晏旭雙眼微睜。

    難道說？小胖墩真用錢砸通了曹知府？

    他快步迎上前去。

    卻聽小胖墩依舊是那副不在意的語氣：“我跟我娘都說了，你不用再擔心，她會管的。”

    嗯，他娘是盯著他腰間的尖耳貓荷包答應的。

    晏旭瞬間像蔫了的茄子。

    不過，轉(zhuǎn)眼又打起了精神。

    “小胖墩，拜托你件事。我母親病了，我要去個遠些的地方，你找人幫忙照顧下她，拜托了。”

    “小事情，”

    小胖墩拍了拍胸脯，“我安排倆丫環(huán)和一個婆子去你家就成?！?br/>
    說著，又有些遺憾地道：“可惜我家并不在這兒，還離得遠，不然可以把你們都接到我家去。噯對了，你要去哪？去干什么？離府試面試可就有六日了?！?br/>
    晏旭：“……”

    對啊，第七日辰時就要去被知府面試，算上現(xiàn)在的時間，就算快馬加鞭，六日六夜以他這副身板，絕計先在半道兒上死一死。

    更遑論那可是西南侯，掌控一方地域的頂天人物，他拿什么去求人？

    這就好比拜菩薩似的。人人有所求，菩薩忙得過來？

    只怕拼了命趕去，侯府大門都靠近不了。

    晏旭回了家。

    他準備將所有精力只用來做兩件事：一、照顧好母親；二、讀書。

    遲遲沒有等來的抓捕，只能說明：要么曹知府真是好人、好官；要么，就會有為難在面試時等著自己。

    他要好好讀書，努力讀，越有底氣，才越能在那時候面對有可能的不公時，有機會據(jù)理力爭。

    他不求名次，只求通過就行。

    小胖墩也說到做到，見晏旭仍郁郁寡歡，便打發(fā)衛(wèi)二去找自己老娘要丫環(huán)和婆子，他則跟著晏旭回去了其家。

    引得街坊四鄰探頭探腦，又有話說。

    “嘖，才只是考了個童生第一，府試還不知道能不能過呢，這就擺上秀才的譜兒來了。”

    “哎你們說，童生是不能用下人的吧？他現(xiàn)在就用上了，是不是對考秀才特別有把握？”

    “呵，照你這么說，他家還用了三個，他不得考個小三元回來？”

    童生第一、府試再第一，就即是縣案首，亦稱小三元。

    “哈哈哈，你在說什么呢？晏旭在八歲、八歲！站著還沒根掃帚高呢，哈哈。”

    “他要能考中秀才，那都是老天爺砸了口不吃的餡餅下來正好落他頭上，還小三元？哈哈哈?！?br/>
    大家都齊齊笑開。

    若說在縣試前，他們覺得晏旭能考上童生是個笑話；猜測晏旭能考上第一，大笑話。此時，則跟聽到天空破了個大洞一般。

    天大的笑話。

    本朝，不，不僅是本朝，是歷朝歷代，出過八歲的神童直接升官者有之。但自打科舉以來，卻從無有一個八歲孩童，能一步步考上秀才，從無?。?br/>
    就晏旭那樣兒病病弱弱的小身板、小腦袋，也能打破這個先例？

    做夢都夢不到！

    杜景辰聽到那些議論，卻十分不以為然。

    跑來捅咕晏旭：“你能考上秀才的，一定能！”

    晏旭：“……我還能小三元呢我！”

    他真是不太能理解杜景辰對自己的迷之自信究竟從何而來。

    如果說并未得罪知府，嗯，那他還有這個信心和把握。

    他只是一直把自己壓著、壓著點兒，低調(diào)些而已。

    畢竟：他家最大的仇人可是頂流世家。他不想在沒長成一棵大樹前，先就被人給拔了苗苗。

    而現(xiàn)在……

    別說低不低調(diào)、壓不壓制了，能撐過小苗根根再說。

    真的，他現(xiàn)在只一心想法通過面試得到秀才之名。那什么小三元？

    對他只能是弊大于利。

    偏杜景辰就是相信他啊，為此，還拉了小胖墩來理論。

    小胖墩直接就岔開話題，指揮著自己人：“衛(wèi)一，幫忙劈柴燒火?！?br/>
    衛(wèi)一：“……”

    我可是您的護衛(wèi)隊長啊護衛(wèi)隊長！

    可惜，不管怎樣腹誹，面對這小少爺，還是沒轍，只能乖乖去干活。

    倒是晏旭過意不去，想攔。

    他從不把別人待自己的任何好當成理所當然。

    小胖墩嫌他啰嗦，掃了眼院內(nèi)，便拉了他倆?！白?，買菜去?！?br/>
    有啥事都得先吃飽了再說。

    于是，三個小蘿卜頭去菜場買菜。

    “咦~~這么臭。”

    “哇！那是什么？”

    “噯噯噯，你們看這是什么菜？紫色的哎？”

    “……”

    從來沒踏進過菜市場的小胖墩，非常新鮮、非常好奇的大驚小怪。

    倒把晏旭的心緒，帶動得好了起來。

    天還沒塌呢不是？怕個鳥蛋！

    開整！

    整了好多好吃的，小胖墩掏的錢，還不自己拿，讓人家賣菜的給送晏旭家去。

    等他們仨甩搭著兩手回家，院子里都快堆不下。

    晏旭想了想，便拉上他倆，挨家挨戶給隔壁鄰居送，且主要是由小胖墩送，讓小胖墩收獲了許許多多的感謝和夸贊。

    送得小胖墩很高興。

    送得街坊四鄰，莫名羞愧……而，感激倍增。

    “原來這就是成就感?！?br/>
    小胖墩激動得小臉緋紅，眼神都有些迷離，被驕傲、自豪、感動……種種情緒堵上心間。

    給晏旭的感覺就是：再不攔著點兒，估計丫就想包下整個菜場、送完全縣每戶人家。

    “咳咳，這只是小事情，小道而，”

    晏旭故意板起臉對小胖墩道：“只是讓你知道，你們富貴人家踩到都嫌滑腳的菜葉，對普通百姓家都很重要而已?！?br/>
    以小見大吧你。

    小胖墩用力點頭，拍著胸脯，拍得“嗙、嗙”作響。

    “我以后會做最好、最英勇善戰(zhàn)的大將軍，保護國朝子民平安喜樂！”

    “好，有志氣！”

    晏旭用力拍他肩膀，用了十足的真誠夸贊。

    小孩子嘛，鼓勵最重要。

    小胖墩笑掉了牙。

    真掉了，奶牙褪換中。

    遂哭喪著個臉，嫌棄小英雄說話要漏風。

    晏旭去為他沖淡鹽水，心下好笑又無奈。

    而五日，就這樣，在小胖墩的總出“狀況”下，似平靜、又似熱鬧、還似暴雨前的沉寂般，滑了過去。

    周氏已能起身。

    面對丫環(huán)婆子的伺候、面對一病之后的家中的種種變化，沒多言、沒多問，只聽晏旭陳述明白事由，便依著兒子的話，繼續(xù)躺著養(yǎng)病。

    若說心里沒半點兒想法也不可能。只是她已經(jīng)做好了等晏旭明年再考的準備。

    而第六日，晏旭、杜景辰，在小胖墩執(zhí)意的陪同下，趕到了綿州州城。

    次日晨時，進入州衙大院。

    綿州，下轄12個縣。每個縣，通過童生預備試和府試筆試的，共為1176人。其中，再由知府最后確認名次的面試關(guān)者，為120人。

    就是每個縣的頭場、頭十名，直接跳過府試筆試的考生。

    進入府衙時，只基本搜身，保證沒有攜帶利器即可。

    而府試時要求每五名考生增加一名具保廩生，此刻也需要。

    小胖墩給晏旭和杜景辰已經(jīng)找好相關(guān)廩生，他自己沒進來，在府衙外茶館里候著。

    晏旭等人，便將與縣試開場時同樣的流程走完。

    在唱完保后，廩生們退到高臺旁側(cè)，120名考生分縣經(jīng)濟的等級、大小規(guī)模、人口數(shù)量等，分列一排排。

    高臺上，一排擺了茶水果點的案桌，左右兩邊坐著12位縣令。

    正中間，坐著知府大人曹森。

    晏旭發(fā)現(xiàn)曹森真如小胖墩形容得那樣：即使在如此鄭重的場合，其面上依舊看起來和藹可親，也沒有嚴肅到嚇人的官身威勢，看著真挺像鄰居家的老爺爺。

    雖然其的年齡，估計只在五十左右。

    難道真是自己過于驚弓之鳥了嗎？晏旭垂下眼，微微低了下頜。

    而等他們都立好，曹森便站起了身，面上露出溫和慈藹的笑容。

    笑著道：“恭喜各位能走到這個大院中來，這幾乎已能表示：你們通過自身的努力、和對學識孜孜不倦的追求，以及想報效朝廷的心，已基本邁進了科舉取仕的門檻?！?br/>
    “都是國朝有才的好兒郎們啊，放松、放松，不用這么緊張，本府呢，也就是和大家在這兒提前有機會認認臉，萬一以后還是同僚呢對吧？”

    這語氣、這言辭，頓時讓考生們真的輕呼一口氣，放松下來，及至最后，都露出了笑意，眼睛都發(fā)亮。

    曹森面上的笑容亦愈發(fā)親切有加。

    “因此呢，本府也不為難各位，今日主要為的是決定此次童生試的前十名次，所以呢，每人、只需要回答本府一個問題就好。放松放松，小問題而已?！?br/>
    說著，他也沒有如別的知府般，高高在上，依次點名讓人上前答話。

    而是走下了高臺來，一一走過考生面前，一一提問。