?(貓撲中文)裴東籬眉頭深鎖，抿著唇不說(shuō)話。
何蓮兒便說(shuō)：“今兒晌午，俺二叔帶著桂兒姐來(lái)了，說(shuō)是來(lái)瞧瞧俺姐。俺姐不知怎的，見(jiàn)了桂兒姐，怕得不得了。俺瞧著不對(duì)，就在外頭聽(tīng)了一會(huì)兒，這才知道，原來(lái)俺姐就是被何桂兒和那方六小姐一塊兒給推到池子里去的，還差點(diǎn)喪了命。何桂兒怕咱姐醒過(guò)來(lái)后將事情說(shuō)出去，壞了她的名聲，便來(lái)脅迫咱姐，威脅她不準(zhǔn)將事情說(shuō)出去，說(shuō)那方六小姐可不是好惹的，也不是咱家這樣的莊戶人家能惹得起的?！?br/>
“她還說(shuō)，俺姐之所以會(huì)受這一遭難，是因?yàn)樗?tīng)著了不該聽(tīng)的，有人想殺她滅口。俺姐命是給救回來(lái)了，人卻被嚇著了，昨兒夜里做了一宿噩夢(mèng)，今日醒來(lái)，人也呆呆傻傻的，只不說(shuō)話兒。你說(shuō)俺姐好好的一個(gè)姑娘，要從此落下了病根，不是毀了她一輩子嗎？”
“那方六可是好歹毒的心腸，為了自己個(gè)兒，竟能去害一個(gè)人的命！俺姐老實(shí)，俺問(wèn)她，她還啥啥都不肯說(shuō)，生怕?tīng)坷哿嗽蹅?，寧肯都自己憋在心里。俺姐到底是做了啥?duì)不起人的事，無(wú)端端要被人這樣禍害？”
何蓮兒說(shuō)到最后，頗有了幾分咄咄逼人的意味。
裴東籬猛地?cái)磕?，再?gòu)堥_(kāi)時(shí)，眸子一片愧色，抬起頭，對(duì)何蓮兒說(shuō)：“你姐遭的罪，皆因我而起，是我差點(diǎn)害了她。昨日我不過(guò)去蘇府做知客，那方六瞧見(jiàn)了我，以為我是去壞她好事的，我與她分辨了幾句，拂袖而去。誰(shuí)知她竟會(huì)做下這樣的事兒來(lái)，若不是我未曾走遠(yuǎn)，聽(tīng)見(jiàn)了聲響回頭，只怕……”他說(shuō)著，驀地手握成拳，微微地抖起來(lái)?！拔易孕「粔K兒長(zhǎng)大，以為她不過(guò)是個(gè)任性的妹子，不論發(fā)生何事，都肯縱著她、讓著她。即便她與我退了婚，我也從沒(méi)想過(guò)要怪責(zé)她，只求她能尋到自己的幸福。可她現(xiàn)如今變成了這幅模樣，為了嫁進(jìn)蘇府竟然這樣不擇手段，真真是叫人心寒！我若還縱著她，不能還你姐一個(gè)公道，可還是人嗎？”他說(shuō)到最后一句，幾乎咬牙切齒起來(lái)。
何蓮兒聽(tīng)他這一席話，知道他其實(shí)是曾對(duì)方六有情的。他說(shuō)未曾走遠(yuǎn)，只怕是不放心方六一個(gè)人呆在池子邊，才會(huì)佯裝離去，實(shí)則在側(cè)守護(hù)。
可惜那方六到底辜負(fù)了他。
“你覺(jué)得她這樣的為人，若是真嫁進(jìn)了蘇府，能得好日子嗎？”何蓮兒的語(yǔ)氣不由委婉了些，“那蘇家就蘇小公子一個(gè)小子，寶貝得跟啥似的。上頭八個(gè)姐姐，個(gè)個(gè)都嫁得非富即貴。蘇老爺和蘇夫人雖然和善，但并非是那庸人。在生意場(chǎng)上這般滾打了幾十年，難道還瞧不出她一個(gè)小丫頭的手段？她若真如愿嫁了進(jìn)去，那才是害人害己！她那樣的性子，難道往后就能有所收斂？只怕行事起來(lái)更會(huì)肆無(wú)忌憚了。俺雖是鄉(xiāng)下丫頭，可也聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少大戶人家的辛秘。像蘇府這樣的人家，若發(fā)現(xiàn)唯一的兒媳、蘇府未來(lái)的當(dāng)家主母品行不端，他們?yōu)榱嗣孀樱遣豢赡苄萜薜?，那么唯一能做的……”何蓮兒頓了頓，她沒(méi)有再說(shuō)下去。她知道裴東籬是個(gè)聰明人，自然不會(huì)不明白她話里的意思。
果然，裴東籬一聽(tīng)，面色越發(fā)蒼白了。
何蓮兒見(jiàn)效果差不多了，便和緩了語(yǔ)氣，說(shuō)：“裴大哥，你是俺姐的救命恩人，俺對(duì)你的感激是真心的。但請(qǐng)你看在俺姐實(shí)在無(wú)辜的份上，給她做主！”她說(shuō)著，就跪了下去，給裴東籬叩了兩個(gè)頭。
裴東籬一嘆，閉眸點(diǎn)了點(diǎn)頭。
何蓮兒回到景宅，何花兒已經(jīng)起來(lái)了，正坐在院子里收拾晚上擺攤子要用的菜蔬食材。將洗凈的蔬菜均等地分好后，又用竹簽子串起來(lái)。一邊的大木盆子里，已經(jīng)整整齊齊擺放了一大堆已經(jīng)串好的烤串。
何蓮兒忙走上前，就搶下她手里的活計(jì)?！敖?，跟你說(shuō)多少次了，讓你好好歇著，不能太勞累。這些活俺一個(gè)人就能干，你不好好躺著，咋就下了地？”
“沒(méi)事兒?！焙位▋阂?jiàn)自家二妹緊張成那樣，便笑著安慰：“俺早就好了，大夫給開(kāi)的藥也吃下去了，昨夜發(fā)了一身汗，現(xiàn)下倒是全身都有了氣力，晚上就能跟你們一道去擺攤子。對(duì)了，你剛才去裴家一趟，咋樣了？”
“那裴夫人跟裴大哥人都不錯(cuò)，俺去了就給磕了頭，還把禮物留下了。就是裴大哥昨日夜里著了風(fēng)寒，聽(tīng)說(shuō)折騰得一宿沒(méi)睡好?！?br/>
“啥？”何花兒“噌”地一聲就站起來(lái)，清秀的臉上因?yàn)閾?dān)憂漲得微紅，“那可咋辦？請(qǐng)了大夫嗎？大夫咋說(shuō)？不行，他是為救俺才病的，俺得去瞧瞧他！”
“姐！”何蓮兒瞧何花兒急成這樣，一把拉住她，噗一聲笑出來(lái)，“你咋這般性急？俺話還沒(méi)說(shuō)完吶！俺去的時(shí)候，裴大哥就已經(jīng)醒了，燒也退了。大夫說(shuō)不礙事，只好好休養(yǎng)兩天就行了。俺瞧著他精神頭也不錯(cuò)，應(yīng)該是好得差不多了?！彼执侏M地拿何花兒打趣：“姐，俺瞧著你今天不大對(duì)。往日里咱們姐兒仨，就數(shù)你最穩(wěn)重，處變不驚的。今兒是咋地啦？一聽(tīng)說(shuō)裴大哥病了，就急得跟啥似的。一臉恨不得自己替他生病的樣子?！?br/>
何花兒哪里聽(tīng)不出她話里的意思？臉立即就漲得通紅，頭也垂下去，吶吶地說(shuō)，“你別胡說(shuō)，人家為著救俺才病的，俺若一點(diǎn)都不替人著急，那豈不成了忘恩負(fù)義的人了？”
何蓮兒一笑，她知道自家大姐說(shuō)的是真心話。即便對(duì)方不是裴東籬，而換成其他人，何花兒也會(huì)有同樣的反應(yīng)。正因如此，才越發(fā)質(zhì)樸可敬。便決定不逗弄她了，拉著她的手坐下，將今日去裴府所見(jiàn)所聞一一說(shuō)給何花兒聽(tīng)，只講她后來(lái)私下里跟裴東籬的談話略去不表。
何花兒聽(tīng)了，呆了一呆，瑩瑩的大眼里便多了一層水色，使她整個(gè)人看來(lái)更多了種異樣的光彩：“他可真是個(gè)好人?！?br/>
何蓮兒點(diǎn)點(diǎn)頭。對(duì)于自家大姐的這句話，她是發(fā)自肺腑地贊同。
“小梅呢？”
“在里頭睡覺(jué)吶！這小丫頭一晌午不知道在忙些啥，都沒(méi)瞧見(jiàn)她人影。剛才一回來(lái)，就說(shuō)歇息會(huì)兒，還讓俺見(jiàn)著你回來(lái)了喊醒她?！?br/>
“俺去瞧瞧她。”何蓮兒便往里頭走。
小梅已經(jīng)醒了，見(jiàn)何蓮兒進(jìn)來(lái)，就在她耳邊小聲嘀咕：“俺去了蘇府，也找了知夏姐姐，將二姐的話帶給她了。知夏姐姐答應(yīng)會(huì)幫咱們的忙。”
何蓮兒聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭。
待手頭的活計(jì)做完，早早吃過(guò)下晌飯，虎子和根苗也趕過(guò)來(lái)幫忙。
何蓮兒堅(jiān)持讓何花兒在家里休息，還湊到何花兒耳邊小小聲說(shuō)：“姐，你得快些好起來(lái)，俺都跟裴夫人和裴大哥說(shuō)好了，待你身子一康復(fù)，就去瞧他們。你若再累著了，那可不是要爽約了？”
何花兒拗不過(guò)她，又見(jiàn)虎子、根苗、栓子都在，人手也齊全，想了想，才答應(yīng)了。
華燈初上，熱鬧的后街鑼鼓喧天，原來(lái)是一隊(duì)雜耍班子正鳴鼓喧羅開(kāi)場(chǎng)，吸引了數(shù)十游人駐足圍觀，將個(gè)場(chǎng)子直圍得密不透風(fēng)。
后頭一群高蹺隊(duì)，扮著八仙過(guò)海的裝束，逶迤而過(guò)。
因是花燈會(huì)，后街兩旁的鋪?zhàn)娱T口都掛滿了各色花燈。有宮燈、紗燈、花藍(lán)燈、龍鳳燈、棱角燈、樹(shù)地?zé)?、禮花燈、蘑菇燈等等，由雕木、雕竹、鏤銅作骨架，然后鑲上紗絹、玻璃或牛角片，上面彩繪山水、花鳥(niǎo)、魚(yú)蟲(chóng)、人物等各種吉祥喜慶的題材，極是華麗炫目。
何梅兒直看得眼花繚亂、目不暇接。
“看！還有猜燈謎吶！”栓子超大家伙兒喊了聲。
眾人順著他手指的方向看過(guò)去，果然見(jiàn)一家小雜貨鋪?zhàn)娱T口掛了數(shù)盞色彩繽紛的花燈，那綢絹扎的燈面上以楷書工工整整寫了一串燈謎。若猜中，還能以謎底做彩頭。
“二姐，要不…咱們也過(guò)去看看吧…”何梅兒拉著何蓮兒的衣袖，可憐巴巴地看著她，小小聲數(shù)。
何蓮兒知道自家小妹還是第一次來(lái)這樣熱鬧的地方，小孩子心性的，難免愛(ài)玩些，便在她期盼的眼神中點(diǎn)點(diǎn)頭，霎時(shí)換回小家伙一個(gè)喜出望外的笑容。
何蓮兒捏捏她嫩嫩的小臉，轉(zhuǎn)身對(duì)大家說(shuō)：“俺看著天色還早，不如咱們也去湊湊趣兒、猜會(huì)兒燈謎。待一會(huì)兒再找地方擺攤也來(lái)得及。”
眾人自然沒(méi)有異議。
這個(gè)年代，讀書識(shí)字的人畢竟少數(shù)。店家就貼心地找來(lái)了個(gè)先生，站在大門外替大家宣讀燈謎。
只聽(tīng)那斯文的中年先生搖頭晃腦地念道：“南面而坐，背面而朝。你憂它憂，你喜它喜。”
因老板一早說(shuō)了，謎底都是鋪?zhàn)永铿F(xiàn)有的東西，圍觀眾人便七嘴八舌地猜測(cè)開(kāi)了。
何蓮兒秀眉微蹙，驀地想到了什么，便在何梅兒耳邊輕聲嘀咕了一句。何梅兒一喜，脆生生喊道：“俺知道謎底！”
那老板見(jiàn)說(shuō)話兒的是個(gè)粉撲撲的可愛(ài)小姑娘，覺(jué)得十分有趣，就笑瞇瞇道：“你知道謎底？那且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。若答對(duì)了，我還另送你一包繡花針。”
“是銅鏡！”何梅兒笑瞇了大眼，奶聲奶氣地道。
“喲嗬，倒是個(gè)頂聰明的小女娃兒，這謎底就是銅鏡！”那老板說(shuō)著，朝鋪?zhàn)永锏男』镉?jì)一招手，那小伙計(jì)就忙勾了一面小巧的銅鏡過(guò)來(lái)，那鏡柄上還扎著紅綢，就交到了何梅兒手上?！霸倭硭鸵话C花針?！蹦抢习逭f(shuō)到做到，叫伙計(jì)將彩頭仔仔細(xì)細(xì)包好了，交到何梅兒手里。
何梅兒歡喜得臉蛋紅紅的，大眼睛里俱是喜悅的光彩。
圍觀的眾人都眼紅她的好彩頭，在往后的幾個(gè)燈謎里都可勁兒地猜起來(lái)。
有何蓮兒這個(gè)軍師在，何梅兒又接連猜中了好幾個(gè)。彩頭有一個(gè)風(fēng)箏、一個(gè)枕頭等小玩意兒。但最令何家姐兒倆高興的是，她們還得到了一個(gè)算盤。
“往后二姐教你打算盤！”何蓮兒就對(duì)何梅兒說(shuō)。
“恩！”何梅兒重重地點(diǎn)了下頭，一雙大眼睛流光溢彩，滿是崇拜地看著自家二姐。“二姐好厲害，啥都會(huì)！俺要跟二姐學(xué)，也變成像二姐一樣厲害的人！”
何蓮兒瞧她說(shuō)得認(rèn)真，便摸摸她的發(fā)頂：“好！只要你喜歡，二姐就把會(huì)的全部教給你?！?br/>
姐兒倆說(shuō)著話，滿載而歸。眾人尋了塊空地，就將攤子擺開(kāi)來(lái)。
今日游人多，何家的攤子生意極好。好在有栓子、根苗和虎子幫忙，姐兒倆才不至于手忙腳亂。
何蓮兒百忙之中一抬頭，見(jiàn)月上中天，她估摸著時(shí)辰差不多了，就把何梅兒叫過(guò)來(lái)，在她耳邊悄聲吩咐了幾句。
何梅兒應(yīng)了聲，帶著栓子一塊兒往街角跑去。
不多時(shí)，果然便瞧見(jiàn)何梅兒帶了個(gè)女子過(guò)來(lái)，可不正是約好了要來(lái)她家燒烤攤嘗嘗味的知夏？
何蓮兒親親熱熱迎出去，將她迎到自家攤子邊，將特意給她留的座兒讓出來(lái)：“知夏姐，快坐！咱們還擔(dān)心你事兒忙，抽不開(kāi)身呢！”
“哪兒能吶？”知夏就笑著說(shuō)，“答應(yīng)你們的，怎么著也得來(lái)看看。這不？陪著少爺小姐出來(lái)逛燈會(huì)，乘著他們?cè)诓枨f歇腳，我就告了假出來(lái)瞧瞧你們，在你們這兒坐一會(huì)子就得回去伺候著。就是怕耽誤你們功夫?！?br/>
何蓮兒邊麻利地給知夏倒水，邊快手快叫將挑揀好的幾串烤串放到烤架上開(kāi)烤，“你能來(lái)咱們高興還來(lái)不及，哪里會(huì)耽誤啥功夫？”
知夏左右看了看，沒(méi)瞧見(jiàn)何花兒，便問(wèn)：“你姐身子可好些了嗎？”
何蓮兒將手里的活計(jì)交給虎子，坐在知夏身邊，便將白日里自家發(fā)生的事一一告訴知夏聽(tīng)。
知夏聽(tīng)著聽(tīng)著，臉色就變了，“黑了心肝的，咋能干出這樣的事兒來(lái)！”她黑著臉低低說(shuō)了聲。
何蓮兒便將自己的打算說(shuō)給她聽(tīng)。
知夏聽(tīng)得直點(diǎn)頭，“虧得你是個(gè)有心眼有籌謀的，要不然，你們一家子可都得讓人欺負(fù)死！”她雖然為脾氣和善，可在大戶人家待了這么多年，也不是毫無(wú)見(jiàn)地的人，就對(duì)何蓮兒說(shuō)：“你要不跟我說(shuō)這事兒，也就算了。既然知道了，就沒(méi)有讓主家白白被人擺一道的道理。就算不為著你們，為了我家小姐少爺，也斷斷不能輕饒了她！”
知夏口中這個(gè)“她”是誰(shuí)，兩人心知肚明。貓撲中文