“我還是要去尋回我的劍?；蛟S我現(xiàn)在不知道要去殺什么人，可總有一天我會(huì)知道。如果沒(méi)有了劍，我便殺不了人?！比~厲看往屋頂，陽(yáng)光從缺了一小塊的瓦片中露了進(jìn)來(lái)，飛舞著一片煙塵。

    “殺人一定要用劍嗎？”

    “可我只會(huì)用劍?！?br/>
    “你那把破劍只能用來(lái)砍柴?！蹦裂蜻€是一臉戲謔的神情。

    “殺人有很種方法。用刀可以，用槍也可以。甚至還有些人，什么都不用，也許就是說(shuō)一句話，寫(xiě)幾個(gè)字，便可以殺了成千上萬(wàn)的人。”說(shuō)到這里，牧羊的眼中難得的出現(xiàn)了一絲凝重，只是頃刻間便消失不見(jiàn)，“就拿昨晚來(lái)說(shuō)，你有沒(méi)有看見(jiàn)一個(gè)用劍的人？可是那十幾具尸體，現(xiàn)在就躺在縣衙的仵作房里。所以，殺人大可不必一定要用劍?！?br/>
    葉厲沉默了片刻，“可我還是只會(huì)用劍?！?br/>
    其實(shí)就算手中有劍，是否真的就能殺了那些人？葉厲覺(jué)得有些頭痛，不愿去想這個(gè)問(wèn)題。

    “火場(chǎng)里沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何的兇器。也就是說(shuō)，那里沒(méi)有你的劍。所以，現(xiàn)在就算你找遍整個(gè)當(dāng)陽(yáng)城，也尋不回你的劍。”

    …………

    就算手中沒(méi)有劍，嚴(yán)大人此刻也很想殺人。

    大年三十的縱火案初步查明，兇手已經(jīng)鎖定那個(gè)外鄉(xiāng)少年?？墒侨斡刹钜蹅?nèi)绾蔚乃褜?，只差把?dāng)陽(yáng)城翻個(gè)底朝天了，那少年的影蹤卻是全無(wú)，如同從空氣中消失了一般。

    當(dāng)陽(yáng)城洶涌的民情卻沒(méi)有隨著兇手的消失而平息，反而越來(lái)越激烈。往年這些賊人再怎么猖獗，不過(guò)也就在城外駐馬山一帶活動(dòng)，如今卻公然的到縣城里來(lái)行兇，這就是挑戰(zhàn)這當(dāng)陽(yáng)闔縣的百姓……，不，是在挑戰(zhàn)邊大人的威嚴(yán)了。

    匪患如此猖獗，負(fù)有守土之責(zé)的知縣大人自然難逃干系。那些賊人找不到也不敢去找，可是你這偌大的縣衙就在這里，難道還跑得掉？

    聽(tīng)說(shuō)城內(nèi)幾位年高德劭的鄉(xiāng)紳已經(jīng)在準(zhǔn)備書(shū)信，當(dāng)初那幾位前任的功名可就是壞在這幾個(gè)人手上，你說(shuō)如何能讓嚴(yán)大人不心焦。

    如今的當(dāng)務(wù)之急，便是尋出那少年，找到了元兇，才有些緩和的余地。

    “城內(nèi)里里外外的已經(jīng)搜了三遍了，就這么丁點(diǎn)兒大的地方，哪里有藏人的所在？再說(shuō)了，那個(gè)外鄉(xiāng)少年，又是那么的惹眼。”縣衙的刑名師爺吐出一口旱煙，緩緩的道。這老夫子歷經(jīng)三任知縣，是看慣了風(fēng)雨的，故而頗有些寵辱不驚的心境。

    “唯一的解釋就是，那少年早就已經(jīng)出城了。只是年三十城門(mén)早閉，火案發(fā)生后更是嚴(yán)禁出入，他又是如何出得城去的？”

    …………

    “我要去縣衙一趟?！?br/>
    “你想去自首？”

    “你很清楚，那把火不是我放的。所以，我要去澄清這個(gè)事實(shí)。另外，我想親眼看看那些被火燒死的人?！?br/>
    “就這樣去？難道你沒(méi)有覺(jué)得你的身體有什么異常的地方？你能保證你去了之后，還能像現(xiàn)在這樣好好的走出來(lái)？”

    葉厲皺了皺眉頭，他似乎白牧羊的意思，但不能確定牧羊問(wèn)的是不是那回事。如果是，他不明白，這個(gè)小乞丐怎么會(huì)知道自己已經(jīng)中毒了。

    運(yùn)轉(zhuǎn)了幾次真氣，那種凝滯的感覺(jué)依然存在，感覺(jué)就像某種黏糊的物體堵塞了自己氣海中被破開(kāi)的竅孔。葉厲試了幾次，也無(wú)法沖開(kāi)那處阻塞的地方。也就是說(shuō)，他現(xiàn)在的修行幾乎被廢了，只不過(guò)是一個(gè)普通的武者而已。

    看來(lái)自己確實(shí)是中了某種厲害的毒物。在島上的時(shí)候，師父也曾告訴過(guò)他江湖上的一些鬼蜮伎倆，包括用毒這種手段?？勺约褐械倪@種毒，明顯不在師父所說(shuō)的那幾種厲害的毒物范圍之內(nèi)。

    幸運(yùn)的是，這種毒物似乎只是作用于他的氣海，目前還沒(méi)發(fā)現(xiàn)對(duì)身體有任何的影響。

    既然自己中了毒，看來(lái)昨晚的那把火便是針對(duì)自己而來(lái)的了。

    一想到吳夫子老兩口，還有隔壁那些無(wú)辜的人，因?yàn)樽约涸馐芰藷o(wú)妄之災(zāi)，他便更加的不安了起來(lái)。

    所以，他一定要去看看那些人?；蛟S，他更想親眼確定一下，那個(gè)贈(zèng)他暖爐的女子，到底有沒(méi)有變成一具冰冷的尸體。

    至于能不能看到，他毫不懷疑。就算他現(xiàn)在中了毒，一個(gè)小小的縣衙，還不能阻擋他做任何事。

    “看來(lái)你是打定主意了？還真是塊油鹽不進(jìn)的硬木頭。你不知道我花了多少心思才躲過(guò)了那些差役的搜捕，你倒好，現(xiàn)在居然要自己送上門(mén)。”牧羊看著往外走去的葉厲，嘴里說(shuō)著話，腳下也沒(méi)閑著，跟了上去，“也罷，我就好人做到底，陪你走上這一遭。免得你被押入大牢，連個(gè)報(bào)信的人也沒(méi)有。說(shuō)到報(bào)信，還不知道你家住哪里，又有些什么人？”

    葉厲的腳步頓了頓，“我不會(huì)被關(guān)進(jìn)大牢，所以不需要你去報(bào)信。而且，我家里沒(méi)人?！?br/>
    …………

    當(dāng)陽(yáng)縣三班捕頭程大眼當(dāng)下很郁悶。

    大年夜發(fā)生縱火案，當(dāng)場(chǎng)燒死十余人，本來(lái)就是件潑天大案。自己在縣里當(dāng)差二十幾年，從個(gè)小捕快一直混到三班總捕頭，還從未遇到過(guò)這種事。更可恨的是，明明已經(jīng)鎖定了嫌犯，卻怎么也找不到他的影蹤。

    手下的幾位得力捕快都已經(jīng)受到了知縣大人的追比，結(jié)實(shí)的挨了一頓板子。要不是這案子著落在他的身上，說(shuō)不定也已受了皮肉之苦。不過(guò)聽(tīng)嚴(yán)大人那口氣，已經(jīng)明顯對(duì)自己的能力產(chǎn)生了嚴(yán)重的質(zhì)疑，要是再尋不到兇手，只怕是前程難保。

    在這樣郁悶的時(shí)候，這兩個(gè)小子居然找上縣衙，要見(jiàn)知縣大人，這不是添亂么？

    不對(duì)，這少年怎么看起來(lái)這么眼熟？

    程大眼看著眼前的黑衣少年，又瞥了眼縣衙門(mén)口張貼的畫(huà)像，忽然張大了嘴巴。片刻之后，他猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，“快來(lái)人啦，將這放火的兇犯與我拿下?！?br/>
    嘩啦啦的一通亂響，片刻便圍上來(lái)一群如狼似虎，手持鎖鏈鐵尺的差人。

    人自然是拿不到的，那只好照他們所說(shuō)的，帶著他們?nèi)ヒ?jiàn)知縣大人。當(dāng)看到手下們靠近那少年，鎖鏈鐵尺卻忽然掉落一地，一個(gè)個(gè)捧著手腕呼痛之后，程大眼便明白了這個(gè)道理。

    不過(guò)好歹總算是把人尋來(lái)了，至于是不是拿來(lái)的，倒也區(qū)別不大。

    …………

    “火不是我放的。另外，我要去看那些尸首?！?br/>
    看著程大眼恭恭敬敬帶來(lái)的兩個(gè)少年，嚴(yán)世林有些茫然。在聽(tīng)到葉厲的話之后，他的茫然便變成了憤怒。

    當(dāng)了這么多年的官，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)嫌犯如此大搖大擺的走上公堂，并如此理直氣壯為自己開(kāi)脫。他看向站在一旁的程大眼，眼神凌厲的可以殺人。三班總捕頭將頭垂的更低，只是將視線望外斜了斜。門(mén)外一群奔來(lái)的差人神情依舊如狼似虎，只是那平日舉在胸前的鎖鏈卻拖在地上，發(fā)出鐺鐺的聲響，好似牢里帶腳鐐的犯人常常發(fā)出的那種動(dòng)靜。

    程大眼又偷偷的看了嚴(yán)大人一眼，希望他在看到這一幕之后，能夠明白他剛剛才明白的那個(gè)道理。無(wú)論這個(gè)少年說(shuō)什么，便照他說(shuō)的做。

    …………

    尸體已經(jīng)燒的焦黑，很難辨清面容。好在嚴(yán)世林辦案還算老道，將兩邊火場(chǎng)里的人分開(kāi)來(lái)放置。一男一女的自然是吳秀才兩口子，那邊的十幾具便是老陳頭一家了。卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)吳玉酌主仆二人。

    葉厲隱約記得自己失去知覺(jué)之前，見(jiàn)到吳家四口一起倒了下去，看來(lái)他們也是同時(shí)中了毒。只是如今被燒死的只有老兩口，那主仆二人又去了哪里呢？難道兇手的目的不是自己，而是那個(gè)戴珠帽的女子？

    不過(guò)不管怎么說(shuō)，沒(méi)有親眼看見(jiàn)尸首，總算不是壞消息。

    “親眼看過(guò)了，該信我說(shuō)的話了吧?！蹦裂虻谋砬楹鋈浑y得凝重了起來(lái)，“不管你現(xiàn)在在想什么，總之，這件事絕非你想象的那么簡(jiǎn)單。”

    “你之前說(shuō)過(guò)一句什么話？”

    “嗯？”牧羊苦笑一聲，他原本不是一個(gè)話多的人，可今天，好像和這個(gè)木頭說(shuō)過(guò)很多話?，F(xiàn)在無(wú)端端的問(wèn)起，叫他如何摸得著頭腦？

    “你是不是說(shuō)過(guò)吳夫子根本不是什么教書(shū)先生，而是江南一家巨號(hào)的二掌柜，昧了人家十幾萬(wàn)的銀子，才隱姓埋名躲到了當(dāng)陽(yáng)城？如此說(shuō)來(lái)，這件事會(huì)不會(huì)和江南有關(guān)？”

    “看來(lái)，你對(duì)那吳家的小閨女真的很上心。”牧羊的眼睛亮了亮，“我們要去江南？”

    葉厲看了牧羊一眼，很是疑惑，道：“是我要去江南。”

    “你知道江南的那間巨號(hào)叫什么？又知道它的總柜在什么地方？你知道的，作為一個(gè)乞丐，我能夠打探到的消息，肯定會(huì)比你這個(gè)木頭要多上很多。所以，是我們要去江南?！蹦裂蚩聪蚰厦娴姆较?，似乎視線的盡頭便是畫(huà)不盡的風(fēng)簾翠幕，道不完的煙柳畫(huà)橋，“說(shuō)起江南，我倒也很久沒(méi)有嘗過(guò)正宗的雨前野蘭了。如今趕過(guò)去，應(yīng)該正是時(shí)候?！?br/>
    葉厲不知道什么叫做雨前野蘭，要不然他一定很奇怪，一個(gè)小乞丐，怎么說(shuō)起如此貴重的茶葉，卻來(lái)得這般輕松。

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