有了一個和叔叔見面的機會。

    楊柱國大將軍的壽誕到了，雖然大將軍人在邊關，住在京城的楊家人還是給壽星辦了一個聚會賀壽。屆時在京大小官員都要去祝壽的，拓跋顯自然也不能缺席。他可以以此為借口，去和女扮男妝進入楊府的云蘿會面。她們的會面被楊府的老管家安排在老柱國將軍的書房。只要老將軍不在京城，他的書房是不許任何人進來的。叔侄見面的那一刻，他的叔叔因侄女真的還活在人世，竟然喜極而泣?？墒窃铺}的思緒卻很亂。她不知該和叔父說什么，也不知該不該相信叔叔。她也真的沒能在叔叔口里探聽到什么，可她看出了叔叔是有難言之隱的。她只知道叔叔的兒子沒有回家，只是有人傳話給叔叔，人家把他兒子照料得很好。也知道了，她的紫簫姐姐能否康復，決定了叔叔一家人能否平安。

    這只是憑叔叔的感覺悟到的?？粗迨宥溉辉龆嗟陌装l(fā)，她忽然有了很大的責任感。她已經不再是她自己。拓跋氏只剩下了她和叔叔家一支血脈，不論叔叔做過些什么，她相信都不是出于叔叔本心。她要在報仇的同時，保存這唯一的一支血脈。和這些相比，自己的性命，對司馬云飛的愛戀，都必須要拋棄了。

    她做出了一個自己都沒敢想過的決定：代替紫簫姐姐進宮。哪怕是去陪伴昏君，哪怕是粉身碎骨，她都顧不得了。她只恨自己生來的是女兒身，她只愿祖父和父親英靈不遠不要怪罪她。

    她的決定嚇了拓跋顯一大跳。聽了云蘿的分析，他也拿不出更好的辦法。他沒法阻止云蘿這樣做，看著云蘿那煥發(fā)著異樣光彩的面容，帶著慷慨赴死般決絕的英氣。他竟然撲通一聲跪倒在云蘿面前，叩頭有聲。云蘿也被叔叔的舉動嚇到了，她也跪下扶起叔叔。透過叔叔眼里的淚光，她知道叔叔有很多話要對她說，卻又絕對不能說。

    這正是各地美女到京集結的日子，一乘小轎在叔叔家接走了云蘿——是紫簫……

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