聞媽媽和寧櫻說過后宅下人們錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，寧櫻梳理各院子的人數(shù)職位多留了個(gè)心眼,管采買的陶訊媳婦在二門做了個(gè)小管事，她和管廚房的陶通媳婦不對(duì)付，據(jù)傳，二人前幾年在除夕醉酒打了起來，原因是為了兒女的親事,兩家的女兒都相中了老國(guó)公院子里的一個(gè)小廝,爭(zhēng)斗得厲害，陶訊陶通是府里的家生子，那名小廝喚青石，眉目英挺俊秀，很受府里的小丫鬟喜歡，不怪雙方爭(zhēng)執(zhí)，大打出手。

    二人積怨已深，寧櫻將她們的職位對(duì)調(diào)后，陶訊媳婦抱怨陶通媳婦平日好吃懶做,廚房里坐著一堆嗑瓜子聊天不干活的小管事，陶通媳婦則抱怨陶訊媳婦管束不周,丫鬟隔三差五夜里出門,跟府里的主子似的。

    這點(diǎn)勾起了寧櫻的興致，她讓金桂暗中打聽打聽夜里出門的都有誰，陶通媳婦巴不得陶訊媳婦被上邊訓(xùn)斥，一五一十說了，金桂聽著名字覺得奇怪，夜里出門的是廚房當(dāng)值的嫣紅，陶通媳婦早先在廚房當(dāng)值，認(rèn)識(shí)嫣紅，沒理由為拉陶通媳婦下馬不顧忌雙方以前的情義，金桂免不了多追問，得知陶通媳婦不認(rèn)識(shí)嫣紅，隱隱覺得事情不對(duì)，稟明寧櫻，寧櫻細(xì)查才知嫣紅是青竹院的人，平日喜歡去廚房和大家東拉西扯，陶通媳婦身為管事媽媽，對(duì)串門嚼舌根的事兒極為反感，嫣紅不敢趁著陶通媳婦在的時(shí)候去。

    嫣紅常常三更半夜出門，不止二門沒有記錄，連外院的側(cè)門都沒有婆子說起過，不同尋常。

    寧櫻讓金桂別打草驚蛇，和譚慎衍說了此事，譚慎衍派人一查，嫣紅是青霞院的人，譚媛媛的丫鬟，而嫣紅是白鷺指派給譚媛媛的，譚慎衍讓福昌問問嫣紅，府里動(dòng)靜大，嫣紅心里不踏實(shí)，福昌一問她就老老實(shí)實(shí)說了，白鷺讓她送吃食去臨天街背后的一條巷子的宅子給那些小孩子，就嫣紅說，里邊住著白鷺的親戚，白鷺服侍胡氏脫不開身，她空閑替白鷺跑個(gè)腿兒，門房那邊白鷺打過招呼，不會(huì)阻攔她，一來二去，和門房混熟了，門房的人更不會(huì)說什么了。

    譚慎衍依著嫣紅描述的位子，去那所宅子，已經(jīng)是人去樓空，一個(gè)人影都沒有，更別說孩子了。

    白鷺是胡氏的人，平日胡氏對(duì)她諸多依賴，將其當(dāng)成姐妹也不為過，照理說白鷺到了年紀(jì)就該被放出去的，胡氏舍不得，一直留在身邊，也沒有讓譚富堂納她為妾的意思，寧櫻不明白胡氏的想法。

    譚慎衍查到白鷺頭上，當(dāng)機(jī)立斷去青竹院抓了人，殺雞儆猴，沒想到白鷺是第一個(gè)遭殃的，一時(shí)之間，風(fēng)聲鶴唳，所有人都心驚膽戰(zhàn)，不敢出岔子。

    職位對(duì)調(diào)反映出來的事情多，內(nèi)里的親戚關(guān)系也好，仇人關(guān)系也罷，忽然就明朗了，兩個(gè)月后，又重新調(diào)了一回，早先不安分的人被她打發(fā)了，手段雷厲風(fēng)行，對(duì)老實(shí)的管事來說沒什么，對(duì)那種不老實(shí)的管事來說，寧櫻如奪命閻王，漸漸，私底下傳出些閑言碎語來，說寧櫻不近人情，辦事不按規(guī)矩來，他們?cè)趪?guó)公府多年了，被寧櫻三五句話就打發(fā)了，跟過河拆橋差不多。

    說得難聽的，還有人嘀咕寧櫻鼠目寸光，出身貧賤，小家子氣的。

    人云亦云的損害寧櫻的名聲。

    她們抱怨歸抱怨，院子里的下人手腳不干凈的，來路不明的，心思不軌的全被寧櫻清理出去了，這個(gè)夏天，譚慎衍在外忙，她也沒閑著，整個(gè)國(guó)公府烏煙瘴氣，下人們惶惶不安，提心吊膽，總算一切都過去了。

    寧櫻從祠堂出來，瞧見樹梢上一片葉兒懸懸欲墜，隨風(fēng)左右搖曳著，她才驚覺，秋天到了。

    老國(guó)公死了都快一年了呢。

    “二爺在外邊欠下的銀錢還清了？”寧櫻收回落在樹梢的視線，微微側(cè)身，看向身側(cè)的金桂，這些日子，她清理府里的下人，金桂幫了不少忙，這時(shí)仔細(xì)看，才驚覺金桂比早先黑了些，下巴尖了，略微粉黛的臉上透著疲憊。

    金桂嗯了聲，左右看了兩眼，確認(rèn)四下無人后才說道，“國(guó)公夫人賣了手里的聲值錢的物件給填補(bǔ)上了，不過聽青竹院的丫鬟說，夫人身上值錢的物件賣得差不多了。”

    說著，她將胡氏私吞譚慎衍母親嫁妝之事一并說了，往回青竹院被白鷺看得牢，她們的人進(jìn)不去，如今白鷺被譚慎衍抓了，胡氏身邊沒了左右臂膀，院子管得松懈了許多。

    和寧櫻想的差不多，譚慎平在外邊欠了賭債，胡氏不敢讓其傳到譚富堂耳朵里，只有想方設(shè)法自己填補(bǔ)譚慎平虧欠的銀子。

    院子里，兩側(cè)的花兒凋謝了，花枝呈頹敗之勢(shì)，寧櫻走下臺(tái)階，慢慢和金桂道，“找個(gè)機(jī)會(huì)傳到國(guó)公爺耳朵里，我不想將她逼急了，讓國(guó)公爺出面吧?！焙蠜]了白鷺，就跟沒了翅膀的鳥兒，待在自己屋里，戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍，小心翼翼，腦子里一團(tuán)亂。

    回到青湖院，譚慎衍已經(jīng)從外邊回來了，六皇子待在蜀王府，事情沒有真相大白，六皇子和六皇妃哪兒也去不了。

    譚慎衍靠在書桌前的椅子上，翻閱著桌上一疊的賬冊(cè)，是前些年胡氏昧下的銀兩，數(shù)額巨大，胡氏聰明，著了個(gè)厲害的賬房先生為其做假賬，他請(qǐng)來的賬房先生赫赫有名，花了很長(zhǎng)時(shí)間才把胡氏貪的銀兩核算清楚了，陳賬房說胡氏嫁入譚家管家后，前前后后換了五個(gè)賬房，做賬跟寫字繪畫差不多的，有自己的習(xí)慣，假賬滴水不漏，他費(fèi)了些功夫，因?yàn)楹蠐Q賬房先生的緣故，又給他增添了些麻煩。

    寧櫻見譚慎衍在，揚(yáng)手揮退了丫鬟，走到桌前，好奇道，“賬房先生送來的？金桂說母親替二弟還賬，身上的銀兩估計(jì)沒有多少了，她貪了錢，我們也拿她沒辦法，何況，這種事在后宅屢見不鮮，大伯母管家也曾貪過公中銀錢，二伯母眼紅，和她鬧了起來?！?br/>
    譚慎衍抬了抬眉，幽暗的眼底閃過笑意，他指了指身邊的椅子，示意寧櫻坐下，“她貪的銀兩要拿回來是不太可能了，我奇怪她把銀子花去哪兒了，白鷺可不是簡(jiǎn)單的人，這幾日吃了些苦頭，但嘴巴緊得很，什么都不肯說?！?br/>
    依著他原先的性子，大可以放長(zhǎng)線釣大魚，但想到白鷺在后宅，寧櫻容易著了白鷺的道，索性直接把人捆了，何況，有的事情白鷺不說他也查得出來，那間宅子是承恩侯府名下的，跑得了和尚跑不了廟。

    寧櫻挨著他坐下，掃了眼賬冊(cè)，說起老國(guó)公的周年祭日來，“祖父的周年是低調(diào)些還是準(zhǔn)備大辦，大辦的話，得吩咐管家著手準(zhǔn)備帖子了，低調(diào)些的話，就只請(qǐng)幾家走得近的。”

    京城勛貴多，哪怕她為老國(guó)公守孝，一年來國(guó)公府里的帖子也多，早先宮宴上她生怕皇后娘娘讓她表演才藝，縮著脖子做人，沒想到皇后娘娘壓根沒看她，讓她逃過一劫，她不太想和京城權(quán)貴打交道，那些夫人小姐自恃身份，眼高于頂，面上滿嘴規(guī)矩禮數(shù)，溫和有禮，背過身，都暗暗看她的笑話，嘲笑她登不上臺(tái)面。

    虛與委蛇，寧櫻不太喜歡。

    “這事兒我們說了不算，看皇上的意思吧，帖子的事兒交給福昌去辦，京城圈子什么情形你心里清楚，喜歡就說幾句，不喜歡就算了，不用勉強(qiáng)自己。”譚慎衍放下賬冊(cè)，拉起寧櫻的手，揉了揉她眉心，說道，“你姐夫的任職文書下來了，年后上任，那時(shí)候?qū)庫o蕓生完孩子，不知愿不愿意和他一起?！?br/>
    福州金礦出了事，有人暗中斂財(cái)，而且對(duì)方的身份暴露了，的確是承恩侯府在暗中運(yùn)作，齊老侯爺身為內(nèi)閣閣老，公然插手金礦的事兒，查出來，齊家滿門抄斬，茍志任福州同便是奔著查清這件事情去的，茍志問他有沒有想幫忙的，譚慎衍覺得福州不錯(cuò)，茍志恩怨分明，他介紹了幾個(gè)江南茶商給茍志，幫茍志解決了昆州茶葉售賣的問題，茍志一直想找機(jī)會(huì)報(bào)答他，回京后找過他兩回了。

    以茍志有恩必報(bào)的性子，不把這個(gè)人情還清了，心里估計(jì)不上不下，他這才提了福州。

    寧櫻不知福州的局勢(shì)，只想到福州臨海，海鮮豐盛，有水源的地方莊稼收成好，以茍志的能耐，兩三年就做出政績(jī)了，至于寧靜蕓，舍不得受罪，千里迢迢回京想為茍志謀劃份好差事，明年讓她去福州，她估計(jì)不樂意，“姐姐可知道這事兒了？”

    “不知道，茍志的意思是你姐姐懷著身孕，暫時(shí)不和她說，離京的時(shí)候再和她解釋，這些日子，她到處參加宴會(huì)結(jié)交權(quán)貴，心里下了番功夫，可惜，沒人買她的賬。”譚慎衍想起寧靜蕓被眾位夫人明嘲暗諷的表情，嘴角勾起了笑，寧靜蕓在清寧侯府做小妾的事情沒有大肆傳開，可京里的夫人們不是傻子，稍微一查就知道事情是怎么樣的，如何肯與作賤自己去給人做妾的人往來？

    寧靜蕓走的路子，都行不通。

    “左右是她的事情，和我無關(guān)，她去不去福州我也管不著?！笔话偃昭绲臅r(shí)候她見著寧靜蕓了，較之前憔悴了許多，挺著肚子，和柳氏相談甚歡，寧靜蕓想寧伯庸借朝堂的關(guān)系幫茍志疏通下，對(duì)柳氏阿諛奉承，她在邊上瞧著都覺得丟臉。

    柳氏和寧伯庸心有城府，自己的兒女不幫怎么可能幫寧靜蕓，寧靜蕓找錯(cuò)了人。說起這個(gè)，寧櫻有些驚訝寧伯瑾的反應(yīng)，寧伯瑾溫文儒雅，對(duì)身邊的人幾乎都是有求必應(yīng)，在茍志的份上，寧伯瑾卻不敢?guī)兔?，還訓(xùn)斥了寧靜蕓一通，罵寧靜蕓一個(gè)后宅婦人過問太寬，“姐夫想外放的事兒，父親是不是知道，不然的話，父親沒理由不幫姐夫?！?br/>
    寧伯瑾極為欣賞茍志，沒有寧靜蕓的關(guān)系，寧伯瑾也會(huì)幫茍志，這次寧伯瑾一點(diǎn)風(fēng)聲都沒有，難道他知道自己人微言輕，在外說的話沒有分量？

    譚慎衍搓著她的手，她的手極為柔軟，和毛絨的毯子似的，他捏了捏，“嗯，茍志早在岳父跟前表明了立場(chǎng)，岳父認(rèn)為好男兒志在四方，年輕時(shí)外放任職，來年回京，位子才做得穩(wěn)，岳父性子變了許多，看問題比之前通透?！?br/>
    早先風(fēng)流倜儻，游手好閑，附庸風(fēng)雅的寧三爺已經(jīng)消失了，如今的寧伯瑾胸懷抱負(fù)，性子沉穩(wěn)，對(duì)朝堂上的事兒有自己的見地，比較起來，寧伯庸都比不上寧伯瑾。

    人一旦開竅，悟性高得讓人望塵莫及。

    寧櫻也感受到了，老夫人死后，寧府上上下下守孝，寧伯庸舍不得手里的權(quán)勢(shì)，沒少往外應(yīng)酬，寧伯瑾私底下找寧伯庸說了幾回，話說得委婉，暗指寧伯庸急功近利，傳出去不利于官身。

    當(dāng)然，這些是月姨娘告訴她的，月姨娘眼中的寧伯瑾千好萬好，誰都比不上，言語間踩著寧伯庸一頭。

    夫妻兩說了會(huì)話，譚慎衍手又不規(guī)矩起來，寧櫻在這方面素來勢(shì)弱，掙扎沒多久只得由著他去了，且成親這些日子，她也琢磨些門道來，知道怎么讓自己舒服。

    花草凋零，秋的氣息愈發(fā)重了。

    寧櫻手里頭事情忙完了，心里放松不少，先苦后甜，聞媽媽說的一點(diǎn)沒錯(cuò)。

    和寧櫻同樣輕松的還有寧伯瑾，他丁憂在家，整日幫著奶娘帶十一，白天抱著十一去二房院子找寧成昭，兩個(gè)當(dāng)父親的坐一塊，話題離不開孩子，十一五個(gè)月大了，白白凈凈甚是討人喜歡，寧伯瑾縱容他，但有的事情堅(jiān)決不肯由著他，孩子的性子要從嬰兒抓起，寧伯瑾對(duì)十一寄予厚望，生怕十一性子養(yǎng)歪了。

    十一瞧著茶幾上的杯子顏色亮麗，伸手要抓，被寧伯瑾按住了，寧伯瑾先是小聲的解釋，“是茶杯，喝茶用的，容易打碎，讓奶娘換個(gè)其他的?！?br/>
    十一不聽，奶娘遞過來的撥浪鼓不肯要，就是瞧上那個(gè)杯子了，寧伯瑾抱起他，手在他小手上拍了兩下，語氣沉重下來，“不聽話挨手板子。”

    不知十一是聽懂了還是其他，立即規(guī)矩下來，寧成昭抱著平安，勸寧伯瑾?jiǎng)e太嚴(yán)厲了，杯子是劉足金送來的，有兩套，“十一弟喜歡，待會(huì)我讓金順?biāo)鸵惶兹ノ嗤┰海蠂?guó)公一周年祭日，我們可要去？”

    武國(guó)公府地位顯赫，他們守孝期間，去的話不太好，尤其，老國(guó)公的祭日，去的人肯定全是京城的達(dá)官顯貴，他們?nèi)缃裆頍o官職且有孝在身，去了容易惹人笑話。

    寧伯瑾抱著十一，拿過奶娘手里的鈴鐺，輕輕晃著，和寧成昭道，“我明日給櫻娘去信，老國(guó)公的祭日我們就不去了，你和你媳婦代表寧府去，府里的事情你也知道，你大伯想做譚世子第二，你五妹妹蹦噠得厲害，櫻娘在國(guó)公府不容易，咱幫不上忙，別給她添亂?！?br/>
    寧成昭明白寧伯瑾話里“譚世子第二”是什么意思，寧伯庸有心復(fù)出，學(xué)譚慎衍在丁憂期間謀一個(gè)官職，到處奔走，奈何戶部陸放是柳府親家，壓著他一頭，寧伯庸最后謀劃的事情估計(jì)不成。

    “大伯素來是最內(nèi)斂穩(wěn)重的，這兩年愈發(fā)沉不住氣了?！睂幊烧褵o意說寧伯庸壞話，只是寧伯庸做的事兒傳出去丟臉，譚慎衍守孝能任職，是刑部事情多，皇上點(diǎn)了頭的，御史臺(tái)彈劾譚慎衍的折子數(shù)不勝數(shù)，但皇上照樣重用譚慎衍，還訓(xùn)斥御史臺(tái)的人一通，袒護(hù)之心溢于言表，其實(shí)皇上不止袒護(hù)譚慎衍，前兩年譚富堂出事，皇上不也沒下令抄家，只沒收了譚富堂貪污的銀兩，把京郊大營(yíng)的兵權(quán)給了譚慎衍？

    放眼整個(gè)朝堂，就寧成昭所知，皇上還沒偏袒過誰，除了譚家。

    “三叔，皇上和譚家是不是還有什么不知道的淵源？”老國(guó)公戰(zhàn)功顯赫，為朝廷平定四方不假，但京城里武將多，細(xì)數(shù)那些公爵侯府，手里的爵位誰不是靠著命拼出來的？

    皇上對(duì)譚家的態(tài)度，的確太不一樣了。

    好在老國(guó)公心思清明，不然的話，皇上縱容的態(tài)度就是養(yǎng)虎為患。

    寧伯瑾皺了皺眉，其中細(xì)節(jié)他也不知，皇上看在老國(guó)公的份上才偏袒譚家的吧，畢竟，沒有老國(guó)公，就沒有皇上的今天。

    “伴君如伴虎，慎衍為皇上效命，官職越高，壓力越大，瞧著朝堂彈劾他的奏折就知道了。”

    寧成昭想想，除了老國(guó)公，沒準(zhǔn)就是譚慎衍年少有為，入了皇上的眼了。至于其他，寧成昭想不明白，和寧伯瑾說起另一件事，“朝堂立儲(chǔ)的折子越來越多，三皇子人心所向，不知皇上還有何打算，我們?cè)诟镆埠茫夷贻p，其中的門道懂得不多，我瞧著，皇上還有其他心思?！?br/>
    寧成昭更顯說的是六皇子的事兒，六皇子來過寧府，關(guān)系和譚慎衍不錯(cuò)，沒料到被譚慎衍差點(diǎn)送入監(jiān)牢，譚慎衍辦事無跡可尋，其心思深不可測(cè)，寧成昭總覺得事情沒那么簡(jiǎn)單。

    寧伯瑾沉默下來，茍志去福州的文書下來了，寧靜蕓懷著身孕，茍志求了吏部明年任職，吏部答應(yīng)了，聽茍志的意思，去福州是譚慎衍的意思，中間發(fā)生了什么事兒茍志簡(jiǎn)單說了下，可寧伯瑾覺得譚慎衍有其他目的，是什么，他隱隱有所察覺，但不敢說出來，有的話，心里猜測(cè)是回事，說出來傳到外邊可是要招來殺身之禍的，在朝堂久了，他懂得其中利害，禍從口出，少說話多辦事才是生存之道，他勸寧成昭道，“你別想多了，我們手里沒事兒，發(fā)生什么也殃及不到我們。”

    不成想，寧伯瑾的話說完不到半月，寧府就出事了。

    老國(guó)公的周年祭日只寧成昭和劉菲菲去了，幾個(gè)皇子也赫然在場(chǎng)，祭日宴轟動(dòng)，京城有頭有臉的人物都去了，寧伯瑾好奇宴會(huì)上的事兒，抱著十一去找寧成昭聊天，整個(gè)寧府，和他意氣相投的只有寧成昭，寧伯庸利欲熏心，寧伯信固執(zhí)死板，至于寧成德他們，沒有入朝為官，空有一腔熱血和抱負(fù)，不懂為官之道，寧成昭能屈能伸，對(duì)許多事見解獨(dú)到，閑來無事，聊聊育兒經(jīng)，談?wù)撓鲁么笫拢兆硬恢嗤纯臁?br/>
    他剛走出梧桐院的垂花門，外邊傳來嘈雜聲，伴著哭天搶地的呼喊，寧伯瑾懷里的十一嚇得面色一怔，隨即放聲哭了起來，寧伯瑾將孩子交給身側(cè)的奶娘，叮囑道，“你抱著十一回去，別出來，攔著夫人，也不準(zhǔn)夫人出來。”

    他去過一趟北塞，心思敏銳了許多，這種聲音，想來是發(fā)生大事了，奶娘不敢耽誤，抱過十一就退了回去，十一的哭聲愈發(fā)大了，寧伯瑾理了理身上的聲胸前的衣襟，眉頭緊皺，疾步尋著聲音源頭走去。

    穿過弄堂，就瞧著一幫身穿紫色長(zhǎng)袍的官兵涌了上來，他面不改色，質(zhì)問為首之人道，“不知羅大人來我府上所謂何事，所謂先禮后兵，羅大人的做派未免太過了。”

    丫鬟婆子被官兵推開，坐地哀嚎不已，哪怕是抄家，罪名還沒有定，哪有欺負(fù)人的道理？

    羅淮安是五城兵馬司指揮使，負(fù)責(zé)京城治安，何時(shí)能光明正大帶人進(jìn)府了？而且看對(duì)方的方向，明顯是沖著自己來的，寧伯瑾自知最近待在家，沒出過門，如何把他們引來了？

    “副指揮去請(qǐng)寧老爺了，有人狀告寧老爺在任職期間除了貪污銀兩還有謀財(cái)害命，寧郎中結(jié)黨營(yíng)私，你身為禮部侍郎也參與其中，多有得罪還請(qǐng)見諒?！痹捦?，命人上前緝拿寧伯瑾，而不遠(yuǎn)處，傳來女子震天的哭喊，寧伯瑾蹙了蹙眉，不動(dòng)聲色避開了來人的手，沉聲道，“我自認(rèn)行得端做得正，無愧于皇上，用不著你們押，我自己走?！?br/>
    到了二門，見寧國(guó)忠和寧伯庸被人押著，寧伯信也沒能幸免，不遠(yuǎn)處，柳氏眼眶泛紅的跟著，秦氏則雙手叉腰，尖著嗓門和人商量，“我家里有錢，我兒媳娘家是皇商，最不缺的就是銀子了，不是說官官相護(hù)嗎，你們要多少銀子，我都有?！?br/>
    寧伯瑾心下無奈，五城兵馬司的人都驚動(dòng)了，此事非同一般，秦氏的話不是擺明了賄賂官員嗎？傳到上邊，少不得給他們抹黑，他叫住秦氏，“二嫂，你說什么呢，劉家是皇商，金山銀山也和寧家沒關(guān)系，你別頭暈亂說了。”

    寧國(guó)忠老態(tài)龍鐘，貪污之事對(duì)他的打擊大，反應(yīng)大不如從前，聽著寧伯瑾的話，他才回過神，呵斥秦氏道，“你胡言亂語什么，還不趕緊回屋做自己的事兒？”

    官商勾結(jié)的罪名壓下來，不止寧府，劉家也難逃其罪。

    羅淮安眉目揚(yáng)笑，不肯放過他們，“二夫人說的可是皇商可是劉家？劉家在晉州有金礦，手里銀錢堆積如山......”

    “二嫂，我寧府和劉家清清白白，你若亂說，別怪我寧府廟小，容不得你了?！睂幉阑噬献顓拹菏裁矗偕坦唇Y(jié)易損朝廷根基，皇上是萬萬容不得的。

    私底下往來是回事，被人擱到臺(tái)面上，就是抄家砍頭的大罪。

    追上來的寧成昭聽著寧伯瑾的話，忙拉了秦氏回去，這件事突然，他正逗弄平安，聽到風(fēng)聲讓人給寧櫻去信了，老夫人死后，他們安安分分守孝，此事分明是有人故意陷害寧府，欲加之罪何患無辭，后邊不知會(huì)如何呢。

    秦氏本來心里不太服氣，但看幾人皆義正言辭的望著自己，秦氏心知自己說錯(cuò)了話，由寧成昭扶著，不肯多說。

    羅淮安有要事在身，沒和秦氏磨嘴皮子，帶著人走了，一行人來得快去得也快，院子里的丫鬟婆子腿軟的蹲坐在地方，淚流滿面，秦氏見他們出了門，整個(gè)身子一晃，差點(diǎn)摔了下去，好在寧成昭扶著，沒丟臉。

    雙手顫抖的搭著寧成昭手臂，害怕道，“老大，老大，你爹他們是怎么了？”

    寧成昭也不知發(fā)生了何事，皇上辦案，沒驚動(dòng)刑部和大理寺說不過去，他看向邊上神思恍惚的柳氏，心下一沉，這些日子，他們沒出門，寧伯庸可是沒閑著，如果寧伯庸在外鬧出什么事兒，連累整個(gè)寧府也說不準(zhǔn)，當(dāng)即，他問道，“大伯母，大伯父這些日子在忙什么？”

    寧伯庸野心勃勃，寧伯瑾?jiǎng)側(cè)攵Y部那會(huì)，寧伯庸心態(tài)還算平穩(wěn)，等他自己去了戶部，行事作風(fēng)愈發(fā)就不太一樣了，急功近利，自私了許多，他理解寧伯庸的心情，在寧府，寧國(guó)忠對(duì)他寄予厚望，當(dāng)成寧府的頂梁柱教導(dǎo)，結(jié)果被不務(wù)正業(yè)的寧伯瑾搶了先，他不奮起直追，待寧伯瑾坐穩(wěn)了，他們都該避讓，沒準(zhǔn)還會(huì)外放。

    朝廷不允許一府獨(dú)大，寧伯瑾升上去了，寧府的其他人勢(shì)必要避開的，哪怕是他，想要在朝堂嶄露頭角，也要等寧伯瑾辭官后。

    這是朝廷的規(guī)矩。

    柳氏看了寧成昭一眼，身子微微哆嗦著，強(qiáng)穩(wěn)住心神，不明所以道，“你大伯父能忙什么？外邊幾個(gè)好友約他出門聊聊天罷了，成昭，你是府里的長(zhǎng)子，眼下的事情只有靠你了，你快去和譚世子說聲，他不是刑部尚書嗎？讓他把你大伯父他們放出來。”

    柳氏目光閃爍，尾音打顫，寧成昭直覺有事，扶著秦氏，沒回柳氏的話，“娘，您先回屋歇著，我去梧桐院瞧瞧三嬸，三嬸只怕剛聽到消息，不知發(fā)生了何事呢?！?br/>
    黃氏的確不知發(fā)生了什么，見奶娘慌慌張張抱著十一回來，她懷里的十一大哭不止，忍不住訓(xùn)斥奶娘兩句，奶娘將十一給黃氏，說了外邊發(fā)生的事兒，冷汗淋漓，“三爺說您抱著十一少爺千萬別出去，聽聲音，像是官兵上門了。”

    黃氏凝眉，“官兵來做什么？”

    外邊，秋水打聽回來消息，得知寧伯瑾他們被抓走了，黃氏才鄭重起來，問道，“來人是哪兒的人，京兆尹府還是刑部的？”譚慎衍為刑部尚書，若他下令抓人，勢(shì)必得了上邊消息，一定是寧伯瑾他們犯了什么罪。

    “都不是，聽說是五城兵馬司的人，太太，用不用給六小姐去信。”

    黃氏細(xì)細(xì)回想了下近日寧伯瑾的動(dòng)作，譚慎衍與她提及過寧伯瑾為人謹(jǐn)慎，大逆不道的事兒不敢做，外邊人送的字畫他都挑揀著收，就怕價(jià)值連城他收了壞事，連寧國(guó)忠都被抓走了，估計(jì)不是寧伯瑾做錯(cuò)事兒了，她頓道，“給櫻娘說說吧，讓她打探下消息即可，別慌神?！?br/>
    嫁出去的女兒潑出去的水，黃氏明白這個(gè)道理，即使寧府真的遭了難，她不想連累寧櫻。

    秋水領(lǐng)命稱是，退出去，遇著寧成昭在外邊說有事見黃氏，秋水回頭通稟了聲，這才往外邊去了。

    寧國(guó)忠貪污之事，因有人在上邊為其周旋，皇上才沒定罪，如今鬧出死人的事，受過寧國(guó)忠好處的勛貴也不敢多言了，何況，他們看來，寧國(guó)忠任光祿寺卿他們得的好處上回償還清了，如今再牽扯進(jìn)去，不知會(huì)怎樣，明哲保身才是正經(jīng)。

    寧櫻空閑下來，挑了兩個(gè)花樣子，準(zhǔn)備為譚慎衍縫制件長(zhǎng)袍，金桂挑開簾子，面露慌張，但看譚慎衍也在，眉頭皺了起來，緩了緩步子，走向?qū)帣?，小聲說了寧伯瑾他們被抓之事，寧櫻一驚訝，手里的針穿過繡花，刺入手指頭上，很快，白皙的指頭上起了小血滴，譚慎衍的臉色立即難看起來，“往后有什么事情，等夫人停下來再說。”

    金桂見狀，找手帕給寧櫻擦手，認(rèn)錯(cuò)道，“是奴婢思慮不周，還請(qǐng)小姐原諒?！?br/>
    譚慎衍快一步捧起寧櫻的手，含在嘴里吸允了下，眉目凝重，沒有一絲旖旎之色，弄得寧櫻一時(shí)忘記了說什么，譚慎衍放下寧櫻的手，替她收了手里的針線籃子，倪著金桂道，“往后別再讓我聽著“小姐”二字，國(guó)公府沒有小姐，只有世子夫人。”

    寧櫻嫁給她快一年了，身邊的奶娘丫鬟仍稱呼她為小姐，他不滿多時(shí)，礙著寧櫻沒吭聲，此刻聽到金桂的話，不滿更甚。

    金桂惴惴不安，點(diǎn)了點(diǎn)頭，慢慢退了出去，遞話的人有兩撥，一個(gè)是寧成昭派來的，一個(gè)是熊伯，黃氏身邊的人。

    “我沒事，你嚇金桂做什么，你不是說稱呼不重要嗎？怎么又開始計(jì)較起來了？”寧櫻拿手帕擦了擦手指，垂下手，以免譚慎衍見著又流血不痛快，她看著譚慎衍，“父親他們犯了何事？”

    “我整日在府里，如何知寧府的事兒，刑部沒有收到消息，想來皇上派其他人做的，你坐著，我出門瞧瞧?！弊T慎衍的心思不在京城，寧府的事兒他真不知道。

    寧府也就寧國(guó)忠那點(diǎn)事兒再?zèng)]其他，能掀起多大的風(fēng)浪來？

    他叫來福昌，讓福昌去打探，自己去了刑部，白鷺被他關(guān)押在其他地方，刑部里的人是找人頂替的，一個(gè)無惡不作的惡霸，譚慎衍命人將他押出來，裝模作樣的拷問一番，有讓人押回牢房，翻閱了下卷宗，白鷺家世清白，沒有可疑之處，嫣紅是譚媛媛院子里的人，譚媛媛說嫣紅是當(dāng)初白鷺給她挑的，譚媛媛不喜歡嫣紅伺候，甚少過問嫣紅的事兒。

    等人的時(shí)候他瞅了眼天色，樹梢的蟬鳴聲透過院墻傳了進(jìn)來，監(jiān)牢里的人都聽到了，心里不由得奇怪，還沒反應(yīng)過來，就見譚慎衍闔上卷宗走了出去，幾人面面相覷，暗道，莫不是外邊的蟬鳴打斷了譚慎衍思路，譚慎衍質(zhì)問衙門里的人去了？

    譚慎衍喜歡在監(jiān)牢翻閱卷宗就是喜歡監(jiān)牢清靜，譚慎衍處理公務(wù)，監(jiān)牢里的獄犯安安靜靜睡覺，不敢露出丁點(diǎn)響動(dòng)，否則，擾了譚慎衍辦公，吃苦的就是他們了。

    走出監(jiān)牢，譚慎衍放慢了腳步，守門的獄卒躬身作揖，院子里是灑掃的衙差，譚慎衍瞅了眼，不疾不徐的朝前邊衙門走，轉(zhuǎn)過拐角，拿著掃帚的衙差忽然走了過來，低著頭，譚慎衍停下來理了理袖子，忽然，一片樹葉滑落，恰巧落入他手上，他漫不經(jīng)心的握住，繼續(xù)朝前邊走。

    福榮駕著馬車候在門口，他比譚慎衍先聽到那聲蟬鳴，心知出了事兒，先駕著馬車出來，果不其然，很快譚慎衍就出來了，福榮躬身行禮，說了寧府的事兒，傳信的人只說了寧伯瑾他們被抓走，具體緣由不清楚。

    “齊老侯爺?shù)囊馑迹_指揮帶人上門抓的人，福昌那邊沒有消息回來。”

    譚慎衍點(diǎn)頭，坐上馬車，攤開手上的樹葉，上邊只有兩句話，“三皇子被軟禁，皇后寢宮有變。”

    他打量過給他遞信的人，身形瘦弱，不是刑部衙門的人，身上穿的是衙差的服飾，露出的一小截衣衫是宮里的料子，宮里等級(jí)嚴(yán)格，太監(jiān)有自己的服飾，那人的衣料不是上等的料子，即使在宮里，等級(jí)也不高，該是有人讓他代為傳話。

    他撕碎樹葉，思索其皇后娘娘來，早些年皇后娘娘對(duì)明妃娘娘下毒便惹了皇上厭棄，皇后娘娘心里怕是猜到皇上心底的人是誰，三皇子不沾朝堂之事，無心皇位，多年來隨心散漫，老國(guó)公在的時(shí)候，他和老國(guó)公討論過，三皇子約莫清楚皇后娘娘做的事兒，心存愧疚，早早將自己從奪嫡之爭(zhēng)上摘清了去。

    宮里的秘辛外邊人不知道，他是清楚的，明妃娘娘在六皇子后還懷過一個(gè)孩子，被皇后娘娘身邊的人撞倒小產(chǎn)流掉了，且明妃娘娘虧了身子，一輩子都懷不上了，那會(huì)皇上有意廢后，被明妃娘娘攔住了。

    六皇子小時(shí)候，受到的算計(jì)更是數(shù)不勝數(shù)，明妃娘娘明白是皇上太過寵愛她們母子的緣故，為了六皇子，她漸漸遠(yuǎn)了皇上，皇上知道明妃娘娘的用意后，開始在后宮雨露均沾，轉(zhuǎn)移眾人的視線。

    明妃娘娘不怎么受寵了，還是沒逃過毒爪。

    皇上也曾對(duì)他說過，皇后娘娘若是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的，往后六皇子繼位，賞一丈白綾了事，不牽扯三皇子和承恩侯府，若皇后娘娘生出其他心思，三皇子乃至承恩侯府，皇上都不會(huì)放過。

    三皇子被軟禁，不可能是皇上的意思，那就是皇后娘娘了，皇后娘娘想造反不成？

    念及此，他叮囑福榮，“進(jìn)宮。”

    金鑾殿上，內(nèi)閣閣老，五部尚書，五部侍郎以及大理寺少卿皆在，寧國(guó)忠在任職光祿寺卿時(shí)害死了人，寧伯庸賄賂大臣，買賣官職，結(jié)黨營(yíng)私，其罪當(dāng)誅。

    至于寧伯信和寧伯瑾，二人同樣是朝中大臣，哪怕丁憂在家，寧伯庸做的事兒他們也有份，兄弟手足，三人合謀。

    譚慎衍到的時(shí)候，戶部陸放正列舉寧伯庸的罪名，譚慎衍眉色淡淡，上前給皇上行禮，“微臣參見皇上。”

    陸放見著他，目光閃爍了下，隨即挺直了脊背，狀似嘲笑了聲，“譚尚書來得可真快，是給你岳父洗刷罪名的呢，還是擔(dān)心東窗事發(fā)急匆匆趕來先發(fā)制人？”

    寧府幾人，官職最高的不過正三品官員，寧伯瑾的官職如何得來的，朝野上下沒有不知道的，說起來，還是禮部尚書在皇上跟前求來的，禮部尚書和寧伯瑾無親無故，怎么愿意幫他在皇上跟前美言幾句，分明是收了譚慎衍好處。

    總而言之，幾人認(rèn)定譚慎衍才是寧府背后的人，寧伯庸他們不過是傀儡罷了。

    譚慎衍斜著眼，掃了眼陸放，輕輕吐出兩個(gè)字，“蠢貨?！?br/>
    陸放的年紀(jì)都能當(dāng)譚慎衍父親了，被譚慎衍罵蠢貨，頓時(shí)紅了臉，雙手作揖，要皇上為他做主。

    “陸大人記著我今日說的話，來日恍然大悟，記得來我府上負(fù)荊請(qǐng)罪，我原諒你的胡亂猜疑。”話完，譚慎衍看著上首的皇上，“不知微臣岳父所犯何事?！?br/>
    陸放氣得面紅耳赤，不成想譚慎衍敢質(zhì)問皇上，“皇上您瞧瞧他，心浮氣躁，坐上尚書的位子就以為自己只手遮天，金鑾殿上，連您都不放在眼里?！?br/>
    “陸愛卿嚴(yán)重了，慎衍這孩子也是關(guān)心他岳父，重情重義，何乃不把朕放眼里一說？”皇上將手里的折子給身側(cè)宮人，宮人遞給譚慎衍，譚慎衍看了兩眼，沒再說話。

    陸放不由得得意起來，原本他是想結(jié)交譚慎衍的，誰知譚慎衍愛搭理不搭理的，他和柳府結(jié)親，凡事自然向著柳府。

    “關(guān)于寧老爺?shù)氖聝?，微臣不予置評(píng)，只是，事情過去了又被人重新翻出來，當(dāng)時(shí)接手此事的大理寺，中間先后有清寧侯，承恩侯，順親王出來為寧老爺說情，皇上才留住其一條命，如今翻出來......微臣只聽說過含冤翻案的，沒聽說過這種，定罪兩年后覺得罪名輕了重新定罪的......國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，若往后朝野風(fēng)氣都這樣，刑部和大理寺也沒用處了，只需要稟了內(nèi)閣，叫上六部尚書和侍郎，逼著皇上重新定罪即可......”譚慎衍語帶嘲諷，嘴角掛著譏笑，鬧得陸放面上更是紅白相接。

    “放肆，身為刑部尚書本該以身作則，怎可在皇上跟前冷嘲熱諷，我瞧著譚家是愈發(fā)沒個(gè)規(guī)矩了?！闭f話的是內(nèi)閣首輔，紹興，為人剛正不阿，鐵面無私，性子直來直去，年輕那會(huì)頗有幾分名聲，現(xiàn)在嘛，被人心迷了眼，好心辦了幾件壞事。

    譚慎衍低著頭，嘴角笑意不減，“紹閣咆哮金鑾殿，這規(guī)矩，委實(shí)令下官佩服。”

    “你......”

    “寧愛卿的事情朕已定罪，你們是要抗旨嗎？”皇上瞪著紹興，心里窩著火，譚慎衍說的沒錯(cuò)，今日的事兒他是被逼無奈，內(nèi)閣和五部大臣都來了，狀告寧伯庸結(jié)黨營(yíng)私，又將寧國(guó)忠早先的事兒翻出來，他想不計(jì)較都不行，他是說一不二的帝王，他下的決定，由不得人忤逆。

    至于寧伯庸，皇上擺手道，“是非黑白，交給三司會(huì)審，沒事的話眾愛卿先退下，譚愛卿留下?！?br/>
    這心思，偏袒到陰溝里了吧。