劉師爺笑道：“此言差矣。顧老爺你既開(kāi)創(chuàng)了顧莊這份基業(yè)，雖然不能和白玉門(mén)相提并論……”

    顧三爺：“……萬(wàn)萬(wàn)不能！”

    “……但也是一族之長(zhǎng)。我知道顧家無(wú)有男丁，但假設(shè)顧老爺有一位繼承家業(yè)的公子，現(xiàn)在要為他選個(gè)好女子為妻，拋開(kāi)門(mén)第，單說(shuō)這女子，你要什么樣的人？”

    顧三爺?shù)溃骸跋嗝捕苏纯?，太妖嬈反而不好。要身體強(qiáng)壯，利于生養(yǎng)。她今后是這家的主母，所以定要能夠勤儉持家……”顧三爺半輩子盼不到兒子，不知做過(guò)多少白日夢(mèng)，不知多少次盤(pán)算過(guò)如何給這個(gè)夢(mèng)中的兒子選擇妻子。

    “……家務(wù)還在其次，最要緊的是頭腦聰明，精明爽利，除了主持內(nèi)宅，還能幫我兒管這個(gè)村子……”顧三爺越說(shuō)聲音越低，說(shuō)到這里已是滿(mǎn)臉震驚，住口不言，望著劉師爺。

    劉師爺點(diǎn)頭道：“我觀(guān)顧小姐落落大方，英姿颯爽。不怕得罪顧老爺，貴莊大小事務(wù)，離得了顧老爺，卻離不了顧小姐。若玉門(mén)老祖為圭公子擇婦時(shí)，也如顧老爺這般……”

    顧三爺打斷道：“好了！劉師爺只管說(shuō)該怎么做便是。雖然只有一線(xiàn)希望，我也要女兒去搏上一搏?！?br/>
    劉師爺終于定下心來(lái)，手指輕捻胡須，笑而不語(yǔ)。

    顧三爺一看便知：這是等著看他拿多大好處出來(lái)。他是做生意出身，最能討價(jià)還價(jià)，知道這時(shí)萬(wàn)不可退讓?zhuān)灰艘徊?，?duì)方必定獅子大開(kāi)口。

    更不用說(shuō)王牌還在自己手里。顧三爺?shù)溃骸爸灰@件事上了路子，無(wú)論成與不成，我都保你不死，毫發(fā)無(wú)傷?！?br/>
    這樣的條件堪稱(chēng)苛刻。奈何劉師爺性命操于人手，談判地位無(wú)比低下。好說(shuō)歹說(shuō)，也只爭(zhēng)得個(gè)賓客待遇，連帶著也讓吳氏父子沾一沾光。

    “你的信鴿，我已吩咐人去村里細(xì)細(xì)地搜。放心，這里人窮，精打細(xì)算，就算今日要打牙祭，最多只殺一只。還舍不得一頓吃盡，定要留一半明天再吃。”顧三爺說(shuō)完，收起笑容，接著道，“你那封信，我要字字句句細(xì)細(xì)看過(guò)，免得你在里面寫(xiě)些別的。鴿子也要我親手放飛?！?br/>
    劉師爺?shù)溃骸袄懋?dāng)如此。既讓顧老爺放心，我也沒(méi)有嫌疑?！?br/>
    劉師爺果然當(dāng)面寫(xiě)好書(shū)信：在吳寨相鄰的墾荒團(tuán)見(jiàn)了一個(gè)女子，相貌如何，人品如何，正符合趙大使所述、玉門(mén)的擇媳標(biāo)準(zhǔn)，能否請(qǐng)黃大人稟報(bào)趙大使……

    顧三爺?shù)溃骸澳芊?？?br/>
    劉師爺?shù)溃骸邦櫪蠣斒亲盥斆鞯模?dāng)知此事絕非我能作主。文泉只能盡我所能，在其中穿針引線(xiàn)，如此而已?！?br/>
    顧三爺思忖片刻，道：“也罷。黃大人想來(lái)也應(yīng)當(dāng)報(bào)給趙大使。成不了事，他沒(méi)什么損失，還顯得他努力巴結(jié)大使。萬(wàn)一成了，那更是天大的好處。”

    劉師爺?shù)溃骸邦櫱f主高見(jiàn)！如此卓識(shí)，難怪能遠(yuǎn)赴萬(wàn)里，創(chuàng)下這一份家業(yè)?！?br/>
    書(shū)信寫(xiě)就，顧莊主再三檢查，這才放飛信鴿。

    做這件大事的過(guò)程中，兩個(gè)人絲毫沒(méi)想過(guò)顧小玉愿不愿意。這還用問(wèn)么？如此天大好事，她又是那般聰明的女子。

    直到顧小玉回來(lái)，三爺這才想起：女兒雖然聰明，知道好歹，畢竟和顧大郎相好，不要一時(shí)沖動(dòng)，犯了糊涂。于是只說(shuō)飛黑河鎮(zhèn)的鴿子與飛回吳寨的一樣，都是送信籌辦糧食。

    顧三爺既然這樣說(shuō)，劉師爺哪還不明白意思。不需事先囑咐，自然知道幫著掩飾。

    顧三爺做事周全。一面命人對(duì)劉師爺、吳氏父子嚴(yán)加看管，不讓他們接觸外人，一面釋放被俘的吳寨鄉(xiāng)勇。不光是釋放，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地轟走，讓那三人找不到人傳遞消息回去。

    顧三爺心知自己手里其實(shí)并無(wú)籌碼。小玉說(shuō)要?dú)⒈M吳寨人滅口，其實(shí)只是虛聲恫嚇，無(wú)法隔絕消息。劉文泉既是鎮(zhèn)守家?guī)煚?，一去不歸，黃家難道不會(huì)疑惑？路途再遠(yuǎn)，也只拖得個(gè)一年半載。殺人滅口這種事，要做便要做徹，哪能留下恁大一個(gè)破綻。

    顧三爺自己既能想到，劉師爺自然也能想到。所以一定要將那三人隔離在顧莊，免得他們又寫(xiě)一封書(shū)信，在里面胡說(shuō)八道一氣，再?gòu)膮钦l(fā)出鴿書(shū)，壞了顧三爺?shù)拇笫隆?br/>
    果不其然。劉師爺只因是個(gè)文士，面對(duì)死亡做不到英勇無(wú)畏，嚇昏了頭，只想保命，想不到別的。待性命無(wú)憂(yōu)，可以靜心細(xì)想時(shí)，劉師爺哪還會(huì)想不到這個(gè)關(guān)節(jié)。但想到了又如何？徒呼奈何而已。

    到了這時(shí)候，顧三爺再也無(wú)需隱瞞，雙方終于可以開(kāi)誠(chéng)布公，有話(huà)直說(shuō)。吳老爺恨恨連聲，吳少爺破口大罵，顧三爺則坦然受之，明說(shuō)不到此事有了眉目，絕不放你三人回去。

    最倒霉的是劉師爺，天天忍著二吳的責(zé)罵，連顧三爺都嘲笑他竟沒(méi)看出那么大的破綻。顧三爺心里既裝著這件大事，哪里還有心情經(jīng)營(yíng)田莊，將顧莊大小事務(wù)盡皆交給女兒。又因要保守秘密，能訴說(shuō)心事的只有二吳與劉師爺三人，于是整日和這三人廝混，和二吳一起嘲弄?jiǎng)煚斀鈵灐?br/>
    劉師爺整日被那三個(gè)恥笑，真正度日如年，一心只盼著黑河鎮(zhèn)有消息回來(lái)。殷切之心，竟似比顧三爺更甚幾分。

    好不容易盼來(lái)了回信。而且不是幾人預(yù)計(jì)的鴿書(shū)，先飛至吳家邊寨，再?gòu)膮钦D(zhuǎn)送至此。

    來(lái)的是一只符鳥(niǎo)。憑著仙家法術(shù)，從黑河鎮(zhèn)直飛往顧莊，徑直飛進(jìn)吳家父子的住處。

    吳氏父子、劉師爺正在堂屋，還有一個(gè)每天必來(lái)這里的顧三爺。除了這四人，屋里比平時(shí)還多了一個(gè)顧小玉，因?yàn)樘锴f的事，到這里向父親稟報(bào)。

    那只符鳥(niǎo)穿窗而入，筆直地朝吳曉義飛來(lái)。吳曉義還沒(méi)來(lái)得及做什么，符鳥(niǎo)已輕輕停在肩上。

    吳曉義罵道：“誰(shuí)家小鬼折的！”伸手便抓。

    他是個(gè)粗人，其他四人卻都精細(xì)，看到了這只紙鳥(niǎo)散發(fā)的那一圈若有若無(wú)的微光。“不要?jiǎng)?！”“住手！”“使不得！”“別動(dòng)！”

    來(lái)不及了。吳曉義那只大手已經(jīng)朝肩上一把抓去。

    “嗷”的一聲尖叫。

    吳曉義一個(gè)五大三粗的漢子，竟然像個(gè)小姑娘一樣尖叫一聲，嚇得跳了起來(lái)?！奥?、麻了老子的手。這這這這不是神仙……”

    劉師爺?shù)溃骸皩?duì)，這是仙界來(lái)的符鳥(niǎo)。少寨主不要慌，不要?jiǎng)??！?br/>
    顧小玉斥道：“什么老子、老子，嘴巴放干凈些！”

    吳有德已跪在地下，“神仙老爺！上師！千萬(wàn)不要怪罪，我兒雖然粗魯，平生最敬重修仙的爺爺們，絕不敢有分毫不敬?！?br/>
    吳曉義也要跪，又怕晃動(dòng)了符鳥(niǎo)，只得僵著身體，端著肩膀，雙手在肚皮上合什，“神仙爺爺莫怪，莫怪！”

    符鳥(niǎo)鳥(niǎo)喙里噴出一縷紫煙，在空中化作一行字：

    “剪開(kāi)鳥(niǎo)腹，腹內(nèi)紙鏡交待選女子。若見(jiàn)星光回報(bào)，則女子入選?！?br/>
    片刻之后，字跡化為烏有。符鳥(niǎo)也從吳曉義肩頭墜落在地。

    顧三爺欣喜若狂：“總算盼到了！”又對(duì)小玉道，“不早不晚，正好你在這里，就盼到了這只符鳥(niǎo)。吉兆，這是吉兆！我玉兒定然入選，定然入選！”

    俗人萬(wàn)難一見(jiàn)的仙界之物出現(xiàn)在眼前，父親又如此似顛若狂。顧小玉心里害怕，“爹爹，這是怎么了？你是怎么了？”

    顧三爺這才對(duì)女兒和盤(pán)托出。既顛三倒四，又如竹筒倒豆子，總之一股腦兒傾瀉而出。也是小玉聰慧，轉(zhuǎn)眼便抓住了關(guān)鍵所在。“待選女子是我？讓我嫁入白玉門(mén)？”

    到這時(shí)，劉師爺已經(jīng)恭恭敬敬將符鳥(niǎo)捧到堂屋中央的桌子上放好，和吳氏父子行禮參拜。吳有德找出把剪刀交給吳曉義，“就按神喻說(shuō)的，剪開(kāi)鳥(niǎo)腹。”

    吳曉義接過(guò)剪刀，尖著指頭，萬(wàn)分小心地觸了觸符鳥(niǎo)?！安宦榱?，這次不麻了?！痹邙B(niǎo)腹上比劃了一下，正要剪時(shí)，卻被顧三爺喝?。骸扒衣?。你們姓吳的和我顧莊有仇，我不放心他剪，怕壞了我女兒的大事。還是劉師爺來(lái)?！?br/>
    仙界的東西，凡人能夠摸到觸到，這是多么大的仙緣，怎肯讓給別人。吳老爺?shù)溃骸胺B(niǎo)進(jìn)的是我的屋子，是我吳家之物?！?br/>
    顧三爺?shù)溃骸斑M(jìn)的是我的村子。且慢，你說(shuō)什么笑話(huà)，什么你的屋子。這是我顧家的屋子。符鳥(niǎo)來(lái)了這里，便是我顧家所有?！?br/>
    吳老爺氣急敗壞：“你不見(jiàn)它直直地就來(lái)找我兒?jiǎn)?？分明是和我兒有緣?！?br/>
    吳有德本是強(qiáng)辨，卻還被他說(shuō)中了。

    卻說(shuō)黑河鎮(zhèn)守黃國(guó)輝收到劉師爺發(fā)自顧莊的鴿書(shū)后，果如顧三爺所想，不成的話(huà)，也能顯得他盡心幫趙大使做事，萬(wàn)一成事，好處更加說(shuō)之不盡。

    下的只是個(gè)小注，卻有可能押中頭彩。黃鎮(zhèn)守于是毫不拖延，立即將消息報(bào)給玉門(mén)派出選妃的趙大使。

    趙大使已在邊疆各處查訪(fǎng)許久，沒(méi)找到一個(gè)合適的，心中十分著急。選妃大使不止他一個(gè)，玉門(mén)朝各個(gè)方向派出了許多，這些人自然有了競(jìng)爭(zhēng)之意。

    圭公子的新婦是不是出于己手，這個(gè)全憑運(yùn)氣，不靠競(jìng)爭(zhēng)。但如果連個(gè)人選都沒(méi)有，這就難免被別人看輕了。更有甚者，如果上面覺(jué)得是你做事不夠盡心盡力，那更是終身不能進(jìn)步。

    趙大使細(xì)看劉師爺?shù)臅?shū)信，其中描述的女子，越看越覺(jué)得合適。趙大使喜出望外，立即便要發(fā)出美人鏡，檢驗(yàn)?zāi)桥邮欠窈虾鯓?biāo)準(zhǔn)。

    只是從劉文泉信中看，這幾人不在吳寨，卻在那女子的那個(gè)什么顧莊。吳家與黃國(guó)輝關(guān)系不同尋常，彼此有信鴿聯(lián)系，別的地方卻沒(méi)有這等便利。

    這個(gè)難不倒趙大使。身為選妃大使，玉門(mén)除了發(fā)給美人鏡，還有用于運(yùn)輸、防身的符箓，以及傳遞消息的符鳥(niǎo)。因?yàn)榇笫挂诩t塵俗世行走，這些物品都混入了少許靈石碎屑，以此提供靈氣，才能在靈氣稀薄的紅塵中使用。

    這樣湊合而成的制品當(dāng)然談不上什么威力，但在俗世看來(lái)，已是了不得的仙家圣品了。

    趙大使先將美人鏡妥善保存在符鳥(niǎo)腹內(nèi)，又命黃國(guó)輝將兒子黃文曄喚來(lái)，剪下一撮頭發(fā)燒了，將燒成的炭黑抹在符鳥(niǎo)身上。因黃文曄和吳寨少寨主吳曉義實(shí)為兄弟，符鳥(niǎo)便會(huì)尋著吳曉義飛去。

    所以吳老爺強(qiáng)辯說(shuō)符鳥(niǎo)與他兒子有緣，還真是一語(yǔ)中的。

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