再過(guò)三天，沈珍珠終于收到默延啜所稱“禮物”。

    一只狹長(zhǎng)錦盒，午后悄然置于妝臺(tái)上，下壓信箋。沈珍珠問(wèn)遍左右，誰(shuí)也不知這錦盒、信箋何時(shí)由何人放上妝臺(tái)。

    沈珍珠展開(kāi)信箋，只寥寥八字：“大禮奉上，望如卿意?！彼龔奈匆?jiàn)過(guò)默延啜漢書(shū)，不知此信箋是否由他親筆所寫(xiě)，然筆法遒勁，力透紙背，已不是尋常書(shū)**底。

    那錦盒寬不足三指，長(zhǎng)一尺有余，拿在手中不甚沉重。沈珍珠略掂掂分量，倒是暗笑——莫非是什么珠寶項(xiàng)飾之類，默延啜真是在中原呆得久了？

    竊笑中隨手打開(kāi)錦盒，不禁呆了呆。

    錦盒里靜靜平躺著一枚箭。

    一枚精致的白羽箭，箭長(zhǎng)五寸，精鋼箭頭，荊木箭桿。這種箭沈珍珠見(jiàn)得多，當(dāng)年與李俶郊外游樂(lè)，便常以此種箭支習(xí)靶。朝廷對(duì)百姓習(xí)箭從未明文制止，故而此箭市井與兵器坊都有制作，且制出之箭，相差甚微。換而言之，這只是長(zhǎng)安城中處處可見(jiàn)的一枚最普通的箭羽。

    然而這絕不是一枚普通箭羽。沈珍珠由錦盒中將箭拿出，箭桿微微扭曲，是被人使用過(guò)的。她執(zhí)著箭，手指由桿身緩緩滑至箭頭，指尖一挑，觸到箭頭細(xì)如游絲一抹血跡！

    她手微微發(fā)顫，何靈依卻急急奔入室內(nèi)，向她稟報(bào)一件甫方發(fā)生的大事——裴昭儀被刺身亡！

    說(shuō)來(lái)也要怪裴昭儀時(shí)運(yùn)不濟(jì)、噩運(yùn)當(dāng)頭。

    今日張淑妃率后宮諸妃嬪赴大慈恩寺燒香禮佛，沈珍珠本也應(yīng)當(dāng)隨行，只因近日氣溫驟降，李適早起發(fā)熱咳嗽，淑妃特命沈珍珠不必跟從。李適之病癥近午時(shí)才稍減癥狀，淑景殿一班**女、嬤嬤前后侍候，忙得上躥下跳，甚是混亂，故而那錦盒何時(shí)被人送來(lái)無(wú)人知曉。

    淑妃一行十?dāng)?shù)名妃嬪在晉南坊大慈恩寺禮佛、聽(tīng)經(jīng)、布施、服用齋飯，一切都十分順當(dāng)滿意。臨到乘輦回宮，裴昭儀輦輿不慎被掛破一角垂簾。張淑妃便力請(qǐng)與裴昭儀換乘輦輿。

    裴昭儀乃肅宗第九子僙的生母，原與張淑妃同為太子良娣，且尚比張淑妃早入東宮，名位在張淑妃之上。她的先祖，正是隋朝赫赫有名的裴元慶，臨到這一代，早已人勢(shì)衰微，裴昭儀以容貌秀麗入選東宮，從來(lái)步步小心謹(jǐn)慎，和順退讓，是宮中人人皆知的第一個(gè)老實(shí)人，若不是育有一子，指不定早被其他妃嬪排擠到何處。換乘輦輿這等逾越禮制之事，裴昭儀原本怎肯答允，但張淑妃情真意切，一口一個(gè)“姐姐”，言道“姐姐自相識(shí)來(lái)便對(duì)我照拂有加，僙兒也是兄長(zhǎng)”之類話語(yǔ)，裴昭儀萬(wàn)般推辭不過(guò)，且在寺前拉扯推受甚為不雅，只得乘了淑妃輦輿在前。

    哪知世上事無(wú)巧不成書(shū)。裴昭儀輦輿剛出晉南坊，斜剌里飛出一支冷箭，直穿簾帷而入，裴昭儀被箭正正刺中額間，當(dāng)場(chǎng)薨逝。一行車駕大亂，不僅尋刺客無(wú)果而終，連刺中裴昭儀那枚箭支，也在混亂中不見(jiàn)了。

    何靈依入內(nèi)室時(shí)，沈珍珠已疾將那箭藏下。此際大吃一驚，這錦盒中的箭，難道就是？——這默延啜也忒的大膽敢為，只可惜張淑妃逃脫，倒讓無(wú)辜的裴昭儀殞命。

    往淑妃所居承香殿去，正要經(jīng)過(guò)大明宮光明門(mén)。輦輿抬得不緊不慢，掠起簾帷一角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)宣政殿前人頭攢動(dòng)，諸多朝臣由殿中退出，三三兩兩湊在一團(tuán)商議著什么，又看著四五名侍衛(wèi)捆粽子般押著一人，往天牢方向行去。在輦中看不真切，只覺(jué)得那被押之人身影極熟。而那人似是被捆綁過(guò)緊，極不舒適，左右擺動(dòng)身軀，頭直往后望，口中生生喊著“冤枉”。

    沈珍珠這才看清是誰(shuí)。

    原來(lái)是薛嵩。

    想來(lái)也是，薛嵩自投唐室后，一直不甚受重用，只在軍中委了個(gè)副將之職。至隨肅宗歸京，朝廷人才凋敝，值此用人之際，肅宗見(jiàn)其直率且武藝不弱，才任其為內(nèi)飛龍副使，只在飛龍使程元振之下，負(fù)責(zé)后宮護(hù)衛(wèi)。今日出此大事，那刺客明顯意在刺殺張淑妃，此時(shí)不僅刺客未能抓獲，連冷箭都消失無(wú)蹤，怎么不讓肅宗震怒？

    到達(dá)承香殿，與其他妃嬪命婦候于殿下，等待通傳。天已極冷，隱隱約約由殿中傳出稚弱的嗚咽之聲，沈珍珠忖估是李僙，心下惻然，頗有愧疚。

    承香殿的管事內(nèi)侍朱公公由小角門(mén)出來(lái)，滿臉堆笑，團(tuán)團(tuán)打拱作揖道：“娘娘被嚇得不淺，眼見(jiàn)正驚魂未定呢，還在勸慰著九皇子殿下，娘娘著老奴傳話來(lái)著，多承諸位娘娘、夫人好意，今日都請(qǐng)回吧?！?br/>
    沈珍珠待諸妃嬪命婦都散了，還在殿外聆聽(tīng)李僙哭聲許久，才緩步往輦輿走去。明明正午，難得的陽(yáng)光和煦，偏覺(jué)宮宇陰冷瘆人，終究是高處不勝寒。上輦輿，瞥見(jiàn)獨(dú)孤鏡由西側(cè)小門(mén)匆匆往承香殿中走去，那值守于殿前的內(nèi)侍也不攔她，引著她入內(nèi)了。

    回淑景殿不過(guò)一盞茶功夫，聽(tīng)到殿外窸窸簌簌的說(shuō)話吵嚷，嚴(yán)明滿面通紅，大踏步邁入殿中，憤憤稟道：“真是大膽！李總管竟著人要檢視淑景殿?！彼Q李總管，自然是李輔國(guó)了。

    跟在他身后的正是內(nèi)飛龍使程元振，上前道：“嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)誤會(huì)?！睂?duì)沈珍珠解釋著：“只因淑妃娘娘遇刺，娘娘和李總管為策萬(wàn)全，深恐有刺客潛于各處宮宇，才特命某前來(lái)查看。絕不是有意要冒犯王妃?！背淘褡杂蓛?nèi)飛龍副使擢升為正使，愈發(fā)英氣勃發(fā)，說(shuō)話間一字一頓，已有幾分不容置疑。

    沈珍珠慢條斯理的將手中茶盞放置幾上，緩緩地抬頭，也不笑，細(xì)細(xì)的將程元振上下打量。程元振給她瞧得頗有忸怩，補(bǔ)上一句道：“程某也是奉命行事。”

    沈珍珠這才稍露笑意，對(duì)身側(cè)道：“既如此，靈依，你且領(lǐng)著程大人到各處看看?！?br/>
    程元振不敢造次，只自己一人，隨著何靈依往四處宮室檢視。

    沈珍珠乘隙問(wèn)嚴(yán)明道：“今日可有什么生人進(jìn)出淑景殿。”

    嚴(yán)明回想片刻，不假思索答道：“今日正是某當(dāng)值，除卻太醫(yī)，并無(wú)生人進(jìn)出。王妃，何以有此一問(wèn)？莫是真怕有人潛在殿中？”

    沈珍珠只笑不答。放錦盒入殿的，要么是淑景殿之人，要么武藝超群，趁嚴(yán)明等侍衛(wèi)不戒備，潛入殿中所做。小小一個(gè)淑景殿，當(dāng)真是人流多雜。

    程元振與何靈依極快便回至殿中，沈珍珠微笑道：“如何，有嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)在此，哪里容得人偷潛入我淑景殿。程大人辛苦了。”

    程元振卻上前一步，躬身道：“為保王妃安全無(wú)虞，程某恭請(qǐng)王妃移步，同入王妃內(nèi)室檢視。”

    “程元振，你實(shí)在欺人太甚！”嚴(yán)明忍耐不住，直呼其名怒喝起來(lái)。

    “哎呀呀，淑妃娘娘正擔(dān)心呢，哪想真的吵上了，”一陣干笑聲中，李輔國(guó)腆著肚皮搖晃進(jìn)殿了。李輔國(guó)近年漸漸發(fā)福，氣色愈發(fā)的好。沈珍珠聽(tīng)聞他回長(zhǎng)安后，恃著受肅宗淑妃信寵，竟要強(qiáng)娶永樂(lè)坊一良家女子為妾，那女子抵死不從，竟懸梁自盡了。本朝宦人娶妻也屬常事，李輔國(guó)早在東宮時(shí)就聘過(guò)一妻一妾，孰料仍是意猶未滿，做下這般發(fā)指之事。

    李輔國(guó)進(jìn)來(lái)倒是恭恭敬敬的行個(gè)禮，唱喏道：“淑妃娘娘念叨著，雖說(shuō)旁的殿宇也得細(xì)查，但王妃乃是御封一品夫人，廣平王殿下遠(yuǎn)在洛陽(yáng)，疏于照應(yīng)，若有刺客藏匿在淑景殿傷了王妃，叫娘娘如何向殿下交代？囑奴婢來(lái)，正是說(shuō)王妃內(nèi)室等閑男子豈可隨意進(jìn)出——實(shí)是太過(guò)腌臜。奴婢閹人一個(gè)，少有許多避諱呢！”

    沈珍珠心道，這世間最腌臜的男子，怕是莫過(guò)于你了。道：“娘娘厚愛(ài)，倒真叫我汗顏、無(wú)處置身。公公與程大人日夜操勞，宮中守衛(wèi)這般嚴(yán)密，豈會(huì)真有刺客？”撲哧笑一聲，又道：“若真有刺客，又怎能怨到娘娘頭上，真是要折殺我了。”

    李輔國(guó)干咳著，“王妃謬贊老奴，依奴婢所見(jiàn)，還是保得萬(wàn)無(wú)一失的好。請(qǐng)王妃小移蓮步，體諒淑妃娘娘一番苦心——”

    沈珍珠暗自冷笑，說(shuō)了這般多，不過(guò)為那錦盒罷。于是特意將臉板直，振袂，語(yǔ)有慍意，“公公這樣說(shuō)，是要怪我了——”

    李輔國(guó)賠笑，“不敢，不敢，奴婢不敢，王妃要體諒奴婢們辦事的難處，咱們也就給王妃磕頭了。”說(shuō)著，捋起長(zhǎng)袍下擺，作勢(shì)就要拜下。以李輔國(guó)現(xiàn)時(shí)的權(quán)勢(shì)，他忖著沈珍珠必礙情面，不敢生生受他磕叩，只待沈珍珠出言阻攔，便可收?qǐng)觥Ｄ南肷蛘渲榈顾仆蝗话l(fā)愣般，未有阻攔，他這一拜僵在那里，只得索性叩下去，膝蓋已著了地，卻聽(tīng)沈珍珠驚道“公公這是作甚，快請(qǐng)起”，使個(gè)眼色，嚴(yán)明忙上前去攙李輔國(guó)，李輔國(guó)氣惱已極，不敢發(fā)作。

    沈珍珠長(zhǎng)嘆一聲，道：“公公之言，不無(wú)道理。也罷，公公只管進(jìn)去查看罷，我乃女流，素來(lái)膽小體弱，若真有什么人藏匿其中，怕是躲閃不及。本妃且在外邊等著公公罷！”

    李輔國(guó)聞言喜之不勝，連連道：“多謝王妃成全，奴婢這就去了！”說(shuō)著，朝身后幾名心腹內(nèi)侍招手，便往殿后內(nèi)室走。

    再回至殿中時(shí)，已是掩不住的眉飛色舞，手中正托著那只錦盒。覷著沈珍珠，洋洋有得，手里掂量著錦盒重量，道：“王妃，這是何物？”

    沈珍珠愀然變色，叱道：“公公竟敢翻動(dòng)本妃私件！靈依，還不向公公討還？”

    李輔國(guó)呵呵笑起來(lái)，“私件？王妃恕奴婢冒犯，此物萬(wàn)萬(wàn)不能歸還王妃了！”

    沈珍珠大怒，“李總管，你這是何意？！”

    李輔國(guó)又是哼哼一笑，“奴婢只疑這錦盒中，有大逆不道之物，王妃如此急切，敢不敢當(dāng)眾拆開(kāi)來(lái)看？”他這一說(shuō)，在場(chǎng)眾人都面露異色，連程元振亦是盯住這精致錦盒，眸中滿是疑惑。

    沈珍珠冷哼，“本妃已說(shuō)過(guò)，錦盒并盒中之物，乃是本妃私件，豈容隨意在眾人面前展示?！?br/>
    “奴婢偏要冒這大不韙，瞧瞧這錦盒中王妃到底藏的什么寶貝！”李輔國(guó)只咬住不放。

    “你敢！”沈珍珠霍然站起，厲聲制止。

    程元振也在旁暗地小聲勸說(shuō)：“李公公，既是王妃私件，還是不看的好，何必觸怒王妃呢。殿下，這兩天也快要回來(lái)了。”

    李輔國(guó)卻愈加要當(dāng)眾揭開(kāi)這錦盒之迷，一把搡開(kāi)程元振，道：“待我打開(kāi)錦盒，你們方知是何人大明妄為！”說(shuō)著，便伸手去揭錦盒盒蓋。

    “住手！——”

    驀地里一聲斷喝。斬釘截鐵，威嚴(yán)凜凜，不容抗拒。

    李輔國(guó)不自覺(jué)回頭望去，臉上顏色頓時(shí)變了。

    沈珍珠心頭一跳，狂喜襲來(lái)時(shí)，倒不敢信自己耳朵，只是胸懷瞬的穩(wěn)重踏實(shí)，慢慢的抬眸，向來(lái)者望去。

    冬日天色陰沉，大明宮、太極宮，上百座殿宇，都隱在陰霾里。

    惟他如一輪驕陽(yáng)，著高冠、按長(zhǎng)劍、入殿宇，掀過(guò)巨浪狂風(fēng)，四壁生輝，光彩奕奕，炫目不可逼視。

    他黑瘦若許，卻使面部棱角更加分明，腮下青青胡楂，增添剛毅不羈。雙眸凝聚精銳之氣，眸動(dòng)處燦若星辰，神態(tài)自若的往李輔國(guó)身上一掃，如施了定身法，李輔國(guó)便佇立不敢動(dòng)。

    他身后數(shù)名重甲兵衛(wèi)，挺拔威武如山，兵甲的鐵灰之氣，迎面撲來(lái)。

    沈珍珠緩緩走向他，目中盈盈有物，柔聲道：“你回來(lái)了……”

    他看著她，有一刻間，神情如此專注，握住她的手。

    他是剛剛趕到的，想是一路策馬奔波，匆匆奔至殿中，手心很暖。真好。

    “奴婢拜見(jiàn)殿下。”李輔國(guó)倒是回過(guò)神了。

    李俶冷冷的，“原來(lái)公公還認(rèn)得本王？！”

    李輔國(guó)仿佛惶恐不已，口舌交織不清，賠笑道：“這，這……我，奴婢也是，也是為陛下盡忠。”

    “不知這小小錦盒，與公公的盡忠，有何關(guān)聯(lián)？”李俶目光緩緩移至李輔國(guó)緊緊抓在手中的錦盒上，“我廣平王府雖已被毀，也決不容任何人輕慢！”

    李輔國(guó)何等樣人，只一時(shí)被李俶氣勢(shì)所迫，知李俶身為天下兵馬大元帥，統(tǒng)御三軍，親臨敵陣，執(zhí)尚方寶劍，可于陣前斬將，自征戰(zhàn)兩京以來(lái)，劍下斬殺之人無(wú)數(shù)，生恐他一時(shí)氣極，將自己也當(dāng)作出戰(zhàn)不力的將士，拔劍斬殺，那可是大大的劃不來(lái)。面前形勢(shì)稍緩，隨即回道：“殿下此言差矣，殿下可知淑妃娘娘今日險(xiǎn)些被刺？”搬出淑妃，向來(lái)是百試不爽的金刀。

    “本王自會(huì)向娘娘問(wèn)安?！崩顐m捋長(zhǎng)袍，端端正正坐到大殿盤(pán)龍正椅上，數(shù)十名重甲兵衛(wèi)魚(yú)竄而入，側(cè)立兩旁。

    李輔國(guó)嚇得背心生出一層冷汗。他本就無(wú)才無(wú)能，只因多年侍候肅宗、淑妃，極得貼心諂媚之術(shù)，更兼自馬嵬之變、擁肅宗即位立下汗馬功勞，故最得信重。當(dāng)此之際，雖心頭害怕，也知李俶必不敢真的對(duì)自己動(dòng)手，乃強(qiáng)撐著一口膽氣，道：“王妃與淑妃娘娘被刺，絕脫不了干系，這錦盒中之物，便是憑證！”

    李俶眸光精聚，盯著李輔國(guó)，一字一頓，沉聲道：“李公公，你在此胡言亂語(yǔ)，可知罪？王妃一介女流，手無(wú)縛雞之力，怎會(huì)與淑妃娘娘被刺扯上關(guān)系。那錦盒是我王妃私件，若她不允諾打開(kāi)，你便是告至御前，本王也絕不許你打開(kāi)！”

    “殿下好氣勢(shì)，那奴婢只得依殿下所言，原樣回話與陛下和淑妃娘娘?！崩钶o國(guó)面上一樣紅，一陣白，話是這般說(shuō)，人卻還沒(méi)有走的意思，想是拿不定主意，不知此時(shí)此地該不該與李俶如此鋒芒相對(duì)。

    “原來(lái)如此，”沈珍珠在這時(shí)輕笑出聲，“原來(lái)李公公執(zhí)意要打開(kāi)此錦盒，竟是懷疑本妃與刺客有關(guān)？”回首對(duì)李俶道：“殿下，既然如此，為消疑竇，還是打開(kāi)錦盒讓李公公、程大人瞧上一瞧罷！”想一想，仿佛極是好笑般，“莫非這錦盒中還能藏有兇器？”

    “珍珠，”李俶低喚她的名，聲音中是含著擔(dān)憂與警示的。沈珍珠眨眨眼，沖他莞爾一笑。

    李輔國(guó)絕處逢生、迫不及待，“殿下，王妃既已答應(yīng)，奴婢就失禮了！”

    猛的掀開(kāi)盒蓋。

    (天津)

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