從鎮(zhèn)子到半山腰的火藥工坊，需經(jīng)過三道寨墻門禁。
每道門禁，都有親衛(wèi)把守。
水泥壘砌的寨墻和碉堡上，架設(shè)著攻城炮與野戰(zhàn)炮，以及猛火油柜。
每一道寨墻的守軍雖只有百余，可想要硬闖，起碼需要五千人，關(guān)鍵還不一定能打的下。
“見過陛下！”
寨墻上，一眾親衛(wèi)齊齊高呼。
“將士們辛苦了?！?br/>
韓楨翻身下馬，踏步登上寨墻，慰問了一番將士們。
這讓一眾親衛(wèi)面露感動。
韓楨又趁勢巡視了一番寨墻，最后目光落在一個造型怪異的武器身上，問道：“此物便是猛火油柜？”
守門都頭答道：“陛下慧眼如炬?！?br/>
老實說，韓楨還是頭一回看到，忍不住仔細(xì)打量起來。
猛火油柜比自己想象的更大，需六人同時操作，噴出的火油覆蓋范圍高達(dá)五十米。
趙宋的猛火油柜都設(shè)在西北五路，國內(nèi)幾乎沒有。
因為中原和南方不產(chǎn)石油，只西北的鄜、延兩州境內(nèi)產(chǎn)石油，運(yùn)輸方便。
若要運(yùn)往中原，糜費(fèi)頗豐。
除此之外就是猛火油柜本身造價就貴，通體由銅鐵打造，尤其是如噴頭等關(guān)鍵部件，用的乃是百煉鋼，否則禁不住長時間的高溫火焰噴發(fā)。
說來說去，還是錢鬧的。
若燕京城設(shè)有百十個猛火油柜，任憑金人打一年也打不下來。
“打開油柜。”
不需韓楨吩咐，那都頭便識趣的讓麾下士兵打開油柜。
鐵柜中放著幾口大陶罐，一股刺鼻的氣味立刻彌漫開來。
韓楨問：“這陶罐中裝的便是石油？”
袁工匠答道：“回稟陛下，石油極難點燃，罐中所存乃是石油經(jīng)過簡單提煉的猛火油。不過饒是如此，效果也不大好，等到提煉汽油的工藝成熟后，猛火油柜的燃料便可用汽油來替代?！?br/>
“嗯?！?br/>
韓楨點點頭，腦中已經(jīng)開始思索，將猛火油柜與寨堡結(jié)合在一起。
水泥修建的寨堡，堅固無比，能硬抗投石車轟擊，若再配備猛火油柜、火器和野戰(zhàn)炮，能硬抗數(shù)百，甚至上千敵軍圍攻。
在沒有大炮榴彈炮等重火力之前，寨堡就是一個個釘子，即便能被拔去，也得磕掉敵方滿嘴牙。
西夏人驃勇，可依舊被楊惟忠的寨堡戰(zhàn)術(shù)打的沒脾氣。
哪怕是后世二戰(zhàn)時期，寨堡依舊是士兵們的噩夢。
攻下一個碉堡，往往需要拿幾十上百條人命去填。
這可是二戰(zhàn)時期啊！
仔細(xì)回憶回憶就會發(fā)現(xiàn)，我國抗日時期耳熟能詳?shù)膽?zhàn)斗英雄，基本都是在攻碉堡時犧牲的。
二戰(zhàn)時期都尚且如此，放在這個時代，只會更加難啃。
以往中原王朝打下草原，都沒法長久控制，主要就是因為草原廣袤無垠，加上修建城墻不易，導(dǎo)致游牧民族想來就來，想走就走。
有了水泥后，便能輕松修建一個又一個寨堡，將草原徹底變成治下的牧場。
見他忽然陷入沉默，袁工匠等人都知道，官家又在思考大事。
這一幕他們已經(jīng)習(xí)慣了，所以靜靜站在一旁等候。
片刻后，韓楨從沉思中回過神，吩咐道：“走罷，去火藥工坊?！?br/>
“陛下這邊請?！?br/>
在袁工匠的帶領(lǐng)下，韓楨邁步走下寨墻，沿著水泥道直奔半山腰而去。
一邊走，袁工匠一邊介紹道：“目前的火藥工坊，每日能產(chǎn)兩千余斤火藥，以及一千個火器，配合臨淄縣的工坊，足以在開年之后，支撐一場大戰(zhàn)。此外，火藥工坊的匠人，還對火器進(jìn)行了改制，擯除了一系列弊端，同時也縮減了成本?！?br/>
“哦？”
韓楨面露驚喜之色，笑道：“朕拭目以待?！?br/>
火藥工坊的人，俱都是身有殘疾的孤兒。
將他們安置在火藥工坊，是韓楨目前能想到最好的選擇。
目前治下大多百姓連飯都吃不飽，所以福利機(jī)構(gòu)也沒法落實。
很簡單的道理，大多數(shù)百姓都吃不飽飯，哪來的余糧供養(yǎng)孤寡老人和殘疾孤兒？
趙宋倒是建立過類似的福利機(jī)構(gòu)，分別是居養(yǎng)院、安濟(jì)坊以及漏澤園，旨在幼有所養(yǎng)，老有所依，病有所治，死有所葬。
可理想終歸是理想。
經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑。
趙宋百姓都過成那鬼樣，你能指望這些福利機(jī)構(gòu)能有多好？
如果只是面子工程倒也罷了，可最終卻淪落為貪官污吏販賣人口之所。
以至于，孤寡老幼寧愿當(dāng)乞丐，都不愿去居養(yǎng)院。
在火藥工坊里，雖生活枯燥了些，可卻能吃飽穿暖，而且工作也不復(fù)雜，每個車間只負(fù)責(zé)一道工序。
山洞入口處，擺著一張書桌，一名少女坐在桌后，負(fù)責(zé)登記入庫原料和出入人員信息。
見到韓楨，少女面色一喜，立刻迎上來。
“阿巴阿巴！”
少女興奮的張開嘴，同時打起了手勢。
韓楨揉了揉少女的腦袋，溫聲道：“長高了不少嘛。”
女少名喚婉娘，今年才十三歲，并非天生聾啞，七歲時生了一場大病，燒壞了嗓子。
母親早逝，父親在征遼時，被官府點了卯，應(yīng)了徭役，負(fù)責(zé)押送糧草去河北，結(jié)果這一去就沒回來。
家里本就不多的田地和資產(chǎn)，也被叔伯親戚瓜分一空，婉娘自己更是被賣給了城里的人伢子。
起初，人伢子將她賣給了一戶富商。
待了不到兩個月，婉娘受不了主家的毒打，趁機(jī)逃走，成了小乞兒。
小蟲找到她的時候，婉娘被一伙兒乞丐捉住，正商量著要把她賣去當(dāng)半掩門子的娼妓。
老實說，婉娘已是不幸中的萬幸了。
比她更慘的孤兒，火藥作坊里比比皆是。
婉娘瞇起眼睛，很享受韓楨這番親昵的舉動，跟個小奶貓似得。
自打被韓楨收養(yǎng)后，不但每日能吃飽飯，還有新衣裳穿，再也不用遭受毒打，甚至還專門請了先生教他們識字讀書。
所以，在婉娘眼中，韓楨是兄長，是父親，更是神仙。
韓楨輕笑道：“等再過幾年，我給你尋一門好親事，挑個好夫君?！?br/>
婉娘連忙搖頭，雙手不斷比劃。
哪怕韓楨看不懂手語，也能從她的表情中，看出拒絕之意。
韓楨打趣道：“傻丫頭，哪有在這里呆一輩子的道理，總歸得嫁人生子的。還是說，有心儀的小郎君了？”
聞言，婉娘頓時面露嬌羞。
見狀，韓楨挑眉道：“喲，還真有啊，是誰？小白還是僧哥兒？”
“阿巴阿巴?！?br/>
婉娘跺跺腳，害羞的跑開了。
“這小丫頭不禁逗?！?br/>
韓楨搖頭失笑，邁步朝山洞中走去。
就在這時，一名須發(fā)皆白的少年，從中走出，躬身一禮：“見過陛下。”
少年模樣清秀，可皮膚卻蒼白的嚇人，好似涂上了一層厚厚的白粉。
頭發(fā)，連同眉毛、睫毛都是白色，乍一眼看上去頗為怪異。
小白是他的外號，本名叫楚南。
患有先天性白化病。
這會兒的百姓不懂，以為他生來不祥，怕給家里招來禍?zhǔn)?，因此出生沒多久就被父母遺棄。
后來被一個云游道人撿到，撫養(yǎng)長大，楚南這個名字也是道人給他起的。
十歲的時候，道士撒手人寰，他也就成了孤兒，四處流浪。
索性跟隨道士時，習(xí)得一手好字，又會一些煉丹之術(shù)，加上為人沉穩(wěn)，所以被韓楨委以重任，成為火藥作坊的管事。
韓楨面露不喜，皺眉道：“你怎么也跟我來這虛頭巴腦的一套？”
“韓二哥?！?br/>
楚南趕忙改口。
對待這些孤兒，利益是其次，韓楨主要靠感情來維系。
畢竟，利益終歸不牢靠，但再加上感情就不一樣了。
韓楨這才舒展眉頭，吩咐道：“在這里可住得慣？”
“韓二哥放心，俺住得慣。”
楚南笑著答道，語氣中滿是真誠。
他患有白化病，見不得日光，如今在這山洞之中，反而更加自在。
“那就好?！?br/>
韓楨笑著點點頭，說道：“聽說工坊的匠人研制出了新火器，領(lǐng)我去看看?！?br/>
說起這個，楚南來了精神，滿臉興奮道：“韓二哥這邊請?！?br/>
建在山中的作坊并不逼仄，相反還很寬敞。
跟在楚南身后，穿過一條條石道，最終來到一處庫房。
“韓二哥！”
負(fù)責(zé)看守庫房的也是個少年，名喚僧哥兒，見到韓楨后滿臉笑容，拖著一條瘸腿，一瘸一拐的走上前。
上下打量他一眼，韓楨笑道：“小半年沒見，你小子壯實了不少嘛?！?br/>
“韓二哥，聽說你登基當(dāng)皇帝了，俺沒啥可送的，閑來無事雕了個小玩意兒，還望韓二哥莫要嫌棄。”
僧哥兒說著，從懷里掏出一個木雕。
雕的是個身著鎧甲的小人，腳踏一條螭龍。
雕工很是稚嫩，且匠氣十足，但韓楨卻沒嫌棄，接過后笑道：“雕的不錯，我很喜歡。”
“韓二哥喜歡就好?！?br/>
僧哥兒憨憨一笑。
一旁的楚南開口道：“僧哥兒把庫房鑰匙給俺，俺領(lǐng)韓二哥看一看新火器?！?br/>
“給。”
僧哥兒解下腰間鑰匙遞過去。
打開庫房大門，一行人魚貫而入。
庫房中，堆放著一個個木桶和木箱。
木桶中裝的乃是火藥，供給炮兵營催發(fā)火炮使用，木箱里則是火器。
打開一個木箱，楚南從中取出一個造型怪異的鐵疙瘩，捧在手中說道：“韓二哥請看，這便是新火器。”
韓楨端詳了幾眼，發(fā)現(xiàn)新火器有些類似后世的手榴彈，只不過體積比手榴彈大多了。
“先前的火器，制作起來太麻煩，而且哪怕有麻繩綁著，有時也會被摔碎，威力大打折扣。如今這個，外殼乃是用生鐵澆筑，內(nèi)填火藥，插上引線便成了?！?br/>
楚南講解道：“不需額外添加鐵釘鐵蒺藜，爆開之后，外殼會變成碎片傷人，威力比原先的火器大了約莫三成，成本也低了一成。”
(本章完)