七娘其實沒什么想法。

    她鼓著腮幫子，歪頭問：“獅虎，我要是不想考什么童子科，就能不考嘛？”

    “那怕是不行?！崩畎渍f完也反應(yīng)過來。

    這件事無論發(fā)酵到什么程度，朝中新舊貴族、世家與寒門又借此如何博弈，最后都得是陛下拍板決定。

    他們尋思這些，還不如多喝兩壇美酒，吃兩塊豆飴呢。

    李白頓時又沒了正形，招呼著裴稹道：“來來來，裴三郎，七娘說的沒錯，且先醉今朝，勿要庸人自擾?！?br/>
    裴稹瞧著這對師徒吃的吃，喝的喝，壓根兒沒操心，無奈搖頭笑了：“不愧是你李十二白帶出來的孩子?！?br/>
    能看透本質(zhì)之后，依然保持樂天瀟灑，這一顆大心臟，往后也絕非一般女郎。

    裴稹看七娘的眼神里，透著對后輩的贊賞疼愛。

    七娘則沖他做個鬼臉，“略略略”之后，取個干凈的勺，舀了一大塊豬頭肉丟給他。

    裴稹哭笑不得，知道自己是被隱晦嘲諷了，卻依然好脾氣道：“也不知我們七娘在綿州做出什么壯舉，竟能叫陛下過問此事？”

    李白喝了酒就話多，聲情并茂地給裴稹描述了高轉(zhuǎn)筒車和酸刺柳的事兒，末了，還欣慰地摸摸七娘腦袋，宛若一個炫耀女兒的老父親。

    裴稹震驚之余，有些嘆惋：“以七娘聰慧，往后怕是更有一番見地，只可惜……”

    七娘見過這樣的眼神。

    先前在青蓮鎮(zhèn)，農(nóng)戶們雖然感激她，看她的神色卻也有惋惜，聽鄉(xiāng)人們說起最多的，便是“往后誰能娶了李家神仙童子，可真是福分吶”。

    想起這些，七娘的倔脾氣上來了，兇巴巴沖裴稹道：“七娘還年輕，大有可為，一點都不可惜！”

    裴稹微怔，忙附和：“對對對，是我想岔了。”

    他驚訝于小女郎的敏銳，也生出了“或許她真不一樣”的念頭。

    裴稹出身關(guān)中舊氏族之一。

    以韋氏為首，裴、柳、薛、楊、杜這些舊門閥世家，在初唐時期，大多會選擇通過聯(lián)姻來鞏固地位，這種方式被稱為“內(nèi)婚”。女帝登基之后，關(guān)中貴族逐漸察覺到只注重門閥背景，并不能保證后代延續(xù)繁榮，被逼無奈，只好開始重視對方的政治地位和才干。①

    裴稹的阿耶裴光庭便是如此。

    當年，家中看中武三思（女帝侄子）在朝中的地位，為裴光庭選中武三思之女武氏為婦。只是他們沒料到，一朝神龍政變，裴光庭會因此被貶郢州。

    如今，裴家終于好起來了。

    而裴稹從小看過家中的起起落落，又受阿娘影響，并不覺得女郎有抱負是一件壞事。

    尚未被朝堂荼毒太深的郎君笑起來，給七娘打氣加油：“多吃點，爭取早日幫我打過十二郎?！?br/>
    七娘傲嬌臉：“哼，師父說了，自己的事情自己做?！?br/>
    裴稹與李白登時又笑成一團。

    與友人敘舊的時光總是飛快。日頭西斜，城垛子上的暮鼓敲響了。

    長安城實行嚴格的坊市管理制度，夜間各坊內(nèi)部倒是可以行走，但暮鼓一響，坊門就要關(guān)了。屆時，再行走在坊外的主干道上，可是要挨板子的。

    裴稹住得遠，家在城東的永興坊，連忙起身告辭。

    還邊走邊喊：“十二郎，你住的邸舍我記著了。那頭若有什么消息，我再來找你，你好好準備府試！”

    李白笑呵呵將人送走了，這才帶著七娘折身去了趟波斯人的店。趕在關(guān)門前，他們買了幾件異域風的首飾，上面都帶著小鈴鐺，七娘登時高興地直轉(zhuǎn)圈圈。

    這日之后，李白便進入了緊張的備考階段。

    京兆府的府試向來是由功曹，或是司功參軍主持②，遇上多事的年景，這京兆府府試官員還得兼了當年冬日的進士試官。

    等到透出試官那日，李白回來便沖七娘叫嚷：“今年真是稀奇，試官竟然請了禮部侍郎、集賢院學(xué)士來擔任，好在這位也是京兆府進士出身，聽說還是狀元呢，想來，考校的左不過就是表檄雜文之流?！?br/>
    七娘還沒有學(xué)過如何寫文章，有些緊張地看著李白：“那師父會嗎？”

    李白還挺狂，大言不慚道：“雖沒有縱橫術(shù)那么擅長，過個府試，不在話下。”

    一看李白這副狂士樣子，七娘冷漠臉撇嘴：“哦?！?br/>
    李白嘿嘿笑兩聲，問她：“今日可發(fā)生什么好玩的？”

    七娘想了想，答：“也沒什么，就是裴郎君下值之后來了一趟，羅里吧嗦說了好些話，我都忘記了?！?br/>
    李白：“……”

    “不過他給你留了字?！?br/>
    知道這毛丫頭是故意調(diào)皮，李白假模假樣兇她：“那還不拿出來，小心罰你去抄書！”

    七娘一溜煙跑去屋里，取了裴稹的留言來，氣呼呼說：“是裴郎君說要先藏好，只能給你看的?！?br/>
    李白大致掃了一遍，忍不住蹙起眉頭——

    “十二郎，國子祭酒楊玚今日上疏，認為近年間天下明經(jīng)、進士及第，國子監(jiān)所占人數(shù)不過二十人左右，余下七八十全被鄉(xiāng)貢侵用，實乃不妥。

    陛下猶豫間，吏部也站出來，請奏對孝悌力田科推舉上來的人，著各州府代為賞賜即可，萬萬不能委以重任，壞了士與農(nóng)的平衡?！?br/>
    “陛下嫌煩擾，已經(jīng)準了各州獎勵孝悌力田者耕牛一頭，良田三畝，次年產(chǎn)糧增高后，還可免除徭役，表率鄉(xiāng)里?！?br/>
    裴稹通篇沒提自己的看法和判斷。

    但李白很清楚的知曉了，這件事情到此為止，七娘暫時不會有在長安揚名的風險。

    他本該高興的，此時扯開笑臉，卻笑得比哭還難看。

    七娘不解，伸出兩只手使勁幫李白向上提嘴角：“師父，裴郎君說是好事呀，你怎么不開心了？”

    李白嘆了口氣，拉著七娘的小手落座：“我原以為陛下開設(shè)孝悌力田，是愛百姓，惜良才，杜絕再有關(guān)中大雨糧食盡毀的狀況。”

    七娘疑惑：“難道不是嗎？找人才，把種田之事琢磨透，土地的饋贈肯定能讓天下百姓過好日子！”

    李白苦笑：“可我們這位大家，怕是并非這么想的?！?br/>
    一頭牛，三畝田。

    朝臣不過上書一次，他嫌煩擾，便隨意用些賞賜打發(fā)了。所謂的招攬賢才，在陛下眼中，便是如此召之即來揮之即去嗎？

    李白來到長安有一陣子了，這時才有些明白過來，寧王定要讓他走貢舉的深層用意。

    若是制舉推薦入朝，他便與這些人一樣。

    哪是什么賢才，不過都是陛下用來裝點他盛世功業(yè)的“門面”罷了。

    *

    長安夏日的大白雨說起就起。

    如盆潑落在地的雨柱砸在地上，匯聚成奔流的淺水，天地茫茫一片，即便穿著蓑衣，眼前也很快就被模糊了。

    今日是府試的最后一場試，考過了雜文和表檄，原以為第三場會是經(jīng)義，卻沒想到這位禮部侍郎竟會出題詩歌。

    這倒也不奇怪，唐人對詩歌的鐘愛刻在骨子里。

    李白看到題目，差點當場樂出聲。

    這場試的主題為“戰(zhàn)爭”，試官沒有旁的要求，便更叫他肆意發(fā)揮了。

    他提筆習慣性去夠酒壺，發(fā)覺人在考院，這才洋洋灑灑寫道：“黃云城邊烏欲棲，歸飛啞啞枝上啼。機中織錦秦川女，碧紗如煙隔窗語。停梭悵然憶遠人，獨宿孤房淚如雨?！?br/>
    詩名《烏夜啼》，說的是五胡之亂時候，竇滔遠去沙洲服苦役，音訊全無，妻子蘇慧思念過度，織成回文詩——《璇璣圖》遙寄丈夫的事。

    李白一氣呵成，吹干墨跡，便在眾人訝然的目光中揚長而去。

    考院外的雨更大了。

    有胥吏立在廊下喊了一句“倒霉”，李白卻大笑著走入雨中，口中嘆著“好雨，好雨”。

    人走遠了，他那張試卷被呈到了試官跟前。

    這位昔年的狀元郎名叫賀知章，已經(jīng)上了年歲，鶴發(fā)雞皮，精氣神卻很好。

    他笑吟吟接了李白的試卷來看，忍不住唱念一遍，便稱贊道：“一字未提征戰(zhàn)，卻處處都是戰(zhàn)爭引發(fā)的苦難，真是泣鬼神的好詩文啊！”

    身邊人連忙附和。

    賀知章笑了笑，看向試卷上的姓名：“綿州人士，李白。待他取解之日，老夫定要邀他個鹿鳴宴，把酒共飲！”

    所謂鹿鳴宴，也是科舉四宴之首。它專指鄉(xiāng)貢放榜次日，地方官為了祝賀考中者舉行的鄉(xiāng)飲酒宴會。

    京兆府每年近百位鄉(xiāng)貢取解的舉子，自然有專管此事的長吏設(shè)宴吹笙。如賀知章這般身份，原本并不需要親自操持。

    不過，誰讓賀侍郎就看中了李白呢。

    這頭，李白并不知曉一位忘年交已經(jīng)在奔來的大道上，他淋了場大雨，酣暢淋漓回到邸舍，就看到七娘像個可憐小貓一樣在打噴嚏。

    “哈秋！”

    李白的笑容瞬間凝固住了，嚴肅問：“七娘，這么大雨，你還跑去外面做什么？”

    七娘抽抽鼻子，委屈巴巴趴在桌上：“阿翁說了，我們?nèi)羰窃陂L安久住，就得去牙行尋牙人在坊內(nèi)買房。我前幾日問過，長安的房子也太太太太貴了，買完我們就沒錢吃飯啦！”

    李白忙著給七娘擦頭發(fā)，順著話道：“那就不買，我們租個院子也可以?！?br/>
    “一直租也很貴的，聽說有京官在萬年縣買房，每日半夜騎馬來上值呢?！逼吣锘仡^，眼神里透著亮光，“我這幾日在長安坊市逛了逛，發(fā)現(xiàn)一個賺銀錢的好法子！”

    李白警惕：“你又想干什么？”

    七娘搓搓手，嘿嘿笑著：“也沒什么，就是他們的牛糞，馬糞，雞鴨鵝糞不用在正途，實在太可惜啦！”