“嘭——”

    熊蹯一拳錘在老頭的后背，老頭一個(gè)趔趄，臉朝下摔倒在地，摔了個(gè)狗吃屎。

    熊蹯怒道：“老東西，你要是再老不正經(jīng)，今天老子非打掉你的牙！”

    躺在地下的老頭帶著吃痛的哀聲求饒道：“小兄弟，要不給小姑娘貼個(gè)膏藥吧！老夫行走江湖幾十年，人品極好，膏藥保證沒問題！”

    易師真連忙制止了熊蹯，看到蘇合香的臉色好一點(diǎn)了，才去把老頭扶起來(lái)，嘆了口氣道：

    “老頭，你這么大年紀(jì)，至于嗎？對(duì)了，還未請(qǐng)教高姓大名？”

    老頭再次拍了拍身上的泥土，咳嗽了兩聲，道：“還是讀書人懂得禮數(shù)，不像這莽漢無(wú)禮?！?br/>
    熊蹯冷哼了一聲，走到了蘇合香身旁，察看她的狀態(tài)。

    老頭毫不在意身體的污漬，仍一臉傲氣地說(shuō)道：“老夫行不更名，坐不改姓，江湖人稱摸骨測(cè)字算命第一人，妙手回春真圣人，高人等是也！”

    “什么？你還要高人一等？”熊蹯說(shuō)著擼起袖子就上來(lái)揍他。

    嚇得老頭趕緊道：“不是高人一等，是姓高，名人等?！?br/>
    “熊胖，別鬧了！”易師真制止了他，皺了皺眉頭，“高老頭，你老是這么不正經(jīng)，難怪要挨打，我都想動(dòng)手了。”

    他又看向高人等手中抓著的幌子，頓時(shí)覺得幌子上的每一個(gè)字的旁邊都標(biāo)著一個(gè)“假”字。

    蘇合香臉色好了點(diǎn)，也跟著冷笑道：“誰(shuí)讓你為老不尊，活該！”

    易師真心思一動(dòng)，想趁他不注意，伸手抓向高人等手里的鐵靈芝，可高人等這個(gè)時(shí)候偏偏反應(yīng)敏捷，往后一退，把手一縮，吹胡子瞪眼睛道：

    “怎么，光天化日之下你們還想劫道嗎？要命一條，要錢沒有！”

    易師真又看了一眼鐵靈芝，說(shuō)道：“你讓我說(shuō)這東西的名字，我確實(shí)不知道，但看你窮得叮當(dāng)響，給我娘的錢也肯定沒幾個(gè)。這樣吧，這東西我不認(rèn)識(shí)，自然有人認(rèn)識(shí)，他也知道這東西是我娘胎里帶來(lái)的，咱們找他去求證一下。不信的話，你可以當(dāng)場(chǎng)去問問他?！?br/>
    高人等眼神一凝，難得擺出認(rèn)真的樣子，說(shuō)道：“哦？誰(shuí)還能認(rèn)得出？”

    易師真把手一指東邊，口中說(shuō)道：“就是蘄州四大名門之一的顧家，顧老夫子！”

    他們隨著易師真的手的方向看去，可他們的眼神全部一怔。

    易師真也看到了，拔腿就跑，邊跑邊喊：“快，走，去滅火！”

    只見東邊的山林深處，原本是顧家設(shè)立的私塾的地方，冒出來(lái)一股濃煙，沖天而起，染黑了半邊天。

    熊蹯怕高人等跑了，也拉拽著他往東邊跑去。

    好不容易跑到了地方，高人等被熊蹯拖得氣都接不上來(lái)了，不斷哀求道：“你慢點(diǎn)，老夫要駕鶴歸西了！”

    易師真第一個(gè)趕到，他看著曾經(jīng)的顧家書院燒成了一把旺火，眼睛里全是跳躍的火焰。

    “夫子！”

    易師真往火里跑去。

    “快，攔住他！”

    卻是高人等疾聲驚呼。

    熊蹯反應(yīng)最快，一個(gè)箭步?jīng)_上去，攔腰攬住手舞足蹈的易師真，他吼道：“你別進(jìn)去，火這么大，救不了人，你自己也得死！”

    蘇合香隨后也趕到，她也十分震驚，但看到熊蹯和易師真，也勸道：“秀才哥，你別急，也許夫子不在里面！”

    易師真聽到這句話，冷靜了下來(lái)，轉(zhuǎn)而想到他在離鄉(xiāng)趕考之前，對(duì)自己的一番交代，似乎他預(yù)料到有什么不測(cè)，說(shuō)不定真的提前避開了。

    這時(shí)，高人等走了過(guò)來(lái)，拍了拍易師真的肩膀，把手里的鐵靈芝遞給了他，安慰道：“小兄弟，我信你了，這東西物歸原主?！?br/>
    易師真抓著鐵靈芝，想起顧老夫子的一番話，再看向眼前燒得“噼啪”響個(gè)不停的顧家書院，心里十分難受。

    顧家書院是他從小到大生活的最開心的地方，他家里窮，他爹給人看病掙不了幾個(gè)錢，往往還要倒貼，顧老夫子不嫌棄，把他收入門下，還十分關(guān)心他。

    他在這里，如魚得水，十分快活，還有顧老夫子的關(guān)心照顧，還認(rèn)識(shí)了熊蹯和蘇合香這樣的朋友。顧老夫子從來(lái)不在意學(xué)費(fèi)，他們倆要不是家里還有個(gè)老嬸娘要養(yǎng)活，也不會(huì)輟學(xué)。

    顧老夫子可能不在這里，可他的精神家園卻燒掉了，還有那個(gè)藏著很多有意思的書的書閣，很多書他還沒來(lái)得及看呢，現(xiàn)在都在烈火中化成飛灰。

    火光照亮了他們的眼睛，將他們的臉頰燒得紅彤彤的，他們看著火海里的殘?jiān)珨啾?，安靜下來(lái)。

    “是誰(shuí)??？”熊蹯突然一聲大喊打破了寧?kù)o。

    易師真連忙向四周看去，只見隔著幾十丈遠(yuǎn)的那片竹林里，有幾個(gè)人影在晃動(dòng)。

    他們躲在火焰照不到的陰暗處，火光將他們的影子拉長(zhǎng)、扭曲。

    易師真雖然看不到他們的面目，卻總覺得有一種說(shuō)不出來(lái)的古怪。

    “藥典不在這里，要不要將他們殺了，以絕后患？”一個(gè)尖銳的聲音說(shuō)道。

    “那本什么志怪錄已經(jīng)燒掉了，他們也沒看到我們，算了，別多惹是非?！边@是一個(gè)女人的聲音。

    “還是殺掉吧，死人的嘴巴才最安全?！币粋€(gè)粗獷的聲音催促道。

    易師真雖然心里打著鼓，有些緊張，卻依然張口喊道：“你們是誰(shuí)，為什么要燒了我們的書院？！”

    那幾個(gè)人卻好像聽不見似的，影子齊齊晃動(dòng)，就要走出陰影處，甚至還能看到他們手里的刀刃。

    易師真想起書院被燒，心火頓起，壯起膽子，往前走去。

    熊蹯也緊步跟上，蘇合香悄悄將手向腰間的魚雷摸去。

    “退后！”一個(gè)人伸出手臂，把易師真攔了回去，自己擋在了他的面前，低聲怒喝道：“弱小的莽撞就是愚蠢！”

    易師真一看，竟然是高人等，這個(gè)剛才還為老不尊，又色迷心竅，簡(jiǎn)直一無(wú)是處的老家伙，現(xiàn)在竟然如此堅(jiān)定地把他們擋在身后，實(shí)在令他驚訝不已。

    “你們最好別出來(lái)?！备呷说葘?duì)那幾個(gè)人冷冷道。

    那幾個(gè)人影果然站住了。

    但他們手中的刀刃卻提起來(lái)了。

    高人等毫不畏懼，不緊不慢地往袖口里掏出一個(gè)東西。

    “是藥囊！”對(duì)面的人影驚叫道，“他是天命坊的藥師！”

    “慌什么！他只是一個(gè)人！”另一人怒斥道。

    “可他身邊很可能有捉妖師和緹騎！”女人的聲音有些顫抖。

    高人等聽到他們的話，把手里的長(zhǎng)得像荷包一樣的小藥囊用手指勾住，然后騰出其他手指，不慌不忙地再往袖口掏出一物。

    “走！快走！”

    易師真他們還不知道怎么回事，那幾個(gè)人影一閃，就不見了蹤影。

    易師真瞪大了雙眼，他沒想到這其貌不揚(yáng)的高老頭，還真是一個(gè)老江湖，隨便掏出個(gè)東西，就能把幾個(gè)要?dú)⑷说拇跬絿樑堋?br/>
    “他們是什么人？”易師真忍不住問道。

    “異族。”

    高人等用一種十分復(fù)雜的口吻說(shuō)道。

    同時(shí)他飛快地收回了剛才的兩件東西，第二件東西易師真連看都沒看清楚。

    “什么是異族？”這一次是他們?nèi)水惪谕晢柕馈?br/>
    高人等還要繼續(xù)解釋，卻看到一群人跑著過(guò)來(lái)了。

    易師真回頭看去，是鄉(xiāng)里的鄉(xiāng)親們，他們也看到了這里失火了，提著木桶水盆就跑過(guò)來(lái)了。

    “先救火！”熊蹯提醒道。

    于是高人等拉著蘇合香站在原地，易師真和熊蹯加入了救火的隊(duì)伍。

    過(guò)了很久，火才熄滅掉，經(jīng)過(guò)易師真的認(rèn)真搜尋，的確沒有發(fā)現(xiàn)人的尸體，火勢(shì)雖猛，但是要燒得尸體一點(diǎn)痕跡都沒有，也很難。

    不過(guò)令他傷心的是，那間書閣果然還是燒得一干二凈。

    鄉(xiāng)親們嘆息著離開了，易師真他們走在最后，心事重重。

    這件事突如其來(lái)，又很奇怪，易師真想來(lái)想去，也沒個(gè)頭緒，追著高人等道：“高老頭，剛才多謝搭救?！?br/>
    高人等一笑，又露出了那副油滑的尊容，真不知道他剛才嚇唬那些人的演技是從哪個(gè)戲班里學(xué)的，演得像模像樣的。

    他賠著笑，說(shuō)道：“既然如此，要不你還是將玄如意送給我得了？”

    “說(shuō)你兩句好話就飄了！”熊蹯不滿地道，“要不是剛才我的三眼火銃沒在身邊，還用得著老頭你出手？”

    “就是，就是！秀才哥這棍子可值好多好多錢呢！”蘇合香也是憤憤不平。

    易師真卻沒搭理他們，將最想問的問了出來(lái)：“高老頭，你是老江湖，道行深，還請(qǐng)指教一下，剛才你說(shuō)的異族是什么？他們說(shuō)的天命坊又是什么？捉妖師呢？緹騎呢？”

    熊蹯和蘇合香也好奇地盯著高人等，他們剛才也想問，只是他們對(duì)很重要的事情，一向都以易師真的主意為準(zhǔn)。

    易師真是他們?nèi)酥凶钣兄饕獾娜?，他不問，他們就不?huì)開口，從小到大，一貫如此。

    高人等停下腳步，想了想，說(shuō)道：“天命坊，簡(jiǎn)單一點(diǎn)說(shuō)，就是一個(gè)研究藥方的組織，里面的藥師負(fù)責(zé)研制藥方，然后售賣出去賺錢。”

    易師真撇撇嘴，道：“我還以為是什么厲害的東西，原來(lái)就是一個(gè)江湖醫(yī)館?！?br/>
    他轉(zhuǎn)頭一想，說(shuō)道：“不對(duì)，藥方這種東西古往今來(lái)的醫(yī)書上多得是，費(fèi)得著這么大勁成了一個(gè)組織研究嗎，誰(shuí)又會(huì)花錢去買書上就有的東西呢？”

    高人等眼神凝重，難得認(rèn)真地說(shuō)道：“因?yàn)樗麄兊乃幏嚼铮加幸粋€(gè)相同點(diǎn)，一個(gè)很恐怖的相同點(diǎn)?！?br/>
    “什么相同點(diǎn)？”易師真追問道。

    “那就是那些藥方里，都有藥引子。”

    易師真笑道：“我還以為是什么東西呢，藥方里的藥材分君臣佐使，各有其效果。還有些郎中大夫會(huì)加一些藥引子，有些藥引子確實(shí)是有引導(dǎo)藥效的作用，不過(guò)大部分藥引子都是嘩眾取寵而已，故弄玄虛罷了，糊弄那些不懂醫(yī)術(shù)的人，多騙幾個(gè)錢?！?br/>
    高人等搖搖頭，道：“他們的藥引子不同，他們的藥引子，是人，活生生的人?！?