南方王國(guó)的王都位于王國(guó)的南部，距離荒原還有一段距離。說(shuō)是王都也不過(guò)只是沿用了這樣的稱(chēng)呼而已。

    因?yàn)轶w制不同，南方王國(guó)并不像其他兩大王國(guó)一樣有王宮這種標(biāo)志性的建筑，所謂的王都其實(shí)是教廷的所在地，最初舊教廷的殘余勢(shì)力被迫逃到這里后，打算在這里建造新的圣城恢復(fù)昔日的榮光，然而卻因?yàn)樽铌P(guān)鍵的圣女遲遲無(wú)法確定導(dǎo)致始終無(wú)法舉起反攻的大旗，要知道當(dāng)時(shí)信仰革命的口號(hào)之一就是維護(hù)王權(quán)，也正是如此才獲得了貴族和騎士的支持。圣女是下一任女王的候選人，如果失去了這一號(hào)召，被驅(qū)逐的教廷很難得到那些貴族的支持。

    因?yàn)楫?dāng)時(shí)的利貝爾特女王就任時(shí)間還不算很久，教廷并沒(méi)有挑選出合適的女孩作為圣女培養(yǎng)，這就導(dǎo)致那位女王將王位傳給了那位發(fā)起信仰革命的女孩時(shí)，所有人都以為那就是下一任的圣女，盲眼的圣女之名也因此而傳播開(kāi)來(lái)。

    不過(guò)南方王國(guó)并不準(zhǔn)備臣服于一個(gè)新的女王。在信仰革命剛剛結(jié)束的時(shí)候，南方王國(guó)依靠教廷聚攏了大量的人氣，甚至一度被奉為正統(tǒng)，號(hào)稱(chēng)要反攻利貝爾特奪回圣地。最初利貝爾特也有不少支持教廷的信徒，畢竟舊教廷的影響根深蒂固。然而當(dāng)這場(chǎng)滑稽的“圣戰(zhàn)”準(zhǔn)備了數(shù)年依然沒(méi)有任何行動(dòng)后，利貝爾特的那位圣女已經(jīng)通過(guò)調(diào)整教會(huì)的手段成功將新的教義植入了人們心中，而南方王國(guó)的貴族們也為了調(diào)節(jié)彼此間的利益和沖突建立了貴族議會(huì)，反攻的聲音越來(lái)越小，直到最后連教廷都明白這么做已經(jīng)毫無(wú)意義，那時(shí)南方王國(guó)才宣布脫離利貝爾特“偽王”的統(tǒng)治，成為真正獨(dú)立的國(guó)家。

    現(xiàn)在代表著至高權(quán)利的議會(huì)建筑就坐落在大圣堂對(duì)面的高地上，神權(quán)的標(biāo)志面對(duì)著代表公正的天平，夕陽(yáng)映照下的兩棟建筑總會(huì)讓了解過(guò)去的人唏噓不已。

    “科洛蒂亞殿下，為貴方安排的住處位于都城外的一座莊園中，莊園的主人是一位伯爵，他很榮幸能夠招待來(lái)自遠(yuǎn)方的諸位?！?br/>
    使者表現(xiàn)的十分親切，至少表面上是如此。南方王國(guó)的王都并不像利貝爾特那樣聚集著來(lái)自全國(guó)各地的貴族，這里只是商討權(quán)力分配的地方，并不是權(quán)力的中心，貴族們的重心依然放在自家的領(lǐng)地中，松散的仿佛是國(guó)中之國(guó)一樣，也只有在需要集中力量對(duì)付外敵時(shí)，才會(huì)由貴族議會(huì)協(xié)調(diào)集中調(diào)用騎士團(tuán)和其他貴族的戰(zhàn)力，平時(shí)這些貴族們都是各顧各的。

    所以在南方王國(guó)的王都附近購(gòu)置莊園并沒(méi)有什么實(shí)際意義，這里是教廷的地盤(pán)，集中了來(lái)自國(guó)內(nèi)各地的信徒，貴族的勢(shì)力在這里不一定有效。之所以將貴族議會(huì)建立在這里，一方面是為了向那些信徒們展示，自己的每一個(gè)決定都是在神的見(jiàn)證下執(zhí)行的，在最初的時(shí)候這種近乎儀式性的表現(xiàn)起到了很大作用。另一方面則是為王都塑立政治及信仰中心的假象，畢竟最初時(shí)逃亡到南方的教廷遠(yuǎn)比這些貴族們更有影響力，把王都交給他們也能夠安撫一下他們脆弱的心靈。

    所以科洛特訪問(wèn)這里才會(huì)被南方王國(guó)視為表面動(dòng)作，如果利貝爾特真想合作，選擇掌握實(shí)權(quán)的貴族更加合適一些，只不過(guò)他們不知道，科洛特的目標(biāo)是末日教派以及其背后的黃昏，如果以此為目標(biāo)，教廷就是她最易得到的盟友。

    “感謝貴方的招待，在此之前我希望能夠拜訪一下大圣堂，我從王都的圣堂中帶來(lái)了一份禮物，希望能夠親手交給大圣堂的祭司?！?br/>
    科洛特的禮物是一份圣言的手抄本，原本自然是留在圣地中。所謂圣言實(shí)際上就是那幾位最初圣徒的語(yǔ)錄，曾經(jīng)被舊教廷認(rèn)定是圣徒們聆聽(tīng)并記錄下的神之語(yǔ)錄，哪怕只是手抄本也具備相當(dāng)?shù)囊饬x，這是科洛特想出的能夠正面與教廷接觸的方法。為了彰顯自己的正統(tǒng)，收到禮物的南方教廷勢(shì)必會(huì)給予科洛特相應(yīng)的回禮，到時(shí)就可以避開(kāi)監(jiān)視者的耳目好好交流一下了。

    那位讓出莊園的伯爵隸屬于與科洛特接觸的公爵一系，提出的時(shí)機(jī)也恰到好處，是早已約定好的安排，在他的莊園中至少安全性和隱秘性都有保證。

    “是嗎？那么請(qǐng)?jiān)试S我為您帶路?！?br/>
    使者雖然有些疑惑，為什么這位利貝爾特的公主會(huì)去拜訪南方王國(guó)的教廷，要知道教廷的那些家伙向來(lái)對(duì)利貝爾特的王室沒(méi)有好感，諷刺他們是貪戀王位的家族。畢竟在舊教廷統(tǒng)治時(shí)期，女王的更迭是通過(guò)推選出的圣女來(lái)?yè)?dān)任，而現(xiàn)在的利貝爾特卻是通過(guò)血緣關(guān)系延續(xù)，在教廷的口中，這是一種“倒退”。所以使者相信，這位公主殿下在教廷中絕不會(huì)遇到什么好臉色，畢竟她本身也是“篡奪者”中的一員。

    “麻煩你了?！?br/>
    科洛特知道擺脫不掉這位使者的糾纏，自從踏入南方王國(guó)的國(guó)境，這位使者就帶著兩隊(duì)鋼鐵騎士團(tuán)的騎士寸步不離的跟隨者，名義上是保護(hù)，實(shí)際上卻是監(jiān)視。凱撒率領(lǐng)的王國(guó)騎士和尤莉率領(lǐng)的公主衛(wèi)隊(duì)都只能在馬車(chē)附近徘徊，連引路的權(quán)力都被這位使者代勞，目的就是為了防止他們借機(jī)探索周?chē)那闆r。在沒(méi)有衛(wèi)星偵查的世界里，派遣人員探索并繪制敵國(guó)的地圖是件十分重要的事情，使節(jié)歷來(lái)是官方派遣的間諜，哪怕來(lái)訪者是利貝爾特的公主，南方王國(guó)依然做出了充足的準(zhǔn)備。

    大圣堂位于王都中的一塊高地上，雖然不如利貝爾特的大圣堂那樣建造在雄偉壯觀的孤峰上，從近處看也頗具氣勢(shì)。這里原本是一片丘陵，要找到類(lèi)似利貝爾特那樣特殊的平原地形十分困難，所以當(dāng)時(shí)逃到南方的舊教廷只能用這里臨時(shí)將就了一下，多少滿足了他們喜歡呆在高處的習(xí)慣。而對(duì)面那座貴族議會(huì)所在的高地則是由人工堆砌而成的，兩者隔著小半個(gè)城市遙遙相對(duì)，隱約表達(dá)著一種相互平衡的味道，但是只要仔細(xì)想想就能明白，這同樣是南方貴族們的宣告，哪怕是在教廷控制的王都，依然留有他們的位置，而且這個(gè)位置絕不遜于教廷分毫。

    為了避開(kāi)使者的監(jiān)視，科洛特并沒(méi)有親自前往大圣堂，反正去了也見(jiàn)不到卡伊。所以只是讓自己的侍衛(wèi)長(zhǎng)把禮物送去，并在交談中提及最近會(huì)在伯爵家的莊園停留的消息，相信借由這些人之口會(huì)及時(shí)傳遞到卡伊師徒的耳中——原本這就不是什么保密的事項(xiàng)。

    “這樣就可以了嗎？”

    馬車(chē)中，李立透過(guò)車(chē)窗的縫隙仔細(xì)觀察了下，確定那位使者并沒(méi)有湊到馬車(chē)旁，才悄悄與身邊的科洛特交流意見(jiàn)。

    “沒(méi)有問(wèn)題，卡伊出發(fā)的時(shí)間比我們要早許多，而且不會(huì)遇到任何阻礙。每天為大圣堂而來(lái)信徒根本無(wú)法統(tǒng)計(jì)，只要混入其中就不會(huì)被人注意到?！?br/>
    科洛特十分確信自己的判斷，和被稱(chēng)為圣城的王都一樣，南方的教廷同樣是信徒們集中的地方，每日出入王都的信徒數(shù)量甚至可能超過(guò)這里的住民，南方王國(guó)的王都可不是什么繁華的都市，這是一座用信仰堆砌的城市，商人在這里能夠找到的機(jī)會(huì)可不多，大部分情況下他們更喜歡直接和各地的貴族打交道。

    “不是，我是說(shuō)以卡伊的智商真能聽(tīng)懂我們留下的消息嗎？”

    李立倒不是擔(dān)心科洛特的判斷，他只是覺(jué)得自家的金毛笨蛋似乎不是特別可靠，如果那家伙被美食吸引忘記了自己的任務(wù)要怎么辦？話說(shuō)南方王國(guó)的教廷中究竟有沒(méi)有能滿足金毛胃口的美食，李立可是記得那群苦行僧的樣子，如果教廷奉行的是節(jié)儉，那這次卡伊可就倒霉到家了。

    “多少也對(duì)自己的同伴多點(diǎn)信心吧，卡伊要比其他人聰明多了，只是受你這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)大人的影響變得懶惰了?！?br/>
    科洛特狠狠的白了李立一眼，這家伙擔(dān)心的地方總是十分奇怪。在遇到這家伙前卡伊也是王國(guó)有名的天才少女，曾經(jīng)她對(duì)付艾利亞特的手段雖然幼稚卻十分有效，連科洛特在不動(dòng)用王族力量的情況下也沒(méi)有特別好的應(yīng)對(duì)方法，只是與她卡伊相遇時(shí)后者已經(jīng)成為了美食的俘虜，無(wú)論行動(dòng)還是思考問(wèn)題的回路都變得像傻瓜一樣...

    “那個(gè)金毛笨蛋還真很難讓人放心...對(duì)了，我們還要在這里呆多久？旁邊那個(gè)家伙天天跟著煩死了?！?br/>
    李立自然也不喜歡身邊總是圍著十幾雙眼睛，讓他想在車(chē)上打盹都不敢，害怕被對(duì)方發(fā)現(xiàn)質(zhì)疑自己的身份。

    “至少要等待南方的貴族議會(huì)結(jié)束之后，南方王國(guó)的決定將影響到黎明在荒原上的行動(dòng)，僅靠我們還無(wú)法完全控制北部的荒原?！?br/>
    科洛特嘆了一口氣，如果黃昏依然停留在北方，作為老對(duì)手的黎明與北方王國(guó)合作，完全可以將黃昏的行動(dòng)限制在人類(lèi)控制的地域以外，妖精森林是天然的屏障，哪怕黃昏試圖覆滅人類(lèi)的王國(guó)也要首先穿越北方王國(guó)至妖精森林一線的防線，沒(méi)有武器及其他補(bǔ)給只憑蠻力的獸人暫時(shí)還做不到這一點(diǎn)，不久前的獸人戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)可以完全證明了這一點(diǎn)。

    但是如果將戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到南方就完全不同了。

    一直以來(lái)南方王國(guó)對(duì)于荒原方向的邊境根本沒(méi)有設(shè)防，野蠻人固然擁有可以媲美獸人的強(qiáng)大戰(zhàn)力，但是他們的數(shù)量稀少，繁殖能力也不如獸人那樣夸張，充其量也就是村落一般的規(guī)模而已，所以南方王國(guó)一直將防御的重點(diǎn)放在北方的鄰國(guó)，無(wú)論是軍隊(duì)的配置還是物資的儲(chǔ)備都是以北方連接利貝爾特的防線為主，而荒原方向從來(lái)沒(méi)有在意過(guò)，無(wú)論是經(jīng)由南方國(guó)境前往荒原還是從荒原返回都不需經(jīng)過(guò)任何關(guān)卡。當(dāng)然這樣的原因主要是為了方便某些貴族走私荒原上的特產(chǎn)，將到手的財(cái)富交給其他人的領(lǐng)地還不如偷偷揣在自己兜里，久而久之就成了眼前這種不設(shè)防的狀態(tài)。

    科洛特的目標(biāo)就是扭轉(zhuǎn)眼前這樣的局面，將南方王國(guó)的注意力從北方的利貝爾特轉(zhuǎn)移到南方的荒原上。

    黃昏在南方荒原上已經(jīng)有了一些助力，黑暗精靈的數(shù)量已經(jīng)足夠他們一步步完成自己的計(jì)劃。雖然不知道黃昏版的方舟計(jì)劃究竟是什么內(nèi)容，但是根據(jù)黎明的建議阻止他們才是最穩(wěn)妥的選擇。

    這樣一來(lái)南方王國(guó)的協(xié)助就至關(guān)重要，哪怕僅僅是封鎖邊境讓黃昏和黑暗種族無(wú)法進(jìn)入人類(lèi)的腹地，也能讓眾人多少減少一些后顧之憂。

    當(dāng)然最好的情況是南方王國(guó)主動(dòng)出動(dòng)軍隊(duì)協(xié)助黎明在荒原上的行動(dòng)，只是目前看來(lái)在拿到確切的證據(jù)前，只有南方教廷會(huì)對(duì)此產(chǎn)生興趣，科洛特要做的是借助教廷這個(gè)杠桿，撬動(dòng)原本就已經(jīng)有所松動(dòng)的貴族議會(huì)。

    “他們的貴族議會(huì)什么時(shí)候開(kāi)始？總不會(huì)像我們那邊的大選一樣四年一次吧，那可有的等了?！?br/>
    李立有些不爽的嘀咕著，這里的環(huán)境他覺(jué)得有些壓抑，主要是因?yàn)樗仨毾朕k法掩飾自己的惡魔特征，一個(gè)不注意就會(huì)露出馬腳，他現(xiàn)在可是科洛特的侍從，一旦出現(xiàn)問(wèn)題不但會(huì)連累同行的伙伴，甚至有可能累及一向關(guān)系良好的利貝爾特，說(shuō)不緊張肯定是假的。

    “所以說(shuō)讓你多讀點(diǎn)書(shū)...”

    攤上這樣一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)科洛特也比較倒霉。南方王國(guó)的貴族議會(huì)并沒(méi)有固定的召開(kāi)時(shí)間，畢竟大家都忙著享樂(lè)，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)無(wú)聊到為一些無(wú)關(guān)緊要的事情召開(kāi)議會(huì)，通常情況下只有在利益分配的問(wèn)題上才會(huì)吸引各大貴族前來(lái)。

    科洛特并不擔(dān)心等待時(shí)間。公主來(lái)訪的消息早已通過(guò)王國(guó)的途徑傳達(dá)，想必在應(yīng)對(duì)方式上已經(jīng)召開(kāi)過(guò)一次。不久后針對(duì)訪問(wèn)者提出的要求很肯能會(huì)進(jìn)行再一次的召集，這兩次貴族議會(huì)將確定南方王國(guó)在對(duì)待末日教派時(shí)的態(tài)度，而科洛特要做的就是在第二次議會(huì)召開(kāi)前在這個(gè)不太友好的王國(guó)中拉攏到足夠多的協(xié)助者。

    “那我們干脆躲在莊園中直到議會(huì)結(jié)束吧?！?br/>
    李立洋洋自得的又提出了新的建議，這樣既可以擺脫那些討厭的尾巴，又不用擔(dān)心自己身份暴露的問(wèn)題，一舉兩得。

    “所以我說(shuō)過(guò)我們沒(méi)有這么多時(shí)間浪費(fèi)...”

    科洛特揉了揉已經(jīng)有些發(fā)脹的腦袋，她一直在思考要如何說(shuō)服那些原本關(guān)系就不太密切的貴族，其中展示力量也是必要的環(huán)節(jié)，襲擊事件并不足以讓南方的貴族們順從，而接下來(lái)卻要依靠這個(gè)不太靠譜的團(tuán)長(zhǎng)，現(xiàn)在甚至連科洛特自己都在懷疑，當(dāng)初把李立列入考慮是不是一個(gè)錯(cuò)誤...