“我有個壞消息.”蘇綾開門見山.
鶯居的兩姐妹眼睛腫脹,像是很久沒睡過一個安穩(wěn)覺,收了槍,拉著蘇綾進了屋子,開始問長問短。
“BOSS去了哪兒?”
“為什么那么久沒消息?”
“你究竟是誰?”
“還有信鷹上說的......”
白鴉拉開一張卷好的小便簽,正是喬治-莫里蒂當日用信鷹送回來的最后遺言.
黃鸝的聲音打著顫,眼中的淚水要奪眶而出.“讓Ailin當下一個BOSS.”
蘇綾拉上門,依著雙姝杯弓蛇影的緊張情緒,她問:“你們要我先回答哪個?”
“BOSS......”
“BOSS.”
蘇綾不緊不慢,從衣袋中掏出金牙.那G與I首尾兩個字母,證實了老師的死訊.
原本蘇綾認為妹妹的情緒會更加脆弱,可她沒想到的是,鶯居的兩姐妹都很平靜.小黃鸝也不過強咽下淚,捏著拳頭,除了那幾天幾夜未能合眼的糟糕臉色以外,仿佛她們早有準備.
蘇綾意識到的是,她不再是個過客,或許這在《森羅萬象》的游戲流程中,只不過是悠悠歷史的滄海一粟,就像是聽見尼雅-莉莉絲所述那三萬年的漫長旅途時,所感受到的失真與虛浮和不切實際的奇妙情愫.
可現(xiàn)在,她覺得自己有必要認認真真來對待這個“噩夢”級難度的晉升劇本.
她扶正了鹿角帽,以一位風(fēng)帽領(lǐng)袖的視角來看待這個問題.
“告訴我,我們公司還有多少資金?”
白鴉正襟危坐,仿佛找到了主心骨的感覺.
“能拿到手里的活動經(jīng)費有四萬鎊,在傳出斯坦利和威廉伯爵的死訊時,皇家已經(jīng)停止了經(jīng)費供應(yīng).我們快沒錢了.”
不出蘇綾所料,作為商業(yè)公司的皮包保險企業(yè),風(fēng)帽的收入實然幾乎為零,斬妖除魔可賺不到什么錢,你不能祈求一個讓亡靈騷擾的農(nóng)場主給你幾個銅子兒,風(fēng)帽的資金來源依托于教廷與皇室,他們的主業(yè)便是呼喊著圣名,宣揚宗教權(quán)威多于獵殺惡魔.
蘇綾:“軍工方面呢?”
“獵人的槍彈大多都是私人訂制,要向?qū)I(yè)廠商采購,渠道與英軍無關(guān),這個沒問題,只要有錢,我們就還有戰(zhàn)斗力.”白鴉眼中依有希望的火焰。
蘇綾:“叫上長老會的人,我們要開個會.就在今晚,我還得去一趟貝克街,晚上你們有消息了用信鷹通知我.”
接著蘇綾將龍女巫贈予的錢財扔到這兩姐妹面前.吩咐道:“把它們賣了.給我采購八百磅煙葉.剩下的整備武器,我們還有多少人?”
“煙葉?”白鴉不明白蘇綾的意思,不過......這位新BOSS看起來不像在開玩笑.“加上長老會的老獵人,風(fēng)帽現(xiàn)在不過三百來人,大多散布在全國各地執(zhí)行任務(wù),還不知道皇室已經(jīng)拋棄了我們?!?br/>
蘇綾震聲道:“這是敲山震虎!咱們的老板要咱們聽話.小白鴉,你明白嗎?我們是血族的苗床,殺之可惜,留之無用,加上莫里蒂先生作為獵犬居然敢反咬主人一口,自然會斷了經(jīng)濟來源。這時候如果服軟......向某位財政官員示好獻媚,說不定就能重歸于好.但是......”
蘇綾一揮手,緊緊握成了拳頭.
“BOSS不允許!”
“BOSS不認同!”
“BOSS要讓你們從胎房中站起來.”
“從嗷嗷待哺的乳犬,變成擇人而噬的蒼狼.”
“Boss......”白鴉和黃鸝看蘇綾的眼神變得亮晶晶的,仿佛這位異邦的旅客一言一行中有著驚人的說服力.
白鴉想知道更多旁捎末節(jié):“你要怎么做?BOSS......長老會大多是使用過失譽之血的老獵人,他們偏向吸血鬼.你要拿什么說服他們?”
蘇綾:“我要去賣書.”
“賣...書?”白鴉仿佛聽見了不可思議的事,“賣書?”
顯然新BOSS的點子有點兒不太靠譜,如果說賣書就能養(yǎng)活風(fēng)帽上上下下三百多人的日常開銷和槍彈保養(yǎng).在白鴉心中是天方夜譚.
蘇綾:“沒錯!手邊有現(xiàn)金嗎?”
白鴉心生狐疑.
“有...八千鎊.”
蘇綾眉飛色舞說:“就今天下午,我要去買下樸次茅斯南海市的一幢房產(chǎn).它會給風(fēng)帽帶來巨額的利潤!”
白鴉懷疑蘇綾這家伙想要卷款落跑,放心不下,索性吩咐妹妹去召集長老會的獵人們,自己則是作為管家看著錢,不想讓這“新BOSS”有機可乘.
“我看起來像那種招搖撞騙的人嗎?”蘇綾滿臉無辜,帶著白鴉走在貝克街大道.
白鴉不講話,眼中仿佛寫著.“是啊是啊.”
五個小時之后,白鴉像是監(jiān)視犯人一樣,跟隨蘇綾下了火車.來到了樸次茅斯南海城.
這里是全英人口第二的城市,第一為倫敦.
而蘇綾此行要尋找的關(guān)鍵人物,在1887年12月于南海城生活,他的名字叫做柯南-道爾,也正是《血字的研究》的作者,神探夏洛克的創(chuàng)造者.
蘇綾此行前來,就是為了買下柯南道爾第二本著作《福爾摩斯探案全集》發(fā)行權(quán).
雖然《血字的研究》已經(jīng)落戶于比頓圣誕年刊,但出版社背后的華德?洛克公司且處于籍籍無名的狀態(tài),在倫敦總部的價值也只算創(chuàng)辦三十年的小書商.以風(fēng)帽的財力能輕松收下.也花光了剩余資金,
蘇綾在一家私人診所找到了這位游戲中的柯南-道爾先生,簡單打過招呼,便專門為他花了一千八百鎊買下了一間工作室.
對方也很樂意將剩下寫作計劃中的《四個簽名》與《冒險史》的發(fā)行權(quán)賣給了蘇綾.收取百分之五的版稅價.
這幾乎算是《福爾摩斯探案集》最為暢銷的前半部.
說起來其中的過程也極其簡單,若要說和蘇綾這厚顏無恥精打細算的家伙去談價,二十六歲的柯南道爾還屬于一心當個好醫(yī)生,寫作只為創(chuàng)業(yè)夢的狀態(tài),若有人肯為他的文字買單,那是再好不過了.
商談不過短短的兩個小時,那神秘的女士戴上鹿角帽,留下了一個Ailin的簡單簽名,便敲下了合同,匆匆離開了柯南的診所.
結(jié)果對方那咄咄逼人,談吐粗俗又不失風(fēng)度,幽默中帶著些冷峻的奇妙性格,讓這個艾琳,成了柯南先生日后筆下的一位重要角色.
返程的火車上。
白鴉看著窗外飄散的蒸汽,問著:“Boss,我們?yōu)槭裁匆@么干?花了那么多錢,再這樣下去咱們要餓肚子啦.”
蘇綾挑著眉,以問代答:“小白鴉,你覺得呢?”
白鴉努努嘴:“我?guī)缀跽J為你是那家伙的情婦,是為了把風(fēng)帽財產(chǎn)轉(zhuǎn)移到他名下才這么干的.”
“那你為什么還相信我呢?”蘇綾盯著白鴉的眼睛,盯得那小姑娘漲紅了臉,仿佛不敢與之對視,仿佛蘇綾的眼睛會說話,會吃人.
白鴉唯唯諾諾道:“你......你很像老師......老師做事情也從來不和我們解釋那么多,因為他總是能在生死一線做出正確的判斷.”
蘇綾翹著食指,另一只手輕輕扣著桌.
“這就對了.”
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