府學(xué)

    葉長(zhǎng)青前腳到家，后腳報(bào)喜的人就敲鑼打鼓的過來了，不一會(huì)兒葉家就圍滿了看熱鬧的人，全村的人都知道他中了秀才，在過去一年見識(shí)過他消沉模樣的鄉(xiāng)親，此時(shí)才敢暢快的笑出來，一個(gè)個(gè)過來祝賀，就連隔了幾個(gè)村子的財(cái)主、富戶也都送了禮來，畢竟這中了秀才和童生的區(qū)別還是挺大的。

    在本朝秀才是有種種特權(quán)，比如可以免除家里除自己外另兩個(gè)人的“徭役”，可以穿盤領(lǐng)長(zhǎng)衫，頭戴“方巾”，見了地方長(zhǎng)官不必像庶民那樣跪下來叩頭喊青天大老爺了，而只需遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拱一拱手叫老師即可。

    更重要的是有了糾紛不必到衙門起訴、應(yīng)訴，可以委派自己的家人代理出席；即使被控有罪，一般也不能隨便抓來審問，動(dòng)用刑訊就更不可能了，須要要報(bào)省的學(xué)政批準(zhǔn)，即使犯罪也不受體罰，不挨板子，本朝一直有“例難決”這樣的說法，秀才只要拿錢贖罪就行；平時(shí)還可以求見縣官，遞兩指寬的“治生”帖子進(jìn)去，即使見不到長(zhǎng)官，但至少也和長(zhǎng)官多了個(gè)聯(lián)系通道。

    你說誰家里以后沒有個(gè)事呢，而葉長(zhǎng)青別的不說，光一條可以直接求見長(zhǎng)官就夠了不起了，一般平民老百姓還好，但那些財(cái)主、富戶哪能沒有個(gè)糾紛，扯上什么官司，到那時(shí)還得靠葉長(zhǎng)青給縣太爺走個(gè)關(guān)系遞個(gè)話呢，他們這也是花錢買個(gè)保險(xiǎn)。

    這都說明葉長(zhǎng)青現(xiàn)在已經(jīng)跨入士人階級(jí)了，和他們這些鄉(xiāng)野村人不同了，而他也不是個(gè)什么都不懂的鄉(xiāng)野小子，哪些禮能收，哪些禮重了要退回去，他心里也跟明鏡似的。

    然而本該更加高興的葉家人，卻沒有人笑得出來，因?yàn)榧依锷倭巳~桃啊，他們此刻收獲的喜悅和榮譽(yù)是建立在別人的痛苦之上。

    盡管如此，葉李氏還是做主花錢割了幾斤肉，請(qǐng)了村里人熱熱鬧鬧的吃了一頓，感謝他們這些年來默默的支持與付出。

    聽聞喜訊，就連和葉杏定親的那戶老實(shí)的莊稼人，也是迫不及待的想把喜事辦了，把葉杏接了過去，好像生怕葉家會(huì)反悔似的。

    看著葉杏穿著紅色的嫁衣上了花轎，葉長(zhǎng)青的才緩緩?fù)铝丝跉猓冻鰰?huì)心的笑容。

    辦完這些，葉長(zhǎng)青就和李海一起去了李夫子家，奉上他辛苦這些年的謝禮，正好碰到了縣太爺在和李夫子喝茶。

    剛放下茶盞的縣太爺見葉長(zhǎng)青兩人都是一表人才的少年秀才，笑著將他們培養(yǎng)出來的李夫子就是一頓歌功頌德。

    李夫子就不禁得意的翹起了嘴巴，抬手扶了扶胡須。

    縣太爺難得今日空閑，于是便也來了興致，考校了兩個(gè)年輕人的學(xué)問一把，只是兩人都是對(duì)答如流，侃侃而談，十分優(yōu)秀。

    縣太爺搖頭晃腦一陣后，就看著葉長(zhǎng)青感嘆道：“你這會(huì)作詩(shī)可比當(dāng)年有靈氣多了?！?br/>
    葉長(zhǎng)青不自然的就想起，縣試那會(huì)他在他身邊看他卷子時(shí)，那一閃而過的皺眉，不禁在心里默默嘆氣，你那微微一皺眉，可真貴，讓我多付出了一年的時(shí)光。

    葉長(zhǎng)青離開李夫子家，就去了縣里王老爺家，這次很順利，果然中了秀才就是不一樣，只要遞上帖子，就會(huì)被恭恭敬敬的請(qǐng)進(jìn)去。

    葉長(zhǎng)青懷揣著十兩銀子見到了王允禮口中的王四老爺，他以為如今他也有些底氣在他面前說話了，當(dāng)初葉棗只不過被賣了一包谷子，如今他便舍了身上僅有的十兩銀子，應(yīng)該能將她換回來了。

    沒想到那王四老爺聽完他的話后，雙目一橫就怒視他道：“你說什么？你想要贖走我的女人，憑什么，進(jìn)了我們王家的門就是我們王家的人了，我們王家難道還差那十兩銀子了?！?br/>
    “當(dāng)初賣人的時(shí)候可沒說不能贖回，王老爺我姐姐這輩子也不容易，你就通融通融，讓她跟我回去吧?！比~長(zhǎng)青的聲音低了幾度，討好的說道。

    “可當(dāng)初也沒有說可以贖回啊，她現(xiàn)在王家不知道比你們?nèi)~家過得好多少，你也別瞎擔(dān)心，我自是不會(huì)虧待她的?！?br/>
    王四老爺敷衍的說著就端了茶杯送客。

    葉長(zhǎng)青狠揣著拳頭，臉色陰沉，王四老爺說的好聽，可他院子里的小妾姨娘不下一二十人，又如何做到每個(gè)人都不虧待，他之所以不放人不過是仗著京里有人當(dāng)官，胡作非為罷了。

    出了葉家他一路往回走著，白皙瘦弱的手掌已經(jīng)被他戳得斑斑血跡，為什么他還是救不了她們？難道一定要考上進(jìn)士當(dāng)了官？

    他可以一步步慢慢來，可是她們等的起嗎？

    回到家他就開始收拾行囊，看著注視他的葉富和葉李氏，他走過去牽起他們的雙手握在手心，沉聲道：

    “我走了，你們自己好好保重?！闭f著也不忍回頭，大踏步離開了。

    葉李氏看著他的背影，直到消失不見，才轉(zhuǎn)過身拿起葉富手中的東西來看，一看就愣住了，這么多的銀子，起碼有五兩，這孩子也太不容易了。

    她傷心難難抑，一下子倒在了葉富的腿上，積攢了這么久的眼淚也嘩啦啦的流了下來。

    葉富就一手輕輕拍著她后背，一手輕輕扶著自己流淚的眼角。

    葉長(zhǎng)青這一走就是三年，三年來他在府學(xué)求學(xué)，一心用在學(xué)習(xí)上，學(xué)累了才會(huì)停下來創(chuàng)作連載的漫畫版《西游記》，存錢為鄉(xiāng)試做準(zhǔn)備，也為了調(diào)節(jié)疲憊的學(xué)習(xí)情緒。

    葉長(zhǎng)青和王允禮還有李海三人經(jīng)常在一起討教學(xué)問，王允禮雖然早入學(xué)一年，成績(jī)比他們強(qiáng)一點(diǎn)，但是在這人才濟(jì)濟(jì)的府學(xué)，都不算拔尖，沒辦法他們的底子實(shí)在是太薄了。

    來了府學(xué)才知道，真正的書香門第、世家貴族的孩子是怎么樣的？控制著怎樣的教育資源？又是如何精心培育族人的。

    這一切都是他們這些貧寒子弟無法比擬的，想要超越他們，光是靠這府學(xué)的這點(diǎn)師資力量是完全不可能的。

    畢竟本朝的府學(xué)在經(jīng)歷了幾代帝王之后，也越來越?jīng)]落了，里面的老師不是才能平平就是點(diǎn)卯混個(gè)日子，真正有底蘊(yùn)的人家只不過是來這里走個(gè)過場(chǎng)，混個(gè)學(xué)政大人的舉薦獲得參加鄉(xiāng)試的資格而已，要學(xué)習(xí)真本領(lǐng)還是靠的家族的力量。

    對(duì)于葉長(zhǎng)青來說府學(xué)最大的好處就是吃住免費(fèi)，還有藏書近萬冊(cè)的藏書樓了，站在書架前，看著幾乎被他一一看過的書冊(cè)，他不自覺的握緊了手中的期末成績(jī)單，無可奈何的嘆了口氣，不管他如何努力，如何博覽群書，卻始終排名在班級(jí)前三名開外，次次第四名，而和他同一個(gè)班級(jí)的李海則是每次都十名開外了，葉長(zhǎng)青始終覺得李海性子還沒有定下來，性子跳脫又好玩，喜歡和同窗出去參加酒會(huì)，還喜好交朋友，雖然他天資聰穎，但是對(duì)比他的學(xué)習(xí)態(tài)度能考到十幾名也算是可以了。

    至于王允禮比他們倒也好些，雖然次次第三，但人家好歹能進(jìn)個(gè)前三。

    根據(jù)官方數(shù)據(jù)，南漳郡城歷年考中舉人的人數(shù)不超過七十人，而報(bào)考人數(shù)卻有一千五百人之多，這么低的錄取率可不單單是百里挑一了，一百人中才有半個(gè)人能中，而如果再看每個(gè)州縣的數(shù)據(jù)，那就更加慘不忍睹了，全國(guó)平均每年只有五百八十個(gè)舉人、九十九個(gè)進(jìn)士，平均每年每縣只有零點(diǎn)三八個(gè)舉人、零點(diǎn)零六個(gè)進(jìn)士。

    照這樣看，今年的秋闈，他們都沒有什么機(jī)會(huì)了。

    但是葉長(zhǎng)青和王允禮還有李海還是決定下場(chǎng)試試，畢竟即使沒有過也可以收獲點(diǎn)考試經(jīng)驗(yàn)的，為下一次考試打下基礎(chǔ)，就當(dāng)提前看個(gè)考場(chǎng)。

    還有要是萬一中了呢？

    這幾年來葉長(zhǎng)青的漫畫收入還是可以的，除去逢年過節(jié)給夫子的節(jié)禮，還有個(gè)人的生活開銷，偶爾宴請(qǐng)，再就是每年寄給父母的銀錢了，他手頭還有點(diǎn)剩余，但也不多了，要湊夠鄉(xiāng)試的費(fèi)用，他得再出一本漫畫了。

    襯著放假的時(shí)間，他畫完最后一本漫畫，拿到書店去換回了銀錢，就和王允禮三人出門辦理報(bào)考事宜，陡然卻被一個(gè)人拉住了胳膊。

    他驚的一回頭，看到面前的人，才訝異道：

    “周伯，怎么是你？”

    “狗剩你這孩子，這么多年，怎么都沒回去看看？”

    葉長(zhǎng)青默不作聲，這么多年不回去，他也不好受，也會(huì)記掛家鄉(xiāng)的的爹娘，只是為何卻始終沒有辦法邁出內(nèi)心的那道坎，回家的念頭一次次被扼殺在搖籃里。

    “你娘不好了？”

    葉長(zhǎng)青巋然不動(dòng)的身體終于顫了下，心猛地一跳，靈魂仿佛被抽了出去，連說話的聲音都結(jié)巴。

    “我娘，她，她怎么不好了？”

    “你娘她雙目失明已經(jīng)兩年多了，這些年你不在家，你爹和你娘一個(gè)癱瘓一個(gè)瞎子，不但要照顧地理的莊稼給你存媳婦本，還要打理自己的生活，你都不知道有多苦?！?br/>
    說到這里周伯的眼圈都紅了紅，繼續(xù)道：“要不是草兒那個(gè)好孩子，時(shí)不時(shí)的過去幫村著，真不知道他們兩個(gè)老家伙，死了都沒人發(fā)現(xiàn)呢?！?br/>
    “我臨走前，你娘還一直叮囑我看到你千萬不要告訴你，我是實(shí)在忍不住了才說的，你娘他這輩子太不容易了，你也不要再怪她了，念書也要?；丶铱纯窗?！”

    葉長(zhǎng)青又是羞愧又是后悔的低著頭，身體緊繃。