輾轉(zhuǎn)一夜，直至天明，韓德讓略一睡著，便被侍從叫醒，旋即起身，如往常一樣入宮。他如今名義上的身份，是皇子耶律賢的伴讀。
耶律賢，就是當(dāng)年察割之亂中那位幸免于難的小皇子明扆，賢是他的漢名。
察割之亂以后，耶律璟繼位為帝，是為穆宗，世宗僅余的兩個(gè)兒子也被穆宗收養(yǎng)于宮中。
十幾年過去，這兩位小皇子的成長，似乎脫離了人們對(duì)他們的印象。蕭后撒葛只所生的次子耶律賢體弱多病，喜歡漢學(xué)；而甄后所生的三子耶律只沒卻未曾表示出喜歡漢學(xué)的傾向，反而熱衷于各種騎射之術(shù)。
韓德讓走進(jìn)耶律賢的宮室，便見近侍楚補(bǔ)迎上前來，低聲道：“韓郎君？”
韓德讓一抬頭，看到人聲寂寂，便有些明白：“大王昨夜沒睡好？”
楚補(bǔ)苦笑一聲，道：“這兩天大王都不曾睡好?！?br/>
韓德讓長嘆一聲，他自是知道原因，十幾年來，耶律賢身上發(fā)生的變化，明顯可見?？刹蛔兊木褪牵亲运臍q起，就纏繞不去的噩夢，以及因?yàn)樨瑝舨粩嗨鶐淼牟∪跎眢w。
韓德讓擺了擺手，由楚補(bǔ)迎著在耶律賢寢殿外間坐下，透過屏風(fēng)，見耶律賢還在睡覺，深色的帳子放下遮住外面的光線，好讓他能安心睡覺。
韓德讓靜靜地坐著，將春捺缽可能發(fā)生的事，再細(xì)細(xì)想了一回。
一帳之隔，耶律賢臉色扭曲，牙關(guān)緊咬，滿頭大汗，仍陷于噩夢之中。
他已經(jīng)整整兩天無法入睡了，今日天快亮?xí)r，他才有些朦朧睡意，但睡著后，就又回到了那個(gè)夢境。
十幾年來，他永遠(yuǎn)在做這樣的一個(gè)噩夢。漆黑的夜里，無窮無盡的營帳，他在營帳中跑著，可一個(gè)活人也找不到。他似乎又變回了那個(gè)四歲的孩子，在無盡的恐懼和望不到頭的營帳中跑著，后面似乎有著極為可怕的東西在追著他。
他想喊：“父皇，母后，甄娘娘，大哥，皇祖母，你們在哪兒……”可是，他喊不出口，每每他想喊的時(shí)候，就有一種力量扼著他的咽喉，讓他喊不出聲來。
他一直在跑，一直跑到再也跑不動(dòng)，摔倒在地，然后忽然間，黑暗中，出現(xiàn)了他所期盼的親人，他的父皇、母后、甄皇后、哥哥吼阿不、還有太后祖母，他們都躺在棺材中，棺材直立，在他身邊圍成一圈，卻是面色發(fā)青，一身是血，死狀凄慘地漂浮在半空中。
他們似在看著他，但又似沒有在看著他，眼神空洞。
一個(gè)恐怖的獰笑聲連綿不絕地傳來，無所不在，無處逃遁：“他們都已經(jīng)死了，都已經(jīng)死了……”
耶律賢抱成一團(tuán)，發(fā)出尖銳的慘叫，一聲又一聲。
如同過去許多年無數(shù)次噩夢中醒來一樣，一個(gè)溫暖的手扶住了他：“明扆，你沒事吧？”
耶律賢仍閉著眼睛，但卻熟練無比地接過遞到口邊的苦藥，大口喝了下去，半晌，方緩緩地睜開眼睛：“沒事，只是又做噩夢了?！?br/>
這是韓德讓，自他四歲那年就在他身邊的人。多少次他從噩夢中驚醒無法入睡，想著父母親哭號(hào)不止時(shí)，永遠(yuǎn)有一個(gè)溫暖的懷抱，一雙溫暖的手安撫著他。是他喂他吃飯、陪他喝藥、教他握筆寫字、帶他騎馬射箭……
所有的人都死了，為什么你還活著？活得這么痛苦，為什么還要活著？每每自噩夢中驚叫著醒來，他經(jīng)常會(huì)涌起這種自我厭棄的感覺。多少次，如果不是身邊有一個(gè)溫暖的懷抱，他是不是早已經(jīng)在那種情緒的控制下崩潰了。
然而，就算是在這人面前，他仍然無法完全坦言那種自厭和自責(zé)，甚至是對(duì)自己的痛恨。他是如此地軟弱無能，不管過去了多少年，不管有過多少籌劃和抱負(fù)，現(xiàn)實(shí)中，他依舊只是個(gè)深宮中一言一行都被監(jiān)控著的皇子，而在夢中，他永遠(yuǎn)只是一個(gè)四歲小兒。無法逃離的黑暗，無法掙脫的魔爪……
耶律賢定了定神，沉默半晌，緩緩抬起頭：“德讓，你來了？”
韓德讓點(diǎn)點(diǎn)頭：“是?！彼粗少t蒼白的臉色，有些懊惱：“早知道你這兩天狀態(tài)如此，我昨天就算再晚，也應(yīng)該進(jìn)宮來?！?br/>
耶律賢擺了擺手：“我這是十幾年老毛病了，你難道還不知道？你來與不來，都沒有影響。何況……”他頓了一頓，道：“你昨天見到過思溫宰相了？”
韓德讓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“已經(jīng)與思溫宰相說過了，春捺缽的時(shí)候，想辦法讓你們見面?！?br/>
這種見面，自然不是眾目睽睽之下的飲宴騎射中“見一面”，而是有所目的的單獨(dú)會(huì)談，自然要事先安排。
自這耶律璟在祥古山事變中漁翁得利，成功登上皇位后，開始對(duì)朝中進(jìn)行了一輪又一輪的清洗。宗室親王，重臣部族，不是謀逆，就是叛逃……他總有這么多罪名，等著那些他認(rèn)為沒有完全臣服他，甚至是懷著“異心”的人。
在祥古山之變以后，世宗的同母弟耶律婁國便以謀反而被殺，并下令葬于絕后之地。穆宗的異母弟耶律敵烈亦成了婁國同謀而下獄。太尉耶律忽古質(zhì)被謀逆之名下獄處死，國舅政事令蕭眉古得、宣政殿學(xué)士李澣等人圖謀南奔而被殺被杖。
次年阿保機(jī)第三子耶律李胡及其子耶律宛、郎君嵇干被密報(bào)與耶律敵烈一同謀反，又牽連至太平王罨撒葛、林牙華割、郎君新羅等，于是又一輪殺戳削權(quán)。穆宗第九年，又有耶律敵烈與前宣徽使海思及蕭達(dá)干等謀反；第十年，政事令耶律壽遠(yuǎn)、太保楚阿不等謀反。
宗室謀反、重臣謀逆，數(shù)年間此起彼伏，不能平息，連穆宗的親兄弟亦無法避免牽連。
而養(yǎng)在宮中近在眼前，又是世宗嫡子的耶律賢，能夠在頻頻謀逆的案子中一次又一次地躲過，不止是因?yàn)樗约鹤銐蛐⌒闹?jǐn)慎，也是因?yàn)橛兄嗟娜巳匀辉陉P(guān)心著他，保護(hù)著他。
而他最信任的，莫過于眼前這人。
韓德讓沒有回答他的話，只問站在身邊的近侍楚補(bǔ)：“他這幾天睡得如何？”
楚補(bǔ)囁嚅不敢回答。耶律賢知道不能不答，只得苦笑著自己答道：“白天還好，夜里……睡不到一個(gè)時(shí)辰，還全要點(diǎn)著燈……”
韓德讓皺眉：“我出去前，還不是這樣的，怎么這幾天又惡化了。你最近又遇上什么事了？”
楚補(bǔ)嘆氣，看耶律賢一眼，才敢答道：“前幾日大王與主上用宴，不想主上因?yàn)槁乖放芰藥字恍膼鄣穆?，一怒之下把鹿人壽哥給親手肢解了。大王受了驚，當(dāng)時(shí)雖未發(fā)作，但回來就睡眠不穩(wěn)了?！?br/>
韓德讓長嘆一聲，他雖不如父親韓匡嗣醫(yī)術(shù)精深，但耳濡目染多少也知一二。耶律賢雖然年幼遭變，心思較常人深了許多，在穆宗面前一直不曾有什么破綻露出。但畢竟年幼遇驚，本來就神魂難安，又長期病弱損了精氣，在耶律璟身邊更是精神緊張，雖然人前不顯，但飲食睡眠均受到極大的影響。
再加上穆宗近年來晨昏顛倒，往往白天睡覺，夜里飲宴，國人皆稱其為“睡王”。而他為了昭示自己對(duì)世宗之子的恩養(yǎng)和慈愛，還經(jīng)常召耶律賢過去一起飲宴。但他這種故作姿態(tài)的“寵愛”，反而對(duì)耶律賢的健康更加摧殘。耶律賢每經(jīng)歷一次烈酒和血腥之后，就會(huì)發(fā)噩夢。可明知如此，耶律賢也得恭敬和感激地領(lǐng)受這種“恩寵”，韓德讓亦是無可奈何。
前日他又被穆宗拉去飲宴，回來之后，就噩夢不斷，本不欲再提此事，見楚補(bǔ)說起，一時(shí)激憤，冷笑：“如此殘暴，國運(yùn)焉能長久。我大遼列祖列宗好不容易得來的江山，就要亡在他的手里了。”
韓德讓大驚，忙道：“大王慎言！”
耶律賢亦是方從噩夢中醒來，一時(shí)情緒難以控制，見韓德讓勸解，擺手道：“十五年來，我事事小心，不敢說錯(cuò)一句話，不敢多走一步路。到如今在自己房中，也不能說一句嗎？”
韓德讓長嘆一聲，知道這一次的事，對(duì)他刺激極大，不敢再勸，只得岔開話題，向楚補(bǔ)道：“迪里姑開了藥沒有？”迪里姑卻是韓匡嗣親自安排給耶律賢長期跟隨的御醫(yī)。
楚補(bǔ)忙捧了藥上來：“迪里姑大人已經(jīng)開了藥，可是……”他為難地看看耶律賢。
這些藥從小吃到大，吃得耶律賢已經(jīng)麻木、惡心，說實(shí)話，吃的時(shí)間長了，也越來越?jīng)]感覺了。
韓德讓亦知他的心事，卻不說破，只笑道：“好歹喝一點(diǎn)吧，我?guī)Я藮|門老趙家的蜜餞給你。”說罷一指幾案上一只陶制小罐。
耶律賢看到那熟悉的小罐，對(duì)楚補(bǔ)笑道：“罷了，拿來我喝吧?！币豢跉鈱⒊a(bǔ)呈上的藥喝了，又開了那陶罐吃了幾塊蜜餞，又長長地出了口氣。
當(dāng)日初回上京時(shí)，那時(shí)候年紀(jì)小，每天躺在病榻上，吃著無窮無盡的苦藥，想著父母的慘死之痛，又是恐懼又是孤獨(dú)，恨不得隨父母一起去了，免得在這世間受這許多苦楚。韓德讓便費(fèi)盡心思，日日尋了上京的各種零食來哄著他吃藥，給他帶了各種各樣的玩具來哄他玩耍，每夜在他噩夢驚醒時(shí)安慰于他。
那時(shí)候，他相信自己長大了，就會(huì)病好了，就能夠不用再喝藥了，就能夠?yàn)楦改笀?bào)仇了，就能夠奪回皇位了?？墒且换窝凼畮啄赀^去了，他長大了，可依舊病榻纏綿，依舊每日喝著苦藥，看著仇人肆意殺戳，自己卻活得如覆薄冰……