平昌四十二年，離蠻交戰(zhàn)，西南總兵祁閆率十萬祁家軍大破蠻軍，將蠻人趕出離境三千里，俘虜蠻族大將十三人，督軍皇子二人，隨軍大臣十九人，祁家軍旗樹立蠻族王帳。

    后，蠻族簽立永不來犯書約，答應(yīng)每年上供奴隸一千人，牛羊三千頭，黃金珠寶共一萬兩，并送其大皇子那措達(dá)于離國(guó)為人質(zhì)。

    至此，離蠻兩國(guó)大戰(zhàn)結(jié)束，離國(guó)天子大喜，賜黃金萬兩犒賞大軍，立功者皆提升品級(jí)，賞賜田地住宅。

    其中，封祁閆護(hù)國(guó)公爵位，其孫祁善英勇善戰(zhàn)，于疆場(chǎng)連斬?cái)耻娝拿髮?，封驍勇將軍并護(hù)國(guó)公世子爵位。戰(zhàn)事已了，二人率一小部眾回京述職領(lǐng)賞，一路悠哉游哉歷時(shí)一月終于來到青州地界。

    浩浩蕩蕩近三百人的隊(duì)伍行走在樹林間，領(lǐng)頭處一名膚色略黑的青年側(cè)頭問著身邊兩鬢斑白的老者，“祖父，已入青州地界，今夜是繼續(xù)在林中扎營(yíng)嗎？”

    老者聽聞，低頭思慮片刻，隨即撫須哈哈一笑道，“不必！今夜已有人做東，進(jìn)城便是！”

    說罷，他一揚(yáng)鞭，架馬往前飛奔而去，一眾五大三粗的部下瞧見，也紛紛揚(yáng)起馬鞭，高聲叫嚷著往前跑去，勢(shì)要爭(zhēng)個(gè)高下，留下青年獨(dú)自在風(fēng)中凌亂。

    片刻后，心腹馮柯嬉皮笑臉地湊上來，“少……”

    “住口?！?br/>
    眾人一路奔馳玩鬧到了青州城門才歇下來，還未進(jìn)城，便見一位發(fā)須灰白卻脊背筆直的老者笑著迎上來。

    “大將軍安好，奉老爺之命已在此等候多時(shí)，請(qǐng)諸位將軍移步，府中已備好酒席。”

    祁閆聞言，便命眾人下馬，各自牽著馬匹跟隨老者而去。

    青州地廣，眾人在市街中亂走一通后，便進(jìn)了一座陳舊的老宅中，庭院中果然已擺滿了酒席，老者招呼眾將士坐下，又領(lǐng)著祁閆祁善二人東拐西拐進(jìn)了內(nèi)院。

    二人進(jìn)屋，一位素衣白發(fā)的老者一手背身，一手正于紙上書寫著什么，他頭也不抬，道，“一路辛苦，何不飯后再來？”

    祁閆道，“原也是想的，只你那管家腳步一刻不停的，我也不敢多說。”他一邊說著，一邊順手拿起桌上的茶到了一杯，入口轉(zhuǎn)了片刻，噗地一聲吐了出來，大嚷道，“你房中竟沒個(gè)添茶倒水的嗎！這茶也不知是何時(shí)的，一股子嗖味！”

    “府中既沒有女眷便沒有丫鬟，既沒有丫鬟便沒有添茶倒水紅袖添香之人，”他停筆，抬頭指了指正在門外候著的老者，“這府中唯一的一個(gè)，今日也奉命去迎接你了，是再?zèng)]有旁人了?！?br/>
    祁閆聞言，悻悻地放下茶杯，又頗有些不屑地瞟他一眼，道，“這么多年你竟不曾續(xù)弦？若娶個(gè)新夫人，再有個(gè)一兒半……”

    “你既說我，為何你又不續(xù)弦？莫非是有難處？”

    祁閆被打斷話，又被嘲諷一頓，著實(shí)氣得不行，趕忙命祁善扶住他，又開口道，“凌王殿下不是還有一女？你何不就留在京城，也好過如今孤家寡人?！?br/>
    “她莆一出生便被封為公主，日后無論哪位皇子登上帝位，她都居于其他公主之上。我在京城也無甚作用，倒不如離她遠(yuǎn)點(diǎn)，皇上因此倒會(huì)更憐惜她些。”

    “也好，既是公主，取了個(gè)什么封號(hào)？我此番回京，也替你照看一二。”

    “榮安。許是要將凌王殿下沒能享受的榮華安穩(wěn)一并補(bǔ)償給她，便賜了如此一個(gè)令京都側(cè)目的封號(hào)?！?br/>
    老者將手中的紙仔細(xì)卷好，放進(jìn)卷軸里，“倒也不必你照看，令妹位居皇后，平日對(duì)她已是極為照拂。只是你，”他繞過桌子，走到祁閆面前，仔細(xì)打量身后的祁善一眼，漫不經(jīng)心地道，“聽說此次蠻族還送了質(zhì)子入京？”

    “是，是蠻族的大皇子，叫那措達(dá)的那個(gè)，”祁閆伸出雙手接過卷軸，低頭悶聲道，“我知你恨不能手刃了蠻族，只是皇子總不同于平民。再者，你已遠(yuǎn)離朝堂多年，為了這區(qū)區(qū)一個(gè)質(zhì)子再度染上血腥，豈不是前功盡棄枉費(fèi)心血？”

    “我自然知道，”老者垂眸，“只是蠻人奸詐，你多留意些?！闭Z(yǔ)畢，他話鋒一轉(zhuǎn)又道，“皇上已然老邁，如今京都正是諸皇子爭(zhēng)權(quán)奪位腥風(fēng)血雨之時(shí)，你此翻回京，若沒有個(gè)結(jié)果，怕是難回西南。心中可有選擇嗎？”

    祁閆點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟片刻道，“當(dāng)今皇后乃我親妹，惠王殿下乃她親子，于情于理我都該與他一路。再者，惠王在軍中亦小有威名，雖比不上當(dāng)年凌王殿下的英勇，卻也是頗有建樹的。武者坦蕩，比起只會(huì)擺弄心機(jī)的季家子強(qiáng)出不少?！?br/>
    “季家……對(duì)啊，季家，”老者嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身又往書桌走去，“季家世代文臣，交友遍布天下，當(dāng)年季家女犯下滔天大錯(cuò)，季家舍棄兩女后也能全身而退榮寵不減，足見其家族鼎盛。只是如今季家的掌權(quán)人正好是那對(duì)季氏妃子的同胞兄弟與舅舅，踩著同族姐妹侄女的尸骨往上爬，也不知午夜夢(mèng)回時(shí)，可否睡得安穩(wěn)?！?br/>
    他說著話，一轉(zhuǎn)頭正好看見祁閆正默不作聲地示意祁善捂住耳朵，好笑道，“你這是做甚？咱們皇上連已做人婦的季氏妻侄都要搶占，最后雖得一子卻落得個(gè)再不能生育的丑事，早已是天下皆知，難道有什么不能說的嗎？只是要我說，他也算是求仁得仁。小將軍，你說呢？”

    他的目光落在祁閆身后一直默不作聲，不多問不多看的挺拔青年身上，神色間帶了些許滿意，“這等作為可有帝王之風(fēng)？”

    “回陳祖父的話，強(qiáng)占妻侄，罔顧人倫禮教，有悖帝王之徳，愧對(duì)百姓軍臣，實(shí)該天下恥笑。雖常人不敢言，然若長(zhǎng)此以往，必失臣下百姓之心。況，季家鼎盛，卻并不直言相鑒，反倒任其入宮，此為不忠。后，季氏女報(bào)復(fù)，季家只望斷腕求生，毫無父女兄妹之情，此為不義。皇上寵信如此不忠不義之臣，可見心性。”語(yǔ)畢，他又低眉斂目，拱手行禮十分恭敬地道，“晚輩祁善拜見陳溯大人，問陳祖父安。”

    “好好好！”陳溯贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手一拍，道，“你生長(zhǎng)于西南，身邊都是武將，卻有如此見地實(shí)屬不易。只這房中并未有人互相介紹，我也未曾自報(bào)家門，你如何知道我便是陳溯呢？莫非是你祖父提前告訴了你？”

    “回陳祖父的話，祖父并非提前告知。只是從前在西南時(shí)，祖父常常提及在京都時(shí)曾有一位摯友，酷愛詩(shī)書文采斐然，于政事上剛正不阿，不屈天子之威，年紀(jì)極輕便官拜丞相，然因不屑朝廷媚上無為之風(fēng)，憤而辭官，是才有文臣風(fēng)骨?！?br/>
    “好啊，”陳溯點(diǎn)頭，瞧了一旁正洋洋得意著的祁閆一眼，頗有些遺憾地道，“你這般能言會(huì)道，該是我陳家的人才對(duì)。罷了罷了，同你祖父去用膳吧，用了膳好好歇息，明日便往京都去?！?br/>
    他說完話，也不理祁閆還有沒有話說，即刻便招手讓管家進(jìn)來送客，又從旁邊的竹簍里拿出一卷新的卷軸，在上面龍飛鳳舞地寫著什么。

    片刻后，安排好祁閆諸人住所膳食的管家回來，拱手行禮道，“回老爺，已經(jīng)安排妥當(dāng)，只是……老爺，明日真的不去送一送嗎？”

    “不去了，瞧著他們我也高興，只是多看那少年人兩眼，我便總想起當(dāng)年也曾意氣風(fēng)發(fā)的我們，”片刻后，他停了筆，抬起頭惆悵地望著門外，悠悠地說道，“阿福，你看——你我都老了，這天下終究還是年輕人的天下。”

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