他出生的時(shí)候，春天為之綻放；他啼哭的時(shí)候，精靈鳥(niǎo)為他歌唱；他睜眼的時(shí)候，黑暗被光輝劃破；他微笑的時(shí)候，神明也為他祝福。
當(dāng)侍女把襁褓遞給穿金紅兩色長(zhǎng)袍的老人的時(shí)候，她的嘴唇顫抖著吐出話語(yǔ)：“這是神的賜予么？冕下？”
老人接過(guò)小小的襁褓，微笑著看了她一眼，溫和從容：“這是神的旨意?！?br/>
他們的聲音輕輕的，小小的，似是怕吵醒了剛出生的嬰孩，又像是怕被黑暗窺探，更可能是怕驚擾了什么神圣。
老人抱著嬰孩走出臥房，像是雕塑一樣的白金色的洪流靜默地流淌出屋宇，他們是最沉默、至忠堅(jiān)的信徒，是拿劍和盾護(hù)衛(wèi)教皇的騎士。
待人群走光，侍女頹然腿軟，她拿手捂著嘴，深深吸著涼絲絲的空氣，嘆息近似于無(wú)：“哦……天吶，神明至上……”
她的眼里蓄著淚珠，心里砰砰直跳，手腳顫抖的沒(méi)有知覺(jué)，神智卻喜悅得像是要到了神明身旁。
“……光明之子……”她的淚珠滴落下來(lái)，剔透圓潤(rùn)地砸在潔白的地毯上。
一群人無(wú)聲無(wú)息地走過(guò)走廊，來(lái)到近旁的廳室里，那里一位年輕的公爵坐立難安，他的心情復(fù)雜難明，既有激狂的喜悅，又有憂郁的悲傷，他被這兩種情緒主宰，心似乎要掰成兩半，讓他欲生欲死。
他看到朝這邊走來(lái)的人們，一點(diǎn)沒(méi)給威嚴(yán)的騎士們絲毫注意，他奔著朝老人跑去，雙眼緊緊注視那小小的襁褓：“這……這就是我的孩子么？”
“是的，沒(méi)錯(cuò)，”老人和藹地說(shuō)，“愛(ài)芬德尼公爵，這是您的孩子。”他把襁褓遞給前傾的男人。
這男子是第一次做父親，他手腳笨拙地接過(guò)他人生中的第一個(gè)孩子，姿勢(shì)僵硬地像面臨無(wú)法匹敵的敵人。
“放松點(diǎn)，愛(ài)芬德尼公爵，是的……就是這樣，您抱得太緊，他會(huì)不舒服的……”老人指導(dǎo)著男子如何去親近他的孩子。
等到他終于掌握了那么點(diǎn)技巧，愛(ài)芬德尼公爵輕輕地拉開(kāi)遮掩住嬰兒面容的襁褓，他終于看清了這孩子的臉。
頓時(shí)他眼里流出了淚水，這一時(shí)間巨大的哀傷席卷了他的靈魂，神魂都不再完整——我的孩子，這是我的孩子啊……
魔法石濺出溫柔難言的光芒照耀了光明之子。他細(xì)白的肌膚，柔如花蕾；殷紅的嘴唇，比焰火更美；燦金的頭發(fā)，耀眼的能比陽(yáng)光；細(xì)密的睫毛，彎曲出純真的弧度。
年輕的父親手指微顫，撩開(kāi)遮住額頭的一卷胎發(fā)，映入眼簾的是一個(gè)奇怪的印記，那像是一座峽谷，又像是一對(duì)翅膀，它天生地長(zhǎng)在這孩子的額頭，展翼欲飛。
“就是……這個(gè)么……”他徑自喃喃。
“沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)?！崩先顺练€(wěn)地回答。
“因?yàn)檫@個(gè)，它就要使我們分離……”父親的心好像被揉碎了，他聲音里帶著哭腔，再難維持威嚴(yán)的風(fēng)范——他才是個(gè)年輕人，不是么？沒(méi)什么可以責(zé)怪的，即使他在質(zhì)疑教皇的決定，神明的旨意。
“他是光明之子，愛(ài)芬德尼公爵，”老人柔聲說(shuō)道，“他是下一任的教皇，他將是人們的領(lǐng)袖，但他也是你的兒子——這是天生的血緣，就像這天生的印記。你沒(méi)必要悲傷，也沒(méi)必要哭泣，請(qǐng)記著，教廷隨時(shí)歡迎您來(lái)看望他?！?br/>
聽(tīng)到這話，公爵想說(shuō)些什么，嘴唇囁嚅了幾下，終究是什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。他摩挲了一下那所謂的神旨，他心里深刻的明白這代表了什么，也明白懷里這小小的身軀蘊(yùn)含了多么偉大的光明神力，但是他沒(méi)法去想那些，他只知道他即將失去這個(gè)孩子。
從他成為光明圣子，愛(ài)芬德尼公爵長(zhǎng)子的意義就離他遠(yuǎn)去，這終究會(huì)被人遺忘，取而代之的是即將響徹整個(gè)大陸的偉大稱號(hào)——光明之子，天生教皇。
這孩子將不再是承歡膝下的愛(ài)芬德尼公爵的兒子，他不屬于愛(ài)芬德尼，也不屬于他的父親、他的母親，他是教廷的，他是人民的，他是神明的，只是不再是公爵的。
強(qiáng)忍著悲痛，公爵俯身輕輕吻上那展翼欲飛的印記，喃喃自語(yǔ)：“祝你一生順?biāo)欤Ｄ阌郎鸁o(wú)憂，祝你平安喜樂(lè)，祝你永遠(yuǎn)被愛(ài)……我的孩子?！?br/>
公爵淚盈于睫，又抱了抱懷里柔軟的小身子，把他遞給對(duì)面的老人——教廷第一百一十四任教皇，斐烈三世。
“請(qǐng)您……照顧好他?！惫糁肋@是一句廢話，這孩子必將在教廷得到最好的教導(dǎo)，斐烈三世冕下會(huì)親自教導(dǎo)他，他會(huì)成長(zhǎng)成最完美的教皇，他是神明的賜予啊。
但是他沒(méi)辦法，沒(méi)辦法不說(shuō)，沒(méi)辦法不擔(dān)心，沒(méi)辦法不去關(guān)心他。
“請(qǐng)放心，閣下，我會(huì)的?！苯袒氏蛩ＷC。
微微欠身，以對(duì)這位公爵的敬意，任誰(shuí)讓剛出生的孩子永遠(yuǎn)離開(kāi)他的父母，這都是一出慘絕人寰的真實(shí)劇目。教皇對(duì)此微微嘆息，也只能狠下心腸抱著襁褓離開(kāi)。
金白的鋼鐵洪流再次默默地跟在老人身后走了，他們要走出廳室，走出城堡，走出花園，走到林蔭道上被那八匹英偉不凡的白馬拉著的舒適寬敞的馬車前面，就此帶著孩童離開(kāi)他出生的地方，去往遙遠(yuǎn)的教廷，那里才是他將要生活的家園。
公爵踉蹌著跟在這群不聲不響的人群后面，再也沒(méi)有人看見(jiàn)，他的淚水無(wú)聲無(wú)息地落下，痛苦讓他呼吸困難。
待他們走出城堡，走到花園，不知道從哪里飛來(lái)的精靈鳥(niǎo)還在歌唱，他們停在枝椏光禿的樹(shù)上，樹(shù)枝上有淺淺的積雪。他們比月光更美的的羽毛閃著溫柔的光，鳥(niǎo)喙殷紅得像鮮血，引吭高歌的鳥(niǎo)兒沉醉在自己的歌喉里。這些鳥(niǎo)兒看起來(lái)遠(yuǎn)涉重洋而來(lái)，神情疲憊但是精神十足，待到小小的襁褓出現(xiàn)在面前，無(wú)論是哪只鳥(niǎo)兒都不再去梳理染上風(fēng)塵的珍愛(ài)羽毛了，他們共同高歌，共同祝福，共同祈禱。
那美妙的合奏像是只獻(xiàn)給神明的饗食，所有人都聽(tīng)得如癡如醉，如在云端，如臨高山，如入深海。
在這曼妙的歌聲里，愛(ài)芬德尼公爵夫人的花朵們不顧嚴(yán)寒，綻出最美的容顏，它們肆意吐露芬芳，像是要展露最美的自己來(lái)取悅至高的存在，微風(fēng)吹過(guò)，席卷了所有花朵們的香味，把它們混合成了讓人心醉的芳香，所有人的鼻尖縈繞著這樣的香味，像是神明殿堂的余香，溫暖得讓人落淚，清新得讓人喜悅，溫柔得讓人微笑，慈愛(ài)得讓人平靜。
“……這是神明的喜悅啊?！膘沉胰漓o靜地觀看這慶典，抬頭仰望漆黑的天空上絢爛的白色極光，它把濃墨般的夜空硬生生撕扯出一個(gè)口子，高調(diào)得彰顯存在的驕傲，肆意揮灑如白晝的光輝，讓整座城市的人民紛紛來(lái)分享它的快樂(lè)，撫慰傷病中人們的疼痛，讓孩子們更加健康，讓青年更加強(qiáng)壯，讓婦人煥發(fā)青春，讓老人擺脫宿疾。
整座城市都沉浸在喜悅之中，喧鬧地像是午后的市場(chǎng)，他們笑著鬧著，奔著跑著，開(kāi)心得笑或開(kāi)心得哭，沒(méi)人知道為什么，知道的人也沒(méi)有告訴他們?yōu)槭裁础?br/>
“好了，我們走吧?！苯袒收诹苏隈唏?，不讓午夜的極光打攪到孩童酣甜的睡眠。
兩邊樹(shù)上的精靈鳥(niǎo)還在歌唱，他們不斷轉(zhuǎn)移方向讓襁褓始終在視線之內(nèi)。突然一只精靈鳥(niǎo)撲棱棱飛起來(lái)，它優(yōu)美的身姿在空中翱翔，翩翩然地落在教皇的肩頭，它在哼著些小調(diào)，溫柔又慈愛(ài)，注視著教皇臂彎里的孩子。
“你要和我們一起走么？”教皇低低地笑起來(lái)，“好吧，來(lái)吧，沒(méi)有問(wèn)題。”
他們步履從容，馬車已經(jīng)在門口等待許久了。
“好啦，孩子，”教皇對(duì)夢(mèng)境中的嬰孩自言自語(yǔ)，“我們走咯！”
“……請(qǐng)等一等！”身后傳來(lái)急促的呼喚，教皇轉(zhuǎn)身一看，愛(ài)芬德尼公爵夫人臉色有些不正常的紅潤(rùn)，她在侍女的攙扶下快步地跑來(lái)，氣喘吁吁。
教皇停下了腳步，耐心地等她過(guò)來(lái)。
“教皇冕下！”愛(ài)芬德尼公爵夫人雙眼噙著淚，“請(qǐng)您讓我和他告別好么？”
愛(ài)芬德尼公爵夫人是個(gè)漂亮的美人兒，她有淺金色的頭發(fā)，一雙綠得讓人心醉的眼珠，她眼含淚水的時(shí)候，沒(méi)人能拒絕這位夫人，更何況是一位母親的請(qǐng)求。
“夫人，您不該如此魯莽地喝下治療藥水，這會(huì)給您產(chǎn)后的身體帶來(lái)負(fù)擔(dān)。治療藥水并不是萬(wàn)能的?！苯袒饰⑽@息，責(zé)備道。他抬手施放神術(shù)，乳白色的光芒落在公爵夫人的身上，她臉頰上不正常的嫣紅退了下去，含淚道謝：“謝謝您，冕下。”
待教皇把懷里的孩子遞給他，公爵夫人小心翼翼地接過(guò)來(lái)，女人的淚腺生來(lái)發(fā)達(dá)，充沛的淚水瞬間落了下來(lái)，她知道教皇就要走了，她沒(méi)有時(shí)間來(lái)個(gè)漫長(zhǎng)的告別了。她親親孩子的臉頰，親親孩子的額頭，幾乎想不顧一切的留下他！
管他什么光明之子呢！這可是她的孩子?。?br/>
公爵夫人微微闔上眼，壓抑著心中的情感。
“……希靈，”公爵夫人輕吻他柔柔的臉蛋，大聲說(shuō)，“你是希靈，希靈·愛(ài)芬德尼！”
希靈，至真愛(ài)的，至珍貴的，至閃耀的。
她懇求的目光看向教皇，教皇默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
公爵夫人的喜悅之情難以言表，光明之子會(huì)由教皇命名，這是默認(rèn)的，她逾矩了——但是這是她的孩子！她想為他起名，引領(lǐng)他來(lái)到世上的第一步?。?br/>
“多謝……冕下！”她深深地行了個(gè)屈膝禮。
她拿出早已準(zhǔn)備好的項(xiàng)鏈，顫抖著給孩子系上，那是一汪春水一樣的碧綠寶石，邊緣鑲銀給箍住，雖簡(jiǎn)單但美得不可思議，寶石綠得讓人心醉。
寶石輕輕滑到一邊，落在手邊，小小的孩子似乎是察覺(jué)到了，動(dòng)了動(dòng)手指握住了那顆寶石。這讓酣睡的他睜開(kāi)了眼睛，看到了面前這張雖含淚但帶笑的面孔，突然清脆響亮地“咯咯”笑了起來(lái)。
他的眼睛和他母親一模一樣，都是水一樣的青綠色，他的眼睛比水晶更剔透，一笑起來(lái)就蕩漾著柔波一樣的光。
“……啊，”公爵夫人仿佛快死了一般嘆息，頓時(shí)搖搖欲墜，淚如雨下，“我的孩子……”
公爵就在旁邊，他趕忙上前扶住公爵夫人，教皇沉默著從公爵夫人手里接過(guò)襁褓。
“愛(ài)芬德尼公爵，我們?cè)撟吡??！?br/>
公爵咬著泛白的嘴唇點(diǎn)頭，摟著妻子讓她靠在身上歇息。
馬車骨碌碌地跑遠(yuǎn)了，騎士們騎上戰(zhàn)馬守護(hù)在馬車前后，這支隊(duì)伍沒(méi)有旌旗，沒(méi)有標(biāo)志，沒(méi)有聲響，就像來(lái)的時(shí)候那樣悄悄地走了。
他們好像要把沉默保持到底，沉默著帶走了公爵夫婦的孩子，沉默著帶來(lái)了此世的傳奇。
希靈·愛(ài)芬德尼。
光明之子，天生教皇。
“呃……”小小短短的手指在大大厚厚的書(shū)本上一個(gè)字一個(gè)字劃過(guò)去，他念道：
“……在世界開(kāi)辟之初，巨龍就已經(jīng)翱翔在天際，精靈出入密林，靜靜觀察這世界。走獸奔騰在高山平原，大澤里密布游魚(yú)和水草，而人類的祖先還在樹(shù)枝跳躍。
地獄之主在深淵凝望，一個(gè)個(gè)世界在他面前流轉(zhuǎn)。
那時(shí)候自然是世界的主宰，她讓魚(yú)吃蝦、鷹抓兔、雄獅狩獵羚羊，一切井然有序，直至猿猴從樹(shù)上跳下，懵懂地用雙腿走路。
地獄之主眼前一亮，停下了走馬燈的世界，這異類為蒙坦斯（注①）帶來(lái)災(zāi)難，因?yàn)樗麄兇蚱屏酥腔鄣慕?，誕生了有靈的種族，偏偏弱小讓他們成為被狩獵的獵物，而之前他們只會(huì)從樹(shù)上取下果子。
黑暗的盛宴開(kāi)始了，地獄之主呼喚著他的屬下，群魔們歡騰著要去大快朵頤。
這里成為邪神的后花園，亡靈嬉笑著推推搡搡，個(gè)擠個(gè)地前來(lái)抓取美食，魔鬼也成群結(jié)隊(duì)，誘惑心智不堅(jiān)的新生的智慧生靈去成為他們的豬羊。
巨龍還在沉眠，精靈依舊沉默，諸神還未到來(lái)。黑暗開(kāi)始籠罩世界，地獄的火焰在人間燃燒。人類在千百倍的困難下艱難求存，他們從穴居發(fā)展到部落，把村莊筑成城池，逐漸學(xué)會(huì)制陶、畜牧和種植，然而這沒(méi)有什么值得驕傲，因?yàn)樗劳龅年幱半S時(shí)籠罩。
神明注意到了這個(gè)被黑暗侵襲的世界，投下目光。隨之而來(lái)的是各種神祗，他們悄悄在世界里播撒信仰。
于是我們的神明降臨于這世界，我們的神明驅(qū)散這黑暗，神明庇佑我等，神明給與力量，神的偉力在我們心靈流淌，我們將信仰獻(xiàn)給神明，我們向神明許下自己的諾言——如果神肯定你等，如果神說(shuō)：‘我已聽(tīng)到’，他將不吝嗇他的力量，必將為你指引人生的明燈，為你達(dá)成所愿。”
小小的孩童從書(shū)本中爬起來(lái)，這厚厚的書(shū)足有他一半的大小了。
這是間寬敞溫暖的房間，壁爐在熊熊燃燒，地上鋪著厚厚的地毯，金紅二色的裝飾讓這里充滿了堂皇的氣勢(shì)，精美的銀質(zhì)鏤空燈盞托著一個(gè)個(gè)圓潤(rùn)的小球，滴溜溜轉(zhuǎn)著，這就是魔法石，也叫做魔晶。魔法石放出的光芒柔和地照耀整個(gè)屋子，現(xiàn)在還是白天，這間房間有一面大大的玻璃窗戶，能從屋里清晰地看到屋外白雪皚皚的景色，潔白的雪通過(guò)窗戶更是給屋內(nèi)增亮了不少。
雖然魔法石能很方便地給人們提供照明，但是不方便的是它總是在散發(fā)著積蓄的魔力，不管是白天還是黑夜。這讓很多人家心生苦惱，雖然這東西并不貴，用一個(gè)聚魔法陣就能輕輕松松讓石頭們充能完畢反復(fù)利用，但是這樣浪費(fèi)里面的魔力也是不劃算的——要是讓這些蠢笨的石頭白天能自動(dòng)停止發(fā)光就好了，在很多城市的教堂，信民們這樣向神甫說(shuō)，而神甫們只能苦笑連連，尷尬擺手。
即使是仁慈的神，也不可能去滿足這種無(wú)理的要求的啊！
他坐了起來(lái)，雙腿盤(pán)坐交疊，手肘抵在腿上托腮嘟囔：“……唔，賽義德·托里斯的這本《猿人歷史》果然是孤本呢，在其他人類記載的書(shū)籍上可從沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)這樣的一段話。雖然我也在精靈們的書(shū)里看到過(guò)類似的記載，但是人類能有這種勇氣去寫(xiě)這段歷史，不懼怕被抨擊和辱罵，果然是值得敬佩的呢……不過(guò)也被正史稱呼成了‘叛逆者’，但是——那又怎么樣呢，他記錄下了真實(shí)……是啊，這就是真實(shí)……”
小男孩低聲喃喃，臉上露出淘氣的神色：“喔噢，叛逆者，多——酷啊！自欺欺人！是猴子變來(lái)的又怎么樣啦！難道怕自己長(zhǎng)尾巴么！”
他跳了起來(lái)，撒歡地在室內(nèi)狂奔，漂亮的白金交織的長(zhǎng)袍在身后輕盈的飛了起來(lái)。
“嘿！我有尾巴！我能爬樹(shù)！這可真不賴！”他大呼小叫著，整間屋子里都飄蕩著他的笑聲，“他們可不讓我爬樹(shù)！怕我摔下來(lái)！可是我天生就能爬樹(shù)??！”
他笑得累了，停了下來(lái)，微微喘了幾口氣，氣定神閑地整理起來(lái)被自己揉亂的衣服，這一動(dòng)一靜突然的變化，從一個(gè)瘋小子變成了以往優(yōu)雅的小殿下，神情上絲毫看不出來(lái)之前瘋過(guò)的樣子，整套動(dòng)作流暢優(yōu)雅又熟練，真是讓人瞠目結(jié)舌。
“哼，”他在心里得意得想，“我才不會(huì)讓你們看到我狂笑的樣子呢，那樣又會(huì)被教訓(xùn)了！誰(shuí)會(huì)這樣給自己找罪受？”
門被“咚、咚”得敲響，節(jié)奏穩(wěn)重又帶著恭敬，聽(tīng)到這熟悉的敲門聲，小男孩正好恢復(fù)成了整潔的模樣，他大聲說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)！”
門外的人打開(kāi)了門，他的貼身侍者恭敬地走了進(jìn)來(lái)，這侍者來(lái)到小男孩面前，深深地彎下腰：“殿下，時(shí)間不早了，您該去教皇冕下那里了。教皇冕下昨天曾說(shuō)，讓您今天務(wù)必不要忘了十點(diǎn)去冕下那里一趟?！?br/>
“嘿，萊文，”小男孩——也就是希靈·愛(ài)芬德尼殿下，他說(shuō)，“我沒(méi)忘呢，瞧，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，讓我們走吧?！?br/>
“是，殿下?！?br/>
這時(shí)候的教皇冕下，通常都在他的書(shū)房里閱讀奏章，每天都能堆得有一米多高的奏章足足能讓教皇冕下從早晨看到中午，幸運(yùn)的是他有好幾個(gè)人幫他一起看這些奏章——這可真是不幸中的萬(wàn)幸了，小男孩感嘆道。
小小的身子走起路來(lái)帶著輕微的風(fēng)聲，專門給希靈殿下手工織就的白金色交織出美麗花紋的長(zhǎng)袍穿在小小的身子上顯得頗為莊嚴(yán)高貴。希靈也很喜歡這件制式長(zhǎng)袍，這可是教皇冕下特意征求了他的意見(jiàn)和審美觀做出來(lái)的專屬于他的長(zhǎng)袍呢，這讓他很滿意，也很愿意穿著長(zhǎng)袍去做事，這長(zhǎng)袍配著他漂亮的好像陽(yáng)光的燦金頭發(fā)和綠得好像水晶的眼珠，整個(gè)人都像在閃閃發(fā)光，美麗得不可思議。
他充滿活力的小身影出現(xiàn)在教皇生活區(qū)域的長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊里，每一位見(jiàn)到他的神職人員都恭敬地彎下腰以表敬意，他知道這是為什么，因?yàn)樗枪饷髦?，天生教皇，他很高興能承擔(dān)這樣的責(zé)任，但是也不覺(jué)得自己需要傲慢地去回應(yīng)他們。
畢竟，這些都是自己的子民啊，他心里愉悅得想，回他們以溫暖的微笑。
“那么”，他停下腳步，拱門里面就是教皇生活區(qū)的核心了，歷代的教皇都在這里辦公休憩，使得這里充斥著磅礴的光明神力，排斥不能承受這樣壓力的一切人等，雖然他的侍從頗為優(yōu)秀，但是也沒(méi)有優(yōu)秀到這樣的程度，“萊文，在這里等著吧，你可以在侍從室休息一會(huì)兒，我進(jìn)去了。”
“是的，殿下?！比R文微笑著目送他的小主人進(jìn)了拱門。
萊文是位頗為英挺的少年，他從希靈殿下來(lái)到這座宏偉的教廷后就開(kāi)始貼身侍奉他了，親眼見(jiàn)證希靈從襁褓里小小的一團(tuán)長(zhǎng)到現(xiàn)在——嗯，還是小小的，畢竟才五歲呢。
教皇們的生命都頗為悠久，光明神的偉力滲進(jìn)他們的血液和骨骼，強(qiáng)健他們的軀體和四肢，讓他們保持清醒的頭腦和卓越的能力，這樣細(xì)雨無(wú)聲的滋潤(rùn)，讓教皇們幾乎都能活到兩百多歲，有歷史記錄以來(lái)活得最久的一位壽歲達(dá)到三百六十三歲。
這可真是奇跡了，但這也是光明神的奇跡。
神，無(wú)所不能。
所以這樣看來(lái)，和漫長(zhǎng)悠久的歲數(shù)相比，還是小小一團(tuán)的希靈殿下依舊在嬰幼兒期呢。萊文在心里默默地想著。不過(guò)這些話可不能讓希靈殿下知道，否則肯定會(huì)生氣的。
萊文是個(gè)孤兒，不過(guò)把他丟棄的父母倒還有點(diǎn)頭腦，知道把小嬰兒丟在教廷開(kāi)設(shè)的孤兒院門口，這讓萊文沒(méi)有剛出生就夭折，被教廷順利地收養(yǎng)長(zhǎng)大了，他從小就希望能為教廷效力，自己也是在孩子里面表現(xiàn)得最好、最努力用功、又是和光明神力最親和的一位，在十二歲歲孩子們開(kāi)始選擇自己的人生發(fā)展的時(shí)候，他本來(lái)以為自己會(huì)成為一名騎士，但是在孤兒院的院長(zhǎng)親自問(wèn)他愿不愿意做希靈·愛(ài)芬德尼殿下的貼身侍從服侍殿下的時(shí)候，他毫不猶豫地答應(yīng)了——直到現(xiàn)在他都能回憶起當(dāng)時(shí)心怦怦直跳的感覺(jué)！
雖然接下來(lái)一系列的培訓(xùn)教導(dǎo)和禮儀訓(xùn)練差點(diǎn)讓他掉了一層皮，但是他還是在幾名候選里脫穎而出成為了希靈殿下的貼身侍從。
能夠來(lái)到希靈殿下身邊，真是幸運(yùn)呢。他微笑著想。
“嗨，萊文，”身邊傳來(lái)打招呼的聲音，萊文抬眼一看，原來(lái)是她。
“德約娜，你好?！比R文彬彬有禮地回答。
這是喬愛(ài)洛公爵大人的貼身侍女，不知道喬愛(ài)洛公爵大人今天來(lái)干什么。萊文隱蔽地皺了皺眉。
他實(shí)在不喜歡這位公爵大人。喬愛(ài)洛公爵大人全名叫喬愛(ài)洛·里格斯，是里格斯大公的兒子，但是也是路維克大樞機(jī)主教的侄孫——雖然虔誠(chéng)的神職人員要以身心奉獻(xiàn)給神明所以沒(méi)有家室，但是總不能斬?cái)嗨麄兒褪浪椎牡难夑P(guān)系吧？里格斯大公是神圣羅曼大公國(guó)的大公，他的大兒子將要繼承他的大公國(guó)，而他最鐘愛(ài)的小兒子——也就是喬愛(ài)洛·里格斯，大公把他托付給了他的叔叔，路維克·里格斯大樞機(jī)主教殿下。
這樣的行為無(wú)疑是希望小兒子能夠在教廷里得到權(quán)力，在路維克大樞機(jī)主教殿下故去之后維持家族在教廷中的影響力，更甚者繼承路維克大樞機(jī)主教殿下樞機(jī)主教的地位，這是再好不過(guò)的結(jié)果了。
但是教廷自有他的嚴(yán)格制度，想要成為樞機(jī)主教不是那么簡(jiǎn)單的事，縱觀每一位樞機(jī)主教的履歷，他們都是從底層做起，一步步從教堂的神甫進(jìn)位到掌管教廷往下十大教區(qū)的其中一個(gè)教區(qū)的宗主教大人，這其中每一步都得做出實(shí)打?qū)嵉某煽?jī)，才能順利地升上來(lái)——教廷從來(lái)不是尸位素餐的地方，每一位宗主教大人都是值得所有人敬佩的存在。在這之后，要想從地方回到中央，進(jìn)一步晉升到樞機(jī)主教的地位，這就需要一點(diǎn)運(yùn)氣了——教廷的樞機(jī)主教常備八人，而教區(qū)一共有十個(gè)，在你成為宗主教大人的時(shí)候，在你的前面還有很多才德兼?zhèn)洹⑿叛鲋艺\(chéng)的宗主教大人們等待著成為下一位樞機(jī)主教——這樣一來(lái)，除非你卓越非常，才能越過(guò)這些老大人破格擢升為樞機(jī)主教，這其中的難度，可想而知。
不過(guò)有路維克大樞機(jī)主教在，喬愛(ài)洛公爵大人總不會(huì)兩手空空地回神圣羅曼大公國(guó)去，總能在教會(huì)里找到和他的才能相匹配的職位的，可惜的是——
自從希靈殿下五年前來(lái)到教廷，這位晚希靈殿下兩年來(lái)教廷跟隨在叔公身邊學(xué)習(xí)的男孩行為越來(lái)越詭異，他越來(lái)越喜歡拋下他的叔公給他布置的作業(yè)，圍在教皇冕下的身邊做些瑣碎的小事，在教皇冕下教導(dǎo)希靈殿下的時(shí)候“恰到好處”地展示自己的聰明才智，就好似教皇冕下在教導(dǎo)兩位“光明之子”似的。
這詭異的現(xiàn)象讓人人為之側(cè)目，聰明人們?cè)缭谶@異常中嗅到了些苗頭，悄悄地躲在角落里看好戲，而老實(shí)點(diǎn)的就開(kāi)始閉口不言，默默等這風(fēng)波過(guò)去。這要幾年呢？總不會(huì)太久的，他們想，教皇冕下自會(huì)有決斷。
喬愛(ài)洛公爵大人的野心也實(shí)在太大了點(diǎn)，萊文低著頭微闔眼皮，默默思量，路維克大樞機(jī)主教殿下居然也不阻止，不過(guò)他也明白樞機(jī)主教殿下的想法——雖然希靈殿下是既定的光明之子，但是能長(zhǎng)成什么樣還是兩說(shuō)，歷史上不也有樞機(jī)主教反對(duì)上一任教皇定下的繼承人，自己登上了教皇寶座的權(quán)力者么？即使這樣，光明教會(huì)還是順順利利地延續(xù)到現(xiàn)在，也沒(méi)見(jiàn)出什么亂子——總之，侄孫有這樣的想法，在一切未塵埃落定之前，路維克大樞機(jī)主教殿下總不會(huì)去阻擋他“上進(jìn)”的，只要把沖突壓制在可控的程度就好了。
路維克樞機(jī)主教殿下本人也是勇猛精進(jìn)的代表，從少年時(shí)開(kāi)始嶄露頭角，綻放光芒，一路沖殺到現(xiàn)在，他是一位贊成合理競(jìng)爭(zhēng)的樞機(jī)主教殿下。
但是萊文對(duì)此嗤之以鼻，且不說(shuō)喬愛(ài)洛公爵大人五歲開(kāi)始接受系統(tǒng)的教導(dǎo)，到了七歲來(lái)到教廷受到路維克樞機(jī)主教殿下三年的精心培養(yǎng)，這五年的努力居然堪堪才壓得住希靈殿下兩年的學(xué)習(xí)——希靈殿下是三歲開(kāi)始學(xué)習(xí)的——這樣的成績(jī)有什么好值得驕傲的呢？
再說(shuō)了，希靈殿下怎么可能不會(huì)是下一任的教皇冕下呢？
他可是神的賜予，是光明之子、天生教皇！
神明為了他的降生，賜予了神樂(lè)、神香、神恩！為他開(kāi)了一場(chǎng)盛大的慶典！神明是多么寵愛(ài)他啊，他終將會(huì)是神明在世俗間的代表，為人民帶來(lái)平安喜樂(lè)！
萊文對(duì)這點(diǎn)深信不疑。
“所以，”希靈興奮重復(fù)道，“冕下，您是要送我五歲的生日禮物是么？”
教皇坐在舒適的椅子里，慈愛(ài)的看著小男孩，微微點(diǎn)頭。教皇每天六點(diǎn)就開(kāi)始處理政務(wù)了，管理偌大一個(gè)人類的聯(lián)邦并不輕松，連續(xù)四個(gè)小時(shí)精力高度集中的工作，即使是精力旺盛的教皇也感到絲絲疲憊，畢竟他已經(jīng)不年輕了，今年是他生命的第二百二十三個(gè)年頭。
小男孩的到來(lái)給他了一段難得的閑暇時(shí)光，實(shí)際上他實(shí)在太忙了，在這五年里他親自教導(dǎo)希靈的時(shí)候并不多，每天也只能抽一到兩個(gè)小時(shí)查看一下希靈的進(jìn)度，再給他安排下一步的作業(yè)。更多的時(shí)間是希靈一個(gè)人翻看教皇私人藏書(shū)室的書(shū)籍，連教皇也不知道他到底看過(guò)了多少這些藏書(shū)，要知道，私人藏書(shū)室匯聚了歷任教皇的收藏，那可不單單是浩如煙海能夠形容的。
“那是什么！”希靈追問(wèn)道。他坐在高高的木質(zhì)高腳凳上，這樣的高度能直視教皇睿智的眼瞳，不用仰著頭和教皇說(shuō)話，也讓希靈有種被重視的感覺(jué)。小男孩屁股底下是厚厚的棉墊，他雙手安分地放在膝頭，細(xì)長(zhǎng)的腿卻在微微擺動(dòng)，顯出他活潑不安分的心情。
希靈雖然貴為光明之子，但是他的生日并沒(méi)有大張旗鼓，這是斐烈三世的意思。希靈還太小了，當(dāng)初把他從愛(ài)芬德尼公爵府邸接出來(lái)也是悄悄的，教皇并不希望希靈被全大陸的人民關(guān)注，在他還沒(méi)有長(zhǎng)成之前——那會(huì)給小小的希靈帶來(lái)不必要的困擾。
在他長(zhǎng)到足夠的年齡擁有足夠力量的時(shí)候，教皇冕下才會(huì)驕傲地把他的孩子介紹給全世界，讓他們都為這將來(lái)的領(lǐng)袖歡呼！
想到這里，教皇冕下微微翹起嘴角，似乎已經(jīng)看到那盛大的場(chǎng)面。
等回過(guò)神來(lái)，教皇才注意到希靈還在用濕漉漉的綠眼珠期待地看著他，似乎耽擱的時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)了，小小的希靈還沒(méi)長(zhǎng)成耐心十足的樣子，流露出一絲委屈混雜著撒嬌的模樣。
這讓教皇冕下會(huì)心一笑，不再吊小男孩的胃口：“如今你已經(jīng)五歲了，希靈，我一直在想該怎么準(zhǔn)備你的生日禮物……”
“咚、咚”——然而尚未等希靈知道他期待已久的禮物，教皇的話被突兀的敲門聲打斷。
“尊敬的冕下，請(qǐng)問(wèn)晚輩能進(jìn)來(lái)么？”清脆又甜絲絲的孩童男音隔著厚厚的門板清晰傳來(lái)，恭敬又帶著孺慕。教皇的書(shū)房被設(shè)置了隔音法陣，能避免屋內(nèi)的聲音傳出去，又能清楚的聽(tīng)到門外的聲音。
希靈淺淺地抿了抿嘴唇，門外的是喬愛(ài)洛，一位他非常不喜歡的人。
每次都來(lái)打擾我的好事！希靈喪氣得想。
但是冕下不會(huì)拒絕他的，希靈知道。
希靈微微偏頭覷著冕下，不讓自己直勾勾盯著冕下，那會(huì)顯得很失禮——他多么希望冕下能拒絕這位“不請(qǐng)自來(lái)者”?。〉悄遣豢赡?，他清楚地知道，喬愛(ài)洛的叔公是冕下很欣賞的得力助手，是整個(gè)教廷舉足輕重的大樞機(jī)主教，對(duì)這樣一位冕下視作后輩和親密戰(zhàn)友的存在，對(duì)著他的侄孫，教皇冕下不會(huì)拒絕喬愛(ài)洛只是想親近自己的渴望的，對(duì)教皇冕下來(lái)說(shuō)，喬愛(ài)洛和他自己的孫輩也差不多了。
更何況，喬愛(ài)洛也很知進(jìn)退——
他只會(huì)在希靈來(lái)冕下這里的時(shí)候過(guò)來(lái)打擾，卻絕不會(huì)在冕下專注辦公的時(shí)候惹人不快！
但是這卻讓我很不快！希靈忿忿得想。他覺(jué)得自己被傷到了，有點(diǎn)委屈——從兩年前開(kāi)始，希靈就沒(méi)有幾次能單獨(dú)和冕下在一起的經(jīng)歷了，這讓希靈覺(jué)得很沮喪、很難過(guò)，因?yàn)槊嵯聦?duì)他來(lái)說(shuō)……是自己的親人、自己的爺爺、是他在教廷里最親近的人！
但是喬愛(ài)洛硬生生插一腳的行為，讓希靈覺(jué)得自己唯一的親人被分出去了一半……雖然他還有一半，但是原來(lái)他是有全部的?。?br/>
嗨，小孩子的心理分外簡(jiǎn)單，他們還沒(méi)學(xué)會(huì)虛偽的隱忍陪笑，還沒(méi)學(xué)會(huì)面帶親切的笑里藏刀，也沒(méi)學(xué)會(huì)為了更大的利益犧牲其他，他們只會(huì)從自己有過(guò)什么和失去了什么這簡(jiǎn)單的差別里察覺(jué)到自己的心情，理直氣壯地要求“不要再來(lái)?yè)屛业臇|西了”！大人們或許會(huì)覺(jué)得可笑，但是這才是每個(gè)人的本心啊，我們的一生，不都在尋求拿回自己想要的東西么？無(wú)論處在什么年紀(jì)，人總是不知足的，可是我們長(zhǎng)大后卻總是會(huì)說(shuō)：“我已經(jīng)很滿足了?！倍⌒〉暮⑼粫?huì)大聲說(shuō)：“我要！”
沒(méi)有人會(huì)真的滿足，有了金錢會(huì)想娶一位美麗溫柔的妻子，有了妻子會(huì)期待生一個(gè)漂亮可愛(ài)的孩子，有了孩子會(huì)希望他的人生平安美滿，到死的時(shí)候還會(huì)擔(dān)心孩子遇到的困難。但是成熟的人不斷地說(shuō)：“我現(xiàn)在已經(jīng)很滿足了?！辈怀墒斓暮⒆又粫?huì)眼含淚水：“快給我。”
希靈還未成熟，但是他已經(jīng)有了人生的渴望，人生下來(lái)就會(huì)有渴望的，你會(huì)渴求一口水，會(huì)渴求一口粥，也會(huì)渴求你愛(ài)的人全心全意地愛(ài)你。希靈以后還會(huì)有各種各樣的渴求，之前總會(huì)有人去滿足他粥水的渴求，但是當(dāng)別人再?zèng)]能力滿足他更高的追求呢？
這小小的孩子該怎么辦呢？
他是在尊貴和寵愛(ài)中長(zhǎng)大的孩子，他身上背負(fù)著常人無(wú)法背負(fù)的責(zé)任，他早就知道自己將來(lái)會(huì)去做什么——他要做上冕下的位子，當(dāng)上下一位的教皇！但是這不是他額頭上有神的印記就能輕松辦到的，人類的世界太復(fù)雜了，他現(xiàn)在已經(jīng)隱隱約約察覺(jué)到：
如果無(wú)法保護(hù)自己的東西，沒(méi)有什么是天生應(yīng)該是我的。會(huì)有無(wú)數(shù)的財(cái)狼虎視眈眈，等我虛弱的時(shí)候一口咬斷我的脖子，一口一口吃下我的血肉，一點(diǎn)一點(diǎn)咬碎我的骨頭，再瓜分完我的財(cái)產(chǎn)和親人下仆——然后這世界上從來(lái)不存在一個(gè)“我”。
就像現(xiàn)在的喬愛(ài)洛，就像路維克樞機(jī)主教的盤(pán)算，每個(gè)人都各懷鬼胎。
而今還在幼年期的五歲的他，就意識(shí)到他已經(jīng)不能去無(wú)視這人間最殘酷的爭(zhēng)斗了——
不是你死，就是我亡！
只有才能平庸的人才會(huì)在短短的一生中不斷的去說(shuō)：是的，我已經(jīng)很滿足了。好像他們?cè)诹糁獪I說(shuō)：是的，我已經(jīng)盡力了。他們痛恨自己的平庸、狠狠壓抑自己的渴望。
——但是希靈的渴望難道要壓抑么？他會(huì)去接受別人踏著他的骨、地上流著他的血、頭顱被當(dāng)成裝飾品的未來(lái)么？
如果他要什么，他當(dāng)然會(huì)光明正大地說(shuō)：拿來(lái)！
這就是王者的威嚴(yán)、王者的威懾、王者的孤獨(dú)。
因?yàn)樗辉贂?huì)去像個(gè)普通人一樣庸碌地?cái)D在分辨不出面容的人群里，去為了他們滿足不了的內(nèi)心求爺告奶——他想要的，自然會(huì)自己去得到。
如果別人再也不能滿足我，何不自己去拿呢？他微笑著想。
如果只有不成熟的孩子才會(huì)向別人索求，成熟無(wú)能的人才會(huì)說(shuō)滿足，那么就做個(gè)成熟的孩子吧。
自己去滿足永不滿足的自己，不就好了么？
溫暖的手撫上希靈毛茸茸的小腦袋，希靈眨眨眼，向教皇露出可愛(ài)的笑容。
“嗯，我知道你不喜歡他，”教皇早就是個(gè)看透人情世故的老人了，他知道希靈心里不好受也希望希靈去品味這苦澀的味道——這是他需要經(jīng)歷的，但是仍然不忍看小小的孩子露出黯然的神情，“忍耐一會(huì)兒，好么？忍耐也是你的必修課，希靈?！?br/>
希靈小小的心臟瞬間一暖。冕下仍然最愛(ài)自己，真好。他想。
他小小地點(diǎn)點(diǎn)頭，微微移動(dòng)身子的角度讓自己在喬愛(ài)洛進(jìn)來(lái)后能同時(shí)面對(duì)兩個(gè)人——至少不去冷落喬愛(ài)洛，這是禮貌，喬愛(ài)洛畢竟是路維克大樞機(jī)主教的侄孫，他要給路維克大樞機(jī)主教應(yīng)有的尊重。
“進(jìn)來(lái)吧，喬愛(ài)洛。”教皇安然地坐在寬大舒適的椅子里。
門把手輕輕一轉(zhuǎn)，門外的人就映入眼簾了。
喬愛(ài)洛雖然是個(gè)男孩，但是男生女相，他有一頭華美的月華般的銀發(fā)，琥珀色的眼珠就像是蜜一樣的甜，皮膚白皙細(xì)致，俊秀非凡，笑起來(lái)的時(shí)候能讓最冷硬的人心中發(fā)軟。這樣的美貌在教廷里可以說(shuō)是無(wú)往不利，他為人又溫和有禮，對(duì)著親近的人又愛(ài)撒嬌逗趣，可以說(shuō)沒(méi)人能擋得住他的三言兩語(yǔ)，幾乎都被他哄地服服帖帖的。而且他的叔公也讓人不能不對(duì)他表示好感，畢竟僧面看佛面呢。
喬愛(ài)洛輕盈又快速地走了進(jìn)來(lái)，他的身上穿著他叔公給他精心準(zhǔn)備的服飾，不過(guò)并不是神職人員的長(zhǎng)袍，而是代表公爵地位的漂亮的寶藍(lán)色雙排扣剪裁優(yōu)雅的外裝，下身是白色的馬褲配著長(zhǎng)靴，來(lái)到教皇這里是不能帶佩劍的，所以他的裝飾性的佩劍被拱門那里的守衛(wèi)解除了。即使這小小的孩子不能對(duì)教皇造成傷害，但是這是對(duì)冕下的尊重。不佩劍覲見(jiàn)教皇，這代表臣服和恭敬。他還沒(méi)有在教會(huì)里領(lǐng)受職務(wù)，只是樞機(jī)主教來(lái)教廷里學(xué)習(xí)的親戚而已，所以不能穿上教會(huì)的長(zhǎng)袍。
他上前兩步，姿態(tài)優(yōu)美地單膝跪下，頭深深地低下，美麗的銀發(fā)流瀉到肩頭，但時(shí)常的修剪讓它沒(méi)能垂落到地上：“尊敬的冕下，喬愛(ài)洛向您獻(xiàn)上真誠(chéng)的敬意，愿您今天依然像太陽(yáng)照耀蒙坦斯?！?br/>
說(shuō)完，他把放在心口的右手抵在額頭，頭又低下去小小的一點(diǎn)，這代表叩拜了。
這是人們覲見(jiàn)教皇時(shí)才能用的禮儀，而樞機(jī)主教和宗主教們只能接受單膝下跪禮，至于更低的大主教和首主教們，人們只用對(duì)他們行彎腰禮就可以了。無(wú)論平民還是貴族，面對(duì)教會(huì)人員都是這樣的行禮要求。
在歷史上，很長(zhǎng)一段時(shí)期人們面對(duì)教皇是要行雙膝跪拜磕頭的叩拜禮的，但是第五十六任教皇廢除了這禮儀，他認(rèn)為神并不需要形式的叩拜禮，那不是表達(dá)虔誠(chéng)的必要方式，何況神明天生高貴，不是用叩拜禮就能使得神明更加讓人崇敬，因此作為神在人間的行走者，教皇也不應(yīng)該接受這樣的禮儀，所以就改成了單膝的叩拜禮表示對(duì)教皇的崇敬。
這樣的變動(dòng)，不僅沒(méi)有損傷教會(huì)的威嚴(yán)，反而更加讓教皇們受到愛(ài)戴了。畢竟誰(shuí)也不愿意每見(jiàn)到教皇一次就要大禮參拜，也是因?yàn)榻袒蕚兠總€(gè)都是讓人發(fā)自內(nèi)心的崇拜，他們是向往光明的人類社會(huì)的掌舵者，帶領(lǐng)人民欣欣向榮，即使不去跪拜，也阻止不了人們對(duì)他們的敬意。
“喬愛(ài)洛，起來(lái)吧。”教皇和藹地說(shuō)。
“是?！眴虗?ài)洛站了起來(lái)，他來(lái)到教皇身邊，微歪著頭甜蜜地對(duì)希靈說(shuō)：“您好，日安，希靈殿下?！?br/>
“你好，喬愛(ài)洛，這寶藍(lán)色很配你?！毕ｌ`真誠(chéng)地笑著說(shuō)。
“謝謝您，殿下?！眴虗?ài)洛微垂睫毛表現(xiàn)得羞澀。
嗯，喬愛(ài)洛今天的態(tài)度更加的甜了，希靈認(rèn)真地點(diǎn)評(píng)。
可能他知道冕下為我準(zhǔn)備了什么禮物呢，他想，可是生日禮物也能被分享么？那到底是什么？
喬愛(ài)洛微側(cè)著身站在教皇冕下身后的幾分米的地方，這已經(jīng)讓教皇和希靈習(xí)慣了，每次他們獨(dú)處的時(shí)候，都會(huì)有這樣一位沉默的、微笑著的、又能在教皇和希靈談話時(shí)不急不緩插嘴的“闖入者”。
哦，好吧，希靈在心里聳聳肩，就讓他聽(tīng)好了。
教皇繼續(xù)說(shuō)起來(lái)，在喬愛(ài)洛不插嘴的時(shí)候，他基本當(dāng)喬愛(ài)洛不存在。
他說(shuō)：“是的，你的生日禮物我已經(jīng)想好了，我想你會(huì)喜歡他的——如今你已經(jīng)5歲，這時(shí)候正好該開(kāi)始你的身體訓(xùn)練了，所以，我為你找了位老師，他會(huì)教給你如何鍛煉身體、使用身體、怎么騎馬、怎么使用劍術(shù)、盾牌以及等等騎士的基本技能——雖然你將來(lái)會(huì)像我一樣，基本上不會(huì)用到這些，但是你需要去學(xué)會(huì)他們，每一教皇都不會(huì)是弱不禁風(fēng)的，你也必須一樣?！?br/>
希靈微微瞥了一眼喬愛(ài)洛，他的眼睛在放光。
所以這就是今天穿得這樣簡(jiǎn)潔利落的原因么，以前喬愛(ài)洛為了顯得更加尊貴，身上可是會(huì)帶上很多飾品的，胸針、綴寶石的發(fā)帶、戒指等等。
“所以那是誰(shuí)！”希靈熱情地說(shuō)，他知道冕下不會(huì)給他一般的，那一定是最好的！
“他就要來(lái)了，我們約定在十點(diǎn)半的時(shí)候在這里見(jiàn)面的……”冕下看了眼掛在墻上的石英鐘。
冕下總是喜歡吊我的胃口，希靈睜著漂亮的綠眼睛。
“嗯……”教皇孩子氣地皺皺眉，“但是我不喜歡他，繁星之月的時(shí)候和他見(jiàn)了一面，他還是那么帥，我卻已經(jīng)老了……”
“好吧——是路德維德·范夏爾?！苯袒暑┝讼ｌ`一眼。
希靈皺皺眉：“呃……是那位范夏爾么？”
“是的?！苯袒士隙?。
“果然是最好的，”希靈笑起來(lái)，金燦燦的頭發(fā)隨著腦袋晃動(dòng)，“但是路德維德圣騎士才四十七歲啊，您怎么可以和他比年齡呢，冕下！”
“但是您比他可愛(ài)！”希靈甜蜜地沖冕下眨眨眼。
“謝謝！”教皇冕下大方地接受了這贊美。
等到分針滴滴答答地走向十點(diǎn)半之前的最后一分鐘，門被敲響了。
“哦，來(lái)了……”教皇喃喃，“一向的習(xí)慣，永遠(yuǎn)提前一分鐘?！?br/>
“請(qǐng)進(jìn)?！辈淮T外人通報(bào)姓名，教皇直接喊了起來(lái)，他的手指在桌上一敲，門應(yīng)聲而開(kāi)——這種待遇可不是誰(shuí)都能享受到的，這是教皇親自開(kāi)門迎接，足夠讓人感到莫大榮幸。
門外站著一個(gè)高大的男人，室內(nèi)溫暖如春，但是希靈有一瞬間似乎嗅到了雪的味道。
他穿著擦得锃亮的浸透了光明神力的鎧甲，在希靈的感官里，那就像一輪小太陽(yáng)一樣灼人眼球，教皇冕下雖然比這男人的神力更加磅礴偉岸，但是卻是柔和又令人安心的，而這人的神力卻帶著咄咄逼人的氣勢(shì)，每一縷光線都好像劍一樣戳刺而來(lái)，生生讓人感覺(jué)到皮膚上的刺痛……希靈睜大了眼睛看他，努力去忽略掉自己過(guò)于敏感的特殊知覺(jué)，這就像希靈體內(nèi)除了眼睛、耳朵和鼻子之外還有另一套感知外界的運(yùn)作特殊的器官，雖然希靈知道這是很多人求之不得的，這代表對(duì)光明神力超乎想象的親和力，但是對(duì)希靈來(lái)說(shuō)卻頗為困擾，因?yàn)樵诿鎸?duì)這樣比現(xiàn)在的他強(qiáng)大得多得多的人的時(shí)候，他的大腦總是第一時(shí)間去啟用另一套感知系統(tǒng)，就像現(xiàn)在。
那輪小太陽(yáng)走進(jìn)來(lái)了，但是之前殘留的感覺(jué)還沒(méi)有消褪，視覺(jué)系統(tǒng)的重啟遲緩得讓人焦躁，“哼哧哼哧”地像是冒著黑煙的老爺車。
希靈眨眨眼，終于眼前的事物正常了。他才重新去觀察來(lái)到面前幾米遠(yuǎn)的人。
路德維德·范夏爾——這是教會(huì)里赫赫有名的十三圣騎之一，他駐守在西北方的塔法爾教區(qū)，那是教廷轄下的十大教區(qū)之一，面對(duì)的是墮落生物——包括人類、精靈、龍類以及某些少見(jiàn)的生靈在內(nèi)的、這些族群中被地獄之主蠱惑的墮落者。自從第三十三任教皇發(fā)動(dòng)的那場(chǎng)“城墻之戰(zhàn)”之后，地獄之主的下屬們?cè)谌祟惵?lián)邦里的勢(shì)力被徹底拔除，他們帶著自己的追隨者憤怒又恐慌地逃離了廣袤富饒的蒙坦斯西南平原，被驅(qū)逐到了更遠(yuǎn)的西北“深淵之地”，那里是他們的大本營(yíng)，地獄之主在深淵里開(kāi)啟了位面穿梭門，可以源源不斷的把自己的下屬們送過(guò)來(lái)——但是如今的人類可不是能夠被肆意獵食的了。盡管如此，當(dāng)時(shí)的教廷卻也沒(méi)有辦法進(jìn)一步打擊深淵的力量了，城墻之戰(zhàn)已經(jīng)耗盡了他們所有的有生力量，可以說(shuō)是集整個(gè)人類聯(lián)邦的力量才能打贏這場(chǎng)艱難的戰(zhàn)爭(zhēng)。他們只能在西北筑起一個(gè)個(gè)堅(jiān)固的城池，隔著渾濁的密江和那些心有不甘的魔鬼們隔岸而望，一個(gè)磨牙嚯嚯，一個(gè)枕戈待旦，至今不能停歇——不，只要這世界還存在一個(gè)人類，這戰(zhàn)爭(zhēng)就不能停止。
這就是城墻之戰(zhàn)的由來(lái)，西北最偉大的城池——卡留斯城就是抵御這些墮落者和魔鬼們最堅(jiān)固的城墻，而從十七年前起，路德維德·范夏爾就是這城墻上最堅(jiān)強(qiáng)的盾、最鋒利的劍。
對(duì)這位天賦卓絕又令人敬佩的圣騎士大人，人類聯(lián)邦里他的崇拜者不在少數(shù)，可能私下里甚至比教皇冕下更多呢——畢竟，冕下已經(jīng)老啦，而路德維德殿下還在壯年期，不不，四十七歲也不算壯年，說(shuō)是青年期也不為過(guò)吧，很多太太小姐們這樣竊竊私語(yǔ)，不知想到了什么，臉上泛起嬌羞的紅暈。
在十七年前，路德維德·范夏爾因?yàn)轵溔说膶?shí)力和出色的戰(zhàn)績(jī)成為教廷僅有的十三位圣騎士之一的時(shí)候，教皇冕下曾經(jīng)為他受封，親自賜予他“無(wú)畏之劍”的稱號(hào)，但是這本應(yīng)該流傳千古的封號(hào)卻幾乎沒(méi)人去念，人們大多都會(huì)偷偷叫他“玫瑰騎士”，這種外號(hào)會(huì)讓人想到玫瑰的熱情、玫瑰的艷麗、玫瑰的多情和玫瑰的無(wú)情，這比喻真是恰當(dāng)極了，那些太太小姐們滿是紅暈的臉和打濕了一打帕子的淚水能證明這點(diǎn)。
據(jù)說(shuō)在卡留斯，路德維德圣騎士殿下也是一樣的讓北方邊境的貴族小姐們趨之若鶩，在各種晚宴上企圖能和圣騎士殿下共舞一曲，或者……她們心里貪婪地想，能和這樣俊美的殿下春風(fēng)一度也好呀，路德維德殿下對(duì)小姐們的邀舞來(lái)之不拒，高超的調(diào)情手段也是信手拈來(lái)，但是從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪位小姐真的得手過(guò)，她們只能咬著手帕淚眼汪汪地看路德維德殿下毫不留情的瀟灑背影。
希靈之前是從未見(jiàn)過(guò)這位殿下的，他一直鎮(zhèn)守在西北，幾乎從未回來(lái)過(guò)，之前聽(tīng)冕下說(shuō)這位殿下在去年繁星之月的時(shí)候來(lái)過(guò)教廷，那應(yīng)該是教廷每年都會(huì)舉辦的祈禱之夜吧。蒙坦斯的人們相信高懸于天際的星辰是神明的化身，神明用閃爍的星辰來(lái)當(dāng)成觀察世界的眼睛，神明的目光永遠(yuǎn)在觀察著人間，而在每年的繁星之月，也就是天空最為高遠(yuǎn)清晰的夏天星辰最多最亮的那個(gè)月份里，神明對(duì)人間的觀察會(huì)更為仔細(xì)，人們也和神明更加的親近。所以教廷在和神明祈求之后，神明同意在繁星之月里的某一天，那天天氣最為晴朗、云朵最為稀疏、而星辰也是最亮的，人們可以向他虔誠(chéng)的祈禱，貢獻(xiàn)自己真誠(chéng)的信仰，向神明表達(dá)自己的敬意和崇敬。因此，每年的繁星之月，教廷會(huì)提前得到神啟知道神明確定的是哪一天，這消息會(huì)像每年夏天從西方的綠河平原上吹來(lái)的季風(fēng)一樣吹遍整個(gè)人類聯(lián)邦，要知道聯(lián)邦之大，足有十個(gè)教區(qū)，每個(gè)教區(qū)都有幾億到幾千萬(wàn)平方公里之大，一個(gè)消息短短十幾天里傳遍整個(gè)信仰光明神的人類聯(lián)邦，甚至連更遠(yuǎn)的精靈和龍類生活的廣袤地區(qū)也能得到消息，這充分說(shuō)明了聯(lián)邦的能量、以及人們對(duì)神明的信仰。
每個(gè)繁星之月里這特殊的一天，人們稱呼它為祈禱之夜，每年的祈禱之夜對(duì)教廷來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)盛事，甚至連教廷成立的特殊紀(jì)念日這樣的事，也只能被教皇們稱呼為“小事了”——“什么？已經(jīng)兩萬(wàn)三千九百年了么？好吧，你去辦吧，這小事就不要再打擾我了”，歷史記載下了第七十八位教皇的這句話，野史上記載說(shuō)事后他還吐槽說(shuō)：“教皇們大多都能活上三百年，不濟(jì)的也有二百六七十年年，尾數(shù)00、50、90這樣的年數(shù)，我們至少也得經(jīng)歷三次，多的能有十三次！能把你膩味死！這還想搞得多隆重？這不是浪費(fèi)民脂民膏么！”據(jù)當(dāng)時(shí)的侍從回憶，第七十八任教皇冕下相當(dāng)?shù)睦碇睔鈮?，說(shuō)完就急匆匆去準(zhǔn)備第兩萬(wàn)一千兩百年的祈禱之夜了。
希靈看到這段記載的時(shí)候，頗為贊同：“說(shuō)得對(duì)，這樣頻繁的慶祝成立也沒(méi)什么意思，不如改成每千年慶祝一次好了！”
嗯，這樣看來(lái)，教皇們的腦回路都是一樣的呢，小小的希靈也不例外。