?本紀(jì)十七年秋天，大恒與西夏李元昊議和。得知此消息后，小柔為允之表示遺憾，朝廷估計要全力對抗北遼了，自耶律洪基即位后，改契丹為大遼后，的確是虎視眈眈，且動作不斷，顯然其野心不小。相對來說，西夏就是小綿羊了，且歷史上西夏給中原帶來的傷痛遠(yuǎn)不及遼國。

    十二月十一，小柔、沈洛塵、王素云三人在討論即將到來的畢業(yè)季。

    小柔‘私’自以為她們?nèi)齻€可以包了八科的頭名。她說完后，沈洛塵和王素云二人但笑不語。小柔問道：“洛塵姐姐，年后沈伯母為你會議親嗎？”

    沈洛塵道：“不確定，但是肯定不會在‘玉’溪這議親，肯定是要等我父親復(fù)職后再議的。明年父親復(fù)職后，我就要離開這了，咱們不能常見了。”

    三人頃刻間都有些不舒服，最后，還是小柔打斷這份離愁，說道：“我們不能這么想啊。天下本無不散的宴席，當(dāng)初我們結(jié)識的時候，我們都知道你在‘玉’溪呆不久的。但是不管我們將來人在哪里，多久不見，我們永遠(yuǎn)都會是朋友，對嗎？再說了，說不定有朝一日，我們能在他鄉(xiāng)再次相遇呢?！?br/>
    王素云一直是三個人中‘性’格最溫和的那一個，這時候卻有點自嘲的說道：“這幾年‘女’學(xué)的生活，都讓我快忘記自己以前的生活了，不知道結(jié)業(yè)后，等待我的是什么?！?br/>
    沈洛塵不在意的道：“這你就不必?fù)?dān)心了，肯定不會是以前的生活的。王家為了利益，給你找個富貴的夫家可能‘性’很大。像小柔一直說的，雖然富貴人家也不見得好，但是以你的才智，只要你愿意，你一定能過的舒心，這就可以了。”

    小柔附和道：“就是，車到山前必有路的，發(fā)生了再想辦法也不遲?，F(xiàn)在你這樣，這是瞎擔(dān)心。洛塵姐姐是最聰明的，她說的肯定沒錯，素云姐姐你就別擔(dān)心了。”

    十二月十九起，人字院十六人分二天考八科。此次考核，是對外開放的，‘玉’溪縣內(nèi)眾多‘女’眷都來觀看，尤其是有兒子的人家。余氏和沈二夫人同坐一處，而王素云的生母則隨‘侍’在王夫人身側(cè)，和余氏二人相隔不遠(yuǎn)。

    王素云生母采蓮本不打算來的，覺得這是讓‘女’兒難堪的事，王素云則道：“別人怎樣看待與我無關(guān)，況且姨娘本就是我生母，這也不是隱瞞就能改變的事。我的朋友與我相‘交’，本來就知道我的身世，不會因此低看我。而且，我相信她們倆見了你，也會敬著你的，因你是我的娘。”

    采蓮見‘女’兒這么說，高興的很。一是因‘女’兒待自己很好，二是因‘女’兒有這樣的朋友，真好。‘女’兒過的不容易，她知道，可是她無能為力。

    待第八場考過后，老師們剛宣布了本場的名次，小柔就興奮的對沈洛塵道：“洛塵姐姐簡直就是個奇跡，這也太厲害了，我能和姐姐成為朋友，我絕對需要感謝上蒼。”

    沈洛塵笑她發(fā)神經(jīng)。

    沈澤敏這時卻走了過來，對她說道：“你的確是這一代沈家最出‘色’的‘女’子，要不是遇到余含柔和王素云二人，你將創(chuàng)造‘玉’溪的奇跡?！?br/>
    又對小柔和王素云道：“你們兩人也很出‘色’，我年少時在京城‘女’學(xué)中呆過，當(dāng)年的才‘女’韓太傅之‘女’，不過略比你們強些罷了。”

    沈洛塵不解，小柔道：“八科結(jié)果不都出來了嗎？你拿的是琴藝、畫藝、禮儀三科第一；我是書藝、棋藝、算學(xué)三科第一；王素云得廚藝和繡藝第一。”

    沈洛塵道：“那你也不差啊，只夸我干嘛？”

    沈澤敏道：“因為你除了三科第一之外，另外五科全是第二?！?br/>
    所以，本屆最耀眼的‘女’子絕對是沈洛塵。

    三人對眾老師行謝師禮后，來到眾‘女’眷處，分別向沈二夫人、余氏和王夫人行禮后，又向王素云生母行了半禮。

    王夫人自己的親生‘女’兒王素馨也在這一屆，最好的成績僅是琴藝第三。她心情本就不好，見沈洛塵三人向王素云生母行半禮后，心情差道了極點。采蓮現(xiàn)在仍是通房身份，連個妾都不是，壓根就不用行禮。

    于是譏諷道：“沈姑娘雖然拿了這禮儀第一，這禮儀一節(jié)，行事卻也不怎么妥當(dāng)?！?br/>
    沈二夫人聞言不悅，雖然‘女’兒對別家丫頭行了個半禮，她也覺得不是很合適，但她怎能容別人來挑釁，于是道：“王夫人此言何意？我兒與王姑娘乃以姐妹相稱，此刻她們?nèi)耸莵碇x母的，對夫人你行了全禮無錯吧？對摯友之生母行半禮，又有何不妥？再者，自古母以子貴，而今王家有此優(yōu)秀的姑娘，夫人身為王家當(dāng)家主母，該將生育這樣的‘女’兒的人，抬為姨娘，以示獎賞才是?！比绱艘环?，維護(hù)了沈洛塵，又惡心了王夫人一下。

    雖說王家富過沈家數(shù)倍，但是卻貴不過沈家。剛才不過是氣急，王夫人沒忍住說了一句，就換來沈二夫人一頓惡心。此刻哪怕更加氣悶，卻也不敢再言語。心里暗道，好你個王素云，看我回去后怎么收拾你親娘。

    可憐的采蓮，雖然當(dāng)日回家后受到王夫人的教訓(xùn)，但依然很開心。

    這日，沈二夫人直言‘女’兒暫不議親。大家也知道沈家二房的‘女’兒，比嫡長房還要尊貴，不是他們能高攀的。

    余氏也說自家孩子已有了議親對象，年后就會下定。

    因此，本屆十幾個‘女’孩中，王素云是最佳議親對象。雖然王素云是丫頭生的，但也是王家之‘女’，嫁妝不多，在‘玉’溪中也會是拔尖的。更重要的是王素云自身優(yōu)秀，‘性’格又溫順。因此去王家求親的人不少。

    本紀(jì)十八年，改年慶歷元年。

    慶歷元年正月初六，王家最終將王素云許配給銀溪知縣之子周顯。這是沈二老爺打聽，沈二夫人幫忙后尋來的親事。王家為結(jié)此親，將王素云生母采蓮抬為妾室。王夫人氣的大病一場，整個正月間，‘玉’溪各家走動時，都不見其人，這是后話。

    正月初九，田小蝶尋來了媒人，按規(guī)矩為小柔和楊允之下定。行了納彩，問名，納吉三禮。

    二月初，‘玉’溪縣令調(diào)往福建路泉州。

    二月初九，沈洛塵陪同沈二夫人來余家為小柔慶賀生辰的時候，又帶來一張宴貼。原來是新任知縣要拜會沈家。顯然新縣令也是認(rèn)為沈二老爺沈澤榮復(fù)起后職位不低，才剛到任就上‘門’拜會。

    雖說新任知縣并無‘女’眷會來，但是沈家以為這是榮耀之事，遂請‘玉’溪縣內(nèi)有名家眷。

    余氏和小柔應(yīng)允。