清朝末期，武昌古城有一條小街叫函三宮，街在蛇山背面，青條石鋪成凸凹不平的五尺道，石板下面有淙淙的流水聲。

    黑瓦青磚的板壁小屋，沿街排列，其中一間小屋里住著個孤苦少年。他姓傅，父母雙亡，無兄無弟，其時天下大亂，武昌為四戰(zhàn)之地，朝廷和義軍雙方在這里拉鋸，一次大戰(zhàn)之后，少年被朝廷軍隊裹挾，離開了涵三宮。

    一去三十年。忽然一天，一個頂戴花翎的官員坐著大轎，馬隊跟隨，轟轟隆隆來到涵三宮，有老者認(rèn)出，此人便是三十年前失蹤的少年。而此刻，地方官圍繞，畢恭畢敬，稱他“統(tǒng)領(lǐng)大人！”不多久，一棟豪宅平地建起，風(fēng)火院墻，石獅拱衛(wèi)，傅統(tǒng)領(lǐng)衣錦還鄉(xiāng)，住了進(jìn)去。

    如此大戶，人丁卻是不大興旺。傅統(tǒng)領(lǐng)畢生僅有一子，取名天鵬，從小教他舞槍弄棒，學(xué)得一身武藝。那年，湖廣總督府招護(hù)兵，傅統(tǒng)領(lǐng)送子考試，天鵬大展英姿，他一一過了必考科目，到后來兩手撐地，拿起大頂繞場一周，跟著飛一樣打起了猴拳。那拳是傅家祖?zhèn)?，一共八八六十四招，舞到快時，人影如飛。

    圍觀的一片叫好聲。天鵬以第一名錄取。傅統(tǒng)領(lǐng)滿心歡喜，指望兒子好生磨煉，熟悉行伍，接自己的班，將來也能頂戴花翎，蔭子封妻。怎知時運(yùn)已去，潮流變更，年輕人的心，和老輩不一樣了。

    那時候中國積貧積弱，外侮不斷，人心思變，孫中山的學(xué)說在軍隊里偷偷流傳?？偠礁o(hù)兵中，也有人拿禁書到營里來，背著當(dāng)官的看。節(jié)假日去酒館，常常遇到新軍士兵，這些兵都擁護(hù)民主共和?！斑@樣腐敗的朝廷，只有革命是唯一辦法！”他們在酒館里大叫大嚷。天鵬出身將官家庭，爹爹天天教訓(xùn)忠君，但是戰(zhàn)友的影響更大，面對朝廷腐敗，國土淪喪，他的同情心漸漸轉(zhuǎn)到革命黨這方面來了。

    那天晚飯前，天鵬背著漢陽造步槍，在營區(qū)巡邏。忽然聽到哨子響，隊長集合全隊兵丁訓(xùn)話。

    “總督大人有令！”隊長喊道，“所有人不許離隊！在營房休息待命。”

    晚飯加了紅燒肉，天鵬心里不免惴惴不安，大碗紅燒肉，只有打仗時候是這樣。

    一聲“緊急集合！”天鵬觸電一樣從床上跳下來，隊伍開進(jìn)督撫衙門大院，這里火把通明，人聲鼎沸，說是審判革命黨。議事堂上，總督瑞溦和督練所總辦滿人鐵忠都坐在椅子上，四下是親兵衛(wèi)隊，這些親兵全部由滿人組成。

    漢人護(hù)兵，只能在大堂之外，天鵬被指定在一棵樹下站崗。

    一陣喧嚷，親兵們將一個年輕人推上堂來。這人穿著憲兵制服，相貌堂堂，雖五花大綁，也邊走邊憤怒地反抗著。

    鐵忠一拍驚堂木：“怎么搞的，你身為憲兵，叫你去抓革命黨的，怎么你自己被抓了？是不是誤捉??？快快說來！”誰都聽出來，話里有開脫的意思。后來知道，鐵忠的妹夫是憲兵營管帶，營里出了革命黨，妹夫有責(zé)任，鐵忠想替他開脫。

    不料那人爽朗地說：“沒有誤捉，我就是革命黨！就是要推翻你們皇帝的統(tǒng)治！你們魚肉百姓，喪權(quán)辱國，這樣的皇帝不推翻待什么？”鐵忠一愣，慢聲說：“年輕人，走了錯路不要緊，交出你的同黨，我保你不死！”

    那人大聲狂嘯：“做你狗日的白日夢！老子既然做了革命黨，就抱定了死的決心，我的同志千千萬，會來找你報仇的！快來殺老子??！”

    鐵忠氣得身體顫抖，大聲叫道：“推下去，快推下去，斬首！斬首！”那人哈哈大笑，大步走向黑暗中的遠(yuǎn)處，不久，聽到那邊一陣“革命萬歲！同胞們起來革命啊”的呼聲。

    第二個推進(jìn)來的是一個精干的年輕人，中等個子，沉靜的模樣。剛進(jìn)大堂他就喊道：“要?dú)⒕蜌?，啰嗦什么！”鐵忠立即下令斬首。士兵們擁著那人出們，那人朝著士兵們大呼：“同胞們起來革命！”“還我河山！”“共和萬歲！”天鵬的心不由得激烈地跳著，看看身邊的伙伴，也都有不忍之情。

    第三個人已經(jīng)受傷，面部血肉模糊，卻不屈地站得直直的，傲然看著總督和鐵忠，大聲說著：“不消問得，老子就是革命黨！除了你們這幾個狗奴才，四萬萬同胞都是我的同志！”鐵忠惱羞成怒，喝令鞭打，那人挨著鞭子，嘿嘿狂笑：“打得好！打得好！今天是老子，明天是你們這些狗奴才跟著老子來！”他是被好些親兵架著去的刑場，黑暗中，聽見“共和萬歲”的口號聲！

    很晚了，衙門才靜下來，除少數(shù)人處理遺體，多數(shù)人都回營。

    天鵬看見，同室的伙伴們沒一個說話，都不聲不響地鉆進(jìn)被子。剛才殺的就是年輕的士兵，同是當(dāng)兵的，人人都有些說不出的滋味。

    天亮之后，家里來了個老傭人，說老統(tǒng)領(lǐng)病了，夫人叫天鵬請假回去看看。天鵬告了假，隨老傭人回到家，見父親躺在床上，臉漲得通紅。

    晚飯后，傅統(tǒng)領(lǐng)清醒過來，問天鵬隊伍里的事情，聽到昨夜殺革命黨，傅統(tǒng)領(lǐng)激動地說：“殺得好！這些個亂黨，就是要鐵腕鎮(zhèn)壓！”他囑咐天鵬，切切不可聽激進(jìn)分子的胡言，要緊跟著自己的官長，相信朝廷。

    天鵬默不做聲。

    夜深，遠(yuǎn)處忽然一聲槍響，跟著又是幾聲，再過一會，噼噼啪啪的槍聲在城里四處響起，“殺呀，殺旗人呀！”有人大聲喊著，到處是奔跑的腳步聲。

    造反了！天鵬一下子想起昨夜的情景，“我的同志千千萬，要來報仇的！”革命黨來報仇了！

    傅統(tǒng)領(lǐng)也醒了，叫兒子扶起自己，仔細(xì)聽了聽，說：“不對呀，是新軍造反了，勢力大得很，聽這槍聲，有重機(jī)槍！”話未落音，“達(dá)達(dá)達(dá)!”從很近的地方發(fā)出機(jī)關(guān)槍的射擊聲！

    槍炮聲整夜不停。造反的新軍，把大炮拉上蛇山，向著江邊的總督府猛轟。“嘭，嘭！”震天動地。

    天亮之后，天鵬換上便衣，出外探聽消息。到處都說革命成功，總督已經(jīng)逃跑，武昌已是革命黨的天下。

    消息亂紛紛的，有說那個著名的將領(lǐng)黎元洪也是革命黨，就是他帶著新軍造反的。前天夜里被斬首的三個人，一個叫彭楚藩，一個叫劉復(fù)基，那受傷的叫楊洪勝。街上的傳單，稱這三人是烈士。

    安民告示滿街發(fā)放。天鵬搶了一份，拿回來念給父親聽，父親倚在太師椅上，靜靜地聽著，聽到“湖北軍**都督黎元洪”，不由大叫幾聲：“背主奸賊！背主奸賊！”當(dāng)即仰面倒了下去，天鵬急將父親扶起，只見父親的臉如充滿鮮血一樣紅的可怕，已經(jīng)沒有呼吸，那雙眼睛卻是不肯閉上，定定地看著天！

    非常時期，不敢張揚(yáng)，天鵬和母親商量，什么人都不通知，只是偷偷叫了幾個平日里有來往的街坊，天黑之后，將棺材抬出去，安葬完畢。

    江那邊的炮聲一直響個不停，聽說漢口戰(zhàn)事正緊。忽然有人來叫天鵬，是街坊周家包子館的二兄弟，叫周方鎖。周家和傅家，有些淵源，傅統(tǒng)領(lǐng)的安葬，就是方鎖一手招呼的。

    “我想去參加革命軍！”周方鎖說，“現(xiàn)在街坊人已經(jīng)去了十幾個?！?br/>
    天鵬說：“聽說北洋大軍到了，那可是一支十分兇狠的隊伍！”

    方鎖爽朗地說：“正因為這樣，我們才要去投軍！湖北人是不怕死的！”正說著，又有幾個街坊年輕人進(jìn)來?，F(xiàn)在的局勢是，革命軍占領(lǐng)了武漢三鎮(zhèn)，但是軍力不足，如果北洋大軍發(fā)動全面進(jìn)攻，有可能擋不住。

    “我們要搶時間！”方鎖說：“現(xiàn)在是要堅持武漢軍政權(quán)，等著全國的響應(yīng)。一旦響應(yīng)的省多了，北洋軍就是再兇也沒用！”眾人都點(diǎn)頭稱是。

    天鵬有些猶豫，周方鎖說：“你也知道那些昏官禍害國家，現(xiàn)在軍隊把他們推翻了，我們要是不出頭，一旦軍隊敗了，國家又重新被貪官把持，有什么意思？”說得天鵬有些動心。方鎖又說：“此一時彼一時，你爹已經(jīng)去世，也不怕老人難過了。我想你就帶我們?nèi)ネ盾姡　?br/>
    “好吧，我和你們?nèi)?！”天鵬終于下了決心。

    發(fā)了一桿漢陽造步槍，每人一套新軍裝，就是兵了。因為天鵬當(dāng)過兵，就指定他當(dāng)正目，帶著十個新兵，周方鎖和一起去的街坊都在這個班。他們跨過長江到漢口，沿著江堤，一直向東北去，迎戰(zhàn)北洋大軍。

    “怒發(fā)沖冠憑欄處，瀟瀟雨歇，抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈！”炮兵也在唱著，他們用騾馬拉著炮車，轟隆轟隆，地都在震動。

    忽然響起了槍聲，年輕人的情緒立刻振奮起來，“沖?。　贝蠹乙黄鸷艉爸?，快步朝前奔，很快就看見敵人了，是一些留著辮子的軍人。民軍士兵自動散開，躲在房屋后，向前射擊。槍聲密如炒豆，說話都聽不見，班里的士兵都圍著天鵬，看他怎么射擊，怎么利用障礙物，怎么躍進(jìn)，他們也照樣動作。射了一會，有幾個勇敢的士兵跳出掩體，連滾帶爬的向前躍進(jìn)，接近了敵人，方鎖見他們?nèi)松?，?dān)心吃虧，不顧一切地大喊一聲，“殺啊！”端起步槍，彎腰沖過去，大家都跟著他沖，看看接近，敵人忽然跳出來好多，挺著亮閃閃的刺刀，“殺！”他們也這樣叫著，一個沖在最前面的士兵措手不及，被敵人一個突刺刺倒！“殺！”敵人怪叫著，成群地涌出來，刺刀閃著寒光，陣腳被撼動了，有個別膽小的已經(jīng)向后退了。

    天鵬看見弟兄被刺倒，熱血一下子沸騰起來，他挺著刺刀，大喊著：“殺啊，殺退他們！”躍身沖上前去，一個高大的敵人，刺刀連連向天鵬胸口、肚子刺來，都被天鵬撥開。一個空擋，“殺！”天鵬大喝一聲，刺刀閃著冷光刺進(jìn)對方肚子里！又迅速拔出，向另一個敵人刺去，也刺中了。

    周方鎖也挺著刺刀，跟著天鵬叫著殺，他已經(jīng)刺中了一個敵人，其他街坊也都勇敢地向著前方搏斗，沒有一個退縮的。這時候，后面?zhèn)鱽碚鹛斓暮敖新暎瑪?shù)不清的腳步向這里趕來，“殺，殺旗人！”武漢口音喊叫著，援兵成千地涌上來，一陣短暫的鐵器碰擊聲，很快就消滅了眼前的敵人。

    隊伍乘勝向前，到了劉家廟火車站。

    “突突突”，機(jī)關(guān)槍發(fā)著恐怖的聲音，子彈打在街道兩邊的墻上，留下密密麻麻的彈洞。

    士兵們都匍匐在地上，緊握槍，憤怒地等待著。

    后面的炮兵射出炮彈，“咣，咣！”落在車站里，看得見墻倒下來，很多敵人被磚頭埋住，機(jī)槍停了?！皼_??！”士兵們奮勇喊叫著，挺起身子向車站沖。忽然機(jī)槍又響了，子彈扇面形掃過來，沖鋒的人來不及臥倒，很多人像被鐮刀割倒的草一樣倒地，活下來的人又只得臥倒。

    天鵬和周方鎖臥在一起，周遭都是同志。子彈太密集，打得人抬不起頭來。周方鎖爬攏來，對天鵬說：“這樣不行，我們的炮兵看不見他們，打得不在地方，我們可以從旁邊過去，用**把他們炸出來！”

    組織了二十多人，都背著**，彎著腰，從車站旁邊的居民房里繞過去。有一個小院子里守著一個班的敵人，二十多人一起沖進(jìn)去，一陣肉搏，將敵人殺死，車站的敵人毫不知情。這里離車站主陣地只有三十多米，各人都把**提在手里，一聲令下，所有人都把**投出去。那些**像一只只老鴉般飛過去，落在地上，“轟，轟！”機(jī)槍立刻停止射擊，挨炸的敵人鬼哭狼嚎。正面，吹起了號，成千上萬的革命軍站直身體，挺著刺刀沖進(jìn)車站！

    敵人拼死抵抗著，他們躲進(jìn)民居，向外打著槍，革命軍一股勁往里沖，很快就肅清了敵人。劉家廟車站落到革命軍手里了，這里是北方敵人來戰(zhàn)的必經(jīng)之地。

    涵三宮的子弟們，在奪取劉家廟車站的戰(zhàn)斗中，犧牲了五個人。

    此后幾天，這里成了戰(zhàn)斗最殘酷的地方。北方來的敵人的增援部隊，用重炮開路，向這里猛攻，革命軍死傷累累。后面，義務(wù)兵源源不斷地開上來，武漢年輕的工人和學(xué)生潮水一樣涌進(jìn)部隊，到后來，部隊里都是武漢口音了！死戰(zhàn)不退，這是每個人的心聲。每一所低矮的房子，都要經(jīng)過反復(fù)爭奪，街道上戰(zhàn)死者的軀體鋪滿，雙方都?xì)⒓t了眼睛！

    天鵬始終和街坊們一起，他們不斷地射擊著，肉搏著，腦筋已經(jīng)模糊，只知道向著敵人沖殺就是了。過了幾天，敵人的增援部隊到了，更多的人，更多的火力上來，革命軍實(shí)在擋不住了，節(jié)節(jié)退縮。

    退過漢水，街坊只剩下幾個了，周方鎖到另一個班當(dāng)班長，他那個班也都是新兵。

    在扁擔(dān)山，天鵬和周方鎖的班并肩守衛(wèi)一條防線，陣地幾度失去，又幾度奪回來，炮彈把山上的土地都炸松了，塹壕塌了，不能藏住人，他們就臥在松土上向敵人射擊。有時候，敵人近了，便有個小伙子猛一下從地上彈起來，耀著刺刀向成群的敵人沖去，立刻無數(shù)人跟著沖上去，和敵人肉搏。這樣一次又一次，把北洋軍的沖鋒打退。都是十幾歲的少年，個個視死如歸，許多人都是笑著死去的。有幾次，山頭被搶去，剛剛退下山，馬上有長官從后面上來，喊了聲，“沖回去，奪回山頭！”退下來的人們馬上就跟著官長回沖，肉搏奪回山頭。

    北洋軍隊武器好，訓(xùn)練好，戰(zhàn)略部署也成熟，他們集中了優(yōu)勢兵力，穩(wěn)步前進(jìn)。

    革命軍退到了鸚鵡洲江邊，向武昌撤退，天鵬在這里又和周方鎖遇見了。

    方鎖臉上滿是硝煙，鼻子烏黑，看見天鵬，他開口笑了笑，牙齒是白的。

    “過去再打呀？”他笑著問天鵬。天鵬說：“就怕敵人追過江來?！狈芥i豪邁地說：“他們不敢！長江這么寬，他們怎么過？再說，要看我們同不同意！”他將手里的槍熟練地巴拉巴拉弄了一陣：“來就打他！”

    兩人談到一起出來的街坊們，已經(jīng)犧牲了九個！將近四十天，從漢口一直打到漢陽，涵三宮出去的年輕人，沒有一個退后的，都是犧牲在面向敵人沖擊的時候。

    天鵬和周方鎖隨部隊向上游走了好遠(yuǎn)，在這里上船，敵人的追兵一直尾隨著他們，在船上，他們?nèi)匀缓蛿橙藢ι渲?。已?jīng)到了武昌，水邊盡是人在叫喊，就在這時，一顆炮彈在船上爆炸，周方鎖倒在甲板上。

    “方鎖，方鎖!”天鵬急忙過去，將方鎖抱起，一邊大叫衛(wèi)生兵。衛(wèi)生兵趕來，給方鎖包扎，岸邊又來了很多民工，他們將方鎖抬去了醫(yī)院。天鵬再看自己身上，已經(jīng)被方鎖的血染紅了！

    等部隊安扎下來，天鵬趕緊去醫(yī)院，卻沒有找到方鎖，問了好多醫(yī)生，最后有個醫(yī)生想起，方鎖剛進(jìn)院就犧牲了，他的肺管被**炸破了。從受傷到犧牲，只有半個多時辰。紅十字會把方鎖安葬了。天鵬找不到方鎖的墓。那座山上，安息著無數(shù)烈士，他們都只有十八九歲，大的只有二十多，正是青春年華?。?br/>
    皇帝被人們唾棄了，民主共和深入人心。真的是無怨無悔。死去的，沒有撫恤費(fèi)，甚至連名字都沒有，活著的，平平常?；钪?。一切就是這么簡單。四十天殊死不退的血戰(zhàn)，好幾千年輕人的犧牲，北洋軍的頭頭明白了什么是民意。四十天，各地紛紛宣布獨(dú)立，大清王朝崩潰了！

    南北議和，軍隊裁汰人員，天鵬被新的軍隊領(lǐng)導(dǎo)人遣散回家，沒有任何回報。他倒不在意，相比于長眠的弟兄，自己已經(jīng)夠幸運(yùn)了。

    經(jīng)濟(jì)卻捉襟見肘。過去有父親的俸祿，如今再也沒有人送銀子來，家用日見窘迫，不久，老夫人也死于貧困之中。再后來，連年添丁，家里能賣的都賣了，負(fù)債累累。虧得天鵬夫人李氏雖出生寒微，倒是有見識的女子，她做出決斷，賣掉老宅，還清所有欠債，余錢在老宅附近的一條小巷內(nèi)買了一間板壁房，一家人安下身來。

    天鵬做苦力，李氏做雜活，早出晚歸，胼手胝足，度著辛苦的人生。