?話說子虎率軍殺了唐成公，襲破唐城，唐世子被殺身亡，唐國被子虎所滅。楚國大軍再陳兵蔡國之境，敲山震虎。蔡哀公大懼，不敢出兵助吳，以圖自保。

    如此，吳國與唐、蔡之間的聯(lián)盟便土崩瓦解。

    按照秦楚兩軍的戰(zhàn)略構(gòu)想，剔除吳國的這些戰(zhàn)略同盟，孤立吳國之后，吳國由于自身國內(nèi)資源的不足，自然不能支撐起太久的戰(zhàn)爭開銷和戰(zhàn)斗減員。就算吳軍再英勇善戰(zhàn)，謀臣武將再有通天徹地之才，也不能持久。

    子虎破唐國、定蔡國之后，回師南下，與子薄、子西的聯(lián)軍在郢都城下落營扎寨，與吳軍排兵對峙。

    為了發(fā)動一次大規(guī)模的決戰(zhàn)，雙方都不敢輕舉妄動，擔(dān)心自己一個小小的破綻被敵人抓住后會釀成大禍。雙方在戰(zhàn)場上的一舉一動都十分敏感，牽一發(fā)而動全身。秦軍是西方虎狼、吳軍是新起之秀，兩軍從沒‘交’過手，彼此都需要試探對方的底細(xì)。所以，在很長的一段時間，兩軍都沒有輕易進(jìn)行決戰(zhàn)。

    吳軍以麥城、紀(jì)南、郢都、監(jiān)利為依托，步步為營、聯(lián)營為壘，以守為攻；而秦楚聯(lián)軍解決了外圍存在可能的軍事干預(yù)，剔除了唐、蔡兩個心腹之患，便把軍力收集在一處，捏成拳頭，好專心攻打吳國。

    再說夫概此時因?yàn)橐仕當(dāng)。H閭讓他和公子山一道，駐軍郢都，協(xié)守紀(jì)南。這夫概自恃破楚之功自己位居第一，現(xiàn)在沂水一敗自己被闔閭冷落，心里便有些郁郁不樂。

    這日，夫概在位于郢都東‘門’的駐軍之所斟酒獨(dú)飲，以解心頭煩悶。這時自己的家臣名為州立的正進(jìn)來稟事。此人三角眼，吊角眉，面容枯瘦，頜下一縷‘花’白山羊須，年紀(jì)在五十歲上下。他只要一展開眉眼。那笑就顯得十分諂媚。

    州立見夫概黑臉顰眉，盤膝獨(dú)飲，便上前笑道：“將軍赳赳武夫，怎么做起此等‘女’子模樣？何事讓將軍如此費(fèi)心，請不妨告知老奴?！?br/>
    這州立是夫概的貼心老仆，后來夫概見其人有些心術(shù)，便提拔他做了自己的家臣，為自己打點(diǎn)俗務(wù)、管理封邑，后來便跟著夫概隨軍遠(yuǎn)征。

    夫概一仰脖，手中銅爵酒已半空。他‘舔’了一下嘴‘唇’。半天才言道：“此次沂水兵敗。王兄讓我在郢都協(xié)防。有冷落我之意。想我自從伐楚以來，屢建奇功。但我得到了什么賞賜呢？可恨孫武和伍員，邀得王寵，‘蒙’蔽王聽。以至我大志難展。”

    州立卻沒順著接話，轉(zhuǎn)而問了一句其它：“老奴派出的眼線們來回，說姑蘇城內(nèi)起了水澇，太子和太師都忙著救災(zāi)；老奴就想，我們府上卻是如何了？”

    這8月之時，正是南國水患之期。姑蘇鬧水澇，往年也一樣，本是一件極為平常的事。那州立挑起了話頭，見夫概沒有接茬。便道：“老奴有話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

    “你這老貨，該講則講，怎么今日如此恬噪起來？”

    “本來吾國舊制，兄終弟及。按照規(guī)定將軍是儲君的不二人員。在君王的兄弟里邊，將軍是功勛最大的，威望最高的，在兄弟中也是獨(dú)占鰲頭。可恨伍員向大王建議，讓大王早早立下了自己的兒子為太子，絕了將軍之望。但他‘欲’絕我之望，難道我不可以自求么！”

    夫概見此話有些蹊蹺，把玩了一陣手里的銅爵，點(diǎn)頭自語道：“你說的有理。君王立了‘波’為太子，我不能立?，F(xiàn)在秦楚聯(lián)軍就在城外對峙，我國大軍都已經(jīng)出師伐楚，國內(nèi)十分空虛，姑蘇近來又鬧起水澇，豈不是天大的良機(jī)么！”

    州立頷首諂笑，繼而點(diǎn)撥道：“將軍可以趁此機(jī)會，領(lǐng)軍‘私’自歸國，先稱王奪位，生米煮成熟飯?jiān)僬f。現(xiàn)在國內(nèi)空虛，王位便如探囊取物一般，將軍就此下手把王位攥在手里，免得以后再去爭奪，豈不美哉？”

    夫概哈哈大笑，痛飲了一爵，便打定主意，起身傳令，率領(lǐng)本部兵馬，備好輜重糧草，借口出城作戰(zhàn)、

    夫概率軍離了郢都，出東‘門’，避開秦楚聯(lián)軍的扎營之所，渡大江，一路東去，到了漢水，然后率軍進(jìn)入?yún)菄硟?nèi)。

    夫概率軍回了吳國之后，為了蠱‘惑’人心，夫概便派出士卒，向吳國軍民宣稱：“闔閭伐楚兵敗，已經(jīng)不知所終。按照祖宗舊制，君位的繼承應(yīng)該是兄終弟及，夫概應(yīng)該為王?！?br/>
    于是夫概便換上王服，駕駟馬，自稱為吳王，又令兒子扶臧率軍屯于淮水，以扼住闔閭?cè)雲(yún)堑臍w路。

    為了趁機(jī)襲破姑蘇，殺了太子。夫概率軍繼續(xù)往姑蘇進(jìn)發(fā)，一路夜不解甲、催兵疾行。

    夫概本想趁著姑蘇空虛，殺太子‘波’一個措手不及。但早有探馬告知太子，說夫概兵變稱王之事。此時姑蘇由太子‘波’、被離和專毅守國。見夫概獨(dú)自率軍潛回，自稱吳王，于是太子‘波’下令姑蘇全城戒嚴(yán)，傳檄國中，宣夫概叛君自立之罪，并‘精’心做好守城準(zhǔn)備，親自上城準(zhǔn)備抵御夫概。

    其時夫概手中兵力有限，只有自己本部所屬的5千兵馬，又留給了扶臧2千人馬駐守淮河，而姑蘇是吳國都城，更是易守難攻。夫概見自己勢單力孤，難以有所作為，正是有些騎虎難下，不知如何是好。

    家臣州立為夫概劃策：“現(xiàn)在吳王正在郢都和秦楚之師對壘，不能脫身。環(huán)視吾國周圍，看來只有越國可用。將軍不如遣使越國，許以重貨，說服越王出兵夾攻姑蘇。如越王愿意出手相助，姑蘇可破也！”

    夫概聽后大喜，便命州立為使，許諾事成之后，以5城為價，游說越國出師攻打姑蘇。

    且說吳王闔閭得到密報，說唐國被秦楚聯(lián)軍所滅，大驚。急招各處軍事首長，到紀(jì)南城商議軍國大事。

    此時卻有公子山送來軍報，闔閭展開看時，見軍報上寫道：“夫概不知何故，率自己屬下兵馬出了郢都西‘門’，后來探知已經(jīng)引軍渡江，‘私’自回師吳國去了。”

    闔閭將公子山的軍報告知眾將，伍員奏道：“夫概素來居功自傲，有不臣之心，此次‘私’自回師，必有反心，君王不可不防。”

    闔閭道：“既然如此，該如何是好？”

    伍員道：“夫概一介武夫，有勇無謀，不足道哉！臣擔(dān)心的是越人。如果夫概與越國聯(lián)手，姑蘇危矣！就算夫概不與越國勾結(jié)，越人一旦知曉夫概兵變，吳國發(fā)生內(nèi)‘亂’，越人便會趁機(jī)而起，對我不利。所以臣請大王速速歸吳，以靖內(nèi)‘亂’，不可給越人覬覦之機(jī)！”

    孫武亦道：“臣對城下的秦楚之軍倒不在意，唯一擔(dān)心的就是國內(nèi)的局勢。如今夫概趁國內(nèi)空虛之時，覬覦大位。敵軍近在咫尺，我們暫時難以脫身。不如大王分兵兩軍，大王率一軍回國靖難，留一軍守住郢都，趁機(jī)而動?！?br/>
    闔閭以為善。下令孫武和伍員領(lǐng)一軍獨(dú)守郢都，收回監(jiān)利、麥城之軍。闔閭和伯嚭率水師順江而下，領(lǐng)兵回國。

    大軍剛渡漢水，吳王得太子急報：

    “夫概造反稱王，蠱‘惑’沿途軍民，率軍圍困姑蘇。由于我們早有警覺，故而其計(jì)未成?，F(xiàn)在夫概又‘陰’結(jié)越人，許以割城之惠，吳都危在旦夕！”

    闔閭大驚道：“不出孫子、伍員所料也！”心知越人如果參謀其中，此事便十分棘手。夫概有萬人之勇，如果占得先手，獲越國出兵相助，勝敗還真是難料。于是闔閭下令，召孫武和伍員班師。