明嘉二十五年春
明嘉帝看著江南遞上來的折子，六百里加急的印子，倒是件大事情。
落墜紅看著明嘉帝皺得越來越緊的眉頭，手里拿的糕點(diǎn)也放下了，稍微試探著問道：“皇上，是出了什么事情了？”
明嘉帝點(diǎn)點(diǎn)頭：“你那表兄鐘離啻，你可知道？”
落墜紅想起衛(wèi)城梅園里吹笛子的痞少年，有些皺眉，不過想著他好歹是自己的表兄，就勉強(qiáng)承認(rèn)：“聽哥哥說起過。他，是怎么了么？”
明嘉帝笑道：“有人彈劾他，說他在江南胡作非為，十分惡劣?！?br/>
落墜紅這時(shí)連手里的糕點(diǎn)都掉了，眼睛睜得大大的，有些恐懼：“他，不是這樣的人吧？”
明嘉帝哈哈笑了：“宗室的人是什么樣子的，朕還不清楚么！他們這樣說，到底是塞在嘴里的肉，哪怕是傷了牙齒，也不肯松口。等牙壞了，他們一個(gè)個(gè)就來跟朕哭窮嘍！”
落墜紅對(duì)他什么肉不肉，牙不牙的話并不理解，但從話里聽出來了，皇上還是向著她那個(gè)表兄的。
“皇上啊，”落墜紅看著明嘉帝，抿著唇，小心問道：“我哥哥什么時(shí)候回來啊，好久沒有見到了。紅兒有些想哥哥了。”
明嘉帝放下手里的折子，對(duì)著落墜紅問：“宮里，不好嗎？你姐姐不是在的嗎，她陪著你呢！還是宮人給你使臉色了？”
說最后一句話的時(shí)候，明嘉帝語氣雖是柔和，眼睛卻半瞇著。
落墜紅搖搖頭：“宮里倒沒什么不好，姐姐也好，宮人們也沒有為難我。我就是有些想哥哥了。”
……
這一幕，與曾經(jīng)，何其相似！
“皇上，我許久不出宮，待著不舒服了。我阿弟可沒有在朝堂給你惹禍吧？”她拽著他的衣角，眨眨眼。
“婉兒在宮里不好么，朕陪著你，等孩子生下來，去江南玩一玩，如何？”他攏她入懷，眼神寵溺。
“婉兒想阿弟了?；蕦m好大的，皇上平日這么忙，好幾天都見不著你，婉兒一個(gè)人了！”那人幾乎要委屈地哭出來了，低著頭，聲音越來越小。
“瑞清，朕不是叫他隨白家出關(guān)去了么，男子漢就該去殺敵立功，你這么拴著他，日后哪里會(huì)有出息！”他折了桌子上玉凈瓶里的梅花，戴在她頭上，在她看不見的地方，冷了臉色。
“哦！”
他感覺到她眼眶里的淚水，卻不知道怎么安慰她――他不明白，為什么，這些事情會(huì)變成這個(gè)樣子？
可惜，初瑞清沒有再來皇宮，那個(gè)人在那天以后，也再?zèng)]有鬧著要去見自己的弟弟――也許，那個(gè)時(shí)候，她就有些察覺，再也見不到了？
他曾經(jīng)刻意保護(hù)的，那么小心翼翼，卻仍舊碎了，留給他一個(gè)支離破碎如今。
……
“那等他回來了，朕叫他來宮里看你，給你帶好吃的？”
明嘉帝摸摸落墜紅的頭，寵溺道。
落墜紅聽著很受用，于是點(diǎn)著頭，開心地繼續(xù)吃她的糕點(diǎn)。明嘉帝看著她這么開心，微微笑了。
……
落墜紅離開大殿后，明嘉帝的臉色立刻陰冷下了。曲錦福進(jìn)來等他問話。
“落加藍(lán)可有消息？”
明嘉帝重新拿起一份折子，看似不經(jīng)意地問。
曲錦福只好照實(shí)回答：“先時(shí)有落家的求難書，后來……便不知所蹤了?！?br/>
明嘉帝手里的折子有些變形，聲音也有些冷：“是聊山嗎？唐家不是有人在聊山么，他們就是這樣保護(hù)落氏君染的家主的？”
曲錦福跪下，道：“皇上也不必?fù)?dān)憂，落家的人總是有辦法的。況且，家主若有事，落家的人必然會(huì)知道，這樣沒有消息，倒不見得就是壞消息?！?br/>
明嘉帝這時(shí)冷靜了，點(diǎn)點(diǎn)頭，看著曲錦福：“這事，于后宮，你向來知道怎么做的?！?br/>
曲錦福當(dāng)然知道的，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱家明白?！?br/>
又問：“亦白呢？”
曲錦福這時(shí)笑道：“昨日已經(jīng)出發(fā)，北上去見主相大人了?！?br/>
明嘉帝這時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“有她，朕也不擔(dān)心江南鐘離啻會(huì)捅出什么亂子來。亦白總是叫朕放心的。”
曲錦福接著道：“初家主行事穩(wěn)重，很有家主風(fēng)范?；噬系弥?，實(shí)是我大淵幸事！”
明嘉帝冷笑：“她心里有什么，朕難道不知道？”
曲錦福這時(shí)稽首：“是咱家失言，皇上責(zé)罰！”
“你這老東西，跟著朕這些年，精明地很！”明嘉帝笑笑，沒有責(zé)罰曲錦福。
……
鐘離啻看著唐云送來的揚(yáng)州有關(guān)蠶桑的賬簿，一個(gè)個(gè)數(shù)字看得他有些頭疼。
“王爺看出來什么了？”
宇文素戟看鐘離啻把那些書卷扔了過去，似笑非笑。
鐘離啻搖搖頭:“沒有?！?br/>
宇文素戟將那書卷撿起來，放在書桌上:“王爺來揚(yáng)州幾日了，為何不見見那些地方官員，看看他們口中有什么說法？他們來了好幾次了。這樣避而不見，下面會(huì)說你倨傲。這話傳到皇上耳朵里，恐怕不是這種話了。”
鐘離啻打個(gè)哈欠:“這樣的折子恐怕在圣上的案前已經(jīng)堆積如山了。我們本來就是查案的，見那些人干什么！”
懶腰一伸，語氣慵懶:“聽說揚(yáng)州吃食不錯(cuò)，且去看看。若有好的做了干食給我表兄送過去。”
宇文素戟：“……”
于是只好一同去了。
宇文素戟想著鐘離啻可能是借著吃的名號(hào)去打探虛實(shí)，結(jié)果……
揚(yáng)州最大的一家酒樓，今日被人包下，來來往往的竟然都是達(dá)官顯貴！揚(yáng)州知州唐云，州通判唐家年，轉(zhuǎn)運(yùn)使祁景，提點(diǎn)刑獄公事唐家勛，舉常平公事李恭茂，安撫使劉桓，揚(yáng)州鹽倉監(jiān)官徐越。
鐘離啻看著坐滿的那些官員，叫菜。
“本王初到揚(yáng)州，本想安安靜靜看幾天揚(yáng)州美景，卻不想諸位對(duì)鐘離啻如此看重，來來往往數(shù)次。鐘離啻后生小輩實(shí)在慚愧，今日特意請(qǐng)諸位來此，算是賠禮道歉。”
這話當(dāng)然夠清楚，各大員都低下頭――那些送到朝堂的奏折，自然都是他們所寫。鐘離啻并沒有言明，甚至沒有提任何一個(gè)人。
但是這些官員都明白，鐘離啻不是一般人，他是宗室的嫡長子，靖南王的獨(dú)子，西蜀翊王。這些身份并不會(huì)因著他年齡小而變得渺小。今日這頓飯，縱使飯菜里面加了砒霜鴆酒，也是不得不吃的。至于這樣做了的后果，那只有皇上說了算。
這人在這里，代表的就是天子是至高無上的權(quán)威。
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