因著這婦人的尖聲吵嚷，花廳里頓時(shí)安靜下來(lái)，眾人的目光皆落到鳳染這邊來(lái)。

    寧梧不想讓鳳染惹上麻煩，遂收斂住脾氣，上前朝那婦人屈膝行禮，道了聲歉。

    怎奈那婦人不依不饒，叉腰叱道：“你賠了不是就能抵過(guò)了？那明兒我殺了人也賠個(gè)不是，豈不是萬(wàn)事大吉？”

    此話一落，招得周遭眾婦人俱姍笑不斷。

    她們都不認(rèn)得鳳染，只瞧她粉面生春，秀目黛眉，確是個(gè)難掩姿色的標(biāo)致娘子。怎奈她衣著樸素，著一襲茶白色素羅大袖衫兒，只在綰髻上插了支鐵釵，妥妥地出自小門小戶。

    而對(duì)面這位就比較有來(lái)頭了，她是夏家九小姐。夏家乃是錦縣上最大的土豪，他們家光田地就有近千畝，是錦縣最富庶的人家。且夏員外的大兒子還是錦縣縣尉，捕盜、審案、征收賦稅，每一樣都在他的管轄范圍內(nèi)。

    鳳染猜想著這蠻橫婦人的身份，料她不是王家、房家就是夏家的人。在寧梧欲要再次上前作揖賠不是前，鳳染抬臂將她拉回身后。

    寧梧低聲道：“夫人，沒(méi)甚么的?！?br/>
    “聽話?！兵P染向她眨了下眼睛，繼而走到夏九小姐面前，不緊不慢地說(shuō)：“你若殺了人，自有官家來(lái)治你的罪。你賠了不是就想逃之夭夭，敢問(wèn)貴府父兄在朝擔(dān)任何職？好讓我等拜謁拜謁?！?br/>
    這時(shí)候吳夫人已推開人群走上前，扯住夏九小姐的衣袖，低聲相勸：“夏九，你別……”

    “婢子是個(gè)不長(zhǎng)眼的，原她主子也是個(gè)井底蛙?！毕木判〗闼﹂_吳夫人，牛氣沖天地道，“我大哥夏鴻乃是錦縣縣尉，一縣衙役皆由我大哥調(diào)度?！?br/>
    她還真是夏家人！

    鳳染斂眸笑了笑，點(diǎn)首說(shuō)：“那么你就是夏九小姐了，鄙人早有耳聞?！?br/>
    “夏九，快別說(shuō)了！”吳夫人剛要附在她耳邊言語(yǔ)，夏九小姐又急吼吼地道：“你既知道我是誰(shuí)，就該識(shí)相一點(diǎn)?！?br/>
    “哦？那你到底想怎樣？要我們賠你銀子？還是要我們?nèi)槟阗I一雙一模一樣的緞鞋回來(lái)？”鳳染繞著她緩走兩步，“夏九小姐盡管開口?！?br/>
    夏九小姐打量鳳染那一身樸素裝扮，嘲諷一笑：“算了，我大度些，讓你賠，你能賠得起嘛？就讓你那婢子跪下來(lái)給我磕個(gè)頭，順帶替我抹一抹鞋面罷了?！?br/>
    寧梧已往前邁出半步，卻被鳳染一個(gè)凌厲的眼神嚇了回去。

    “你做夢(mèng)。”鳳染走到一處茶幾旁，自顧自地斟盞茶水呷了口，“找你兄長(zhǎng)來(lái)抓我，我倒要看看，這錦縣到底有沒(méi)有王法?！?br/>
    “你……你叫什么？你給我等著！”夏九小姐被氣得直跺腳，扯著脖子朝外喊話，“來(lái)人，快把她們這上不得臺(tái)面的窮酸小戶給我攆出去！”

    圍在周遭的眾婦人皆不敢言語(yǔ)，都知道夏九小姐是個(gè)不講理的潑辣貨。仗著自家權(quán)勢(shì)，在錦縣上為所欲為跋扈慣了。也不知道鳳染主仆到底是何許人也，居然敢這么不給夏九小姐面子，真不怕夏家以后給他們使絆子么？

    “我看誰(shuí)敢動(dòng)！”王夫人姍姍來(lái)遲，原本富態(tài)的面容上多了幾分怒氣，“夏九，還不趕緊跪下賠罪！”

    “王夫人~”夏九耍起小孩子脾氣，“是她們不對(duì)，憑什么要我跪下？我不！”

    “不知天高地厚，真給你們夏家丟人現(xiàn)眼！”王夫人呵斥道，“這位——”

    王夫人恭恭敬敬地指向鳳染，躬身說(shuō)：“她就是我們北黎建晟侯的夫人，擊潰西祁韃子的那位戰(zhàn)神將軍！”

    周圍一片嘩然，鳳染倒是無(wú)比淡定。有誰(shuí)還記得隋御為北黎做過(guò)的一切？她不抱有希望，她甚至覺(jué)得王夫人這么抬高自己沒(méi)啥必要，畢竟侯府還欠著夏家、房家不少錢。就算這筆錢不應(yīng)該記在隋御頭上，可誰(shuí)叫苗刃齊打著建造侯府的名義斂財(cái)呢？

    但王夫人如此震懾，還是把一眾婦人唬住了。眾人連忙向鳳染道了萬(wàn)福，方認(rèn)清她的廬山真面目。

    夏九小姐尷尬地站在原地，是耳聞過(guò)那位殘廢了的侯爺沒(méi)啥用，然他頭銜仍在，還有王夫人這么敬重，她不得不低頭服軟。

    “侯爺夫人請(qǐng)上座。”王夫人將鳳染讓到長(zhǎng)桌幾的首賓位，“今兒妾身來(lái)晚了，一會(huì)兒得自罰三杯?！?br/>
    吳夫人主動(dòng)拉開玫瑰椅背，親切地道：“侯爺夫人請(qǐng)?！?br/>
    鳳染囅然笑笑，到底坐了下來(lái)。

    那廂夏九小姐扭捏上前，手里扯著手帕，低聲道：“侯爺夫人……夏九有眼不識(shí)泰山，這就給您賠不是，還望您大人不記小人過(guò)?！?br/>
    夏九小姐已然彎膝，就在她欲跪不跪之際，鳳染驀地開口：“跪就免了罷?！鳖D了頓又說(shuō)，“我是誰(shuí)沒(méi)甚么要緊的，只奉勸夏九小姐一句，得饒人處且饒人?！?br/>
    夏九小姐的臉上紅一塊白一塊，一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭稱好，這個(gè)插曲才算翻過(guò)去。

    在之后的宴席上，鳳染在王夫人和吳夫人的陪同下，與錦縣上這些有頭有臉的婦人們一一相識(shí)一遭。整個(gè)宴席細(xì)水長(zhǎng)流，菜品一道接著一道，分量不大，式樣頗多，各色酒水更是不計(jì)其數(shù)。

    但鳳染明白，吃喝賞花都不是目的，這場(chǎng)秋日宴的真正目的是要靠各家婦人的嘴巴，傳遞出有用信息。一場(chǎng)宴席之后，錦縣三教九流在這一年里大致是個(gè)什么狀態(tài)，苗刃齊那邊便能做到心中有數(shù)。

    鳳染跟著借光，了解不少內(nèi)況。吃過(guò)席，品了茶，眾婦人又去往庭院里賞花嬉戲，直到快黃昏時(shí)分才散去。

    王夫人和吳夫人共同將鳳染送上馬車，眺見侯府馬車走遠(yuǎn)，終舒了口氣。

    “你今兒是怎么回事？夏九那丫頭不懂事，你怎地不知攔著點(diǎn)？”王夫人還未消氣，低斥說(shuō)，“夏九丟了人，她回去能不跟老子兄弟抱怨？”

    “那建晟侯還能怕了夏家不成？”吳夫人攙扶王夫人走上馬車，“妹妹瞧著這位侯爺夫人頂有魄力的?！?br/>
    “你心里打得什么小九九以為我不知道？”王夫人戳了戳她的額頭，“你就是瞧不上夏九，正好借侯爺夫人之名打壓她。我請(qǐng)侯爺夫人過(guò)來(lái)，純粹是想讓她多了解一下錦縣。萬(wàn)一與誰(shuí)家投緣，以后還能多條生計(jì)路?！?br/>
    “知道姐姐是菩薩心腸?！眳欠蛉撕鍎竦匦Φ?，“我這小聰明沒(méi)逃過(guò)姐姐的法眼，待明日我做東，請(qǐng)侯爺夫人和姐姐吃頓酒?！?br/>
    王夫人坐回馬車內(nèi)，又挑開車窗簾子，說(shuō)：“這場(chǎng)席面辦的不錯(cuò)，待我回去跟老爺細(xì)說(shuō)，他定不會(huì)忘了房員外的好兒?！?br/>
    “哎呦，那妹妹先替公爹謝過(guò)姐姐了?！?br/>
    吳夫人再次深深福了福，俄頃，王夫人的馬車也漸漸走遠(yuǎn)了。

    隋御早迫不及待地鉆進(jìn)拱廂里，一面狠搓自己的臉，一面急急地追問(wèn)：“到底怎么回事？你可有受傷？挨欺負(fù)了是不是？”

    隋御他們?cè)谕庠缬兴?，鳳染見隋御緊張兮兮的德性，笑說(shuō)：“我們被一個(gè)黃毛丫頭給欺負(fù)了，侯爺難道要去打人家??？”

    “我從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)不打女人?！彼逵闪搜蹖幬?，稍有埋怨地道：“你可有護(hù)好夫人？”

    “哎，你怎么這樣！”鳳染橫到寧梧身前，氣結(jié)說(shuō)：“是我們寧梧受了欺負(fù)，我沒(méi)教寧梧動(dòng)手已算給足她面子?！?br/>
    隋御“哦”了一聲，說(shuō)：“那便好?！?br/>
    寧梧垂頭不語(yǔ)，心里略感不適，這是她自己選擇的路，才多小的一點(diǎn)事，根本不值一提。只是不知怎么回事，這一刻，她竟覺(jué)得鳳染比隋御可愛(ài)多了。

    “今兒收獲頗多，待回府上跟你們好好說(shuō)說(shuō)?！兵P染摸摸肚子，笑咧咧地道：“在房家我都沒(méi)吃飽，端著侯爺夫人的款兒太累了?！?br/>
    建晟侯府，金甲塢中。

    郭林、范星舒古大志和臧定思四人把松針圍在中央。松針只覺(jué)自己被他們盯得跟個(gè)犯人似的，后脊骨直發(fā)毛。

    “要不你們坐下來(lái)跟我聊一聊？都這么瞅我大半日了，你們不覺(jué)得累嘛？”

    古大志：“不像?！?br/>
    臧定思：“一點(diǎn)、都、不像?！?br/>
    范星舒用扇柄抵住下巴，嘖嘖地說(shuō)：“不像?！?br/>
    “我早說(shuō)了這廝兒是個(gè)騙子！”郭林將腰間長(zhǎng)刀一轉(zhuǎn)，“野夷騙子！”

    “騙什么騙？我和叔叔是相認(rèn)過(guò)的，他還拜了我們松氏陵呢?！彼舍樛麄儙兹松砗髮ち藢?，“那個(gè)長(zhǎng)得挺俊秀的常隨呢？他可以為我作證啊?！?br/>
    “是說(shuō)我呢么？”金甲塢的房門霍地被推開，水生笑微微地走進(jìn)來(lái)，“才一進(jìn)府門就聽說(shuō)有人來(lái)尋親？”

    “可算看到親人啦！”松針騰地一下站起來(lái)，大步跑到水生跟前，“還記得我不？”

    “不記得?！彼ǖ卣f(shuō)，“您是？”

    松針提起來(lái)的一口氣，特不情愿地咽了回去，“行，行，你們真可以，等我見到叔叔，定告你們的狀！”

    水生微微欠身，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，笑道：“松少將請(qǐng)吧，我們侯爺在中堂里等你呢?！?br/>
    “叔叔他回來(lái)了？”松針燦然笑道，跟隨水生一徑跨出房門。

    松針褪下盔甲，好似肩上的擔(dān)子都沒(méi)那么重了。但他明白，此番來(lái)見建晟侯意味著什么。

    松針不在乎凌恬兒給自己的交代，對(duì)國(guó)主所托也是盡其所能就好。但松針記得郎雀那張愁眉不展的臉，他為了東野百姓的生計(jì)夜不能寐。松針還記得自己回往阜郡，所看到的貧瘠模樣，那是他的家鄉(xiāng)。他思索著隋御所說(shuō)的第三種關(guān)系，他來(lái)求這個(gè)答案。

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