烏黑的秀發(fā)垂落胸前,纖細(xì)的手指和修長(zhǎng)的雙足,一切依然如故,完全恢復(fù)到了被三昧真火焚燒前的狀態(tài),借助靈芝仙子的通天如意,青蒿與我終于不用再以狐形示人,可以重新幻化為人間女子。
我心中無(wú)限感激,對(duì)靈芝說(shuō)道:“謝謝靈芝阿姨!”
靈芝語(yǔ)氣輕快,露出清新可愛(ài)的笑容,說(shuō)道:“你別忘了繼續(xù)每日涂擦那些靈芝草汁液,至多五日后你就能夠恢復(fù)正常。到時(shí)候喜歡什么好吃的好玩的,也都可以盡情享用了。”
我嘗試著行走了數(shù)步,舉目俯視海島,見(jiàn)海面波瀾起伏、仙山云霧繚繞,渺渺不知身在何處,油然而生失落與空虛之感,更加思念春光明媚的蘭陵與江南,向靈芝詢問(wèn)道:“阿姨,我想去人間走一走,可是我不會(huì)飛行,更不會(huì)潛水……不知如何前往?”
靈芝側(cè)頭想了一想,遙望海面說(shuō)道:“翠云山位于三界之外,距離人間恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止十萬(wàn)八千里呢!你為何要去人間?翠云山中不好么?你若是覺(jué)得悶了,不妨隨我去南海住住?!?br/>
我見(jiàn)她問(wèn)及我為何去往人間,眼前浮現(xiàn)出臨別時(shí)蕭統(tǒng)唇角那一抹蒼涼而絕望的微笑,眼淚霎時(shí)傾瀉而下,說(shuō)道:“人間……還有我擔(dān)心記掛之人,他并沒(méi)有傷害過(guò)我,可是媽媽擔(dān)心我會(huì)被他們欺負(fù),所以將我?guī)Я嘶貋?lái)……”
靈芝仿佛聽(tīng)得稀里糊涂,睜大一雙黑白分明的眸子看著我,見(jiàn)我大哭,急忙勸道:“莫哭莫哭,你究竟有什么為難之事,不妨對(duì)我說(shuō)出來(lái),或許我能夠幫助你!你這樣含含糊糊,我可聽(tīng)不明白!”
我見(jiàn)她純真爛漫的面容布滿疑惑,心道:“她雖然修行了數(shù)萬(wàn)載,卻是草木化身,與我們狐族并不相同。她或許根本不懂人間情愛(ài)之事,即使我對(duì)她說(shuō)出真相,她恐怕亦難以理解?!?br/>
我思及此處,猶豫不決,不知該如何對(duì)她開(kāi)口。
靈芝并不追問(wèn),將手中如意搖了一搖,向我說(shuō)道:“你若是說(shuō)不出來(lái),我就自己看!”
我驚訝無(wú)比,急忙探頭向如意看去。
通天如意頂端鑲嵌著一枚精致的紅色寶石,靈芝念動(dòng)咒語(yǔ)時(shí),那紅寶石漸漸越來(lái)越明亮,猶如一面銅鏡。銅鏡中不斷顯現(xiàn)出許多人影,種種場(chǎng)景儼然便是我在蘭陵、在徐州、在建康與蕭統(tǒng)相處情景之重現(xiàn)。
我清晰看見(jiàn)我與蕭統(tǒng)新婚、看見(jiàn)我們同赴詩(shī)酒之會(huì)、看見(jiàn)青蒿與綠萼相斗,看見(jiàn)郗后之死,看見(jiàn)丁貴嬪與那老道將我捉住放置在祭壇之上,還有我被阿紫帶走,與蕭統(tǒng)被迫分離的痛苦情形。
我凝視著紅寶石內(nèi)蕭統(tǒng)的白衣身影,情不自禁哭出聲道:“蕭郎!”
靈芝的開(kāi)心表情漸漸凝固,立刻將如意藏在身后不肯再讓我看,向我說(shuō)道:“你心中所牽掛之人,難道就是這位人間梁國(guó)太子么?”
我含淚點(diǎn)頭,答道:“是的,一切皆是如意所顯現(xiàn)的那樣……我媽媽惟恐我們受天意懲罰,又擔(dān)心他們會(huì)傷害我,所以不肯將我留在他身邊……可是,我想念蕭郎……”
靈芝烏溜溜的大眼轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,問(wèn)道:“想念?如何想念?”
我支吾半天說(shuō)不出口,默默垂淚。
靈芝似乎不忍見(jiàn)我哭泣,咬了咬唇,勸說(shuō)道:“你且別哭,我先將另一只小狐貍治好,然后再幫你設(shè)法見(jiàn)他一面,好么?”
如同在茫茫黑夜窺見(jiàn)一絲光明,我驚喜抬頭,面頰上淚痕猶在,將信將疑問(wèn):“真的么?”
靈芝點(diǎn)頭道:“真的。你媽媽不讓你留在人間,自然有她的道理,其實(shí)倒也不必如此決絕,見(jiàn)他一面應(yīng)是無(wú)妨,不過(guò)你可不要讓你媽媽知道是我?guī)湍闱叭サ?!?br/>
我忙應(yīng)道:“我明白!謝謝阿姨!”
青蒿所居之處位于翠云山東面的一個(gè)小小山洞,洞口盛放著各種鮮花,有玫瑰、月季、紫藤等等,她一向喜歡熏香,所種植的花草皆是又香又美的仙界上品。
我與靈芝一起趟過(guò)清清的溪流走到洞口處,向內(nèi)呼喚青蒿數(shù)聲未見(jiàn)她應(yīng)答,回頭四處張望時(shí),卻見(jiàn)一個(gè)小而靈動(dòng)的青色身影從花叢中飛掠而出,說(shuō)道:“你們有何事尋我?”
我俯身對(duì)她說(shuō)道:“青蒿,媽媽從南海請(qǐng)來(lái)靈芝仙子相助我們恢復(fù)人形,你看!”
青蒿抬眸見(jiàn)我此時(shí)正是人間女子的模樣,頓時(shí)歡喜不已,向靈芝說(shuō)道:“有勞前輩相助!”
靈芝將通天如意取出,如同前番對(duì)我施法一般將青蒿變成人形,青蒿疾步奔至溪流畔觀看自己的倒影后,回頭緊緊擁住我肩膀,喜極而泣道:“紫萱,我們終于變回來(lái)了!我們終于不再是小狐貍了!”
靈芝見(jiàn)她興奮喜悅之態(tài),仔細(xì)端詳著她,詢問(wèn)道:“小青狐,為何你體內(nèi)全無(wú)真氣?莫非失去體內(nèi)神丹了么?若是如此,我回南海問(wèn)問(wèn)舅舅,讓他設(shè)法救一救你?!?br/>
青蒿并不諱言,說(shuō)道:“我在人間與梅花精相遇時(shí)被她打傷了,其實(shí)如今已與普通狐類無(wú)異,至多只有幾年壽命。前輩能夠助我恢復(fù)人形,我已是萬(wàn)分感激,并不敢奢望延續(xù)性命,倘若能在余生之年暢游三界、遍歷美景,便足以慰心了?!?br/>
靈芝視她片刻,突然拍手笑道:“很好,我很喜歡你這灑脫的性格!我收你做徒兒吧,你愿意隨我回南海去么?”
我十分意外且驚喜,靈芝仙子法力高強(qiáng),她肯出面相助,青蒿日后之事自然無(wú)需擔(dān)憂,青蒿同樣驚訝不已,隨即向她跪拜叩首道:“徒兒參見(jiàn)師父,徒兒愿意前往南海!”
靈芝手提著小花籃,向我說(shuō)道:“你與我們同去南海小住數(shù)日如何?”
我正欲點(diǎn)頭,忽然只覺(jué)頭腦中又一陣暈眩襲來(lái),幾乎站立不穩(wěn),青蒿迅速扶住我,說(shuō)道:“你的傷尚未大好,還是在留在翠云山中為是!”
靈芝神情微有變化,眸光露出疑惑之色,說(shuō)道:“那人間道士的三昧真火法術(shù)不過(guò)泛泛而已,我的靈芝草向來(lái)極有效用,你為何還會(huì)如此虛弱?”
她向我走近一步,盯視我臉色半晌,又捉住我一只手靜聽(tīng)脈息后,向我微笑著眨了眨眼睛。
我不知她何意,問(wèn)道:“我怎么了?”
靈芝爽快說(shuō)道:“紫萱,你聽(tīng)著,你與那人間男子……你此時(shí)懷有身孕了!”
我驚聞此訊,幾乎不敢相信自己的耳朵。
我竟然真的懷上了蕭郎的孩子!
這個(gè)突如其來(lái)的消息讓我苦澀干涸的心田如沐甘泉,我低頭看著自己依然如故的身體,驚喜得有些手足無(wú)措,轉(zhuǎn)頭看向青蒿,一時(shí)竟然說(shuō)不出話。
我一直期盼著、等待著能有一個(gè)屬于我們二人的孩子,卻沒(méi)有料到是在此時(shí)此刻、與蕭郎痛苦分離之后才發(fā)現(xiàn)了它的存在,倘若蕭郎此時(shí)在我身邊,不知他會(huì)何等激動(dòng)與歡喜?
青蒿秀眸轉(zhuǎn)動(dòng),向靈芝道:“師父確定紫萱腹中有她那蕭郎的骨肉么?不知這個(gè)孩子何時(shí)能夠降生?”
靈芝看看我們,說(shuō)道:“你們狐族與人間男子結(jié)合生下的依然還是小狐貍,只是妖族孕期遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人類長(zhǎng),人間十月懷胎,妖族至少需要十載。它成形才不過(guò)一月之久,若要等到它降生,最快也要到十年之后了!”
我雖然希望盡早見(jiàn)到我和蕭統(tǒng)的兒女是何等模樣,但是無(wú)奈狐妖族天生體質(zhì)如此,這個(gè)等待的過(guò)程無(wú)限漫長(zhǎng),雖然微覺(jué)遺憾,總勝似全然沒(méi)有,蕭統(tǒng)今年二十五歲,等到他三十五歲那一年,他就可以看見(jiàn)我們共同擁有的孩子。
我略帶羞澀,輕聲說(shuō):“我會(huì)保護(hù)好我和蕭郎的孩子,我會(huì)耐心等待他出生……蕭郎一定會(huì)喜歡他的!”
青蒿柳眉微蹙,語(yǔ)氣略帶擔(dān)憂,說(shuō)道:“紫萱,太子既然知道我們來(lái)歷,你就如此確信他不會(huì)介意你們母子的身份么?十年之后,或許他在皇宮內(nèi)早已姬妾兒女成群,不會(huì)在意你和你的孩子了……”
我搖了搖頭,說(shuō)道:“蕭郎他一定不會(huì)忘記我,不會(huì)廣納姬妾?!?br/>
青蒿道:“你莫要忘記他除你之外,東宮本來(lái)就有兩房姬妾,況且皇帝如今出家為僧,太子日后若是登基稱帝,后宮怎會(huì)沒(méi)有妃嬪?他又何愁沒(méi)有子嗣?”
我眼圈微紅,依然搖頭說(shuō):“或許別的皇子會(huì)如此,蕭郎他一定不會(huì)?!?br/>
青蒿似乎想說(shuō)話,終究還是忍住,并未與我辯論。
靈芝突然插話道:“你們二人倒也不必爭(zhēng)論,若想知道他此時(shí)在人間情形并不難,看看通天如意即可!”
通天如意的紅寶石散發(fā)出璀璨光芒,我心中對(duì)蕭統(tǒng)的思念之意更增,迫不及待向其中看過(guò)去。
寶石內(nèi)所現(xiàn)赫然正是阿紫攜我踏云離開(kāi)人間、離開(kāi)東宮后的情形。
2木落浦蕭蕭
東宮,清晨曙光乍現(xiàn)。
阿紫所駕紫色浮云漸漸飄遠(yuǎn),蕭統(tǒng)追趕著我們的蹤影,仰首大呼道:“……無(wú)論今生來(lái)世,蕭郎永遠(yuǎn)都會(huì)記得紫兒……決不敢忘記對(duì)紫兒的承諾!”
當(dāng)那片紫云掠入天際、消失在云層深處時(shí),他仿佛從夢(mèng)中驚醒一般,不顧手足之上仍掛系著沉重的玄鐵鎖鏈,飛身向皇宮東側(cè)的一座高臺(tái)直沖而去,那座高臺(tái)正是宮中欽天監(jiān)夜觀天象所用“觀星臺(tái)”,亦是皇城內(nèi)最接近天空之處。
眾人大驚失色,數(shù)名小內(nèi)侍跟隨在他身后登臺(tái),齊聲呼喊道:“太子殿下!太子殿下!”
蔡蘭曦并未移動(dòng)腳步,靜靜站立在原地。
沈憶霜眼見(jiàn)蕭統(tǒng)如此反常飛奔,側(cè)身對(duì)蔡蘭曦道:“姐姐為何不去勸阻殿下?殿下對(duì)姐姐向來(lái)敬重,姐姐若去相勸,殿下必定肯聽(tīng)……我們一定要助他忘記那妖狐才好!”
蔡蘭曦語(yǔ)氣冷淡,說(shuō)道:“你要我如何勸阻他?是誰(shuí)在母妃面前屢次進(jìn)讒言指謝妃為妖、讓母妃宣召道士進(jìn)宮驅(qū)逐?你心中想必比我更加清楚。”
沈憶霜臉色頓時(shí)變得十分難堪,說(shuō)道:“看來(lái)姐姐雖然臥病在金華宮內(nèi),對(duì)東宮之事依然了如指掌,妾身佩服之至。不過(guò)謝妃真身為狐妖卻是眾人親眼所見(jiàn)的事實(shí),姐姐身為東宮主位,莫非不愿肅清宮廷,有心容忍?hào)|宮藏污納垢么?”
蔡蘭曦見(jiàn)她不但自以為是,而且咄咄逼人,麗容更加嚴(yán)肅凝重幾分,說(shuō)道:“她雖為狐,卻能設(shè)身處地為殿下著想,即使心中有情亦不肯輕易與殿下相認(rèn),惟恐禍及心愛(ài)之人……這番情意,恐怕有些世間之人亦難以做到。我的確不應(yīng)該一再容忍?hào)|宮內(nèi)故意興風(fēng)作浪之人,如今是該肅清宮廷了?!?br/>
沈憶霜面容一陣紅一陣白,遠(yuǎn)望著眾人皆匆忙追趕蕭統(tǒng)而去,淚光瑩然道:“妾身何嘗不是為了殿下著想,才會(huì)想那狐妖驅(qū)逐出宮……”
蔡蘭曦冷冷說(shuō)道:“如今你都看見(jiàn)了?結(jié)果可曾遂你之意?”
沈憶霜被她問(wèn)住,一時(shí)不知如何回答她,只得以衣袖掩面低泣。
蕭統(tǒng)站立觀星臺(tái)上凝望天際,仿佛入定一般,對(duì)臺(tái)下跪倒眾人的呼喚哀懇之聲充耳不聞。
丁貴嬪扶著一名侍女的手匆匆步上觀星臺(tái),她氣息稍定,說(shuō)道:“皇兒,你待要如何?那狐妖化身飛天,難道你要跟隨她而去么?”
蕭統(tǒng)輕輕合眸,眼角微有淚痕,對(duì)丁貴嬪的話卻毫無(wú)反應(yīng)。
丁貴嬪見(jiàn)狀掩面哀慟,泣不成聲說(shuō)道:“皇兒……如此不顧禮儀、不思后果,這是瘋了么?你難道忘記了你父皇臨去之時(shí)對(duì)你所托?你是舉國(guó)上下尊重景仰的儲(chǔ)君,不是一介平民百姓!你若如此對(duì)那妖狐執(zhí)迷不悟,大梁江山日后托付何人?”
蕭統(tǒng)終于聽(tīng)見(jiàn)了她的話,卻并未回頭,輕聲答道:“諸位兄弟中不乏德才兼?zhèn)渲?,三弟五弟他們文韜武略皆精,堪為儲(chǔ)君。”
丁貴嬪淚水溢出眼眶,說(shuō)道:“我的維摩兒……你心中在怨恨母妃么?看來(lái)你被那狐妖迷惑甚深,竟然幾次三番因她說(shuō)出此言!你的兄弟雖多……你可知道,你才是我心中最引以為傲的兒子?當(dāng)日在襄陽(yáng),若非腹中有你,我怎肯忍辱負(fù)重、茍且偷生于官婢之中?你若是不肯要這太子之位,我亦不勉強(qiáng)你……只不過(guò),今日便是你我母子分別之時(shí)了!”
她說(shuō)完此言,摔開(kāi)身旁侍女,迅速向觀星臺(tái)畔奔去,似乎欲當(dāng)著蕭統(tǒng)之面投身臺(tái)下。
觀星臺(tái)畔眾人見(jiàn)她舉動(dòng)異常,齊聲驚呼道:“貴嬪娘娘!”
蕭統(tǒng)身影迅疾而起,飛掠至臺(tái)畔將丁貴嬪衣袖拉住,雙膝跪地,向她叩首道:“請(qǐng)母妃息怒,兒臣知錯(cuò)了!”
丁貴嬪并不回頭看他,含淚望向城北同泰寺的方向,說(shuō)道:“你有何錯(cuò)?你追隨你那心上人去吧,你父皇教誨之恩,我與你的母子情分,今日都斷絕于此臺(tái)之下!”
蕭統(tǒng)眸中淚光乍現(xiàn),抬頭注目丁貴嬪,隨即緩緩低下頭去,說(shuō)道:“兒臣適才當(dāng)眾失態(tài),辜負(fù)了父皇母妃昔日教導(dǎo),兒臣日后決不敢再如此,請(qǐng)母妃責(zé)罰兒臣之過(guò)錯(cuò)?!?br/>
丁貴嬪拭淚回頭,說(shuō)道:“你肯安心做太子了么?”
蕭統(tǒng)神情肅然,點(diǎn)頭應(yīng)許。
丁貴嬪又追問(wèn)道:“那么,你今日在母妃面前起誓,從此在宮中不再提起那妖狐的名字,不再因她而悲哀痛苦,不再想起她,徹徹底底忘記她,只當(dāng)從未認(rèn)識(shí)過(guò)她……你做得到么?”
蕭統(tǒng)明眸中瞬間透出難言的痛楚,抬頭對(duì)丁貴嬪道:“兒臣可以不再提起她的名字,可是,兒臣卻不能不想起她,不能徹徹底底忘記她,更不能當(dāng)從未認(rèn)識(shí)過(guò)她!兒臣不愿欺瞞母妃,請(qǐng)母妃不要如此逼迫兒臣?!?br/>
丁貴嬪怔怔看了他片刻,落淚嘆道:“想必是前世冤孽,才會(huì)有今世這番糾結(jié)……皇兒,你要我如何是好?”
蕭統(tǒng)叩首下拜,應(yīng)道:“兒臣對(duì)母妃起誓,除此事之外,兒臣一切皆遵從父皇母妃旨意,以大梁江山為重,決不再辭太子之位?!?br/>
丁貴嬪俯身握住他的手,凝視著他皎潔俊朗的面容,說(shuō)道:“皇兒!并非母妃心狠定要拆散你們,我……”
蕭統(tǒng)緩緩搖頭,低聲道:“兒臣決不敢怨母妃,亦不敢怨任何人。”
丁貴嬪聞言,漸漸止淚,面容露出欣慰之色。
紅寶石光芒閃爍,我不由輕輕合了一下眼眸,再向其中看去時(shí),依然是皇宮觀星臺(tái),場(chǎng)景卻已迥異。
數(shù)片微雪從黑色的長(zhǎng)空緩緩飄落,地冷天寒,朔風(fēng)陣陣吹來(lái),嚴(yán)霜遍撒宮闕,皇城內(nèi)傳來(lái)三下更鼓敲擊聲響。
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