馮嫽說(shuō)自己是解憂(yōu)公主的影子，確實(shí)如此，她常常模仿公主的言行，希望能習(xí)得那種內(nèi)在的剛強(qiáng)。

    二十多年前，她才十余歲，因祖父犯罪送入永巷為奴婢，又被挑中隨解憂(yōu)公主前往西域和親。本是哭哭啼啼，心若死灰，在翻雪山時(shí)病篤幾死，隨行的官吏提議扔下她，公主卻不愿拋下任何一人，緊緊抱著馮嫽，親自喂藥才讓她活過(guò)來(lái)的。

    對(duì)馮嫽來(lái)說(shuō)，公主是主君，是救命恩人，二人的情同姊妹。所以只要解憂(yōu)公主一聲令下，馮嫽縱是女兒身，也愿意持節(jié)出使，赴湯蹈火而不惜！

    “請(qǐng)楚主放心，二十日之內(nèi)，婢一定不辱使命，從大宛回來(lái)！”

    元貴靡加冕為烏孫王后第三天，她穿著一身紅色的行裝，防塵的面紗裹在臉上，在離開(kāi)赤谷城時(shí)如此向解憂(yōu)公主承諾。

    在平叛時(shí)為解憂(yōu)公主前驅(qū)，立了功的馮奉世感到奇怪，請(qǐng)教劉萬(wàn)年道：“大宛雖離赤谷城近，但宛王會(huì)發(fā)兵來(lái)助烏孫？”

    劉萬(wàn)年自從那天目睹父親肥王棺槨，又挨了母親一個(gè)耳光后，似是被打清醒了，不再紈绔做派，這幾日帶著莎車(chē)兵修繕赤谷城，沒(méi)少忙活。

    但他對(duì)這些事了解不多，還是“漢烏孫國(guó)王”元貴靡過(guò)來(lái)，告訴馮奉世：“大宛畏懼匈奴，絕不會(huì)援助烏孫?！?br/>
    “那馮夫人去大宛作甚？”

    元貴靡告訴馮奉世他知道的事：“在大宛郁成城，有一支出錢(qián)便能募得的步卒，和一般的綠洲城郭兵不同，會(huì)兵法。”

    “步卒，還會(huì)兵法？”

    馮奉世詫異，匈奴和烏孫的騎兵會(huì)些狩獵時(shí)習(xí)得的圍獵技巧還正常，可步兵……他也算行走諸邦，綠洲城郭諸邦的步卒只相當(dāng)于大漢的散兵游勇，根本沒(méi)有陣列可言，打仗也是沖上去亂毆一氣，連輕俠斗毆都不如，故一漢能敵五胡。

    元貴靡道：“據(jù)說(shuō)那些人是大夏國(guó)遺民，月氏破大夏后，他們避難于大宛，而后世代以當(dāng)兵為業(yè)，有數(shù)百人之眾，父輩驟死，后輩立刻補(bǔ)上名額。武備精良，善使長(zhǎng)矛盾牌，諸邦可出錢(qián)雇傭他們，類(lèi)似大漢的募兵，但雇主不一，一次雇一年。因?yàn)樯瞄L(zhǎng)夾門(mén)魚(yú)鱗陣，故蔥嶺以西稱(chēng)之為‘魚(yú)鱗軍’?！?br/>
    “魚(yú)鱗軍的成名戰(zhàn)是三十年前，曾協(xié)助大宛，在郁成抵擋貳師將軍，大破之，逼得貳師不無(wú)功而返。數(shù)年后，又在大宛守城，抵擋了貳師大軍四十余日，雖然最后大宛請(qǐng)降，然魚(yú)鱗軍未嘗一敗，由此揚(yáng)名?！?br/>
    ”母親來(lái)到烏孫時(shí)，這支募兵借著兩克貳師，威名正盛，應(yīng)募時(shí)漫天要價(jià)。母親想著知己知彼百戰(zhàn)不殆，讓使者去大宛送他們絲帛禮物，結(jié)厚恩于彼輩，慢慢打探底細(xì)，希望能找到擊破之法。二十多年過(guò)去了，大漢再未進(jìn)攻大宛，而馮夫人數(shù)次造訪魚(yú)鱗軍，反倒有了些交情。“

    元貴靡知道自己這烏孫王做的不安穩(wěn)，皺眉道：“哪怕魚(yú)鱗軍只有幾百人，大敵當(dāng)前，吾等若想守住赤谷城和熱海，便需要一切幫助。”

    任弘若在此聽(tīng)到這些話(huà)，定會(huì)覺(jué)得這世界真瘋狂，一支聽(tīng)上去就是希臘式的雇傭兵，咋會(huì)跑到西域邊上來(lái)。

    馮奉世沒(méi)搞懂那支“魚(yú)鱗軍”的來(lái)頭，聽(tīng)完后，只是覺(jué)得自己長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，卻仍搖頭：“但匈奴勢(shì)大，魚(yú)鱗軍雖然如烏孫王所言，也曾為康居、粟特所募，這次卻不一定會(huì)來(lái)。”

    “沒(méi)錯(cuò)，與其等待外人來(lái)援，不如指望大漢之兵。”

    ?；葜糁鴿h節(jié)過(guò)來(lái)說(shuō)道：“我離開(kāi)輪臺(tái)時(shí)，義陽(yáng)侯說(shuō)，他會(huì)親自帶著兩千兵翻越天山來(lái)援赤谷城，算算天數(shù)，十日之內(nèi)必至！”

    這消息讓元貴靡振奮，但西域漢軍不過(guò)四千，傅介子在除去守備各地的戍卒外，能勻出這么多人馳援，已是極限。

    烏孫能指望的大頭，還是強(qiáng)弩、蒲類(lèi)兩位將軍的大軍。

    “敢問(wèn)常大夫，蒲類(lèi)強(qiáng)弩兩位將軍，現(xiàn)在到何處了？”

    這也是解憂(yōu)公主最關(guān)心的事，她這幾日從來(lái)沒(méi)一點(diǎn)空閑，雖說(shuō)元貴靡才是烏孫王，但他驟登王位，做事優(yōu)柔。國(guó)中大事小事，都是解憂(yōu)公主做決定。

    從翁歸靡的葬禮，到安撫大小部落，對(duì)協(xié)助平叛的烏孫貴人做出承諾和賞賜，都是解憂(yōu)公主一手操辦。

    她雖然看上去身體嬌瘦，但內(nèi)里似乎有某種強(qiáng)大的力量，在肥王死后，支撐著她到現(xiàn)在。

    常惠看著心中不忍，很希望自己能幫到解憂(yōu)。

    “我半月前從西域都護(hù)處聽(tīng)聞兩位將軍消息，兩軍已至蒲類(lèi)海?！?br/>
    如今半個(gè)多月過(guò)去了……

    常惠看著地圖思索道：“若換了我，在蒲類(lèi)未能找到匈奴主力，定會(huì)繼續(xù)向西進(jìn)發(fā)，要么擊東且彌的右谷蠡王庭，亦或是奪車(chē)師國(guó)取食！”

    馮嫽的丈夫，烏孫右大將在叛亂時(shí)傷了一只眼睛，仍堅(jiān)持參加軍議：“車(chē)師交河城易守難攻，漢軍雖眾，想要奪取恐怕不易啊?！?br/>
    別說(shuō)右大將、元貴靡，連?；菀矝](méi)想到，某人三兩天就神兵天降把交河給破了，頷首道：“故漢軍可能不取交河，而走天山以北，緩緩向西推進(jìn)索敵，但公主之婿，西安侯任弘?yún)s不一定樂(lè)意……”

    常惠笑了起來(lái)，他與任弘同在蘇武手下共事過(guò)，又是朋友，經(jīng)常上西安侯府蹭飯，對(duì)任弘的性情最了解不過(guò)。

    “以我對(duì)道遠(yuǎn)的了解，他心憂(yōu)楚主安危，或會(huì)說(shuō)服蒲類(lèi)將軍，分給他一支偏師向南。”

    好似和任弘心有靈犀，常惠的手在地圖上劃過(guò)，往一個(gè)湖泊和群山環(huán)繞的盆地中一指！

    “他會(huì)走危須、焉耆，抄近道來(lái)馳援烏孫！”

    ……

    任弘此刻尚不知烏孫發(fā)生的劇變，自己的老丈人肥王翁歸靡，竟會(huì)因?yàn)閿?shù)年前他造訪烏孫求援引發(fā)的種種因果，提前十幾年死于非命。

    但任弘一直覺(jué)得，歷史是魔幻而瘋狂的，遠(yuǎn)勝過(guò)一切故事編撰的想象。

    就比如說(shuō)，在大漢兒郎在出征之日便早早脫下喪服之際，卻有一支純由匈奴人組成的軍隊(duì)，都出漢塞三千里了，還在甲胄外披著粗麻布，旗幟也是黑白分明，堅(jiān)持為孝昭皇帝戴孝。

    金賞所率的休屠部，就是這支神奇的軍隊(duì)。

    金賞麾下五千騎，正式的名稱(chēng)應(yīng)該是“隴西屬?lài)?guó)騎”。

    半個(gè)世紀(jì)前，休屠王被渾邪王斬殺，休屠部慘遭火并，又被霍去病招降帶回漢地。其王族被送去長(zhǎng)安，就是金日磾一家。

    而普通部眾，則安置在隴西屬?lài)?guó)，依然從其故俗，以部落的形式存在，在之后的漢匈戰(zhàn)爭(zhēng)中，出力甚多。

    金日磾在世時(shí)極其謹(jǐn)慎，老老實(shí)實(shí)做近侍奉車(chē)，絕不與隴西的親戚舊部有任何聯(lián)絡(luò)?？扇缃駮r(shí)代變了，大將軍霍光想讓女婿金賞掌握兵權(quán)，遂讓他為騎都尉，帶著隴西屬?lài)?guó)的休屠人出征。

    而金賞或是心中有愧，對(duì)先帝念念不忘，自己堅(jiān)持一年之孝不說(shuō)，還要求休屠部效仿，這才有了匈奴人給孝昭皇帝戴孝這頗為魔幻的一幕。

    任弘也由此發(fā)現(xiàn)，金賞的老實(shí)人形象或是裝出來(lái)的，但帶兵不力這點(diǎn)，卻沒(méi)法裝。這種披麻戴孝的形式主義，讓無(wú)君無(wú)父的休屠人抱怨紛紛。幾十年了，他們?cè)缫淹鹗蠑嗔酥鲝年P(guān)系，金賞又不擅騎射，沒(méi)有拿得出手的軍功，甚至連休屠話(huà)都不會(huì)說(shuō)，休屠人能服他才見(jiàn)鬼。

    但任弘?yún)s對(duì)金賞沒(méi)有絲毫怠慢，誰(shuí)知道這廝主動(dòng)請(qǐng)命隨自己以偏師抄近道，是打的什么主意，反正任弘對(duì)他說(shuō)的話(huà)，再也不信半句，只是忽然又想到：

    “霍光當(dāng)初在溫室殿前雖沒(méi)有明說(shuō)，但相當(dāng)于透了金賞雙面間諜的身份，意欲何為？”

    左思右想，任弘覺(jué)得此事古怪：“莫非是想要讓我永遠(yuǎn)提防著金賞，令我二人再無(wú)合作的可能？”

    霍光心思太深，這一動(dòng)作的含義，任弘也說(shuō)不太準(zhǔn)。反而是金賞不知道任弘已經(jīng)知道，仍在任弘面前以“孝昭忠臣”自居。

    “西安侯問(wèn)我為何要做你后援踵軍？讓西安侯在此次出征中獨(dú)當(dāng)一面，是孝昭皇帝的心愿啊，金賞只是想盡綿薄之力?！?br/>
    任弘表面上十分感動(dòng)，附和應(yīng)是，實(shí)則虛與委蛇，不對(duì)勁的話(huà)絕對(duì)不接。

    只是他暗暗琢磨：“金賞同我一路也好，他麾下的匈奴休屠人，或能起到奇效。”

    兩部離開(kāi)車(chē)師往西南行，前往后世的焉耆盆地，天山離他們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)，博斯騰湖則越來(lái)越近，首先擋在面前的是危須國(guó)。

    危須國(guó)是真正的蕞爾小邦，舉國(guó)不過(guò)四千人，城垣低矮的危須城內(nèi)，男女老少加上都才兩千多，見(jiàn)到城外來(lái)了上萬(wàn)漢軍，自然不敢反抗，第一時(shí)間就選擇了投降。

    任弘倒也沒(méi)難為危須王，只是讓譯者通知他：“從此以后，君便是‘漢危須王’了！等大戰(zhàn)之后，會(huì)有持節(jié)漢使來(lái)賞絲帛而賜印綬?！?br/>
    作為歸順大漢的代價(jià)，自然是提供大軍糧秣，任弘還要求危須王多尋百多頭牛和牛角來(lái)，待抵達(dá)焉耆國(guó)時(shí)有用。

    金賞不太明白：“道遠(yuǎn)莫非是想再用一次鐵門(mén)關(guān)外的‘火牛陣’？”

    任弘笑道：“那計(jì)策，只在鐵門(mén)外的峽谷里有用，這次要用的計(jì)，叫做‘驚弓之鳥(niǎo)’！”

    焉耆可不比危須，其人口三萬(wàn)余，勝兵五千，都城員渠城方二里，龜茲一分為三后，國(guó)力僅次于車(chē)師。

    “焉耆王雖暗暗遣使去都護(hù)所在，說(shuō)愿降大漢，但西域胡王常首鼠兩端，易變。更何況，還有從車(chē)師撤退過(guò)來(lái)的三千匈奴屯田兵守著員渠城，若是焉耆人協(xié)助他們死守，吾等還是要耽擱時(shí)間攻打，付出些傷亡?！?br/>
    “所以得嚇一嚇焉耆人，趕群牛同行，叫焉耆王回想起鐵門(mén)外火牛沖陣的恐懼來(lái)，將那份持兩端之心，徹底嚇沒(méi)！”

    金賞恍然大悟：“驅(qū)牛原來(lái)是作此之用，那牛角呢？”

    他帶著“學(xué)西安侯用兵之法“的心態(tài)求問(wèn)，任弘也不藏著掖著，自己當(dāng)年在西域留下的名聲，豈是別人學(xué)得去的？

    “我一夜筑城，又驅(qū)火牛沖營(yíng)，焉耆、危須、尉犁三國(guó)曾有傳言，說(shuō)我有牛首人身的山神相助。胡人篤信巫鬼，較大漢楚越之地更甚，今日就順著他們的胡思亂想，演一出好戲！”

    正說(shuō)話(huà)間，一個(gè)人踩著很重的步伐走入帳中，卻是任弘的麾下曲長(zhǎng)韓敢當(dāng)。

    可與往常不同的是，韓曲長(zhǎng)的胄上，用膠鑲了兩個(gè)大牛角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去顯得更加高大，再披上了牛皮，戴上漢人迷信活動(dòng)用的儺面，看上去真像個(gè)牛頭人。

    而任弘在車(chē)師、危須收集到的牛角，足夠數(shù)百人做出相同扮相。

    任弘下令道：“將收集到的牛抽打哞叫，讓扮作鬼怪的士卒夜里在危須內(nèi)外走動(dòng)，再放一些看到他們的危須人去焉耆散播流言，就說(shuō)……”

    “當(dāng)年鐵門(mén)一夜成城，放火牛陣大破先賢撣的沙漠之狐任君，回來(lái)了！率軍飛躍大沙海，神兵天降，一日之內(nèi)破了車(chē)師交河，身邊還有鬼神之兵相助！那鬼神之名就叫……”

    畢竟前段時(shí)間剛過(guò)了火焰山，就讓這個(gè)魔幻的世界，再瘋狂一些吧。

    任弘指著摸著胄上長(zhǎng)角，不太自在的韓敢當(dāng)笑道：

    “牛魔王！”