山清水秀的隘州小城保持了淳厚的古意。和大多數(shù)平淡的小城鎮(zhèn)一樣，此地的地方娛樂唯有集市、廟會(huì)。本地集市的規(guī)模有限，頂多滿足居民們平常積累下來的對(duì)珍稀物品的需求。像熏香、提花綢、廉價(jià)的玉石腰帶這些外地商品，只有在這個(gè)集市上才能找到。
“大嬸來看看吧！貨真價(jià)實(shí)的定州瓷！”“這位兄弟，瞧一瞧、聞一聞，海外來的熏香！”此起彼伏的招呼，高高低低的討價(jià)還價(jià)，讓整個(gè)小城沸騰了。
今日熙熙攘攘的集市中，傳來極為罕見的一聲吆喝：“蟑螂藥——驅(qū)蟲滅蟲有奇效——這位兄弟，你家有蟑螂嗎？”
兜售蟑螂藥的是個(gè)頗有道骨仙風(fēng)的白面中年男子。他穿一襲青單衣，身背白布褡，手持竹響板，走幾步便這么一敲響板一吆喝，倒也顯得悠然自得。間或有人搭話問：“多少錢？”
這中年人便會(huì)小心翼翼地掠一下三縷長(zhǎng)髯，仿佛怕把胡子扯掉。然后他細(xì)細(xì)打量來人，仿佛在茫茫人海中認(rèn)親似的，定要上上下下看三遍。再然后，他才不慌不忙地回答：“三兩銀子一劑?！笨跉獬林?，不卑不亢。
“你瘋了吧？！”大多數(shù)人是這么反應(yīng)，“江湖郎中的狗皮膏藥才賣十文錢，你這一包蟑螂藥就要三兩？！”
聽了這話，頗有涵養(yǎng)的中年人淡淡一笑，不急不怒地開講一段大道理：“狗皮膏藥有用嗎？世人上當(dāng)受騙的原因，不外乎心存僥幸，想以小博大。殊不知天地萬物各有所值?！苯酉聛?，他會(huì)意味深長(zhǎng)地看看對(duì)方，斬釘截鐵地宣告：“我從不怕別人嫌貴。奇藥只賣有緣人，有緣之人必能識(shí)貨?！?br/>
他的氣質(zhì)本來就有些神妙的意味，言語又這么充滿玄機(jī)，讓人忍不住懷疑此人是否游方世間的高人。
“我買一包?！薄S多人就這樣將信將疑地掏了腰包，忘了這樣一個(gè)問題：什么時(shí)候聽說過游方的高人要靠賣蟑螂藥過活？
賣藥人并不因這三兩銀子對(duì)顧主點(diǎn)頭哈腰。他仍是一付淡漠的神情，從容地收錢交貨，輕輕一提嘴角：“吾于世間又結(jié)一緣?！辟I藥的人還沒從最后這句話中悟出什么味道，這個(gè)神秘的賣藥人便頭也不回地消失在人潮之中……
像這樣的大集市，很少有人能注意一條偏僻小巷中發(fā)生的事情：“哈哈哈——賣出五包，十五兩銀子！”中年人飛快地在臉上一抹，長(zhǎng)髯應(yīng)手而落。他把青單衣一甩，里面是一身米色長(zhǎng)衫。布幡一卷、竹竿一扔——改頭換面之后，竟然是個(gè)機(jī)靈的年輕人。
“‘故弄玄虛’果然是屢試不爽的驗(yàn)方?！彼嗔巳嗄?，“只是想大笑的時(shí)候總得忍著，實(shí)在不舒服。也許下次應(yīng)該投資幾顆‘冰天雪地’……不，還是不要。景淵已經(jīng)把我妹妹賺走了，不能讓他再賺到我的銀子?！?br/>
這位公子正是重作閑云野鶴的周小風(fēng)。他從包袱里摸出一柄折扇，一邊搖扇，一邊悠閑地在集市上游蕩。忽然身后一陣騷亂。
“誰看見那個(gè)賣蟑螂藥的？誰看見了？”一個(gè)臉紅脖子粗的男子在集市中間憤怒地大嚷大叫。有好事之徒立刻湊上去問：“怎么？三兩銀子的蟑螂藥不管用？”“呸！蟑螂是熏跑了，我也快被嗆死了！”
小風(fēng)斜睨身后一眼，心道：“想趕走蟑螂這么頑固的蟲，不付出點(diǎn)代價(jià)怎么行？”他若無其事地順著人流溜達(dá)，在路邊的攤位上留連，對(duì)該買哪一種泥娃娃當(dāng)紀(jì)念品猶豫不決。
“唉，聽說了嗎？鄰縣涉城那個(gè)詭異莊園里，荷花真的要開了！”同在攤位上挑選泥娃娃的中年婦女們心不在焉地聊天，“聽說是莊園主人搞到的種子，真正的通州名品，叫做‘lang里多嬌’?！?br/>
小風(fēng)暗自唏噓：通州的“l(fā)ang里多嬌”他也曾見過，可惜再也沒找到機(jī)會(huì)去看第二次。
“嚇！荷花再漂亮，也犯不著拿命去看它一眼。”另一婦女說：“誰不知道那個(gè)朔月山莊，進(jìn)去就沒幾個(gè)人能好端端出來?！?br/>
朔月山莊？小風(fēng)撓撓腮，忽然產(chǎn)生奇妙的聯(lián)想：“不會(huì)是那時(shí)候的那一顆種子吧？”想著不由得倒吸冷氣：“她真拿去種荷花啦？”
心中產(chǎn)生這個(gè)懷疑，小風(fēng)神使鬼差決定去朔月山莊看看。
不知朔月山莊的荷花為什么出了名，涉城縣跟著倒了大霉。這些天來，涉城的居民一直生活在緊張空氣中：許多異鄉(xiāng)人忽然聚攏在這個(gè)小縣城。他們有些互相認(rèn)識(shí)，親熱地大呼小叫。有些似乎是裝作互不相識(shí)，擦肩而過時(shí)微微側(cè)目而已。那些滿臉橫肉的就不用說了，即使是打扮得體的少年，也帶著一股剛悍的神氣。
自從這些人出現(xiàn)，涉城的店鋪就面目全非——酒館幾十年的儲(chǔ)備告罄，不得不高價(jià)從四方收購酒水。茶館飯莊的桌椅板凳命運(yùn)不濟(jì)，不是被坐散架，就是在一言不合引起的打斗中殘廢。屠戶養(yǎng)來準(zhǔn)備過年時(shí)宰殺的牛，也快全部喪命——天知道這些外地人怎么想的，每喝一碗酒都要二斤牛肉塞牙，不賣給他們還不行……經(jīng)營環(huán)境最為惡劣的，當(dāng)然是客棧：這些兇神惡煞的大爺們，有的早出晚歸，有的晚出晚歸。自從他們來了，客棧的大門一天到晚不能關(guān)，累病了四個(gè)看門人。這些客官還不能管：有的興致一來就引吭高歌，有的強(qiáng)烈要求安靜。一旦他們的要求發(fā)生沖突，不用三句話就動(dòng)起手來……
居民們不敢多嘴，自然沒人打聽到這些人為什么來這兒鬧事。每天城門口進(jìn)進(jìn)出出的人物，多半是這個(gè)樣子?？磥砩娉堑慕匐y還沒有到頭。
小風(fēng)一踏入涉城，立刻感受到一股熟悉的氣氛：這景況，分明就是當(dāng)日的綿州?！半y道近期此地舉辦武林大會(huì)？”他沒摸到頭緒，就見有人熱情地迎上前。
“敢問兄弟仙鄉(xiāng)何處，師承何人？來湊個(gè)熱鬧，還是有意下場(chǎng)一試？”那人言語坦誠，態(tài)度得體，不像挑釁。
“小子無名，羞于透露。”小風(fēng)委婉地回絕之后，小心翼翼地問：“小弟湊巧路過本地，不知為何如此熱鬧？”
那驚小怪：“兄弟，你真不知道？三日后，朔月山莊李莊主招親。李莊主是毒宗三女侍之一，雖然比不上她的宗主富可敵國，但也有萬貫家財(cái)陪嫁。加上她今年才十九，正值妙齡。你看，江湖上的弟兄們都躍躍欲試。鄙人薛家班班主薛無敵，負(fù)責(zé)本次活動(dòng)的組織籌辦。找我報(bào)名，住客棧時(shí)可以給您優(yōu)惠價(jià)格。”
小風(fēng)立刻來了興趣：“你就是著名的薛家班班主？專門籌辦各種江湖大會(huì)的薛家班？沒想到我有生之年能親眼看見傳奇人物，幸會(huì)幸會(huì)！”
“客氣客氣?！毖o敵受寵若驚，摸出一張名帖說：“今年是鄙人的本命年，為圖吉利，十二個(gè)月，月月有優(yōu)惠活動(dòng)。兄弟如有需要，隨時(shí)聯(lián)系?！?br/>
“聯(lián)系人順風(fēng)耳？”
“那小子人脈廣，傳信快，保密嚴(yán)，最重要的是收費(fèi)低。大型活動(dòng)開銷多，能省則省。為我省也是為你省，對(duì)不對(duì)？”他打量小風(fēng)，嘖嘖稱贊：“兄弟沒有用易容術(shù)吧？你這樣貌也算本次大會(huì)中鶴立雞群的，不打算試試運(yùn)氣？”
“我不會(huì)武功，還是小命要緊?！毙★L(fēng)坦率地回答：“而且我跟她站在一起，說我是她爹，也不會(huì)有人懷疑?！?br/>
薛無敵驚異地打量小風(fēng)：“兄弟這是什么話？你看起來不過二十三四?！?br/>
“關(guān)鍵是她看起來太小?！?br/>
薛無敵更加驚異：“我也見過李莊主，并未覺得哪里不妥?！彼肓讼牖腥淮笪颍骸靶值苓@幾年沒在外面走動(dòng)？不知道朔月山莊的事？朔月山莊世代研制不老藥，據(jù)說到李莊主這一代有點(diǎn)成效，能保持樣貌身材數(shù)年不變?？墒抢钋f主去年突然重金遍求天下奇花異草，不知道做了什么藥，一年之間猛長(zhǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)和平常的十九歲姑娘沒什么差別?！?br/>
小風(fēng)驚得咂舌：“那我的確該見一見?！?br/>
但他沒想拼命到擂臺(tái)上去見她。這一晚清月浮空，夜白風(fēng)靜。小風(fēng)來到朔月山莊一堵清靜的墻外，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有三個(gè)與他目標(biāo)一致的人疊成一串，趴在墻上發(fā)呆。最高的那一個(gè)，離墻頭還有三尺。
“這墻挺高，不好上吧？要不要搭把手？”小風(fēng)問了一句之后，發(fā)現(xiàn)他們的情況有點(diǎn)怪異。經(jīng)過短暫的觀察，他發(fā)現(xiàn)這三個(gè)人不是一伙。第一個(gè)人不知怎么僵了，第二個(gè)人來之后，不厚道地拿他當(dāng)墊腳石。不知怎么搞的，第二個(gè)人也暈了。第三個(gè)人來之后，繼續(xù)不厚道地踩著前人的肩膀往上爬……
小風(fēng)張大嘴驚嘆的時(shí)候，旁邊有人說話：“知道朔月山莊是做什么的？墻上有毒！除非能平地一躍兩丈，不然沒人能成功翻過去?！毙★L(fēng)仔細(xì)一看，墻根下蹲著幾個(gè)深沉的思考者，大約在琢磨如何翻墻。
小風(fēng)湊在墻根聞了聞，心想這有什么了不得的？根本不是什么高深的毒藥，他的蟑螂藥就可以克服。他想著后退幾步，拿一包蟑螂藥擦擦鞋底，然后一陣小跑，“嗖”的竄上半空，腳在墻上一蹬，身子在空中翻個(gè)跟斗。下面的人都叫：“要掉下來了，要掉下來了，快躲。”
可是小風(fēng)再一翻，輕盈地翻過墻頭，穩(wěn)穩(wěn)落在那一邊。
落地之后他松口氣四顧，一看之下動(dòng)彈不得。不是因?yàn)橹辛藴喩斫┯驳亩?，而是面前的景象太壯觀——璀璨夜空下，偌大一片荷塘幾乎接著天，浩瀚銀河仿佛正自天空傾瀉灌溉它。
“什么人？”巡夜的喝一聲。小風(fēng)想原路逃逸，一轉(zhuǎn)身卻連連叫苦：墻內(nèi)側(cè)爬滿帶刺的藤蔓。一下子看不出它有毒沒毒，小風(fēng)不敢冒險(xiǎn)。遲疑的片刻，他被巡夜人甲乙丙丁抓住。幾條大狗撲上來，在他身上聞來聞去。
想到自己被當(dāng)成賊，全無形象地扭送到熟人面前，小風(fēng)可憐的自尊心戰(zhàn)勝了厚道?！靶值?，我的東西掉了?！彼蜃约簞偛艁辛⒌牡胤竭芜巫臁Ｋ还匪焉淼臅r(shí)候的確掉了一包東西。
巡夜人甲去撿，小風(fēng)大叫：“我告訴你不是讓你去撿！有毒！燒掉！”
朔月山莊的人也算內(nèi)行，平日交往的人沒幾個(gè)不帶毒。聽小風(fēng)一喊，某甲信以為真，對(duì)同伴說：“去請(qǐng)領(lǐng)隊(duì)來，這里有特殊物品需要處理?！蹦骋铱纯葱★L(fēng)的窩囊樣，憑直覺判斷這人配不出厲害的毒藥。他走過去看了看那一包粉末，說：“是不是毒藥還不一定呢，驚動(dòng)頭兒做什么？扔到荷塘里吧?！?br/>
某丙憂心忡忡：“萬一是毒藥，毒死莊主的荷花，誰擔(dān)當(dāng)？”
“那就扔到墻外面吧。”
某丁連連搖頭：“莊主時(shí)常說，我們做特殊行業(yè)的，要注意公德?！?br/>
“那就挖個(gè)坑埋了吧?！?br/>
某甲仍不贊同：“被咱莊的尋毒犬挖出來，不定惹出什么麻煩?！?br/>
小風(fēng)在一邊插嘴：“這些我都幫你們想過了——燒了最好。”甲乙丙丁想了想：燃燒可疑物質(zhì)雖有空氣污染，但是風(fēng)一吹，證據(jù)就四散，說不清是誰干的。他們掏出火石引紙，真的把那包東西點(diǎn)著了。
“啪啪”幾聲之后，小小一個(gè)紙包散出難以置信的滾滾濃煙?！吧袭?dāng)！是毒煙！”“好毒辣的東西！”“簡(jiǎn)直比上次莊主做壞的迷煙還恐怖！”“噓！噓！那事別再提?！奔滓冶》浅I(yè)地從百寶囊中掏出蒙面巾，飛快地蒙上口鼻跑到毒煙的上風(fēng)向。尋毒犬們連連慘叫，全哭了。煙霧稍稍退散，他們清點(diǎn)人數(shù)，很慶幸地松了口氣：“沒有人員損失?！薄肮芬捕蓟钪！薄昂孟裆倭它c(diǎn)兒什么……”“剛才那個(gè)賊呢？”
小風(fēng)早就沒影子了。
墻上帶刺的植物確實(shí)有毒，若不拔刺，仍可清醒十二個(gè)時(shí)辰，一旦拔刺立刻暈倒。可是藥宗上這一課的時(shí)候，小風(fēng)逃學(xué)了。他堅(jiān)持到客棧，一邊嘟囔“倒霉”一邊坐在床邊拔刺，忽然眼前一花，嗵的倒在床上昏睡過去。
第二天黃昏，他餓醒之后尋覓食物，發(fā)現(xiàn)——整個(gè)涉城變了樣。
空蕩蕩的客棧，空蕩蕩的飯館，空蕩蕩的街道……“我該不會(huì)睡了五百年吧？”小風(fēng)渾身打個(gè)冷顫，看到街角有個(gè)人沖他招手，正是薛無敵。
“兄弟，你怎么還在？”薛無敵好奇地看著小風(fēng)。
小風(fēng)遲疑地問：“比武已經(jīng)結(jié)束了？”
“不比了?！毖o敵指著街上一張告示，說：“昨晚有人潛入朔月山莊，向李莊主挑釁。李莊主說，誰能找到這個(gè)人，重重有賞。誰要是不敢去找這個(gè)人，請(qǐng)回——李莊主不會(huì)考慮嫁給膽小鬼?！?br/>
“這是哪兒跟哪兒？”小風(fēng)迷惑極了，“為什么人都不見了？都去找那個(gè)人？”他開始認(rèn)真考慮一項(xiàng)切實(shí)可行的行動(dòng)：逃走。
薛無敵訝異地瞪著小風(fēng)：“人都走沒了！大家來求婚，不過仗著有點(diǎn)功夫，貪圖朔月山莊的財(cái)產(chǎn)。誰肯為這把小命搭上，對(duì)不對(duì)？”他覺得小風(fēng)一定能體會(huì)，因?yàn)樾★L(fēng)一出場(chǎng)就表明自己多么愛惜生命?！吧祥T向李莊主挑釁的，可是個(gè)毒藥高手——他用巴掌大一包藥，冒了一片毒煙，朔月山莊十頃荷塘一夜之間變成泥沼！誰敢跟這種人較真？搞不好還沒有出手，已經(jīng)沒命。”
小風(fēng)聽了頓時(shí)變了臉色，喃喃著說：“我相信他不是故意的……”
薛無敵推心置腹地悄悄說：“據(jù)說這人來頭很大。兄弟知不知道去年轟動(dòng)一時(shí)的珉州事件？”
“知道啊，當(dāng)時(shí)我就在珉州。”提起這事，小風(fēng)不禁流露出得意之色。
薛無敵壓低聲音說：“毒宗宗主景淵娶了易天的女兒，在珉州開個(gè)小藥店體驗(yàn)平凡的生活?！?br/>
“人家就是在‘平凡地生活’，不是‘體驗(yàn)平凡的生活’?！?br/>
“別傻了！毒宗宗主加上易天的女兒，能等于‘平凡的生活’？”薛無